Souvent une mort honorable rép'Si

la honte de la vie.

94. La véritable gloire, la grandeur d'ftme^ la sagesse, brillent d'un tel éclat qu'elles semblent nous avoir été données en propre par la vertu, tandis que tout le reste nous est prêté par la fortune.

95. Pour qui la mort est-elle terrible? Pour celui qui voit tout s'éteindre avec sa vie, mais non pour celui dont la gloire ne peut mourir. C*est ainsi qu'on trouve Texil affreux quand on a resserré son habitation dans un espace étroit, mais non quand oa regarde le monde entier comme une ville.

96. L*homme utile peut avoir assez vécu pour la nature, j'en conviens ; assez même pour sa gloire, ie le veux; mais il a toujours trop peu vécu pour sa patrie.

97. C'est un ^rand pouvoir que celui de la conscience : il ne se fait pas moins sentir lorsqu'il 6te toute crainte à l'innocent, qu'en onraut sans cesse aux yeux du coupable tous les supplices qu'il a mérités.

98. Il est des maladies qui dépravent les sens et font perdre aux mets leur saveur : la cupidité, Tavarice, la scélératesse détruisent le goût de la vraie gloire.

99. Dans la crainte et dans le danger, on est plus porté à croire aux prodiges, on en invente plus impunément.

100. Je ne saiscommeutil nese peut rien dire de si absurde qui n'ait été avancé par quelque philosophes.

101. Celui oui séduit un juge par les prestiges de son éloquence, me parait plus cou-

CÏV

DE LA SAGESSE IH>PULAIRE

pable que celui qui le corrompt à prix d'argent.

103. Ce ne sont pas des philosophes, mais d'adroits imposteurs, qui soutiennent

3u*on est heureux quand on peut vivre 'une manière conforme à ses désirs. Gela est faux. Former de coupables désirs, c'est le comble du malheur, et il est encore moins fâcheux de ne pas obtenir ce qu'on soiùiaite, uue de parvenir à ce qu'il est criminel de aésirer.

CIRE (Dicton). Pour exprimer qu'on cherche à amener une chose à la perfection, comme si elle sortait d'un moule, on emploie ce dicton : Faire comme de cire,

CIVIÈRE (Prov.). Pour peindre la dégénération de certaines familles nobles, on dit d'elles proverbialement : Cent an$ banmire^ cent ans civière.

CIVILITÉ. Cette qualité n'a guère besoin d*être ni commentée, ni enseignée ; car tout homme qui vit dans le monde doit ht connaître et la considérer comme une obligation. Néanmoins on lui a aussi érigé des codes, consacré nombre de petits livres populaires, et parmi ces derniers il en fut un 3ui, aux xvu* et xvm* siècles, jouissait 'une immense renommée; oui pénétrait dans le ^uiiais comme dans la cnaumière , et se présentait bravement, côte à côte, avec lesaphorismesd'Hippocrate et les préceptes de Técole de Salerne. Chacun alors, en effet, ne pensait pas qu'on pût avoir l'esprit convenablement meublé, si Ton n'y trouvait, pour fournir à la conversation, aux conseils et autres nécessités de la vie, des citations empruntées à l'espèce de triade que nous venons d'indiquer. Le petit livre en question, lequel est aujourd hui très-rare, presque un monument archéologique, ce petit livre, disons-nous, a pour titre : Civilité puérile et honnête: il est attribué à un mis^ sionnaire, et son chapitre qui était le plus en faveur, se compose de quatrains rimes par un sieur de Pybrac, conseiller du roi en son conseil privé. Ce sont, pour notre époque s*entenâ, les plus méchants vers sans contredit qu'on puisse lire; mais ils n'en obtinrent pas moins, dans leur temps, un succès dont la durée se prolongea bien au delà de celte qui a été accordée de nos jours aux Méditatione de M. de Lamartine. D'ailleurs, les quatrains de M. de Pybrac, tout mauvais, tout décousus qu'ils sont dans leur facture, n'en expriment pas moins d'excellents principes, quelquefois des idées très-heureuses; et c'est à ce titre d'œuvre à la fois morale et originale* que nous reproduisons ici cette élucubration curieuse :

Dieu tout premier, puis père et mère honore; Sois juste et droit, et en toute saison De l'innocent prends en main la raison; Car Dieu te doit la haut juger encore.

Si en jugeant la faveur te commande; si» corrompu par or ou par présents.

Tu iais justice au gré des courtisans, Ke doute pas que Dieu ne te le rende.

Avec le jour commence ta journée.

De l'Eternel le saint nom bénissant ; Le soir aussi, ton labeur finissant.

Loue-le encore et passe ainsi l'année

Adore assis, comme le Père ordonne.

Dieu, en courant, ne veut être honoré ; D'un ferme cœur il veut être adoré. Hais ce cœur là il faut qu'il nous le donne.

Ne pas disant : Ma main a fait cette oeuvre. Ou ma vertu ce bel œuvre a parfait ; Mais dis ainsi : Dieu par moi l'œuvre a fait; Dieu est l'auteur du peu de bien que j'œuvre.

Tout l'univers n'est qu'une cité ronde.

Chacun a droit de s'en dire bourgeois : Le Scythe et Maure autant que le Cretois, Le plus petit et le plus grand du monde.

Dans le retrait de cette cité belle, Dieu a logé'l'homme comme en lieu saint; Comme en un temple où lui-même il s'est

[peint* £n mille endroits de couleur immortelle.

Il n'y a coin si petit dans ce temple. Où la grandeur n'apparaisse en Dieu L'homme est planté justement au milieu»

Afin que mieux partout il le contemple.

11 ne saurait ailleurs mieux le connaître. Que dedans soi, où, comme en un miroir, La terre il peut, et le ciel même voir ; Car tout le monde est compris en son être.

Qui a de soi parfaite connaissance.

N'ignore rien de ce qu*il doit savoir; Mais le moyen assuré de l'avoir.

Est se mirer dedans sa sapience.

Ce que tu vois de l'homme n'est pas Thom

[me^ C'est la prison où il est enserré.

C'est le tombeau où il est enterré.

Le lit branlant où il dort un court somme.

Ce corps mortel où l'œil ravi contemple! Muscles et nerfs, la chair, le sang, la peau,. Ce n'est pas l'homme, il est beaucoup plus

[beau :

Aussi Dieu l'a réservé pour son temple.

A bien parler, ce que l'homme on appelle» C'est un rayon de la Divinité ; C'est un atome éclos de l'unité.

C'est un égoùt de la source éternelle.

Reconnais donc, homme, ton origine.

Et, brave et haut, dédaigne ces bas lieux ^ Puisque fleurir tu dois la haut ès-cieux, Et que tu es une plante divine.

Il t'est permis t'orgueillir de ta race, Non de ta mère, ou ton père mortel ; Mais bien de Dieu ton vrai père immortel. Qui t*a moulé au moule de sa face.

Au ciel n'y a nombre infini d'idées; Platon s'est trop en cela mécompte :

De notre Dieu la pure volonté Est le seul moule à toutes choses nées.

Je veux, c'est fait. Sans travail et sans peine, Tous animaux, jusqu'au moindre qui vit*

dV

MCnONNAIRC

Il les a créés, les soutient» les nourrit. Et les défait du Tent de son baleine.

Haussé tes yeux à la voûte pendue, Ce beau lambris de la couleur des eaux, Ce rend parfiit de deux globes jumeaux. Ce firmament éloigné de la vue.

Bref, ce qui est, ce qui fut, qui peut être, En terre, en 'mer, au plus caché des cieux. Sitôt que Dieu Ya voulu pour le mieux, Tout aussitôt il a reçu son être.

Ne va suivant le troupeau d'£picure.

Troupeau vilain qui blasphème en tout lieu* Et, mécréant, ne connut autre dieu Que le fatal ordre de la nature.

Et cependant il se vautre et patouille Dans un bourbier, puant de tout côtés, Et du limon des saies voluptés Il se repaît comme une autre grenouille.

Heureux qui met en Dieu son espérance', Et qui rinvoque en sa prospérité.

Autant ou plus qu*en son adversité Et ne se fie en humaine assurance.

Tondrais-tu bien mettre espérance sAre, En ce qui est imbécile et mortel?

Le plus ^and flot du monde n*est que tel, Et a besoin plus que toi qu'on Tassure.

De l'homme droit Dieu est la sauve-garde : L«>rsque de tous il est abandonné.

C'est lorsque moins il se trouve étonné. Car il sait bien que Dieu lors plus le garde.

Les bien du corps et ceux de la fortune Ne sont pas biens, à parler proprement ; Ils sont sujets au moindre changement; Hais la vertu demeure toujours une.

Vertu qui glt entre les deux extrêmes.

Entre le plus et le moins qu'il ne faut. N'excède en rien, et rien ne lui défaut, D'autrui n'emprunte et suffit à soi-même.

Qui te pourrait, vertu, voir toute nue, Que ardemment de toi serait épris 1 Puisqu'en tout temps les plus rares es| riti T'ont fait l'amour au travers d'une nue.

Le sage fils est du père la joie :

Et si tu veux ce sage fils avoir, Dresse-le jeune au chemin du devoir; Hais ton exemple est la plus courte voie

Si tu es né enfant d'un sage père, Que ne suis tu le chemin jà battu?

S'il n'estpas tel, que ne t'efforce-lu A le conduire comme toi à bien faire?

Ce n'est pas peu, naissant de tige illustre Etre éclairé par des antécesseurs; Hais c'est bien plus luire à ses successeurs. Que des aïeux seulement prendre lustre.

Jusqu'au cercueil, mon fils, tu dois ap-

[prendre ; Et tiens perdu le jour qui s'est passé. Si tu n'y as quelque chose amassé, Pour plus savant et plus sage te rendre.

Le voyageur qui près du séminaire Est égaré, se percf dedans les bois,

An droit chemin remettre ta le dois; S'il est tombé, le relever de terre.

Ainsi l'honneur plus que ta propre vie ; Tentends l'honneur qui consiste au devoir Que rendre on doit, suivant humain pouvoir, A Dieu, au roi, aux lois, à la patrie.

Ce oue tu peux maintenant ne diffère Au lendemain, comme les paresseux ; Et ^rde aussi que tu ne sois de ceux Qui par autrui font ce qu'ils pourraient faire.

Hante les bons, des méchants ne n'accointa; Et mémement en la jeune saison.

Que l'appétit, pour forcer la raison.

Arme nos sens d'une brutale pointe.

Quand au chemin fourchu de ces deux

[dames.

Tu te verras comme Alcide Semond, Suis celle-là qui, par un Apre mont.

Te guide au ciel loin des plaisirs infimes.

Ne mets ton pied au travers de la voie Du pauvre aveugle, et d'un piquant propos De 1 homme mort ne trouble le repos.

Et du malheur d'autrui ne fais ta joie.

En ton parler sois toujours véritable, Soit qu'il te faille en témoignage ouïr. Soit que parfois tu veuilles réjouir D'un gai propos tes hôtes à la table.

La vérité d'un cube droit se forme.

Cube contraire au léger mouvement ; Son plan carré jamais ne se dément.

Et en tous sens a toujours même forme.

L'oiseau rusé se sert du doux ramage Des oisillons, et contrefait leur chant ; Ainsi, pour mieux décevoir, le méchant Des gens de bien emprunte le langage.

Ce qu'en secret l'on ta dit lie révèle : Des faits d'autrui ne soit trop enquérant; Le curieux volontiers toujours ment.

L'autre mérite être dit infidèle.

Fais poids égal et loyale mesure, Quand tu devrais de nul être aperçu ; Mais le plaisir que tu auras reçu.

Rends-le toujours avec quelque usure.

Garde, soigneux, le dépôt à toute heure. Et quand on veut de toi le recouvrer, Ne va, subtil, des moyens controuver.

Dans un palais, afin qu'il te demeure.

L'homme de sang te soit toujours en haine ; Hue sur lui comme fait le berger Numidien sur le tigre lézer Qu'il voit de loin ensanglanter la plaine.

Ce n'est pas tout ne faire à nul outrage • Il faut de plus s'opposer à l'effort Du malheureux qui pourchasse la mort.

Ou du prochain la chute et le dommage.

Qui a désir d'exploiter sa promesse.

Dompte à la fois et son ventre et le feu Qui aans nos cœurs s'allume peu à peu SouflDé du vent d'erreur et de paresse.

Vaincre soi-même est la grande victofre ; Chacun chez soi loge ses ennemis,

IM