Sortez des emplois plus estimé» non

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plus riche. Les éloges du public sont préférables aux richesses.

Les hommes abjects et vils pourront-ils, même avec des talents, servir la patrie? Non, sans doute. Tant qu'ils ne sont pas élevés aux emplois, ils ne pensent qu*à les obtenir; les ont-ils, ils ne pensent qu*à ne pas les perdre. Ils n'est rien dont ils ne soient capables pour y parvenir, ou pour les conserver ; ils ne craindront ni la honte ni le crime. (Confcgius.)

11 est plus difficile de paraître digne des emplois qu'on n'a pas que de ceux qu'on exerce. (Là Roghefocgadld.)

11 y a cinq qualités requises pour un homme en place : du talent, de l'intégrité, de l'activité, de la patience et de l'impartialité. (Guillaume Pbnic.)

Quand on renvoie quelqu'un pour prendre sa place, c'est à la condition tacite de faire mieux que lui. (Montesquieu.)

La plupart de ceux qui déclament contre les gens en place» en veulent moins à leurs personnes qu'à leurs emplois.

(A. DE Chesnbl.^

iLAGIAT. Le plagiat est un vol, car il faut appeler la chose par son nom. Seulement, dans la république des lettres, il jouit du bénéfice d'un grand nombre de circonstances atténuantes , ce qui lui a procuré une sorte de droit de tcoutume, analogue à celui que l'on voit consacré chez les honorables épiciers, lesquels enseignent à leurs élèves, comme une condition du métier, de peser et mesurer avec fraude, et de falsifier, dans les proportions les plus considérables possibles, les denrées de toute nature mises en vente dans leurs magasins. Cependant les épiciers ne sont pas envoyés au bagne, et les plagiaire^ ne comparaissent pas tous par-devant un tribunal. D'ailleurs, en ce qui touche ces derniers, ils ont en leur faveur, nous le répétons, des circonstances atténuantes. Il est admis que certains ouvrages ne peuvent être composés qu'au moyen du plagiat. Certains livres ne se font qu'avec des livres. Toute compilation est rigoureusement un plagiat. L'historien, l'archéologue, le moraliste sont des plagiaires. Les poètes le sont d'autant plus, que la rime qui est à eux, les absout des idées qu'ils pillent chez autrui. Dans la piraterie littéraire il y a simplement divers degrés qui dépendent, soit du plus ou moins de fonds personnel du pirate, soit du respect plus ou moins grand qu'il conserve pour les convenances. 11 est*des plagiaires qui citent ceux qu'ils dévalisent» d'autres s'en dispensent. Quelques-uns ne dérobent qu'une pensée, une phrase; d'autres s'emparent intrépidement de pages ou de chapitres entiers, voir inôme de tout un livre, dans un vertige d'héroïsme 1 ils brûlent alors leurs vaisseaux et bravent la destinée. Enfin il est des hommes d'esprit qui admettent même en quelque foçon le plagiat comme théorie. Ecoutons ce que Gœthe nous dit à ce sujet :

« Qu'est-ce que le génie, si ce n'est la faculté de saisir et d'utiliser tout ce qui nous

frappe, de coordonner et de jeter de la vie sur tous les matériaux qui sx)frrent à nous, de prendre ici le marbre, plus loin l'airain, et d'en construire un bâtiment? Le jeune

Seintre le plus original qui croit tout devoir son invention, ne saurait, s'il a du génie, entrer dans la chambre où nous sommes et regarder les desseins qui la tapissent, sans sortir autre qu'il était entré et avec plus d'idées. Que serais-je moi-même, que me resterait- il, si cet art de butiner était considéré comme rabaissant le génie? Qu'ai-je fait? j'ai recueilli et mis en œuvre les productions de la nature et celles des hommes. Tous mes écrits m'ont été fournis par mille individus et mille objets divers : les sages et les ignorants, les sots et les gens d'es-

frit, l'enfance et Tâge mûr, sont venus tour tour, et le plus souvent sans pouvoir s'en douter, m'apporier l'offrande cfe leurs pensées, de leurs facultés, de leur propre expérience; souvent ils ont semé la moisson que j'ai recueillie ; mon œuvre est celle d'une agrégation d'êtres qui ont été pris dans toute la nature; elle porte le nom de Goethe, b

Quant au public, il gagne toujours au plagiat : celui-ci, en effet, n*a pour but que la perfection du travail qui le fait appeler en aide ; on ne butine chez les autres que pour y enlever la quintessence de ce qu on y rencontre ; d'o(ï il résulte que plus on a récolté dans le champ voisin, mieux on a enrichi le réceptacle qu'on a préparé pour recevoir ce fruit de l'usurpation; que plus un livre s'est orné des beautés soustraites à beaucoup d'autres écrits, plus il acquiert d'intérêt et de prix. C'est ainsi que lors-

au'il nous est offert un bouquet composé de eurs magnifiques et rares, nous ne nous avisons guère d'aller nous enquérir si ce bouquet a été formé dans un jardin ou dans plusieurs; si celui de qui nous le tenons en est le légitime propriétaire, ou s'il le doit à une ruse condamnable. Nous jouissons simplement de ces fleurs et de leurs parfums, sans troubler cette jouissance par un con»fiieiu ou un pourquoi? Nous ne prétendons pas néanmoins faire ici une apologie du plagiat :^nous constatons simplement des iSaits.

Le plagiat ne se borne point à la littérature proprement dite : il s*attaque encore aux idées émises en toutes choses, aux enseignes, aux annonces, aux entreprises industrielles, etc. Il a même l'audace d'envahir la politique et de se montrer effrontément a la tribune. Nous citerons quelques exemples de cette dernière exploitation.

Sous le règne de Louis-Philippe, le député Pages, de l'Arriége, rappela un jour trèsheureusement, dans son improvisation, le supplice des plombé de Venise. Pendant deux ou trois mois, les orateurs et les journalistes s'arrangèrent de manière à reproduire cette comparaison, à fourrer du plomb partout. Un autre député, dans certaine occasion, qualifia assez trivialement la politique du ministère de gâchis: l'expression fit fortune

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et défraya longtemps la tribune et le journalisme. Il en fut de même de Texclamation rien^ rien^ rien! employée dans un cas ana* logue. Puis un orateur s'étant écrié, à la suite d'une explication : Est-ce clair? ce ravissant point d'orgue fut accueilli avec enthousiasme et se reproduisit quotidiennement, pendant une durée prolongée. Enfin, un tribun, qui pouvait avoir appris la langue anglaise, ayant présenté une hypothèse, ajoute : Thaï is the question : « c*est là la question, » pour le coup, cette phrase devint, dans la chambre et dans la presse, comme le tameuxdelendaCarthago de Caton : on ne débita plus une tartine sans qu*eUe ne fût disposée de manière à pouvoir y introduire: That is the question. On ne savait peut-être pas l'anglais, mais on avait l'air de le savoir ; et nous voyons même encore ces mots se répéter aujourd'hui dans les feuilles oubliques, par suite de la même vanité.

PLAIRE. 1. La confiance de plaire, est souvent un moyen de déplaire infailliblement.

2. Un homme à qui personne ne plaît, est bien plus malheureux que celui qui ne plait à personne. (Là Rochepovgacld.)

PLAISIR. J*ai trouvé que le plaisir et ta joie n*étaient qu'il lusiun, et j'ai vu que tous mes travaux n étaient que vanité et afiliction de cœur. (Salomon.)

Ne cherchez jamais que des plaisirs honnêtes. Les plaisirs sont un bien quand ils s'accordent avec l'honnêteté : ils deviennent un grand mal dès qu'ils s'en écartent.

(ISOGRÀTB.)

Un plaisir est moins vif, lorsqu'il n'est accompagné d'aucune inquiétude. (Ovide.)

Un des grands plaisirs de Ta vie est d'être exempt de toute gêne; mais c'est une aisance que les gens difficiles ne sauraient se procurer. (Guillaume Pbnn.)