Le saj^e ne se regarde pas comme indi

Î;ue des biens de la lartune : il n'aime pas es richesses , mais il les préfère à la pauvreté; il ne leur ouvre i>as son cœur , mais sa maison ; il ne les r^ette pas, mais il en rède l'usage.

S. Encore que les richesses soient de beaux présents, ce n'est pas ceux-là que les sages désirent ; ils ne demandent aux dieux que la connaissance du bien qui leur est nécessaire, avec la grAce de s'en servir utiiemerït. (SiNÈQUE.)

Si tu peux t'enrichir en conservant l'honneur, la bonne foi, la magnanimité, n'épargne rien pour réussir;* mais prends garde Reperdre tes véritables biens, pour en acquérir de faux. Ne crains pas non plus d*étre inutile à ta oatrio si tu restes pauvre. Le

citoyen le plus utile est celui qui est honnête et vertueux. (Epigtbtb.)

Des richesses qu'on acquiert aux déf)ens de sa liberté, sont une vraie misère ; un joug d'or ou d'argent n'oppresse pas moins qu'un autre de bois ou de plomb. (Pbtbarqub.)

1. il y a plusieurs moyens d'acquérir des richesses, mais il y en a fort peu de bous. L'é|)argne est entre les meilleurs, encore faut*il veiller à ce qu'il ne soit pas contraire aux bonnes œuvres et à la libéralité.

S. Les richesses sont lebasagede la vertu. Le bagage est nécessaire à Taruiée, mais il empêche quelquefois la marche et fait perdre l'occasion de vaincre. (Bacon.)

Tous les mauvais désirs naissent dans un OQBur qui croit avoir dans l'argent le moyeu de les satisfaire ; il ne faut donc pas s'étonner si la passion des riches est si violente, Puisqu'elle ramasse en elle toutes les autres, lue l'âme est asservie 1 de quel joug elle est chargée 1 et pour s'être cherchée elle-même, comoien elle est devenue pauvre et captive!

(Bossu BT.)

1. I! n'y a rien de plus difficile à persiiaider que le mépris des richesses, si l'on n'en tire les raisons du fond de la religion chré* tienne.

S. Les richesses n'apprennent pas à ne se point passionner pour les richesses. La pos* session des grands biens ne donne pas 1ère ; pos qu'il y a de n'en boint désirer.

(la Rochbpoucaijld.)

Vise au bonheur, non pas à la richesse* Cettederuière consiste àavoirses sacs pleins^ pour l'autre, il ne fout qu avoir l'esprit cou* teiit, et les richesses ne prouvent point le contentement. (Guillaume Pbhh.)

Les richesses sont un moyen facile d'ao* quérir de la gloire, pour peu qu'on en sache user. Pour bien juger d'un homme, il faut le regarder par les endroits qui sont le moins en vue, et il n'est point de réputation si grande oii l'on ne puisse parvenir sans mérite, avec du bien, de l'esprit et de l'ambition. On ne peut donc rien apprendre de plus utile aux jeunes gens qu'a se connaître en vertus contrefaites et à ne se laisser point prévenir par le bruit commun sur le mérite des particuliers. (SAiNT-RiAL.)

1. Il est rare que l'esprit de religion se concilie avec les richesses.

2. On n'entendrait pas tant de plaintes sur la misère de la condition des riches, si des biens qui dépendent de la fortune et que tout le monde peut se procurer avec un peu de bonheur ou d'industrie, étaient capables de foire régner dans le cœur une véritable

f)aix. Ils méritent pourtant le nom qu'on eur donne, puisque leur privation est accompagnée de milje autres sortes de peines.

(L'abbé Peâvost.) L'homme qui convoite les richesses estt semblable à un jeune enfant qui, avec la pointe acérée d'un couteau, veut goûter du miel ; sans avoir eu le temps de savourer ce qui n'a foit qu'effleurer ses lèvres, il ne lui reste plus que les cuisantes douleurs d'une in*<sion à la langue. [Doctrine bouddhique.)

RID

J'aime Fespril, j'aime les qvalirér».

Les grands talents, les venus, la scîeoce. Et les plaisirs enfants de Tabondance ; J*aime Phonneur, faime les dîgnnés ; J*aime un ami presque aotantque moi -mène; J*aiiDe «ne amante un siècle et par delà ; Mais ditea-moi combiaa il faut que j*ainie Ce maudit or qui donne tout cela ?

(IIOFFMAN.)

1. La religion et la philosophie honorent la pauvreté quand elle est virtoeuse, et la préfèrent de beaucoup à la passion inquièle (les richesses. Cependant elles accordent que l'homme puisse Atre riche et a?oir un mé* rite égal à celui des hommes de bien qui aont pauvres.

2. Honneur à toutes Ie3 conditions honnôtes parmi les hommes, et par conséquent aux riches! pourvu qu'ils fassent tourner leur prospérité au profit d'un grand nombre, pourvu que les plaisirs et le faste ne les rendent pas paresseux et superbes.

3. L'inégalité des fortunes est inévitable, et il en résulte à la fois et des mnux et des biens. Celui qui maudit tant le riche se mettrait volontiers à sa place; autant vaut-il que celui-là demeure dans Topulence qui s y trouve déjà. Il est bien peu de riches qui ne dépensent pas leun argent, et, en le dépensant, il faut bien qu'en mille manières, avec plus ou moins de mérite et même quelquefois sans aucun mérite, ils coopèrent au bien public. Ils donnent l'impulsion au commerce, au perfectionnement du goût, à l'émulation dans les arts, aux espérances innombrables de quiconque veut fuir la pauvreté par l'industrie. (Silvio Pbluco.)

1. C*est par une vaniteuse impuissance;ou une sotte philosophie qu'on affiche le mépris des richesses : l'argent est une chose désirable, puisque lui seul procure une véritable inoépendance et la laculté'de faire le bien.

2. LMnsoIence est le propre de celui qui possède beaucoup d'or et qui ne s'en cache pas.

3. L'argent donne du mérite, de la considération, des charmes, de la gloire même, et jusqu'à une renommée d'honnête homme à un fripon.

k. C'est une grande richesse néanmoins que de savoir être pauvre.

5. Rigoureusement et généralement parlant, on ne désire la richesse que pour mal faire. (A. de Cbbsuel.)

RICOCHET (Prot?.). On dit d'un homme qui fait toujours la même chose ou répète les mêmes paroles : Cest la chanson dé rico' chet dont on ne voit pas la fin.

RIDICULE {Prov.), On dit à propos de ridicule et de certains travers : Le singe^ futil vêtu de pourpre j est toujours singe.

1. S'il y a des hommes dont le ridicule n'a jamais paru, c'est qu'on ne l'a pas bien cherché.

2. On n'est jamais si ridicule par les qualités mie l'on a que par celles que l'on affecte d'avoir. (La RocftBPOtCAtan.)

La crainte exagérée du ridicule ne con-

duit qu*à lïçonner de petits esprits.

(A. DE Cheshel.)

RIDICULE et AFFECTATION. Le ridicule ressemble à ces fantômes qui n'existent que pour ceux qui y croient. Plus on mot abstrait est eu usage , moins l'idée en est fixe, parce que chacun l'étend, la restreint ou la change; et l'on ne s'aperçoit de la différence des principes que par celle des conséquences, ou par les différentes applications qu'on en fait. Si Ton voulait définir les mots que l'on comprend Je moins, il faudrait définir ceux dont on se sert le plus.

Le ridicule consiste à choquer les usages ou les opinions reçnes,et communément on les confond assez avec la raison ; cependant ce qui est contre la raison, est sottise ou folie ; si c'est contre l'équité, c'est crime.

Le ridicule ne doit donc avoir lieu que dans les choses indifférentes par elles-mêmes, et consacrées par la mode. Jj^ habits, le langage, les manières, le maintien , voilà son ressort: voici son usurpation; il Tétend jusques sur la vertu , et c*est le moyen que l'envie emploie le plus sûrement pour en ternir l'éclat. Le ridicule est supérieur à la calomnie^ qui peut se détruire en retombant sur son auteur. La malignité éclairée ne s'en fie pas même à la dinormité du vice ; elle lui fait Thonneur de le traiter comme la vertu , en lui associant le ridicule pour le décrier; il devient par-là moins odieux et plus méprisé. Le ridicule est devenu le poison de la vertu et des talents, et quelquefois le chAtiment du vice.

Le ridicule est le fléau des^ens do monde, et il est assez juste quMIs aient pour 'tyran un être ftmtas tique. Ou sacrifie sa vie à son honneur, souvent son honneur à sa fortune» et quelquefois sa fortune à la craiule du ridicule.

Je ne suis pa$ étonné qu'on ait quelque attention à ne pas s'y exposer , puisqu'il est d'une si grancte importance dans l'esprit de plusieurs de ceux avec qui Ton est obligé de vivre. Mais on ne doit pas excuser i'extréme sensibilité que des hommes raisonnables ont sur cet article. Cette crainte eicessive a fait nattre des essaims de petits donneurs de ridicules, qui décident de ceux qui sont en vogue, comme les marchandes de modes fixent celles qui doivent avoir cours. S*ils ne s'étaient pas emparé de l'emploi de distribuer les ridicules, ils en seraient accablés ; ils ressemblent à ces criminels qui se font exécuteurs pour sauver leur vie.

La plus grande sottise de ces êtres frivo* les, et celle dont ils se doutent le moines est de s'imaginer que leur empire est universel ; s'ils savaient combien il est borné, la honte les y ferait renoncer. Le peuple n'en connaît pas le nom , et c'est tout ce que la bourgeoisie en sait. Parmi les gens du monde, ceux qui sont occupés ne sont frappés que par distraction de ce petit peuple in* commode : oeux-mêmes qui en ont été , et que la raison x>u l'Age en ont sépani , s'en souvienQenlà peines et les hommes illustres seraient trop élevés pour Tapercevoir ,

RID

sMIs ne d&ignaient pas quelquefois s'en amuser.

Quoique Tempire du ridicule ne soit pas aussi étendu que ceux qui i*exerceut le supiK)sent , il ne Test encore que trop parmi les gens du monde ; et il est étonnant qu'un caractère aussi léçer que le nôtre se soit soumis à une servitude dont le premier effet soit de rendre le commerce uniforme » languissant et ennuyeux.

La crainte puérile du ridicule étouffe les idées, rétrécit les esprits, et les forme sur un seul modèle, suggère les mêmes propos peu intéressants de leur nature , et fastidieux par la répétition. Il semble qu'un seul ressort imprime à différentes macnines un mouvement égal et dans la même direction. Je ne vois que les sots qui puissent gagner à un travers oui les met de niveau avec les hommes supérieurs, puisqu'ils sont tous également assujettis à une mesure corn* mune où les plus bornés peuvent atteindre.

L'esprit est presque égal quand on est asservi au même ton , et ce ton est nécessaire à ceux qui, sans cela, n'en auraient point à eux ; il ressemble à ces livrées qu'on donne aux valets , sans quoi ils ne seraient pas vètns.

Avec ce ton de mode on peut être impunément un sot, et on regardera comme telun homme de beaucoup oresprit qui ne l'aura

1)as : il n'y a rien qu'on distingue moins de a sottise que l'ignorance des petits usages. Combien de fois a-t-on rouçi è la cour pour un homme qu'on y produisait avec confiance, qu'on avait admiré ailleurs, et qu'où avait annoncé avec une bonne foi imprudente; on Be s*était cependant pas trompe, ^mais on ne t'avait jugé que d'après la raison, et on le confronte avec la mode.

Ce n*estpas assez que de ne pas s'exposer au ridicule pour s'en affranchir, on en donne à ceux qui en méritent le moins, souvent aux personnes les plus respectables, si elles sont assez timides pour le recevoir. Des gens méprisables, mais hardis, et qui sont au fait des mœurs régnantes, le repoussent et l'anéantissent mieux que les autres.

; Comme le ridicule: n'ayant souvent rien de décidé, n'a d'existence alors que dans l'o* pinion, il dépend en partie de la disposition de celui à qui on veut le donner, et dans ce cas-là il a besoin d'être accepté. On le fait échouer» non en le repoussant avec force,, mais en le recevant avec mépris ou indifférence. Quelquefois en le recevant de bonne grâce. Ce sont les flèches des Mexicains qui auraient pénétré le fer, et qui s'amortissaient contre des armures de laine.

Quand le ridicule est le mieux mérité, il y a encore un art de le rendre sans effet : c'est d'outrer ce qui y a donné lieu. On humilie son adversaire en dédaignant les coups qu'il Teut porter.

D'ailleurs cette hardiesse d'affronter le ridicule impose aux hommes; et comme la plupart ne sont pas capables de n'estimer les choses que ce qu'elles valent , oii leur mépris s'arrête leur admiration commence,

et le singulier en est communément l'olget» ^ Par quelle bizarrerie. la même chose à un certain degré rend-elle ridicule, et, portée^ è l'excès, donne-telle une sorte d'éclat? Car tel est l'effet de la singularité marquée, soit que le principe en soit louable ou répréhensible.

Cela ne peut venir que du dégoût que cause l'unirormité de caractère au'on trouve dans la société. On est si ennuyé de rencontrer les mêmes idées , les mêmes opinions, les mêmes manières, et d'entendre les mêmes propos , qu on sait un gré infini à celui qui suspend cet état léthargique.

La singularité n'est pas précisément un caractère ; c'est une simple manière d'être (jui s'unit à tout autre caractère, et qui consiste à être soi, sans s'apercevoir qu'on soit différent des autres; car si Ton vient à le recoiv naîlre, la singularité s'évanouit; c'est une énigme qui cesse de l'être aussitôt que le mot en est connu. Quand on s'est aperça qu'on est différent des autres, et que cette différence n'est pas un mérite,, on ne peut guère persister que dans l'affectation, et c'est alors petitesse ou orgueil, ce qui revient au même, et produit le dégoût ; au lieu que la singularité naturelle met un certain piquant dans la société qui en rani* me la langueur.

Les sots qui connaissent souvent ce qu'ils n'ont pas, et qui s'imaginent que ce n'est que faute de s'en être avisés, voyant le succès de la singularité, se font singuliers, et l'on sent ce que ce projet bizarre aoit produire.

Au lieu de se borner à n'être rien, ce qui leur convenait si bien, ils veulent à toute force être quelque chose, et ils sont insupportables. Ayant remarqué, ou plutôt entendu dire que des génies reconnus ne sont pas toujours exempts d'un ^rain de folie; ils tâchent d'imaginer des folies, et ne font que des sottises.

La fausse singularité n'est qu'une privation de caractère qui consiste, non-seulement à éviter d'être ce que sont les autres , mais à tâcher d'être uniquement ce qu'ils ne sont pas.

On voit de ces sociétés où les caractères se sont partagés comme on distribue des rôles. L'un se fait;philosophe. un autre plaisant, un troisième homme d humeur. Tel se fait caustique qui penchait d'abord à être complaisant, mais il a trouvé le rôle oc-^ cupé. Quand on n'est rien, on a le choix de tout.

11 n'est pas étonnant que ces travers entrent dans la tête d'un sot, mais on est étonné de les rencontrer avecde l'esprit. Cela se remarque dans ceux qui, nés avec plus de vanité que d'orgueil, croient rendre leurs défkuts brillants par la singularité en les outrant,^ plutôt que de s'appliquer à s'en corriger. Ils jouent leur propre caractère ; ils étudient alors la nature pour s'en écarter de plus en plus, et s'en former une particulière ; ils ne veulent rien faire ni aire qui ne s'éloigne du simple, et malheureusement quand on cherche l'extraordinaire» on ne

RlY

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trouve quQ des platitude»^ Les gens d'esprit même n en ont jamais moins que lorsqu'ils tâchent d'en avoir.

On devrait sentir que le naturel qu*on cherche ne se trouve jamais, que l'effort produit Texeès, et que 1 excès décèle la fausseté du caractère. On veut Jouer le brusque* et Ton devient féroce; le vif, et l'on n'est que pétulant et étourdi : la bonté jouée dégénère en politesse contrainte, et se trahit enfin par l'aigreur : la fausse sincérité n*est qu'offensante ; et quand elle pourrait s'imiter quelque temps, parce qu'elle ne consiste que dans des actes passagers, on n'atteindrait jamais à la franchise qui en est le principe, et qui est une continuité de caractère. Elle est comme la probité; plusieurs actes qui y sont conformes n'en font \^as la .démonstratioff, < et un seul de contraire la détruit.

Enfin toute affectation finit par se déceler, et l'on retombe alors au-dessous de sa valeur réelle. Tel est regardé comme un sot après, et peut-être pour avoir été pris pour un génie. On ne se venge point è demi d'avoir été sa dupe.

Soyons donc ce que nous sommes, n*a-

Ioutons rien à notre caractère; tâchons seuement d'en retrancher ce qui peut être incommode pour les autres, et dangereux pour nous-mêmes. Ayons le courage de nous soustraire à la servitude de la mode» sans passer les bornes de la raison.

(DUCLOS

RIGADLT {Dicton). C'était le nom de la principale cloche de la cathédrale de Rouen, ainsi appelée de l'archevêque OdoRigault, qui l'avait donnée. Elle était si pesante, que ceux qui la mettaient en branle étaient autorisés à boire dans le clocher un gallon de vin pris dans les celliers du prélat. De là le dicton ^oîre à tire ta Rigault^ pour signifier boire à discrétion.

RIPAILLE ^Dicton). Avant la dévolution de 1789, Ripaille était une chartreuse belle et riche, située sur les bords du lac de Genève. Le duc de Savoie, Amédéo VlU, s'y retira après avoir abdiqué la couronne, et c'est dans ce lieu qu'il mourut^ Il y menait une si joyeuse vie, qu'elle a donné naissance au dicton : Faire rtpat7/e, qu'on emploie pour exprimer les débaucues de la table.

RIRE. Le rire, dit Oxenstiern, est l'enseigne de la joie, et souvent la trompette de la ioUe.* Les grands hommes sont rarement grands rieurs.

RIVAROLIANA (21). 1. Dans les sujets ordinaires, les idées les plus justes sont souvent les plus nobles. En parlant de la Divinité, les plus nobles nous paraissent toujours les plus justes.

2. Les vices sont souvent des habitudes plutôt que des passions.

3. L avare est le pauvre par excellence : c'est l'homme le plus sûr de n'être pas aimé.

(21) Pensées de Rivarol.

^. L'or, sero}>lable au soleil, oui fond la cirb ai durcit la boue, développe les grandes âmes et durcit les mauvais cœurs.

5. L'homme passe sa vie à raisonner sur le passé, à se plaindre du présent, à trembler pour l'avenir.