La libéralité est un des devoirs d'une grande naissance

270. Ce n'est pas payer trop cher la libertés de l'esprit et du cœur, que de l'acheter par le sacrifice des plaisirs.

271. On peut se g&ter l'esprit par la lecture de certains livres ; car iJ y a quelque cliose de conta^eux dans la façon de penser qui se communiaue d*uu esprit à l'autre.

272. Avec.une bonne logique et une bonne médecine» les hommes n auraient plus besoin de rien.

273. Si vous observez avec soin qui sont les gens qiii ne peuvent louer, qui blâment toujours, qui ne sont contents de personne, TOUS reconnaîtrez que ce sont ceux mêmes dont personne n'est content.

* 274. Le devoir est inséparable de notre être : nous en sommes avertis par la conscience au premier instant que nous avons Tusage de la raison.

275. Pour ne pas contracter la honteuse habitude du mensonge, point d'autre moyen que la résolution de ne jamais mentir.

276. Le Tout-Puissant akne les hommes et veut que chacun de nous les aime. Il ne nous est donné d'être bons, d'être contents de nous, de nous estimer, que sous la seule condition d'imiter Dieu dans ce généreux amour, de souhaiter vertu et bonheur à notre prochain, et de lui faire du bien quand nous le pouvons.

277. L'amour filial est un devoir, nonseulement de gratitude, mais d'indispensable convenance. Dans le cas rare où quelqu'un aurait des parents peu bienveillants, peu en droit d'exiger l'estime, le seul titre d'auteurs de ses jours leur donne un caractère si respectable qu'il ne peut ni les mé-

{>riser, ni les traiter avec la moindre indifërence. En pareil cas» les égards qu'il aura pour eux, seront d'un plus grand mérite^, mais ne seront pas moins une dette payée à la nature, à rédification de ses semblables, à sa propre dignité.

278. Malheureux est celui qui se fait censeur sévère de quelque défaut de ses parents}^ Et où commencerons-nous à exercer la charité si nous la refusons d*abord à un père, à une mère.

279. Ceux oui contractent entre frères et sœurs des habitudes d'aigreur et de grossièreté, les conservent avec tout le monde. Que la société de la Camille soit toute belle, toute aimante, toute sainte ; et quand on sortira de chez soi, on portera dans ses relations avec le reste des hommes cette tendance à l'estime et aux affections aimables, et cette foi en la vertu, qui sont le fruit du continuel exercice des sentiments élevés.

280. Il ne faut jamais deshonorer le nom d'ami, en le donnant à un homme de peu ou point de vertu.

281. Quelle que soit l'étude à laquelle vous vous affectionniez davantage, gardezvous d'un vice assez commun, celui de devenir admirateur si exclusif de votre science que vous méprisiez les sciences auxquelles vous n'avez pas pu vous appliquer.

^ 282. La société serait bien moins vicieuse si chacun était attentif à modérer ses inquiétudes, ses ambitions, non pas en devenant peu soucieux d*accroltre sa fortune personnelle, non pas en devenant paresseux et apathique , ce qui serait un autre genre d excès; mais en nourrissant une ambition sage et non frénétique ni envieuse; mais en bornant cette ambition aux termes qu'où ne croit pas pouvoir franchir.

283. S'il vous arrive d'offenser quelqu'un, ayez la généreuse humilité de lui en demander pardon. Comme toute votre conduite montrera que vous n'êtes pas un lâche» personne ne vous appellera lAcbe pour cela. S'obstiner dans l'insulte, et, plutêt que de se dédire honorablement, en venir à un duel ou à des inimitiés sans fin, ce sont des bouffonneries d'hommes superbes et féroces, ce sont des infamies auxquelles ou s'efforce mal de donner le nom brillant d'honneur»

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284. Il n'y a d'honneur que dans la vertu, et ÎA n'y a df» vertu qu'à condition qu'on ne cessera jamais ni de se repentir du mal ni de s'en permettre l'amendement.

285. Quand une femme vous aura paru digne de votre amour, ne vous abandonnez pas aux soupçons, aux jalousies, h la prétention indiscrète d'être follement idolâtré.

286. Le titre d'épouse une fois donné à une feOrJie, vous devez vous consacrer à son bonheur comme elle doit se consacrer au vôtre ; mais l'obligation qui pèse sur vous est plus grande, parce qu'elle est un être plus faible, et vo\is, comme plus fort, vous n'êtes que plus étroitement engagé h lui donner toute sorte de bons exemples et de secours.

287. Il est inutile d'énumérer les vertus d*un père. Vous les aurez toutes si vous avez su êfre bon fils et bon époux. Les mauvais pères furent tous tils ingrats et méprisables maris.

288. Si un jeune homme qui promet beaucoup met en vous sa conhance, soyez-lui un généreux ami, soutenez-le par de sages et énergiques avis, ne le flattez jamais. Tout en applaudissant à des actions louables, détournez-le par un blâme vigoureux de celles qui sont répréhensibles

289. Ne refusez pas vos secours aux mendiants ; mais que ce ne soit pas là votre seule aumône. C'est une grande et sage aumône que de présenter au pauvre un moyen de vivre plus honnête que la mendicité, que de fournir aux différentes professions, mécaniques et libérales, du travail et du pain.

290. Rougir de témoigner son estime à l'honnête homme tombé en disgrâce, est la plus indigne des lâchetés I Vous ne la trouverez cependant que trop commune. N'en soyez que plus vigilant a vous garantir de sa contagion.

29f. Dès que le malheur a frappé un homme, eûl-il été votre ennemi, eût-il été un dévastateur de votre patrie, faire de sa détresse le sujet d'un orgueilleux triomphe, c'est lâcheté. Si la circoni^tance le demande,

J)arlez de ses torts, mais avec moins de vélémence qu'au temps de sa prospérité; parlez-en, au contraire, avec une bénigne attention à ne pas les exagérer, à ne pas les séparer des vertus qui brillèrent aussi dans cet homme.

2^. Méprisez le faux savoir : il est nuisible. Mais estimez le vrai savoir qui a touiours son utilité; estimez-le, soit que vous Je possédiez, soit que vous n'ayez pu y atteindre vous-même.

293. L'excessive inurbanité dans le langage, dans la lecture, dans le port, dans le maintien, provient d'ordinaire moins Hij

l'impuissance de faire mieux que d'une honteuse paresse et du refus d'être attentif, boit h son propre perfectionnement, ce qui est un devoir, soit aux égards envers les autres, ce qui est pour eux un droit.

294. Tous les détours pour justifier l'ineralitude sont inutiles. L'ingrat est un homme bas, et pour ne pas descendre à

cette basssesse, il faut que la reconnaissance ne soit point avare, il faut qu'en tout ellt; soit libérale.

295. Faitez-vous à l'idée d'avoir des ennemis sans vous en troubler. Il n'est personne q^iii, bien que généreux, sincère, inoffensif, n'en compte un grand nombre. Il est des malheureux qui ont tellement naturalisé l'envie en eux-mêmes, qu'ils no peuvent exister sans se déchaîner, par des moqueries ou de fausses accusations, contre quiconque jouit de quelque renommée

296. La fierté dans les personnes d*uii rang élevé, les rend d'ordinaire inaccessibles. C'est cependant une habitude qui prépare un long ennui, que celle de ne regarder jamais au-dessous de soi.

297. On est malheureux d'être exposé au grand jour^ quand on ne peut le soutenir.

298. On perd le mérite d'une bonne action en la publiant. Il est même des cas oà l'indiscrétion à cet égard fait plus de mal que le service n'a fait de bien.

299. Un homme platt rarement le Tendemain, quand il n'a pas su plaire le premier jour.

300. On n'envie gue jusqu'à un certain point : la supériorité force la médisance et la calomnie au silence.

301. Le seul moyen de se venger de Tindifférence, c'est de ne point s'en apercevoir.

302. La pénétration est la mesure de l'esprit : c'est elle quil faudrait mettre h Tépreuve pour juger sûrement du mérite d'un nomme.

303. Il faut prévenir, s*il se peut, les disgrâces, en s'y préparant avec fermeté.

304. Le malneur qui suit les imprudences, n'intimide que quand il est personnel. L'exemple d'aulrui corrige rarement.

305. Un homme qui se tient loin des vivants, est précisément par rapport à eux, comme s'il était déjà au nombre des morts.

306. Les gens qui se possèdent ont un grand avantage sur ceux qui ne se possèdent pas ; avec le san^froid, on voit venir les coups de loin, et on les pare.