C'est beaucoup d'avoir réformé le
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DE Là SAGESSE POPULAIRE.
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lois; mais la chicane n'a pu être écrasée par la justice.
34. Une seule manufacture bien établie fait quelquefois plus de bien à un Etat que vingt traités.
35. C*est la fantaisie des hommes qui met (le priià des choses frivoles; c*est cette fantaisie qui fait vivre cent ouvriers; c*est elle qui excite l'industrie, qui entretient le goât, la circulation et l'abondance.
36. L'argent est fait pour circuler, pour faire éclore les arts, pour acheter rindustrie des hommes : qui le garde est mauvais citoyen. C'est en ne le gardant pas qu'on se rend utile à sa patrie et à soi-même.
37. Nul remède précipité ne peut suppléer à un arrangement Gxe et stable, établi de longue main, et qui pourvoit de loin aux bi^soins imprévus.
38. Lorsqu'un Etat puissant ne doit qu'à lui-même, la conliance et la circulation suffisent pour payer.
39. La grande usure est la marque infaillible de la pauvreté.
kO. A quoi est-on réduit, quand on veut approfondir ce qu^il ne faut que respecter?
41. C'est le sort du genre humain que la vérité soit persécutée dès qu'elle commence à paraître.
42. L'esprit de curiosité donné de Dieu à rhomme, cette impulsion nécessaire pour nous instruire, nous emporte sans cesse au delà du but, comme tous les autres ressorts de notre flme, qui, s'ils ne pouvaient nous pousser trop loin, ne nous exciteraient peutêtre jamais assez.
43. Quand on m*aura dit comment notre volonté opère sur-le-champ un mouvement dans nos corps, comment le bras obéit à notre volonté, comment nous recevons la vie, comment nos aliments se digèrent, comment le blé se transforme en sang, je dirai comment nous avons des idées. J'avoue sur tout cela mon ignorance. Le monde pourra avoir un jour de nouvelles lumières; mais depuis Thaïes jusqu'à nos jours, nous n'en avons point. Tout ce c|ue nous pouvons faire est de sentir notre impuissance, de reconnaître un être tout-puissant, et de nous garder de tous systèmes.
44. On demande qui a mis des hommes en Amérique ? Ne pourrait-on pas répondre que C'est celui qui y fait croître des arbres et de l'herbe ?
45. Si la vraie grandeur consiste à avoir reçu du ciel un puissant génie, et à s'en être servi pour éclairer les autres et soi-même, \xn homme comme Newton, tel qu'il s'en trouve à peine en dix siècles, est véritablement le grand homme, et les conquérants, dont aucun siècle n*a manqué, ne sont d'ordinaire que d'illustres méchants. C'est à celui qui domine sur les esprits par la force de la vérité, non à ceux qui font des esclaves par la violence; c'est à celui qui connaît l'univers, non à ceux qui le défigurent, que nous devons nos respects.
46. 11 faut toujours que ce qui est grand soit attaqué par les pettls esprits.
47. Le goAt du merveilleux enfante les systèmes t mais la nature parait se plaire dans l'uniformité et dans la constance, autant que notre imagination aime les change*ments.
48. Nous disséquons des mouches, nous mesurons des lignes , nous assemblons des nombres, nous sommes d'accord sur deux ou trois points que nous entendons, et nous disputons sur deux ou trois mille que nous n'entendons pas.
49. O métaphysique I nous sommes aussi avancés que du temps des premiers druides.
50. Faut-il'que ce qui lait le plus d'honneur à l'esprit humain soit souvent ce qui est le moins utile. Un homme avec les quatre règles d'arithmétique, et du bon sens » devient un bon négociant, un Jacques Cœur, un Del met, un Bernard; tandis qu un pauvre algébriste passe sa vie à chercher dans les nombres des rapports et des propriétés étonnantes, mais sans usage, et qui ne lui apprendront pas ce que c*est que le change.
51. Il y a un point passé lequel les recherches ne sont plus que pour la curiosité. Ces vérités ingénieuses et inutiles ressemblent à des étoiles qui, placées trop loin de nous» ne nous donnent point de clarté.
52. Notre existence est un point, notre durée un instant t notre globe un atome. A peine a-t^on commencé à s'instruire un peui que la mort arrive avant qu'on ait de Texpérience.
53. N'être point occupé et n'exister pas, est la même chose pour l'homme. Toute la différence consiste dans les occupations dou* ces ou tumultueuses, dangereuses ou utiles.
54. Il ne se fait rien de grand dans le monde, que par le génie et la fermeté d*un seul homme qui lutte contre les préjugés de la multitude.
55. C'est le privilège du vrai génie, et surtout du génie qui ouvre une carrière, de faire impunément de grandes fautes.
56. 11 y a très peu d'hommes vraiment originaux : presque tous se gouvernent, pensent et sentent par l'influence de la coutume et de L'éducation. Rien n'est si rare qu'un esprit qui marche dans une route nouvelle ; mais parmi cette foule d'hommes qui vont de compagnie, chacun a de petites dilTérences dans la démarche, que les vues fines aperçoivent»
57. Quiconque a le génie de son art, passe bi^n vite et sans effort du petit au grand.
58. La gloire, comme dit Newton dans sa dispute avecLeibnitz, n'est due qu'à l'inventeur : ceux qui viennent après ne sont que les disciples,
59. C'est dans les siècles les plus barbares que se sont faites les plus utiles découvertes. Il semble que- le partage des temps les plus éclairés, et des compagnies les plus savantes, soit de raisonner sur ce que dc5 ignorants ont inventé.
60. On n'a point de génie sans feu ; mais on peut avoir du feu sans génie.
61. Ce mot, homme d'esprit , n'annonc« point de prétention, et le 6e/ esprit est une
