RASSEMBLEMENT

donnent une couleur de culpabilité à l'assemblée elle-même. Voilà le défaut, peut-être incurable , qui sert de motif apparent ou réel à tous les gouvernemens pour empêcher les attroupemens, ouïes dissiper aussitôt qu'ils sont formés. Lors même que les assemblées ont lieu en vertu de la loi, la surveillance sous laquelle on les tient ressemble plutôt à l'inquiétude d'un maître soupçonneux qu'à ce qu'elle devrait être réellement, je veux dire , l'emploi des moyens de protection et de sûreté que les administrateurs doivent au peuple. Mais le genre derassemblemens qui en tout temps éveilla, ou pour mieux dire irrita ce que le gouvernement appelle sa sollicitude, ce sont ceux auxquels le peuple est poussé par le sentiment des vexations qu'il éprouve ou de la violation de ses droits. Ces réclamations collectives, exprimées ordinairement par des cris et quelquefois suivies de voies de fait, ont paru devoir mettre la tranquillité publique en péril, et nécessiter par conséquent le déploiement de la force armée. Les scènes fréquente? et scandaleuses qui ont eu lieu récemment, notamment à Paris, font voir qu'à cet égard les principes de police et de sûreté sont aussi-bien entendus et mis plus activement en pratique qu'ils ne l'ont jamais été. Au commencement de la révolution , la loi du 21 octobre 1789, si connue sous le nom de loi martiale, régla que, dans tous les cas où la tranquillité publique serait en péril , les municipalités seraient obligées de déployer la force militaire. Il devait être porté dans tous les lieux nécessaires un drapeau rouge, et les rassemblemens ne devenaient