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de ses frdresy au bien de mon pAy9;tels seront désormais mes occupa tious et mes devoirs.

€rojez-fous que cet emploi soit sons chffnnesfEty diles-le-moi, ne faul-il pas aa missienoairet comme à celui qui s'est élaucédans ta carrière des armes, un défooemeot sans bornes et le mépris de la mort?

A la voîi de Tbonneur, vous allez vous jelerau plus fort du danger,iiV0us sourirez lu iDili«4i des péri Is, tous irez planter votre drapeau sur les plus hautes murailles dé- («Ddaes par Tennemi ; eli bien! moi, k la toix de ta religion, je volerai aussi au-de- T80t de la mort sans la craindre ; et moi aossi, Je suis soldat !

Vous tenez Tépée qui tue. Je porte la rroîx qui sauve... Tous les deux nous delODsètre prêts à quitter ce que nous avons de |)lm cher, pour voler partout où le devoir uousie prescrira.

Ui rois de la terre sont quelquefois in-

91U. LeRoi du ciel ne Pest jamais.

Ui lauriers qu6 vous cherchez se flétris-

5eAf;ils meurent comme le guerrier qui les aooissonnés» Ceux qu« je désire sont imfoorieis comme celui qui les donne.

h TOUS le demande en toute vérité, ai-je dODC choisi lai plus mauvaise part?

Vicomte Walsh.

LIBAN (lb).

La vue des lieux atteste que le point le plus élevé de toute la Syrie est le Liban au sod-est de Tripoli; A peine sort«on de Laroaca, en Chypre, gue déji, è trente lieues de distance, on voit k Thorizon sa pointe oéboleuse. l^e Liban, dont le nom doit s'éleodre k toute la chaîne du KesrouAn et du pays des Oruzes, présente tout le spectacle des grandes montasnes. On y trouve à chaque pas ces scènes où la nature déploie, lanlét de Tagrément ou de la grandeur, uolét de la bizarrerie, toujours de la va* riélé. Arrive*t-on par la mer, et descend-on sarle rivage; la hauteur et la rapidité de €1 rempart, qui semble fermer la terre* le gigantesque des masses qui s*élanceDt dans les nues, inspirent Tétonnement et le res- (lecl.Si 1 observateur curieux se transporte easuite jusqu'à ces sommets qui bornaient sa fus, Vimmensilé de l'espace qu*il découvre daviaot un autre sujet de son admiration : mais pour jouir entièrement de la majesté de ce spectacle, il faut se placer sur la cime oième du Liban ou du SaniûDe. Lft» de toutes parts, s'étend uo borizou sans l'Ornes; U» par un temps clair, la vue s'é« gare et sur le désert qui cantine au golfe Persique et sur la mer qui baigne TEurope : l*imd croit embrasser le monde. Tantôt les regards, errant sur la chaîne successive des montagnes, portent Te^prit, en un etiû d'œil, d*Antioche k Jérusalem ; tanl6i, M rapprochant de ce qui les environne, ils mondent la lointaine profondeur du rivage, ^ufio, l'attention ûxée par des objets (fis-

tincts, examine avec détail les rochers, les bois, les torrents, les coteaux, les villages et les villes. On prend un plaisir secret à trouver petits ces objets qu'on a vus si grands. On regarde avec complaisance la vallée couverte de nuées orageuses, et Ton sourit d*entendre sous ses pas ce tonnerre qui gronda si longtemps sur la tôle; on aime è voir h ses |Heds ces sommets jadis menaçants , devenus dans leur abaissement semblables aux sillons d'un champ ou aux

S radins d'un amphithéâtre ; on est flatté *èlre devenu le point le plus élevé do tant de choses, et un sentiment d'orgueil les fait regarder avec plus de complai* sance.

Lorsque le Toyageur parcourt l'intérieur d« ces montagnos, l'aspérité des eheniins, la rapidité des pentes, la profondeur des précipice commencent par i^effrayer. BientAt l'adresse des mulets qui le portent le rassure, et il examinée son aise les incidents pittoresques ^ui se succèdent pour le distraire. La, comme dans les Alpes, il marche des journées entières pour arriver dans un lieu qui, dès le départ, est en vue; il tourne, il descend , il cdloie, il grimpe; et dans ce changement perpétuel de sites, on dirait qu'un pouvoir magique' varie k chaque pas tes décorations de ta scène. Volkbt.

LIBAN ilb)

ET SES VIEUX CkDRBS.

Les cèdres du Liban sont situés dans une espèce de vallon eutouré de hautes montagnes au sud, k Test et au nord : ils couvrent trds monticules ou mamelons de terrain. Les cèdres, dont l'antiquité et les troncs énormes ont excité l'étonnementdesvoyageurs, s'élèvent k côté d'autres cèdres plus petits et de dimension inégale, formant un bois d'environ un mille d'étendue. J'ai com^H^ quinze cèdres dont les troncs sont d'une grosseur remarquable : les plus forts présentent une circonférence de trente k quarante pieda.Autrefoi;, chacun des principaux villages maronites possédait un gros cèdre ; et, tous les ans, le jour de la fête de la Transfi^ration, les habitants allaient y célébrer les saints mystères sur des autels de pierre dressés autour des arbres antiques. Ces promenades religieuses étant devenues Foccasion de quelques désordres, le patriarche du Liban les a interdites. Aujourd'hui, trois cèdres seulement conservent des autels, consistant en nierres entassées les unes sur les autres. En aéfendantlea promenades religieuses qui partaient de tous les cuins du Liban, le patiiarcbe a permis que la Messe contiouAt kse célébrer chaque année, le jour de la Transfiguration, sur les trois autels encore debout. La religion s'est faite la gardienne des vieux cèdres du LilHin ; les Maronites croient ciue le téméraire qui es« sayerait d'abattre un de ces arbres, eu de trancher quelques-unes de leurs l^rancbes, serait aussitôt frappé de mort; dans leur opinion, ces arbres sont sacrés comaie

LiU

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rarcheilu Seigneur : malheur à qui oserait y loucher 1

C'est du lieu dont il est question que furent tirés, selon plusieurs auteurs, les cèdres qui servirent à la construction du temple de Salomon. Je ne crois'pas qu'il soit utile de chercher à prouver ou à combattre ces sortes de traditions; pour ma part, j'aime mieux embrasser et admirer ces vénérables débris de l'ancien monde que de disserter sur le temps passé. Les quinze cèdres, nobles et beifes ruines du vieux LibaI^ parlaient à mon cœur comme une page de la Bible è mon esprit, comme les ruines de Baibek ; j«e les écoutais comme des témoins qui avaient vu la gloire de Tyr et les merveilles du peuple hébreu. Quelle poétique et divine chose que les vieux cèdres du Liban, quand leurs larges rameaux, dont les feuilles regardent le ciel , se balancent mnjesiueusemeni sous le vent ;

3uand l'aigle, précipkaut son vol du haut e la montagne voisine où son aire est suspendue, s'abat sur le front do l'arbre roi ; quand le sanglier et l'hyène, hôtes accoutumés du vaUon, passent et repassent autour de ces troncs qui leur sont connus; quand des mille rameaux de tous les cèdres s'échappent des harmonies que l'imagination prend tour à tour pour des cantiques de gloire et de désolation, d'allégresse et de douleur, pour les chants qui ont résonné jadis sur les harpes des rois et des prophètes d'Israël!

Les cèdres les plus vieux sont couverts ;de noms de voyageurs ou de Francs établis »ur la côle de Syrie ; telle est la nature vi- Tace du cèdre , que les noms, au lieu de c*effacer avec le temps, reverdissent d'année <>n année» et semblent briller des rayons de l'immortalité. J'admire cet arbre du Liban qui, plus animé, plus robuste que tous les litbres de la terre, grandit daus sa gloire et 8e couvre tous les ans de fleurs et de fruits» au sein de régions glacées ; monarque superbe dans le monde végétal, il ne craint rien, ne demande rien à l'homme ; il tire de ses propres flancs sa vie, $a force, son avenir; il subsiste par lui-même ; il est celui qui est, lui, le cèdre du Liban. Ui^des Maronites qui nous accompagnaient m'a raconté,. sur la floraison du cône ou fruit du cèdre, quelque chose de vraiment remarquable. Lorsque le cône fleurit, il est caché sous les rameaux de l'arbre, pour qu'il ne soutire point dota neige ou d'une brise trop froide ; sitôt que les fleurs ont lait place aux fruits, le cône victorieux se dresse vers le ciel. J'ai ouï dire en Europe que la race des cèdres se perd dans le monde, et que ceux du Liban, et celui du Jardin des Plantes, à Paris, sont les seuls restes de cette grande famille. 11 est bon de noter que, daus tout le Liban, on ne trouve (les cèdres qu'à rcndroil dont il vient d'être question. Je ne parle pas de quelques cèdres beaucoup moins beaux qu'un rencontre auprès du village d'Ëden, à deux heures Toue^t de le, et auprès d'un autre villoi

nommé Rhaddel. L'arbre antique du Lilnn ne périra point, si le fer de l'homme veut bien l'épargner. Ah I puisse la civilisaimp dont on menace TOrienl ne point choisir pour conquêtes les vieux cèdres 1 Puisse i(« génie industriel, ce violent deslrucleur (]< toute poésie, ne pas abattre un jour ces arbres augustes , pour vendre leur bu»

précieux dans les bazars de TOrienl 1

POCJOULAT.