AM»ARITION DE LA CROIX

A jiaOSAtR¥.

Saint Cvrille venait de monter sur le siège de Jénisalaflif et le commencement de son épiscopat est célèbre par l'apparition d'une croix qni se fit. voir dans le ciel, en plein jour, le 7 mai de Tan 351. Elle était si lamineuse, que l'éclat du soleil ne pouvait Totocurcir. Tout le peuple accourut à Té-

gl.se pour glorifier Dieu. Jérusalem (nul entière avait vu ce miracle, et saint Cyrille rendit compte de ce prodige h l'empereur Constance, dans la lettre suivante :

Au religieux empereur Constance, auguste, chéri de Dieu ; Cyrille, évéquede Jérusalem, salut en Notre^Beigneur.

Voici la première lettre que j'écris de Jérusalem è Votre Majesté; elle y reconnaîtra le seul langfige qu'il conrienne à elle d'entendre, h moi de parler* Nulle expression dictée pnr la flatterie , mais le simple récit d'un événement por lequel Dieu a voulu manifester la vérité des oracles du ciel. Mon discours ne vous présentera point la pompo étudiée d'une pièce d'éloquence; seulement Voire Majesté verra dans ce que je vais lui racontar le fidèle accompiissemeot des prédictions contenues dans l'Evangile* Le fait est récent; il s^ est passé è Jérusalem et je m*empresse de vous en transmettre les principales circonstances. 11 vous prouvera combien Dieu prend intérêt à la gloire de votre empire.

Du temps de Constantin, votre père, d'heureuse mémoire, on découvrit à Jérusalem la bois do la croix qui Tut l'instrument de notre salut. Dieu, pour récompenser la piété d'un de ses serviteurs, lui accordât par une faveur signalée, de recouvrer les saints lieux cachés sous les monuments dont la haine du nom chrétien les avait chargés. De voire temps, très^ieux empereur, qui surpassez vos aïeux en piété, les miracles no viennent plus du ciel, mais de la terre. Car, pendant les saints jours de la Pentecôte, le jour des nones (le 7 mai), vers la troisième heure du jour (an peu avant midi), une très-grande croix, composée de lumière, a paru auKlessus du mont Golgotba, s'étendanl jusqu'à la montagne sainte des Oliviers, et s'est fait très*visibleroehtapercevoir, non pas à une ou deux personnes,^ mais à tout le peuple de la ville. Ce n'a point été, comme on pourrait le croire, un phénomène passager; il a subsisté durant plusieurs heures, visible h tous les yeux et plus éclatant que le soleil, dont la lumière l'aurait effacé infailliblement si la sienne n'eût été plus forte. Bientôt on s'est rendu à Téglise. Tous les cœurs étaient partagés entre la crainte et la joie; jeunes et vieux, hommes et femmes, jus* qu'aux vierges les plus retirées, les chrétiens du pays et les étrangers, les païens eux-mêmes qui s'y rencontraient, venus de* divers pays ; tous, d'une commune voix, bénissaient Notre-SeigneurJésusF-Chrisl, le Fils unique de Dieu, célébraient les merveilles de sa puissance» en reconnaissant par leur propre expérience que la doctrine des Chrétiens a pour fondement non pas les discours de la sagesse humaine, mais les effets sensibles de l'esprit et de la puissance de Dieu, et que l'Evangile n'a pas eu pour prédicateurs des hommes seulement, maisque Dieu lui-même, du haut du ciel, s'est plu h lui rendre témoignage.

Nous-môme, avec tous les aulres habitants de Jérusalem, nous avons vu ce mi-

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racle de nos propres yeux. Nous en avons rendu et ne cesserons jamais d*en rendre grAce k Dieu» Roi de tous» et.à son Fils unique; unissant aux adorations que nous lui rendons dans ces saints lieui, les prières que nous lui adressons tous les jours en faveur de votre personne chérie de Dieu.

Nous nous sommes empressé d*en faire part il Votre Majesté, afin que la considéra* tion d*un aussi niervetlieux événement augmente encore sa confiance eu Notre-Seigneur Jésus-^Cbrisl.

S. GvRiLbE de Jérusalem. Trad.deGsKOCDB.