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9. Dans le commerce du mondci chacun a les yeux ouverts sur les vices et sur les ridicules d*autrui, Est-ee un sujet de reproche pour Thumanité? non, si ae bonne foi^ c'est-'à-dire avec la même justice et la mAme attention, chacun ouvrait aussi les yeux sur les siens. On trouverait dans la comparaison et la balance des uns ou des autres, non seulement de fortes raisons pour supporter rimperfeclion dans autrui, mais souvent des secours et des règles pour se corriger et se perfectionner soi-même^

4. Ce tourbillon qu^on appelle le inonde, {)st si frivole, en tant d'erreurs abonde, Qu*ii n*e8t permis d*en aimer le fracas Qu'à réiourdi qui ne le eonnatt pas.

i. Le premier pas que Ton fait dans le monde. Est celui dont dépend le reste de nos jours. Ce qu*on fit une fuis on vous le croit toujours, Liropression demeure, ^u vain, croissant en ige. Ou change de conduite, on prend nn air plus sage ; On est suspect encor lor>qu*on est corrigé ; Et j*ai vu quelquefois pnyer dans la vieillesse Le tribut des défauts qu'on eut dans »a jeunesse.

(YOLTAIEE.)

Pour peu qu'on soit assez considéré dans le monde pour y jouer un r61e» on est lancé comme une boule qui ne reprend jamais sa tranquillité. (Le prince de Ligne.)

1. On ne doit, dans le monde, ni se montrer, ni se cacher, mais se laisser voir.

2. Quand on ne sait pas hurler avec les loups, il ne faut pas vivre avec eux.

(M"' DK Staël.)

La bienveillance s*éteint dans le grand monde, c^mme rbospitalité dans les grandes villes. (M— CoTTiN.)

Vouloir plaire et ne pas craindre de déplaire, voilà la source de tous les ridicules du monde. (M"' Pavunb Guizot.)

Voyez donc comme notre monde social a bonne grâce h se balancer si mollement entre deux péchés mortels : Vorgueil^ père de toutes les arf5<ocralte5, et Tenvie, mère de toutes les démocraties possibles I

(Alfred de Vigny.}

Le plus honnête homme du monde est le plus malheureux. (Constant Berrier ) ^ 1. Dans le monde, il est une foule d'ha^ rîzons vers lesquels il faut se diriger lente-i ment pour arriver plus vite,

2. Le succès attire seul la considération dans le monde : il ne faut point faire d'essai dans un salon.

3. L'expérience du monde, c*est la de$-> truction des plus doux rêves.

iA DE ChKSNRI. \ VÔt.). En 1260,' OU

établit un droit de péage à rentrée de Pa*ris, sous le petit Chfltelet, et dans Tun des articles il était dit que tout marchand qui apporterait un singe payerait quatre deniers ; mais que s'il s'agissait d'un jon^jleur, il serait quitte en faisant jouer le singe devant le péager. De là le proverbe : Payer enmonnote de singe^ qu'on applique aux gens qui, au lieu d'argent, cherchent à s'acquitter en. courbettes, en promesses ou autres moyens de valeur aussi vide.

HONTGOMERY (Prov.) Le droit d'aînesse existait généralement autrefois, et, en Normandie, l^ainé de la famille de Hontgomery était un de ceux c|ui profitaient le plus largement de ce droit. De là vint ce proverbe : Partage de Montgomery, pour signifier tout d'un côté et rien de Tautre.

MONUMENTS. Tous les grands monuments politiques, dit Sénèque, sont des excursions de fourmis. La différence entre elles et nous est celle de deux atomes dont TuQ est plus petit que l'autre.

MORALE. Celui qui marche avec les sa* ges deviendra sage ; l'ami des insensés leur ressemblera. (Salomoh.)

Le peintre des mœurs doit avoir constamment les yeux sur les modèles vivants jjue lui présente la société, afin d'y trouver Teipression vraie de là nature. (Horace.)

1. De loutes les religions connues, il n'y en a point d'assez dépravées pour autoriser la violation des principes naturels de ta mcn raie.

2. Tous les préceptes de la morale ne sont pas de la mdme utilité ; mais comme ils tiennent tous l'un à l'autre, et qu*ils se rapportent tous à certains principes d'au» importance et d'une nécessité reconnues^ cette relation seule doit suffire peur les faire respecter. (L'àbbe Prévost.)

En morale» il est plus aisé de donner 1» mouvement que de le régler.

(De Malvshbrbbs.)

Agis toujours comme si chacune de tes actions devait devenir une règle générale.

(Rant.)

La morale n'est point un sentiment'inné, c'est une. lumière acquise. (A. ns Chesnel.)

BfORALlSTE DU XIX* SIÈCLE. 1. U

vraie piété a cela de précieux , qu'elle métamorphose en jouissances les plus grandes douleurs.

3. J'ai connu une excellente mère gui me disait ; J'aime tendrement ma fille ; li n est point de sacrifice qui me coûtât pour assurer son bonheur. Cependant, je me le rappelle» le jour où elle fit sa première communion, ^lle me parut si remplie de Tamour divin , je fus tellement convaincue quelle aurait pris place à l'instant dans le ciel parmi les vierges, si la mort me l'eût enlevée, que j;*aurais remercié Dieu de l'éternelle félicité dont elle aurait joui.

3. Il e^t des imaginations assez heureuses pour devancer sur la terre toutes les jouissances du ciel; elles en savourent les délices au milieu même des privations et des infirmités. Elles sont riches dans Tindigence, fortes sous les apparences de la faiblesse ; la mort, loin de les épouvanter, ne leur paratt qu'un trajet pour lAmmortalité. Tenter d affaiblir une si douce confiance, ne seraitce pas là le comble de l'iAhumanilé?

k. Si la louange exagérée satisfait quelquefois la vanité, e^le perd toute sa valeur aux yeux du goûi et de la raison.

S. Il vaut mieux courir le risque de perdre le fruit de ses anciens services cl la cécom-

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pense de son zèle que d^irriter le pouvoir par ses murmures.

i 6. Que celui qui ne sait pas supporter en silence l'ingratitude et le mépris des gou** irernements borne son ressentiment à demeurer dans finaction : il restera paisible et ignoré dans sa demeure; ce qui est.bien préférable à la gloire de paraître iiyustement persécuté.

7. Le plus sûr remède contre l'ambition » c*est d'observer de près les hommes qui, déchus de leurs dignités , sont rentrés dans la condition de simples citoyens.

8. La richesse, quelque immense qu'elle soit, ne peut jamais restituer l'estime publique qu on a perdue et qu'on ne peut plus recouvrer.

9. C'est pour les poètes une ressource contre la douleur de rame que de Teiprimer par des chants harmonieux. Qui sait si Ovide n'eût pas succombé sous le poids de son affliction, s'il n^eût pas composé ses Tristes^ et n'eût conservé l'espoir d'attendrir l'auteur de son eiil par ses doux gé<^ missements? Un stoïcien eût» à sa place, opposé le silence à la tyrannie; mais son nom serait enseveli dans l'oubli avec sa fen» meté.

10. Le poëte irlandilf^ qui a chanté les amours des anges, et a exprimé en vers lianiiouieux ses regrets sur la perte de la lil>erté de son pays , en trouvait peut*être le dédommagement dans les compositions qui font aujourd'hui là gloire de son nom.

11. 11 n'a pas à craindre de recevoir un démenti, le philosophe qui sait embellir son ingénieux système des couleurs de l'é-^ loquence, lorsqu'il nous afiirme que ce monde, que l'ignorance croit éternel) s'évaporera dans quatre mille ans comme une fumée qui se dissipe dans les airs»

12. J'ai un grand respect pour l'érudition ; mais il est dommage qu'elle jette dans la mémoire des hommes plus d'erreurs que de ▼èrités. Que de citations puisées dans les histoires anciennes, dans les livres hébreuxi cbinois, ou indiens» ont servi de fondement à des systèmes erronés 1

13. N admettre pour constant que ce qu'on a vu, entendu, ou seulement ce qui peut être mathématiquement démontré, c est s'exposer à tomber dans un scepticisme absurde.

14. La rectitude du jugement consiste à ne reconnaître comme preuves que ce qui peut se concilier avec l'expérience et la raison.

12^16. Dn ouvrage qui serait bien utile, et que nous ne devons pas nous flatter de voir jamais publier, c'est un Dictionnaire divisé en trois parties. La première contiendrait ce qui est incontestable ; la seconae présenterait ce qui est encore douteux, et la troi-* sième signalerait ce qui est inadmissible. Mais quels sont les hommes qui se croiront assez supérieurs en lumières, en sagesse, pour tenter une pareille entreprise?

17. J'ai plus d'unefois entendu des hommes du monde s'applaudir d'être en possession du nécessaire, parce que leur revenu sulfi- •

sait à leur assurer un logement commode , h payer les gages de leurs serviteurs, à subvenir i la dépense de leur table, à se faire transporter aux salles de spectacle, aux promenades publiques , sans avoir à craindre d'être heurtés par l'insouciance d'un voitu^ rier, ou renversés par l'audace d'un cocher téméraire : j'étais tenté de leur demander s'ils avaient aussi en leur possession ce que je regarde comme très-nécessaire ^ un ami^ c'est-à-dire un homme digne d'être le confident de leurs plus secrètes pensées, qui éprouvât, comme eux, le besoin de les voir tous les jours ; dont la présence ne leur fût jamais importune; qui, s'ils venaient à éprouver un coup du sort, une disgrâce de la cour, une persécution , une condamnation injuste, tiendrait à honneur de leurdemfeu-» rer attaché, de partager sa fortune avec eux» de les consoler dans leurs souffrances, de les distraire dans leurs afflictions* S'ils m'a« valent répondu qu'ils ne mettaient pas ce don si rare au nombre de leurs besoins i ils m'auraient inspiré plus de* pitié que d'envie.

18. Lorsque le courage guerrier est fortifié par la religion, il acquiert une puissance inébranlable. Je n'en donnerai pour preuve que l'exemple de saint Louis qui s'obstina à ne pas s'éloigner du champ de bataille où sa valeur succomba, pour ne pas priver de la sépulture les guerriers qui tombèrent sous le fer des infiaèles , et opposa une héroïque résistance aux propositions bumi-> liantes de son farouche vainqueur.

19. L'expérience est le flambeau de la vieillesse; mais elle ne doit pas seulement l'éclairer» il faut que sa lumière se répande sur la route que la jeunesse doit parcourir avant d^arriver au terme où tout n*est plus que ténèbres et incertitude

%. On a adressé à la jeunesse militaire beaucoup de sages exhortations » bien des discours d'une morale pure ; ie doute qu'il y en ait un seul qui vaille celui qu'un ancien général prononça d^un ton solennel à son fils, qui était sur le point de partir pour rejoindre son régiment. « Mon fils, lui dit-il^ vous êtes jaloux de signaler votre bravoure, de conquérir l'estime de yos chefs , de vous élever à un grade sU|3erieur par des actions d'éclat,' enfin d'obtenir le glorieux surnom de brave. Eh bien 1 je vous le déclare , je vous contesterais ce surnom lors même que vous auriez enfoncé des bataillons ennemis^ que vous les auriez poursuivis de retranchement en retranchement, et réduits à la dure nécessité de se rendre; si vous vous laissie» vaincre par vos passions ^ si vous vous dégradiez jusqu'à devenir Tesclave d'une vile courtisane , de quelques attraits que la na-* ture l'eût douée ; si , pour paraître riche et généreux , vous contractiez des dettes que vous n'auriez pas la certitude d'acquitter ; si la soif de l'or vous entraînait dans ces maisons de jeu où Ton court le risque de compromettre sa fortune et son honneur; si vous aviez la faiblesse de pénétrer dans ces lieux de débauche et de prostitution où la

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raison s'égare et le cœur se dëprave; si TOUS n'é vides avec soin ces riies a*où naissent les combats singuliers t qui, sans illustrer le vainqueuri prodiguent un sang qu'on ne devrait verser que pour la patrie.

« Ce fut toujours en conservant un noble empire sur leurs sens que de grands capitaines dont la France s'honore s*acQuirent Testiroe des armées qu'ils commandèrent.

C'est seulement au moment où je vous verrai jaloux de vous rapprocher de ces modèles que je vous reconnattrai pour brave « et que je metfloriGerai de vousavoirdonné lejour«»

21. fous les novateurs en religion , :en politique» en législation, en astronomie, ont payé bien cher la célébrité passagère qui s'est attachée è leur nom : leurs systèmes ont eu de si fâcheux résultats, que, s*ils n'eussent consulté que Jeur intérêt personnel et le bonheur de l'humanité, ils eussent préféré laisser végéter les nations dans leurs pr^ugés à la périlleuse gloire de les éclairer. Si cette maxime avait besoin de preuves» combien il me serait facile de les puiser dans l'histoire ancienne et moderne de tous les peuples de la terre.

Sâ. L esprit de corps est Tennemi le plus dangereux à combattre. Si vous avez la prétention d*ètre admis dans une académie t d'être reçu membre d'un société savantCf de n'être pas rejeté d'une faculté de médecine, d'être inscrit sur le tableau des hommes de loi, gardez-vous de vouloir vous frayer une route nouvelle, de vous signaler par une doctrine qui ne soit pas d'accord avec celle de vos collègues; pour peu que vous vous écartiez de la route qu'ils suivent, attendez*-vous à être banni, décrié par eux s ce sera à qui d'entre eux montrera plus d'éloignement pour vous; vous serez trop heureux de trouver dans votre médiocre fortune le moyen de vivre isolé et indépendant de tout secours étranger.

23. La morale de l'Evangile est peut«être la seule qui soit accessible à tous les hommes lorsqu'elle est présentée dans toute sa simplicité. La raison en est qu'elle est d'accord avec notre intelligence, avec l'intérêt général et la félicité publique. Malheureusement des mains téméraires ont tenté d'accrottre sa perfection. Loin de l'embellir, elles l'ont défigurée. Que le ciel préserve d'un sem*^ blable malheur notre constitution, que les uns voudraient rendre plus populaire, que d'autres tendent d'investir d'un pouvoir plus absolu 1 C'est presque toujours parce que les peuples ne savent pas se contenter du bien qu ils se précipitent aveuglément dans le trouble et ta servitude.

24. Un malheur attaché à ceux qui ont adopté un faux système, c*est la crainte d'être accusés de faiblesse ou d'inconséquence en manifestant une opinion contraire à celle dont ils s'étaient montrés les défenseurs. Il n'appartient qu'à des âmes grandes et fortes de céder de bonne grâce à la puissance du raisonnement et à l'évidence de la vérité.