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vers cette époque, d'y attacher la dénomination de roi des Ribauds. Il est probable que les fonctions en furent depuis attribuées au grand-prévôt de l'hôtel.
RIPUAIRE (loi), ployez Amende, t. I , p. 277 et 279.
HIVIÈllE (jeter dans la). Lorsqu'après l'assassinat du prévôt des marchands Marcel, le dauphin, depuis Charles Y, fut entré dans Paris, il donna des lettres d'abolition pour tous les délits commis contre l'autorité royale. Mais le lendemain il fît décapiter , sur la place de Grève , un échevin , le chancelier et le trésorier du roi de Navarre. Leurs corps et ceux des victimes de la porte Saint- Antoine furent exposés nus, pendant plusieurs jours, dans la cour de l'église de Sainte-Catherine, et ensuite jetés dans la Seine. — Au royaume de Bénin en Afrique, il y a , entre autres manières de se purger d'un crime , une sorte d'épreuve qui consiste à se jeter dans une certaine rivière qui , suivant les naturels du pays, a la propriété d'engloutir les coupables, et de rejeter doucement sur les bords les innocens, même ne sachant pas nager. Cette épreuve n'est autre chose que l'établissement d'une véritable impunité, les nègres étant tous d'habiles nageurs; peut-être aussi les juges ont-ils quelques moyens secrets d'empêcher ceux qu'ils jugent criminels de se sauver des eaux , et cachent- ils ainsi une condamnation qui les rendrait odieux s'ils la faisaient connaître, — Un trait rapporté par Duhalde montre ce que peuvent faire chez un peuple peu éclairé les gens qui , sous le manteau de la religion, travaillent à éta-
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blir les croyances superstitieuses. — H y a peu d'années, dit cet auteur cité par La Harpe , qu'en Chine le gouverneur d'une ville , voyant une foule assemblée sur un grand chemin , s'informa de l'objet d'une pareille réunion. On lui répondit que les bonzes célébraient une fête extraordinaire. Ils avaient placé sur un théâtre une machine terminée par une petite cage de fer, au-dessus de laquelle passait la tête d'un jeune homme dont on ne voyait distinctement que les yeux roulant dans leur orbite dune manière effrayante. Un bonze avait annoncé au peuple que ce jeune homme allait se sacrifier volontairement, en se précipitant dans une rivière profonde qui coulait près du grand chemin ; a cependant, avait ajouté le bonze, il n'en mourra point : au fond de la rivière il sera reçu par des esprits charitables qui lui feront un accueil aussi favorable qu'il puisse le désirer... » Le gouverneur déclara qu'il admirait le courage du jeune homme , mais qu'il était surpris que ce ne fût pas la victime elle-même qui eût annoncé sa résolution au peuple. Il ordonna qu'on le fît sortir de la cage où il était enfermé afin de pouvoir l'interroger. Les bonzes ne manquèrent pas de se récrier et de protester que le sacrifice serait profané si l'on agissait ainsi ; mais le gouverneur réitéra ses ordres que ses gardes se mirent en devoir d'exécuter; ils trouvèrent le malheureux jeune homme , non-seulement lié par les pieds et les mains, mais à demi suffoqué par un bâillon qui lui remplissait la bouche. Dès qu'il fut délivré, il s'écria : «Vengez-moi de ces assassins qui veulent me
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noyer. Je suis un bachelier dans les arts ; j'allais à Pékin subir l'examen. Hier une troupe de bonzes m'enleva violemment; ils m'ont attaché ce matin à cette machine pour me noyer ce soir. » Les gardes se saisirent alors des bonzes qui cherchaient à s'éloigner. Le supérieur , celui qui avait harangué le peuple, fut envoyé au fond de la rivière chercher les esprits charitables qu'il avait annoncés , et les autres ^ resserrés dans une étroite prison, reçurent diverses punitions. Voy. Blasphémateurs, t. II, p. 455; Coffre, t. III, p. 245; Noyer, t. IV,
ROCHE, ROCH ER. Voy. Précipiter , t. V, p. 1 1 4-
ROI DES R1BAUDS. Voyez Rieauds.
ROMPRE VIE. Ce supplice affreux, nommé aussi supplice de la roue, n'est plus en usage. Quelques auteurs prétendent qu'il était de la plus haute antiquité. Josèphe , dans son récit du martyre des Machabées, dit que le troisième des frères fut appliqué sur un instrument en forme de cercle , sur lequel on lui brisa les membres. Cependant on a pensé que ce genre d'exécution a pris sou origine en Allemagne dans les temps d'anarchie. On en verra plus bas la description au paragraphe France.
Allemagne. S'il est vrai que le supplice de la roue ait été employé chez les peuples anciens 5 il est certain que son renouvellement, dans les temps modernes, a eu lieu d'abord dans ce pays. Ce renouvellement est postérieur à Tannée i552, puisque l'article 126 du Code criminel de Charles Y, que ce prince promulgua vers cette époque, in-
