Le sage (semblable au soleil, qui ré

Î>and ses rayons sur la boue sans îessoml^ er) sait conserver la pureté d'une verta incorruptible dans la compagnie même des méchants ; cependant, je ne conseillerais à personne d'avoir assez bonne opinion de soi-même pour courir, sans nécessité, les risques d'une semblable expérience.

352. Un courage intrépide est le plas fidèle second qu*un homme de guerre puisse avoir dans les dangers où l'expose sa profession.

353. Quand la jeunesse d'un Etat est disposée à exécuter avec vigueur les sages résolutions d'un conseil éclairé, on peut compter sur le succès des entreprises.

354. Tel dorine des louanges à une personne , qui peste intérieurement de la con trainte où il se trouve, et c^ui souhaite di tout son cœur avoir une entière liberté de le blâmer.

355. Quoique les hommes aient plus de penchant pour le vice que pour la verta, ils sont néanmoins plus portés à blâmer le premier, qu'à louer la seconde.

356. Un mérite trop brillant ci qui offusque celui des autres, est souvent le plus

Sjrand obstacle qui puisse s'opposer à notre Ôrtune.

357. Toint de mérite si parfait dans ce monde, point de vertu si pure, point d'assemblage de belles qualités, qui n*ait quelque tache, quelque défaut, quelque maii.

358. Faire des folies, c'est le propre de rhomme; il n'y a là rien qui duive surprendre ; mais en faire vanité , c'est un excès qui ne convient qu'à un esprit diabelique.

359. Venez, vous tous qui êtes affamés de réputation, je vais vous apprendre le secret d'en acquérir une plus durable que le temps, et aussi solide que l'éternité. Soyes tels, en effet, que vous voulez paraître.

360. La pauvreté est de toutes les causes celle dont les effets se ressemblent le moins,

uisqu'elle est également propre à produire e vice et la vertu.

361. La pauvreté n'est pas moins propre à nous couberver, que l'abondance à nous perdre.

362. Je donne à la conversation d'un sot la préférence sur celle d'un esprit malin, fondé sur cette maxime dictée par la sagesse, que de deux maux il faut toujours choisir le moindre.

363. L*effronterie est toujours la marque d'une âme prise dans la dernière roture, ou au moins qui fait honte à une origine plu^ illustre.

36&. il n*est point de lunettes plus fausses que celles d'argent ; gardez-vous avec soin de vous en servir, si vous voulez voir les objets tels qu'ils sont.

365. Toute disgrâce n'est point un malheur; il en est de telles qui comptent pour le moins autant de lustr^e^ que 1a ^^ tune la plus éclatante.

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886. Beceroir un bienfSiit de bonne grflce, et trouver du plaisir à se rappeler ses obligalioDs, est une marque certaine d*un cœur granii et bien placé. . . .

3j7. La vertu et le mérite des ancêtre? ne passent pas à leurs descendants, de même que les titres qui en ont été la récompense.

368. Quiconque se lasse de jouir du repos n*a qu*à se procurer un empIoi..au service de quelque prince; et celui qui s*ennuie d'être homme de bien, n'a qu*à devenir l'intendant de ses finances.

369. L*homme capable d'affaires , et qui est sans occupation» est en effet un beau projet de la nature, mais fort mal exécuté.

370. Témoigner de l'empressement à publier ses bienfaits, c'est faire montre de la bassesse de son cœur.

371. Le peu d'attention à la conduite et aux actions des autres, est une assez bonne marque qu'on n'en manque pas pour les siennes propres.

372. L envie est de tous les vices celui qui copie le démon avec le plus d'exactitude et de ressemblance.

373. Un corps dont la santé ^n'est jamais troublée par aucune indisposition, est uo dangereux hôte pour l'Ame.

37i. Le désespoir est le partage d'une Ame faible et rampante ; la résignation et la patience sont celui d'un esprit fort et qui sait se posséder.

375. Les cours des princes sont de vraies arches de Nuë ; on y trouve des animaux de toute espèce.

376. Que la curiosité d'un jaloux est ridicule I qu'elle est funeste au principe oui la produit 1 L*amour la fait naître, et elle ne travaille qu'à sa destruction.

377. Le courage est un des talents qui donnent le plus de relief à un homme ; mais il est dangereux d'en faire usage , puisqu'on ne saurait l'employer que contre des ennemis.

378. L'ami le plus dangereux* et dont on doit se défier avec le plus de soin , e$t celui qui nous accable de louanges en public.

379. Quand on trouve son bonheur en soi-même , on fait peu d'estime de celui qui peut venir d'ailleurs.

380. Les plus grands hommes de l'antiquité n'ont pas été exempts de quelques-uns de nos défauts. Pourquoi ne nous etiorçonsnous pas de leur ressembler par quelquesunes des vertus qui les rendent l'objet de notre admiration?

381. Celui que la persécution jette dans le désespoir, semble travailler à sa ruine de concert avec ses ennemis.

382. La nature humaine est, sans distinction, sujette è la misère. Il est donc impossible de s'en exempter ; et se plaindre quand on s'^ trouve exposé, c'est murmurer contre Celui qui nous a faits ce que nous sommes.

383. Il est inutile de s'inquiéter, lorsque les maux qui neus menacent sont inévitables ; il ne nous reste qu'à nous soumettre aux ordres de la Providence.

38ï. C'est rêver en veillant, que de s'in-

quiéter des songes qu'on a faits pendant le sommeil.

385. Le travail des petits enrichit les grands, et les plaisirs de ceux-ci font languir les pauvres dans la misère.

386. Un grand motif de consolation pour les pauvres, c'est le mauvais usa^e que les riches font de leur abondance, qui leur fait tratner une vie languissante et accablée d'infirmités.

387. Certaines délicatesses ne sont pas mal séantes aux femmes ; mais un homme qui les affecte, est la partie honteuse de son espèce.

388. 11 ne dépend pas de nous de vivre dans la prospérité et dans l'abondance : mais il est toujours en notre pouvoir d'adoucir les rigueurs de l'adversité, par la résignation et la patience.

• 389. Quelque peu solide que soit l'amitié des hommes, elle est pourtant encore plus utile que leur estime ; puisqu'au moins elle les sollicite à nous rendre quelques légers services, au lieu que l'envie est presque toujours attachée a l'estime qu'ils font de nous.

390. Comme le mal dans cette vie surpasse de beaucoup le bien, et que le premier se grave dans notre mémoire plus profondément que le second, on ne doit pas s'étonner qu'elle nous fournisse plus de sujets de tristesse que de joie.

391. Les maladies sont pour les hommes des écoles de vertu et de sagesse : et s'ils n'en* sortaient jamais, on ne verrait pas tant de fous ni tant de vicieux.

392. Il n'est ni Age, ni état, ni situation, qui ne laisse à un homme la liberté et les moyens nécessaires de pratiquer quelques vertus.

393. La patience est la fille de la nécessité, et a, comme elle, quelque chose gui fait qu'on ne saurait l'envisager qu'avec peine.

39(h. Il nous est ordonné de prendre soin de notre propre conservation : mais si d'uncôté on abuse de ce commandement, il faut de l'autre convenir qu'il est certaines situations où la vie n'était assurément pas dignedes soins qu'on se donne pour elle.

395. Les hommes ne censurent si aigrement les faiblesses des autres, et ne condamnent leurs défauts avec si peu de ménagement, que parce qu'ils ne connaissent pasles leurs.

396-397. La véritable piété, de même que le royaume de Dieu, est au dedans de notre cœur : il ne lui est permis d'en sortir et de paraître au dehors, que pour satisfaire à ses devoirs envers le prochain.

398. Les avocats et les médecins sont deui esoèces de charlatans, qui trafiquent en pa« rôles, et dont par conséquent tout le revenu n'est hypothéqué que sur le vent.

399. Le vilain, l'infAme, l'exécrable métier, que celui de rapporteur, de mouche, d'espion 1 C'est le définir assez bien, ce me semble, que de lui donner le titre de senti«^ nelle du diable.

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