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eh. Le vrai et le vraisemblable sont assez différents. Le vrai est tout ce qui est; le vraisemblable est ce que nous jugeons qui l>€ut être, et nous D*en jugeons que par certaines idées qui résultent de nos expériences ordinaires. Ainsi le vrai ainBoiment Clus d'étendue que le vraisemblable, puisque t vraisemblable n'est qu'une petite portion du vrai , conforme à la plupart de nos expériences. Le vrai n'a pas besoin de preuves : ii suffit Qu'il soit et q[u'il se montre. Le vraisemblable en a besoin: il faut» pour être reçu, quil se rapporte è nos idées communes. Incertains que nous sommes, et avec beaucoup de raison, sur l'infinie possibilité des choses, nous n*admettons possibles que celles qui ressemblent à ce que nous voyons souvent. Tout ce que verrait notre contemplateur serait vrai, et par là suffisamment prouvé, quelque extraordinaire qu'il fût; mais au théâtre, où to.ut est feint, il faut nécessairement que le vraisemblable prenne la place du vrai.

65. La nature produit dans tous les siècles des hommes propres à être de grands hommes; mais les siècles ne leur permettent pas toujours d'exercer leurs talents.

66. Les hommes qui ont un peu plus de génie uue les autres, sont naturellement portés a rechercher la cause de -ce qu'ils voient.

FORCE. Si on avait ôté , dit La Rochefoucauld , à ce qu'on appelle force , le désir de conserver et la crainte de perdre, il ne lui resterait pas grand' chose.

FORTUNE. Non-seulement la fortune est av.eugle, mais elle rend aveugles ceux qu'elle caresse. (Cicéron.)

Ne vous fiez jamais à la fortune. Tous les avantages que la faveur vous accorde, ses richesses , ses honneurs , sa gloire , placezles de manière Qu'elle puisse les reprendre sans vous ébranler, et laissez toujours entre eax et vous un grand intervalle. (SÉNiQUB.)

Un homme a-t-il acquis des biens en peu de temps, il passe dans la foule pour un sage dont la vie est réglée par de prudents efforts. Mais ces choses ne aépendent point des hommes. Dieu les dispense, lui qui tantôt élève l'un, tantôt abaisse l'autre sous le niveau de sa main. (Pindare.)

Il faut plus de puissance pour maîtriser la fortune que pour maîtriser les rois; l'homme vertueux est donc le plus grand des rois. (Varron.)

1. La fortune tient lieu de vertu à quelques-uns; et il y a des sens auxquels elle tient lieu de tout, de noblesse, d'esprit, de probité et de bonne mine. Tout leur mérite pour parvenir aux dignités, pour gagner la faveur des princes, c'est d'être heureux.