ET LA CHARITÉ

0 homme 1 abaisse- toi donc; mortel cou* Pibie, humilie-toi, prosterne-toi, mets ton f^ot dans la pougre, et remplis de tes locoQsolables gémissements cette terre,

royaume de disolation, que Dieu t'a. don* née dans sa vengeance pour exil et pour tombeau, comme on assigne un vil domaine à un roi dépossédé. Mais que dis-je ? ré« jouis-toi plutôt, et chante avec la nouvelle Sion : « Heureuse faute quia mérité d'avoir un si grand Rédempteur I » La religion te rend et bien au delà de ce que tu avais perdu; elle t'élève è une perfection qui t'élève autant au-dessus des anges que les triomphes de la .vertu sont au-dessus d'une innocence paisible el sans combats. Sou*, tenu par fa grAce divine, il n'est point de vicieux penchants que tu ne puisses snrmonter. Qu'on cesse de me parler, de na* ture corrompue : je ne vois plus, je ne veux plus voir que la nature réparée et res« plendissante de gloire. La foi m'ouvre le ciel, éclaire mon ignorance, fixe mes incertitudes, dissipe les sombres nuages qui environnaient ma raison, et la remplit d'un torrent de lumière. A sa suite marche l'es* pérance, charme éternel de la rie et l'aimable compagne de l'amour.- Croire, espérer, aimer, voilà toute la religion. Aucun sacrifice ne coûte lorsqu'on est assuré du prix; tous les devoirs sont doux k celui qui aime. < Aimez et faites ce que vous voudrez, » disait un des Pères de l'Eglise : c'est qu'on n'a de volonté, quand on aime, que celle de l'objet aimé. O lot d'amour I loi sublime, loi adorable, quen'oblieos-tupas des vrais chrétiens lAl'exemplede leur maître, ils passent dans le monde en faisant du bien. Une charité immense comme Dieu même, qui la leur inspire, anime toutes leursactions, rem-* plit toutes leurs pensées, féconde tous leurs sentiments. Est-ce pour eux-mêmes qu'ils vivent, ou est-ce uniquement pour les autres qu'ils existent? voyez-les voler ausecoursde toutes les misères humaines ; vojez-les verser, comme le Samaritain, l'huile et le baume sur les plaies de leurs frères. Rien ne les lasse, rien ne les rebute; plus vous êtes infortunés, plus vous leur êtes chers. Leurs trésors sont le patrimoine de l'indigence; leur temps, leurs soins, leur compassion, leurs larmes, appartiennent è tous r^ux qui souffrent. Etes-vous pauvre, malade, in«firme; venez, ils vous soulageront. Votre cœur saigne-t-il de ces blessures secrètes que l'on s'efforce de dérober è la dure pitié aune philanthropie égoïste; accourez, ils vous prodigueront des consolations ineffables qui adouciront vos maux et vous les feront oublier. Peureux, il n'y a point d'ennemis, point d'étrangers : il n'y a que des hommes. Avez-vous commis quelque faute:

approchez, ne craignez point : leur bouche ne connaît pjis le reproche insultant; ils vous plaindront, ils. pleureront avec vous, ils s'avoueront faibles cowme vous, et vous montreront, avec le sourire de l'espérance sur les lèvres, le commun Libécateur • Bons pères, bons fils, bons époux, amis sûrs, sujets fidèles, auelle vertu n'est pas la leur? et pourtant, loin d'être épris de leur propre excellence, ils gémissent incessamment sur leur indignité, se regardent comme des