Il est également dangereux de jouer

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avec un lion, ou avec un grand prince; le liarJinage, cbez Van et chez rautre,a de fâcheux retours.

236. La principale attention d*un prince doit être de déterrer le vrai mérite, et de^ui donner, len l'élevant, le seul lustre oui lui manque : celui qui le laisse languir uans la poussière, travaille à sa propre ruine.

237. Les vices, dans un Etat « sont des arbres que la négligence cultive , et qui, dans leur temps produiront, pour fruits, une influité de malheurs.

238. Dès que les honneurs et les marques de distinction deviennent vénales dans un £tat t le mérite se tient caché dans la fouie.

239. La liberté est ce qui donne le goût à tous les agréments de la vie ; sans elle tout est insipide, et ne saurait adoucir Tamertume que sa perte répand dans notre cœur.

21^0. Il n*est rien de si divertissant que le rôle que jouent la plupart de ceux qui demandent conseil , lorsque le conseiller, soit faute de pénétration, soit franchise, se trouve d'un avis contraire à la résolution » que le consulteur a prise par avance ; on le YOit successivement passer des représentations au dépit, du dépit è la colère , de la colère à l'emportement : c'est beaucoup s'il ne va pas jusqu'aux invectives.

241 - 242. Savoir conserver un ami, à qui on se sent obligé de donner un bon conseil contre le penchant de son cœur, est le suprême degré de l'habileté.

243.' La nécessité ne connaît ni lois, ni réflexions: elleôtejus(]u*àrusagede la liberté, et [«r cela même exige de l'indulgence pour les travers où elle précipite.

244. Celui qui est assez mattre de soi-même pour ne vouloir pas faire tout le mal qu'il peut, mérite qu'on lui accorde le pouvoir de faire tout ce qu'il veut.

245. Le temps est un torrent à qui rien ne résiste ; il entraîne tout par sa rapidité : il nous présente à la vérité une inQnité de nouveaux objets ; mais à peine nous laisset-il le temps de les considérer.

246. Le favori du prince est une butte à l'envie de tous les courtisans : c'est un miroir où chacun d'eux voit ses propres défauts et en a assez de sincérité pour les blâmer.

247. Ne donner pas toujours créance à ses soupçons, c'est le devoir d'un chrétien, mais non pas du politique.

248. Les hommes sont si ridiculement soupçonneux, qu'on réussit souvent mieux à les tromper par la vérité même, que par le mensonge et le déguisement. .

249. S'il est vrai, comme quelques-uns le pensent, que l'homme soit un composé de corps, d'Ame et d'esprit, ne pourrait-on pas dire que les sens sont pour le cor^KS, le salut pour l'Âme, et les vanités du monde pour servir d'amusement à l'esprit?

250. 11 n'est point d'union plus charmante que celle des paroles avec les actions.