Le bon goût est pour nous en litté
rature, ce qu'il est pour les femmes en ajustements.
11^. Un homme qui n'est attaqué que dans ses écrits, ne doit jamais répondre aux critiques ; car si elles sont bonnes, il n'a d'autre chose à faire qu*à se corriger; et si elles sont mauvaises, elles meurent en naissant.
105. Les gens de lettre font grand bruit de toutes leurs petites querelles; le reste du monde, ou les ignore, ou en rit.
106. Réfuter les critiques est un vain amour-propre ; confondre la calomnie est un devoir.
107. Il est bon de relever les méprises qui se trouvent dans un livre utile : ce n'est même que là qu'il les faut chercher. C'est respecter un bon ouvrage que de le contre dire: les autres ne méritent pas cet honneur.
108. On est parvenu à faire un trafic public d'éloges et de censures, surtout dans les feuilles périodiques, et la littérature a éprouvé le plus grand avilissement par cet infâme manège.
109. Il est bien aisé de rapporter en prose les sottises d'un poëte ; mais très-difficile do traduire ses beaux vers.
110. Il en est des écrits comme des hommes. Les caractères sérieux sont les plus estimés ; et celui qui domine son imagination, est supérieur à celui qui s'y abandonne.. ' H est plus aisé de peindre des o^^res et des géants que des héros, et d'outrer la nature^ que de la suivre.
111. La carrière des lettres, et surtout celle du génie, est plus épineuse que celle de la fortune. Est-on médiocre ? voilà des remords pour la vie. Réussit-on ? voilà des ennemis. On marche seul sur le bord de l'abime, entre le mépris et la haine.
112. On peut supposer avec raison qu'un auteur qui ne sait, ou qui ne peut s'arrèter«, n'est pas propre à fournir une grande carrière.
113. Où en seraient les lettres et les études en tout genre, si on ne pouvait être d'un sentiment opposé à celui d*un homme qui a* su se procurer quelque crédit î
114.11 se forme autant d'intrigues pour faire valoir ou pour détruire un livre dont sauvent personne ne se soucie, que pour otw tenir un poste important.
115. On ne peut empêcher les barbouilleurs de papier d'écrire des sottises, les libraires de les viiudre, et les laquais de les lire.
11& Les vrais amateurs des arts sont amis.
117. On a tant répété qu'on doit écrire du ton de la bonne compagnie, que les auteurs les plus sérieux sont devenus plaisants; et
f>our être de bonne compagnie avec leurs ecteurs, ils ont dit des choses de très-mauvaise compagnie.
118. La plaisanterie n'est jamais bonne dans le genre sérieux, parce qu'elle ne porte jamais que sur un des cêtés des objets qui n'est pas celui que l'on considère : elle rouie presque toujours sur des rapports Cblux* suc
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