I. — De Dieu

De toute éternité Dieu est : Dieu est parfait : Dieu est heureui : Dieu est un. L impie demande : Pourquoi Dieu est-il? Je lui ré^)onds : Pourquoi Dieu ne serait-il pas? Est-ce à cause qu'il est parfait, et la perfection est-elle un obstacle à l'être? Erreur insensée : au contraire, la perfection est la raison d*ètre. Pourquoi l'imparfait serait-il, et le parfait ne serait-il pas ? C'est-à-dire, pourquoi ce qui tient le plus du néant serait-il, et que ce qui n'en tient rien du tout ne serait pas? Qu'appelle-t-on parfait? Un être à qui rien ne manque. Qu'appelle-t-ou imparfait? Un être à qui quelque giose manque. Pourquoi l'être à qui rien ne manque ne serait-il pas, plutôt ^ue l'être à qui quelque chose manque? Doù vient que quelque chose est, et qu il ne se peut pas faire que le rien soit, si ce n'est parce que l'être vaut mieux que le rien, et que le rien ne peut pas prévaloir sur l'être ni empêcher l'être d'être? Mais,

f)ar la même raison, l'imparfait ne peut vaoir mieux que le parfait, ni être plutôt que lui, ni l'empêcher d'être. Qui peut donc empêcher que Dieu ne soit, et pourquoi le néant de Dieu que Vimpie veut imaginer dans son cœur insensé^ pourquoi, dis-je» ce néant de Dieu l'em porterait-il sur l'être de Dieu, et vaut-il mieux qne Dieu ne soit pas que d'être?

Dieu est une intelligence qui ne peut ni rien ignorer, ni douter de rien,, ni rien ap-

Jtrendre, ni perdre, ni acquérir aucune perection, car tout cela vient du non être. Or, Dieu est celui qui est, celui qui est par essence. Comment donc peut-on penser que celui qui est ne soit pas ; ou que ridée qui comprend tout l'être ne soit pas réelle; ou que pendant qu'on voit que I imparfait est, on puisse dire, on puisse penser, en entendant ce qu'on pense, que le pariait ne soit pas?

Notre Dieu est. an, infini, parfait, seul digne de venger les crimes et de couronner la vertu, parce qu'il est seul la sainteté même. Tout ce qui est devant lui n'est

!|u'une ombre. Je suis^ dit-il, celui qui suis Exod. III, 14) : l'être et la perfection m'appartiennent à moi seul. Il prend un nouveau Dom oui désigne l'être et la vie en lui comme dans leur source ; et c'est le grand nom de Dieu, terrible, mystérieux, incommunicablei sous lequel il veut dorénavant être servi.

11 est infiniment au-dessus de cette cause première et de ce moteur que les philoso-

phes ont connu, sans toutefois Tadorer.

Ceux d'entre eux qui ont été le plus loin, nous ont proposé un Dieu qui, trouvant uod matière éternelle et existante par ellemême, aussi bien que lui, l'a mise en œurrc et l'a façonnée comme un artisan Yulgaire, contraint dans son ouvrage par cette matière et par ses dispositions qu'il n'a pas faites, sans jamais pouvoir comprendre que si la matière est d elle-même, elle n'a pas dû attendre la perfection d'une main étrangère, et que si Dieu est infini et parfait, il n'a eu besoin, pour faire tout ce qu'il voulait, que de lui-même et de sa volonté toute-puissante. Mais le Dieu de nos pères, le Dieu d'Abraham, le Dieu dont Moïse nous a écrit les merveilles, n'a pas seulement arrangé le monde, il Ta fait tout entrer dans la matière et dans la forme. Avant qu'il eût donné l'être, rien ne l'avait que lui seul. 11 nous est représenté comme Celui qui fait tout, et gui fait tout par la parole, tant à cause au'il uit tout par la raison qu'à cause qu'il fait tout sans peine, et que, pour faire do si grands ouvrages, il ne lui en coûte qu'un seul mot, c'est-à-dire qu'il ne lui en coûte que de le vouloir.

Dieu est appelé le Dieu de paix. Sa bonté concilie tout. 11 a composé cet univers des natures et des qualités les plus discordantes: il fait concourir ensemble la nuit et le jour, l'hiver et l'été, le froid et le chaud, et ainsi du reste pour la bonne constitution de l'univers et pour la conservation du genre humain. 11 reçoit ses ennemis en paix, il faii lever son soleil sur les bons et sur les mauvaisy et il pleut sur les justes et les injustes. {Mat th. y,itô.J Le soleil n*en est pas puis nébuleux dans les pays où Dieu n'est pas connu et adoré; la pluie n*en arrose pas moins les champs et les pâturages, et n'y est pas moins rafraîchissante ni moins féconde. Ainsi, comme disait saint Paul : Dieu ne se laisse pas sans témoignage. {Act. xiy, 16.) Le soleil, quand il se lève, nous avertit de son immense bonté, puisqu'il ne se lève pas plus tard, ni avec des couleurs moins vives, pour les ennemis de Dieu que pour les amis.