RÉPUDIATION

vent encore aujourd'hui réprimander dans ce dernier cas. Les conseils et chambres de discipline de certains ordres ou professions ont le droit d'en réprimander les membres pour des faits déterminés. Voyez avocats, t. II, p. 109, et avoués., t. II, p. 212.

RÉPUDIATION. Il ne faut pas confondre la répudiation avec le divorce : ce dernier terme est d'une acception plus étendue et signifie en général la rupture des liens du mariage. La répudiation est un mode particulier d'opérer le divorce : elle consiste dans un simple acte de la volonté de l'un des deux époux qui renvoie et qui répudie l'autre. Cette faculté, dans les pays où elle a été admise, n'a été accordée qu'aux hommes : le motif de cette préférence serait difficile à assigner, à moins que l'on n'y voie une application du droit de la force. Quoi qu'il en soit, la répudiation se pratiquait chez les peuples les plus anciens et principalement en Orient.

Juifs. La loi de Moïse permettait au mari de répudier sa femme quand il lui plaisait, en lui envoyant seulement l'acte ou la lettre de répudiation , libellas repudii. Voici le passage de cette loi : « Si un homme épouse une femme, et qu'ensuite elle ne trouve pas grâce à ses yeux à cause de quelque chose de honteux, il lui écrira une lettre de répudiation, la lui remettra en main, et la renverra hors de son logis. » (Deutér., ch.. XXIV, v. 1.) On attribue pour motif, à cette disposition si favorable à l'arbitraire des maris, la connaissance qu'avait Moïse du penchant invincible de son peuple

RÉPUDIATION. a?3

à la luxure, et du danger inévitable d'une révolte si la loi leur eût imposé un joug particulier que les autres nations n'avaient point; car la répudiation était reçue non -seulement chez les égyptiens, mais encore chez les autres nations qui environnaient la Palestine. La loi judaïque n'accordait le privilège de donner la lettre de repud'union qu'au mari à l'égard de sa femme; mais Saloiiîé, sœur du roi Hérode, soutenue de la puissance de ce prince, et prétendant avoir à se plaindre de Gostabare Iduméen, son second mari, lui envoya, contre l'usage et la loi, la lettre de divorce, et ne s'autorisa ainsi que de sa propre volonté, à laquelle Gostabare fut obligé de se soumettre.

Romains. Les fiançailles chez les Romains pouvaient être rompues par la répudiation. Le billet qu'envoyait celui qui répudiait était conçu en ees termes : « Je rejette la promesse que vous m'aviez faite; ou, Je renonce à la promesse que je vous avais faite. » L'homme était alors condamné à payer le gage qu'il avait reçu de la femme, et celle-ci était condamnée au double; mais lorsque ni l'un ni l'autre n'avait donné sujet à la répudiation, il n'y avait point d'amende. Le mot de répudiation s'entendait principalement de la renonciation que faisait l'époux répudiateur, aux avantages qui lui avaient été constitués par l'autre : aussi la formule de divorce était : res tuas tibi habetOy dont un auteur comique a rendu heureusement le sens dans ces deux vers :

ï~\ REPUDIATION.

JXous ne sommes pas faits, je le vois, l'un pour l'autre ; Mon bien se monte à tant, tenez, voilà le vôtre.

Bien qu'il paraisse que le divorce des Romains devait être motivé, et que le sujet en était examiné dans une assemblée des parens et amis du mari, on ne peut y méconnaître le caractère de la répudiation telle qu'elle vient d'être définie. Le trait suivant, rapporté par Plutarque, dans la vie de Paul Emile , en est une preuve. Un Romain ayant répudié sa femme, ses amis lui en faisaient des reproches et lui demandaient : « Votre femme n'cst-elle pas sage? n'est-elle pas belle? ne vous a-t-elle pas donné de beaux enfans? » Pour toute réponse, il leur montra son soulier, les questionnant à son tour : « Ce soulier, leur dit-il, n'est-il pas beau? n'est-il pas neuf? n'est-il pas bien fait? Cependant aucun de vous ne sait où il me blesse. On voit par là que le mari était seul juge des véritables motifs de sa séparation d'avec sa femme, et des secrets dégoûts qui le portaient à la répudier. Les Romains avaient reçu des Grecs l'usage delà répudiation, et la transmirent à plusieurs des peuples dont ils firent la conquête. 11 subsistait sous les premiers rois de France; la première et la seconde race en offrent de nombreux exemples. On en voit encore des traces jusque dans le treizième siècle. Le contrat de mariage de Pierre, roi d'Arragon, avec Marie de Montpellier, en 120/f, contient cette clause remarquable : Le prince promet solennellement de ne jamais répudier Marie, et,