VE»T

étendue sans connaissance sur le parquet', la cage est muette! D*un bras vigoureux il déKe Maria, ouvre la prison de son rivale, et la jette mourante sur un cadavre déchiré. Ferreira voulut cacher son double crime ; mais ses esclaves le dénonoè- / rcnt, et fuirent son habitatien. Jean YI fit instruire rafiaire; et tel était le respect qu'oui avait au Brésil pour les moines , que le tribunal crut satisfaire à 4a justice en condamnant ce moine à un mois de prison dans son couvent! —^ J^oyez MBOUXftS > t. iv, p.. 446-

VfiiNT. Parmi les Bédouins, celui qui laisse involontairement échapper un vent est souvent regardé comme un être infâme dont on doit fuir la société.

VENTRE BATONNÉ. T-oj.Baton, t. II, p-588.

VEiMRE FENDU. Quoiqu'il faille gouverner les Chingnlais' avec une sorte de rigueur, quel est rhomme assez atroce pour reconnaître la vdix de la nécessité dans la barbarie d'un roi de Ceylan, nommé Radiasinga, qui* créa, entr'autres ^supplices, celui de faire décapiter, pour cause de révoltes souvent imaginaires , les jeunes gens dds meilleures Familles, et de leur faire ensuite ouvrir le ventre pour y mettre leur tête ! — Au Japon , l'auteur d'une malversation grave est condamné à avoir le ventre fendu ; on permet quelquefois à la famille du coupable de l'exécuter dans sa maison; la plupart demandent et obtiennent la permission de s'ouvrir le ventre eux-mcmes. 1-es Persans ont adopté des supplices cruels, piirmi lesquels figure celui d'avoir le ventre fendu. Le criminel con-

588 V£AGB D*OR.

damn^ à k sabir a le Tenlre fendu dc8 deux câté» du nombril ; dans cet état y il est attaché par les pieds sur le dos d'un chameau et prooiené dans toute la ville , accompagné d'un homme déclarant à iiaute voix au peuple le crime dont il s^est rendu coupable. *— Lors des troubles qui agitèrent la Suède au conimencement du XYP siècle t le roi Ghristiern II ordonna cet épouvantable supplice. Voici comment le raconte Delacroix dans ses Consti^ tutions des principaux état» de l'Europe (éd • de 1 7g i » t. I , p. 563 ) : < Ghristiern II , et son infâme ministre, TarcheTéque d*(7j9sa/^ conçurent le projet de se venger de Topposition qu'ils avaient trouvée dans le sénat. Les troubles étaient calmés 9 mab leur haine t cachée sous le voile de la paix et de la rdigion , n'en était que plus violente. Cca deux monstres , dignes d'être associés à l'opprobre des Néron , avaient juré sur l'hostie d'oublier le passé. Le rot avait invité A souper , dans son palais , deux évéques, tout le sénat» quatre-vingt-quatorze seigneurs. Les tables étaient servies ; on était dans la plus grande sécurité , lorsque Ghristiern et l'archevêque sortirent. lis rentrèrent un moment après, mais suivis de satellites et de bourreaux. L'archevêque, une bulle à la main , fit massacrer tous les convives ; on fendit le ventre au Grand- Prieur de l'ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem^ et ou lui arracha le coeur. » L'archevêque d*Upsal se nommait Troll.

VERGE D'OR.- Par une ancienne (M'donnance d'un roi d'Angleterilî , si quelqu'un souillait le lit du prince , il' payait une verge d'or pitr^ de l'épais^

VERGBS. S39

teur du doigt d'un. laboureur qui avait taboaré neuf an$y et assez longue pour que, de terre ^ elle touchât à la bouelie du jn'incej quand il était assis ( i ).

VERGES ( Battre de ). Oa lit dans le Diet. pkil. de Voltaire , au mot verge : < Les verges de bott«* leau sont une poignée de scions dont on frappe les malfaiteurs sur le dos... Pat une police incompréhensible, les jésuites du Paragoai fouettaient les pères et les mère» de famille sur leurs fesses nues.» Yoyez Fouets t. IV, p. io3. fiîen qu'on aitgénéralement confondu cette peine avec celledes baguettes j il y avait cette différence que pour la seconde on se servait d'une baguette au lieu de scions.— Air* tEMAGNE. — Voyez Baguettes ( passer par les ) • t. II , p. a/fO. — • Angleterre. Henri VIII , qui n'était papiste, luthérien ni sacramentaire, qui faisait uu crime capital de croire au pape ou d'être protestant, poursuivait de son fanatisme et de «sa haine tous ceux qui ne sacrifiaient pas leur conscience à son culte. 11 avait fait des bourreaux de ses ministres. On cite, comme un abus épouvantable de Fun d'eux , le supplice que fit subir Thomas Morus, Un an avant sa mort , à l'avocat Bainham. On accusait ce dernier de favoriser les opinions des luthériens : avant de lui faire souffrir les tortures les plus cruelles et de le faire brûler vif sur la place de Shmitfidd , il le fit battre de verges en sa présences ce qui passait pour honteux aux yeux du peuple anglais. — Espagne, \oyez Fouets t. IV, p. 112. — FaANCE.*Sous la première race, cette peine était

(1) Skefdus ofihe fùstory ofman.

S4o \aiftGE».

réflervée aux csclaTes. Od voit dans Frédégaire qu« Childéric II, dans un des accès de fureur auxquels il était sujets fit attacher un des seigneurs de sa cour, nommé Bodillon, à un pilier et le fit battre de verges. La mort eût paru plus douce à un homme de la naissance de ce seigneur : ii conspira contre Childéric et le tua. Cette vengeance ,. justifiée par Tafiront , ne souleva point le peuple contre son auteur. Voici un passage /de Grégoire de Tours , traduit par M. Dulaure : « Un jeune enfant de Fré» dégonde fut atteint de la dyssenterie, maladie alors dofninante ; il mourut : on fit croire à la mère que cette mort avait pour cause des enchantemens , des opérations magiques ; alors, furieuse , elle fait arrêter plusieurs femmes parisiennes qu elle soupçonne coupables de ce prétendu maléfice; elles sont, par son ordre, battues à coups de verges^ exposées à d'efiroyables tortures. La douleur des tourmens leur arrache des aveux ; elles confessent à la reine , présente à ce supplice, qu'elles ont donné la mort à plusieurs personnes; enfin, qu'elles ont fait périr son fils , pour sauver la vie du préfet Mummolus. Ces aveux , loin de calmer Fréd^ gonde, accroissent sa rage; elle fait souffrir à ces femmes des supplices plus afireux encore ; les unes sont assommées, d'autres brûlées vives ; plusieurs, après avoir eu les membres rompus, sont attachées sur des roues. » Plus tard, battre de verges ne fut qu'une peine attachée à une peine plus forte, surtout pour les coupables non militaires. Avant 17S9, le soldat convaincu de vol était puni parles rerges^ par les baguettes ou par les courroies; quelquefois

TERGES. 541

on la faisait périr sous les coups : ce supplice élait horrible. Les articles 36 et 4^ de Fédit du mois de mars 1 734 9 lesquels forment une partie du recueil des réglemens coloniaux, intitulé. Code noir y ordonnent, 1* quêTesclave qui aura volé moutons, chèvres , cochons , volailles , cannes de sucre , pois ou manive et autres légumes , sera battu de verges et marqué à l'épaule d'une fleur de lis ; 2* que les maîtres , lorsqu'ils croiront que leurs esclaves l'auront mérité , pourront les faire enchaîner et les faire battre de verges ou de cordes. Voy. Baguettes ( passer par les ) , t. II , p. 240 5 Fouet , t. IV, p. 101, io5 â lia; Main coupée^ t. IV., p. 358. — Grèce. Voyez Fouets t. IV, p. 101 , 102; Mastigophore ^ t. IV, p. 43o. — Hébreux. Voyez Fouet, t. IV, p. 101 , 102 ; Tympanum, t. V, p. 523.

— Lâcédemone. On battait de verges le voleur. Les Lacédémoniens avaient pris cet usage des Cretois.

— Perse. Noyez Fouet ^ t. IV, p. 102; Menottes, t. IV, p. 437- — Prusse. Voyez Baguettes ( passer par les) , t. II, p. 240. — Rome. Battre de verges était une punition née dans lenfance de la repu* blique; la loi des Douze-Tables l'ordonna dans plusieurs cas, particulièrement contre les incendiaires qui étaient ensuite jetés au feu ; mais la loi Porcia^ faite l'an 4^4 de Rome, et qui était en vigueur à l'époque de la conjuration de Catilina, défendit l'emploi de cette peine. Le ch. 5 du code Théodorie , rédigé à la fin du v' siècle ou au comment cément du vi*, contient ccLte disposition : « Celui qui enterrera dans la ville de Rome, sera dépouillé de la quatrième partie de ses biens , s'il en a ; et

54s V£ST.iLES.

8*H n'en a point, il sera battu de verges et chassé. ■ Bfalgré le vœu de la loi Porcia, on continua de fus* tiger ainsi les esclaves , et les empereurs prescrivirent Tapplication de cette peine. Domitien voulut que ceux qui auraient commis un inceste avec des vestales fiissent battus de verges jusqu'à la mort. Adrien , par un rescrit adressé à Fulvius , légat d'Aquitaine , commanda de battre de verges et de placerdans une milice inférieure lesoldat qui« commisà la garded'un prisonnier , l'aurait laissé échapper par paresse ou â cause de son état d'ivresse. Julien fit battre de verges et emprisonner ceux qui ne voulaient pas renier la foi du Christ. Les esclaves et les soldats coupables de vol n'étaient pas , à Rome , les seuls qui subissent la peine des verges ; on trouve dans les historiens que les commandans militaires étaient quelquefois punis de la sorte. Voyez Baguettes ( passer par les ) , t. II , p« 240 ; Discipline, t. lU, p. 4o5; Éponge^ t. lit, p. 49^; Fouet j t. IV, p. 102; Vestales; Fin; Vol- Voleur. — Toscane. Le dernier code en vigueur en 1 789 infligeait la peine des verges pour les délits légers.

Voyez, sur la matière qui (iiit le sujet de cet article, les mots Baguettes ( passer par les) , t. II , p. 240 ; Fouet , t. IV , p. 1 0 1 à 1 1 2.

VÉROLE.— VÉROLES, f^cijf» Mal de Nafibs, t. IV, p. 567; Prostituées, t. V, p. 167.

VESTALES. — Cette dénomination peut aussibien s'appliquer aux prétresses du soleil du Mexique et du Pérou , qu'à celles de Vesta dans l'ancienne Rome. — kMtxicOj dans l'enceinte du grand temple, était une maison de retraite pour un certain

VEDVE. 543

nombre de jeunes filles de douze à treize ans; elles étaient chargées du soin de préparer les mets des idoles et des prêtres; elles vivaient dans une sî grande n^tenue, que les moindres fautes étaient rigoureusement punies ; et lorsqu'elles oubliaient le vœu de chasteté, qui embrassait tout le temps qu'elles devaient habiter Tenceinte du temple , la mort était le prix de leur faiblesse. — F'ayez Cuas- TETé, t. III j p. 228 à â3o.

VEUVE. C'est la qualification par laquelle on désigne une femme dont le mari est mortret qui n'est pas remariée. Autrefois^ en Frances la veuve qui vivait, pendant Tannée de son deuil, dans un désordre scandaleux, perdait son douaire; elle perdait également tous les avantages qu'elle tenait de son premier mari , si , dans cette même année, elle convolait en secondes noces. L'article ajàS dtt Code civil ne permet le mariage aux veuves qu'a-> près dix mois révolus depuis la dissolution du mariage précédent; mais l'oflicicr de l'état civil est seul passible d'une amende pour contravention à la loi. -^ Dans le royaume de Golconde^ il est défendu à une veuve de se remarier; elle doit rentrer dans le sein de sa famille, et s'y livrer aux fonctions les plus dures et les plus humiliantes. Des peines dont sans doute portées contre celles qui voudraient se soustraire à la loi ; mais elles ne sont pas connues. — Chez les Ourogoths, d'après une loi de Théodoric, une veuve ne pouvait se remarier, et l'homme qui était convaincu d'avoir entretenu avec elle un commerce charnel était brûlé. -^ Chez les Romains , Numa interdit le