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DE LITTSHATURE CHRETIENNE;
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^u lemplfi «Tec les galeries et une partie de ^ fiile basse. 11 avait à se iléfeodre des ^^01 câiés:aa dehors oontre Simon et le ^ruplede lérusaieiD, au dedans contre Bléa* ^ir e( \ts zélateurs retranchés.
Oins leors différeules attaques» ils brûlerai la plupart des dehors du temple, et gfldrral le blé et les autres livres, qui leur tfisseai bien serTÎ lorsqu'ils furent assiégés ^rles Romains. Au milieu de ce désordre, 011 offnit encore des sacrifices. Eléazar etses |e'is laissaient entrer ceui qui venaient sa-> irifier, après les avoir fouillés; et comme kuTaïuquait souvent avec des traits et des pieim lancées par des machines* il arrivait fnlqaêfola qae les sacrificateurs ou ceux Hv Hoi ili offraient» étaient tués ou bless6;«Qsorteque le temple était plein de «âsc 11 de corps morts. Eléazar et ses gens »alm»uiini des oblations qui étaient en ré» s^ntjmle temple» et ne feignaient poiot î^t-HttleDeol d*en manger sans être puri-; tM^ttttsfeo prendre avec excès et de s'euivmMneot. Telle était la piété de ces
Tiie mt d'Alexandrie à Césarée» où il
MSâmbk m armée composée de quatre
i^^oos H de troupes auxiliaires des rois
^caiiBs. Sosuite il marcha à Jérusalem, et
f*^ jojqul six stades ou un quart de
•^ de la Tille. C'était un peu avant la
n^Qi : aiflsi une multitude innombrable
s j <nHtra renfermée, et consuma en peu de
t.ops ce qu'il j avait de vivres. La peste
*F mit^ei ensuite la famine. Le jour des
^/oes» qai était le quatorzième d'avril ou
ik xaoïbique» eette année soixante et dix
k Jénis-Cbrist» Eléazar» qui tenait le de-
*u du temple» ouvrit les portes au peuple
t^foakii adorer Dieu. Jean» chef de l'autre
fH/ des zélateurs^ profita de l'occasion» et , eotrer avec le peuple de ses gens qui filuieat point purifiés et avaient des armes ^^ées. EUat entrés» ils les firent paraître» Wr«nt plusieurs des zélateurs d'Elèazar» et vreudirenC maîtres du dedans du temple.
^ toute la faction des zélateurs revint au Mde Jean. Ils étaient huit mille quatre ^ts: et le parti de Simon, qui tenait la J|l|ci était de dix mille Juifs et cinq mille Miméens. Ces deux partis» quoique divisés *>^re eux» se réunissaient contre les Ro-
'^M s*approcha de la ville» et y entra par *^ brèche le troisième de mai ou d'arté- ■Hioi. Il se trouva maître de toute la par- H^septemrionale jusqu'à la vallée de Ce- «^0. Mais de ce cAté-lè Jérusalem avait *^is murailles. Cing jours après» Tite fit *^r6 une brèNche k la seconde enceinte,ga- C*^ la ville neuve» et vint k la troisième ^^n\ïk et k la tour Antonia. Il y demeura ^leopi : car les Juifs firent sur lui des sorties et brûlèrent ses machines. Il tenta ^tes les voies de la douceur, et fit parler >3i assiégés par Josèphe l'historien; mais ^vtilemeot. Il ne put toucher les factieux, yueiques-uns du peuple s'enfuirent , et Tile .ter permit d'aller où ils voulaient. Mais
Jean et Simon fai^saient garder les portes : en sorte quM n'était guère plus facile aux Juifs de sortir de .Jérusalem qu'aux Romains d'y entrer.
La famine était déjk grande au dedans. On ne voyait plus de blé , et tes factieux se jetaient dans les maisons pour les fouiller. S'ils en trouvaient, ils frappaient pour l'avoir celé : s'ils n'en trouvaient pas» ils tourmentaient pour l'avoir trop bien c^cbé. lis jugeaient, k l'inspection des personnes» que oeux qui se soutenaient encore avaient des vivres en abondance. Plusieurs vendaient en cachette leurs héritages pour une mesure de froment» et les pauvres pour de l'orge; puis» s'enferment dans le plus secret de leurs maisons, les uns mangeaient le grain tout cru, les autres en faisaient du pain, selon qu'ils étaient plus ou moins^ pressés de la faim et de la peur. On ne voyait nulle part de tables dressées : ils tiraient de dessus le feu la viande k demi-crue, et se l'arrachaient les uns aux autres. Car le plus fort l'emportait, et la faim avait effacé la honte. La femme Atatt le pain de la bouche k son mari , le fils k son père; et ce qui est de plus étrange» la mère a son enfant qui défaillait entre Bcs bras.
Ils ne pouvaient se cacher aux séditieux. Une porte fermée signifiait qu'il y avait des vivres. Ils renfonçaient, et leur Ataient presque les morceaux en les prenant k la gorge. On frappait les vieillards qui défendaient leur pain ; on prenait aux cheveux les femmes qui cachaient ce qu'elles tenaient k leurs mains. On enlevait Jes enfants avec le morceau où ils s'attachaient, et on les brisait contre terre. Leur plus grande rage était contre ceux qui les avaient prévenus en avalant les morceaux avant leur entrée. Les tourments qu'ils employaient étaient également cruels et honteux a dire, et ne tendaient souvent qu'k découvrir un pain ou une poi-
f;née de farine. Ce n'est pas que ces factieux ussent pressés de lafaim; c'était afin d'amas- ^r des provisions pour plusieurs jours. Ils arrachaient même aux pauvres les herbes qu'ils avaient cueillies la nuit hors de la ville au péril de leur vie, sans leur en vouloir laisser une partie qu'ils leur demandaient au nom de Dieu. Bien heureux s'ils ne les tuaient pas encore. Quant aux plus riches^ ils les accusaient de trahison ou de désertion, et les faisaient mourir. Simon renvoyait k Jean ceux qu'il avait pillés; et Jean en renvoyait k Simon. Le seul crime qu'ils connaissaient était l'injustice de ne pas partager entre eux le butin. Ils maudissaient leur nation et témoignaient moins de haine contre les étrangers.
Cependant il y avait de ces séditieux armés que la faim contraignait comme les autres k sortir pour chercher des herbes. Tite commanda de la cavalerie pour les observer ; et avec eux on prenait aussi des gens du peuple qui n'osaient se rendre sans combat, de peur que les séditieux s'en vengeassent sur leurs femmes et leurs enfants. Ceux qui étaient ainsi pris les armes à la main, Tite
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