EST

être soQTerainement parfait» qui est pur, qni n'a point commencé et qui ne peut finir, dont notre Ame est rimage» et, si j*ose dire, une portion comme esprit et comme immortelle I Le docile et le faible sont susceptibles d*impre8sions : l'un en reçoit de bonnes» Taulre de mau?aises ; c'est-à-dire que le premier est persuadé et fidèle, et que le second est entôlé tt corrompu. Ainsi i'esprlt docile admet la vraie religion, et Tesprit faible, ou n'en admet aucune, ou en admet une fausse; or l'esprit fort, ou n'a point de reli-

S 'on ou se fait une religion. Doncj. l'esprit rt, c'est l'esprit faible. La BauTiai.

... Dieu a fait un ouvrage au milieu de nous qui, détaché de toute autre cause et ne tenant qu'à lui seui, remplit tous les temps et tous les lieux, et porte par toute la terre, avec l'impression de sa main, le caractère de son autorité ; c'est Jésus-Christ et son Eglise. Il a mis dans celte Eglise une autorité seule capable d'abaisser l'orgueil et de relever la simplicité, et qui, également propre aux savants et aux ignorants, imprime aux uns et aux autres un même respect : c'est contre celte autorité que les libertins se révoltent avec un air de mépris.

Maisqu'ont-ils vu ces rares génies, qu'ontils vu plus que les autres 7 Quelle ignorance est la leur, et qu'il serait aisé de les confondre, si, faibles et présomptueux, ils ne craignaient d*6tre instruits I Car pensent-ils avoir mieux vu les difficultés à cause qu'ils y succombent, et que les autres, qui les ont vues, les ont méprisées? Ils n'ont rien vu ; ils n'entendent rien : ils n'ont pas même de quoi établir le néant, auquel ils espèrent après cette vie; et ce misérable partage ne leur est pas assuré. Ils ne savent s'ils trouveront un Dieu propice, ou nn Dieu contraire. S'ils le font égal au vice et à la vertu, ({uelle idole I Que s'il ne dédaigne pas de juger ce qu'il a créé, et encore ce qu'il a créé capable d'un bon et d'un mauvais choix, qui leur dira, ou ce qui lui platt, ou ce qui l'offense, ou ce qui l'apaise? Par où ont-ils deviné que tout ce qu'on pense de ce

f)reniier Etre soit indifférent; et que toutes es religions, qu'où voit sur la terre, lui soient également bonnes ? Parce qu'il j en a de fausses, s'ensuit-il qu'il n'y en ait pas une véritable; ou qu'on ne puisse plus connaître l'ami sincère, parce qu'on est envi* ronné de trompeurs? Est-ce peut-être que tous ceux qui errent sont de bonne foi ? L'homme ne peut-il pas, selon sa coutume, s*en imposer à lui-môme? Mais quel supplice ne méritent pas les obstacles qu'il aura mis par ses préventions à des lumières plus pures? Où a-t-on pris que la peine et la récompense ne soient que pour les jugements humains, et qu'il n'^ ait pas en Dieu une justice, dont celle qui reluit en nous ne soit qu'une étincelle? Que s'il est une telle justice, souveraine, et par conséquent inévitable; divine, eLpar conséqueut infinie: qui nous dira qn'eile n'agisse jamais selon sa nature, et qu'une justice infinie ne s'exerce

8 as à la fin par nn supplice infini et étcni ^ù en sont donc les lOQpies, et quelle r^ rance ont-ils contre la vengeance élerii* dont on les menace? Au défaut d'un mleur refuge, iront-ils enfin se plonger •] l'abtme de l'athéisme, et mettront-ils I repos dans une fureur qui ne trouve pre<i point de place dans les esprits? Qui leur soudra ces doutes, puisqu'ils veulent le< peler de ce nom? Leur raison, qu'ils {ir nenl nour guide, ne présente à leur e^

Sie aes conjectures et des embarras. :

surdités où ils tombent en niant la n giou deviennent plus insoutenables qut^ vérités dont la hauteur les étonne, et r ne vouloir pas croire des mystères inc préhensibles ils suivent l'une après l'aj d'incompréhensil>les erreurs.

Qu'est-ce donc après tout, Me$s;e>:

qu'est-ce que leur malheureuse incréiui sinon une erreur sans fin, une téméiiie hasarde tout, un étourdissement volon^i et en un mot un orgueil qui ne peut soi!! son remède, c'est-à-dire qui ne peut s» frir une autorité légitime? Ne crojezjas ; l'homme ne soit emporté que par Tinto i rance des sens : l'inlempérance de IC n'est pas moins flatteuse; comme Tautri'^ se fait des plaisirs cachés, ets'irriieivi' défense. Ce superbe croit s'élever au-d''>^ de tout et au-dessus de lui-même qna:

s'élève, ce lui semble, au-dessus de la r gion, qu'il a si longtemps révérée: il s^ au rang des gens désabusés ; il insu : son cœur aux faibles esprits, qui ne que suivre les autres sans rien trourr^'; eux-mêmes, et, devenu le seul objV/ complaisances, il se fait lui-même soi ivy

Bossuî.