n'y a guère de personnes qui , dans

le premier penchant de l'Age ,^ii(p tissent connaître par où leur corps et leur esprit doivent faillir.

61. Ce qui fait le mécompte dans la reoncenaissance qu'on attend des çrAces que l'on a faites, c'est que l'orgueil de celui qui donne, et Torgueil de celui qui reçoit , ne peuvent convenir du prix du bienfait.

62. L'orgueil ne veut pas devoir et l'amour-propre ne veut pas payer.

63. C'est plus souvent par orgueil que par défaut de lumières, qu'on s'oppose avec tant d'opiniâtreté aux opinions les plus suivies : on trouve les premières places prises dans le l>on parti, et on ne veut iK)int des dernières.

64.11 est bien mal aisé de distinguer la bonté générale etrépanduesurtoutle monde, de la grande habiletéx

65. Pour pouvoir être toujours bon, il faut que les autres croient qu'ils ne peuvent jamais nous être impunément méchants.

66. II y a peu de choses impossibles d'elles-mêmes; et l'application pour les faire réussir nous manque plus que les moyens.

67. Il n'y a pas moins d'éloquence dans le ton de la voix , dans les yeux et dans l'air de la personne, que dans le choix des paroles.

68. Tous les sentiments ont chacun un ton de voix , des gestes et des mines qui leur sont propres; et ce rapport, bon ou mauvais, agréable ou désagréable, est ce qui fait que les personnes plaisent ou déplaisent.

69. De toutes les passions, celle qui est la plus inconnue à nous-mêmes, c'est la paresse. £lle est la plus ardente et la plus maligne de toutes, quoique sa violence soit insensible, et que les dommages qu'elle cause soient très-cachés. Si nous considérons attentivement son pouvoir, nous verrons qu'elle se rend en toutes rencontres maîtresse de nos sentiments , de nos intérêts et de nos plaisirs ; c'est la rémore qui a la force d'arrêter les plus grands vaisseaux; c'est une bonace plus dangereuse aux plus importantes affaires que les écueils et que les plus grandes tempêtes. Le repos de la paresse est un charme secret de 1 Ame qui suspend soudainement les plus ardentes poursuites et les plus opiniâtres résolutions; et pour donner enQn la véritable idée de cette passion , il faut dire que la paresse est comme une béatitude de l'Ame, qui là console de toutes ses pertes et lui tient lieu de tous les biens.

70. La promptitude à croire le mal sans ravoir assez examiné, est un effet de l'orgueil et de la paresse. On veut trouver des coupables et on ne veut pas se donner la peine d'examiner les crimes.

71. Il u*y a guère d'homme assez habile pour connaître tout le mal qu'il fiiit.

72. La jeunesse est une ivresse 'continuelle : c'est la fièvre de la raison.

73. Il y a des gens qu'on approuve dans le monde, qui n'ont, pour tout mérite, que les vices qui servent au commerce de la vi«.

sm

EXA

ElA

n. Le bon naturel qui se vante d*étre si sensible est souvent étouffé par le moindre intérêt.

75. L'absence diminue les médiocres passions et augmente les grandes, comme le ▼cnt éteint les bougies et allume le feu.

76. Ce qui lait que Ton est souvent mécontent de ceux qui négocient, c*est qu*ils abandonnent presque toujours l'intérêt de leurs amis pour Tintérêt du succès de la négociation» qui devient le leur par Thonneur d'avoir réussi à ce qu'ils avaient entrepris.

77. La plus grande habileté des moins habiles est de se savoir soumettre à la bonne conduite d'autrui.

78. Il n'y a pas quelquefois moins d'habileté à savoir profiter d'un bon conseil, qu'à se bien conseiller soi-même.

79. Il y a des méchants qui seraient moins dangereux s'ils n'avaient aucune bonté.

80. Ce n'est pas tant la fertilité de l'esprit qui nous fait trouver plusieurs expédients sur une même affaire, que c'est le défaut de lumière qui nous fait arrêter à tout ce fqui se présente à notre imagination, et qui nous empêche de discerner d'abord ce qui est le meilleur.

81. On peut dire de l'humeur des hommes comme de la plupart des bâtiments, qu'elle a diverses faces, les unes agréables et les autres désagréables.

82. La modération ne peut avoir le mérite de combattre l'ambition et de la soumettre : elles ne se trouvent jamais ensemble. La modération est la langueur et la paresse de l'âme, comme l'ambition en est l'activité €t l'ardeur.

83. Il est difficile d'aimer ceux que nous n'estimons point; mais il ne l'est pas moins d'aimer ceux que nous estimons beaucoup plus que nous.

8i. Presque tout le monde prend plaisir à s'acquitter des petites obligations ; beaucoup de gens ont de la reconnaissance pour les médiocres; mais il n'y a quasi personne qui n'ait de l'ingratitude pour les grandes.

85. Assez de gens méprisentle bien, mais peu savent le donner.

86. Quelque bien qu'un nous dise de Buus, on ne nous apprend rien de nouveau.

87. L'intérêt que I on accuse de tous nos crimes mérite souvent d'être loué du^nos bonnes actions. ^

88. Il est aussi honnête d'être glorieux avec soi-même, qu'il est ridicule de l'être avec les autres.

89. Il y a des gens destinés à être sots , qui ne font pas seulement des sottises par leur choix, mais que la fortune contraint d'en faire.

90. On ne saurait conserver longtemps les sentiments qu'on doit avoir pour ses amis et pour ses bienfaiteurs, si on se laisse la liberté de parler souvent de leurs défauts.

91. H en est de certaines bonnes qualités comme des sens; ceux qui en sont entièrement privés ne les peuvent apercevoir ni les comprendre.