AVA

fi^Uii Têdimemda. in melius quippe e$l têiQ wmionda^ ei per ileemoiynas de peecatii

CMUfiti* €êi propiiiandui Deui; non ad ^mênduê quidam modo^ ut ea stmpv licfil tMpiHM cammiUere.

Oi 9è flaUe» eo ce au'oa espère de soimtee faire des aumônes quand on sera ncdc Les prétextes ne manqueront pas èkin pour s*en dispenser : on ne trouve pui qoi la faire; on commencée entrer eo défiance de ceui qui se mâlent des affaires de cfaariié : on retarde; on veut encore, ffliis 00 remet à un autre temps : peu à peu on D*j pense plus; après» la volonté se àioge : OB ne le veut plus.

lespeder ia main de Dieu sur notre frère, lei tnits de sa ressemblance et de sa l'ace, Jesaogde Jésus-Cbrist dont il est lavé.

Si iie^avt guod voUbant pauperibuê^ ei

ecsbi viduœ txspeetare fed ,... humerui

ncu û^tmetura siia codai, el brachium meum

vmnuùuibuê eonfringalur : « Sifai différé

de detacr aux pamwreg ce quib déiiratent :

Il j'ti jtil «tltnilr^ la veuve et lassé ses yeux^

|M«eabmfoi^ arraché de mon épaule^ et

fâiU^sni9 sêpéricwce de mon bras se se-

père éi le pÊTtie inférieur Ct par le brisement

éi^cenée ilùb^ ilxxi, 16, 82). » Qui viole

^iitforaté la société du genre humain,

€ek\'\ï aet justement puni par la dislocation

ei/afridore de ses os et de ses membres.

JfeaAfs d€ membro : « Vous êtes membres

iaïauéesautreê» » (1 Cor.t xii, 87.) Oculos

tiém : i les yeux ae la veuve , » non ses

HaiMts. ExMpeeiare : non^seulement don-

aer, Dais proiuptement et sans faire alten*

drt. BossuBT.

ADMONB (l'}, sa NÉCESSITÉ.

Comirieo de pauvres sont oubliés, com* bien demearent sans secours et sans assisuocel Oubli d'autant plus déplorable, qu*il est souvent Tolontaire, et par conséquent criiDiool. Je ni*explique : combien de mallieoreux réduits aux dernières rigueurs de ie pauvreté ti que l'on ne soulage pas, parce qu'on ne le« connaît pas, et qu'on ne veut pis les connaître 1 Si Ton savait l'extrémité de leurs besoins, on aurait pour eux, malgré iai, sinon de la charité, au moins de Thuluoité. A la Tue de leur misère, on rougirail de ses excès, on aurait honle de ses délicatesses, on se reprocherait ses folles dépenses, el Ton s'en ferait avec raison dos crimes. Mais parce qu'on ignore ce qu'ils souffreni, parce qu'on ne veut pas s'en ins* traire, parée qu'on craint d'en entendre parler, perce qu'on les éloigne de sa présence, on croit en être quitte en les oubliant ; et, quelque extrêmes que soient leurs maux, on y devient insensible.

Combien de Téritables nanvres que l'on nbute eomroe s'ils ne l'étaient pas, sans qa'oo se donne et qu'on Touille se donner la peine de discerner s'ils le sont en effet I Combien de pauvres dont les gémissements ^nt trop faibles pour venir jusqu'h nous, at dont on ne veut pas s'approcher pour se meure en devoir de les écouter! Combien

-de pauTres abandonnés! Combien de déso* lés dans les prisons 1 Combien de languissants dans les hdpitaux! Combien de honteux dans les familles particulières ! Parmi ceux qu'on connaît pour pauvres, et dont on ne peut ni ignorer, ni même oublier le douloureux état, combien sont négligés I S'il n'y avait point de jugement dernier, voilà ce qu'on pourrait appeler le scandale de la Providence. Bourdaloub.

Les temps sont «mauvais, chacun souffre, et n'est-il pas alors de la prudence de penser à l'avenir et de garder son revenu? G est ce que la prudence vous dit, mais une prudence réprouvée^ une prudence charnelle et ennemie de Dieu. Tout le monde souffre et est incommodé, j'en conviens; car jamais le faste, jamais le luxe fut-il plus grand qu'il l'est aujourd'hui 7 Et qui sait si ce n'est point pour cela que Dieu nous chfttie? Dieu, dis-je, qui, selon l'Ecriture, a en horreur le pauvre superbe. Mais, encore une fois, je le veux, les temps sont mauvais. Et que concluez-voos de IkTsi tout le monde souffre, les pauvres /le souffrent-ils pas? et si les souffrances des pauvres se trouvent chez les riches, à quoi doivent-étre réduits les pauvres mêmes? Or, è qui est-ce à assister ceux qui souffrent plus, si ce n'es; pas à ceux qui souffent moins? Est-ce donc bien raisonner que de dire que vous avez droit de retenir votre superflu, parce que les temps sont mauvais; puisque c'est justement pour cela môme que vous ne pouvez le retenir sans crime, et que vous êtes dans une obligation particulière de le donner?

BOURDÂLOUB.

AVARICE (l').

L'avare n'amasse que poi/lr amasser; ce n'est palpeur fournir à ses besoins, il se les refuse: son argent lui est plus précieux que sa santé, que sa vie, que lui-même; toutes ses actions, toutes ses vues, toutes ses affections ne se rapportent qu*à cet indigne objet. Personne ne s'y trompe, et il ne prend aucun soin de dérober aux veux du public le misérable penchant dont il est possédé-^ car tel est le caractère de cette honteuse passion, de se rofinifester de tous les côtés, de ne faire au dehors aucune démarche qui ne soit marquée de ce maudit caractère, et de n'être un mystère que pour celui qui en est possédé. Toutes les autres passions sauvent du moins les apparences : on les cache aux yeux du public; une im« prudence peut quelquefois les dévoiler, mais le coupable cherche, autant qu*il est en soi, les ténèbres. Mais, pour la passion de l'avarice, l'avare ne se la cache qu'à luimême; loin de prendre des précautions Kur la dérober aux yeux du public, tout nnonce en lui, tout ia montre è décou* vert; il la porte écrite dans son langage, dans ses actions, dans toute sa conduite» et pour ainsi dire sur son front.

L'âge et les réflexions guérissent d'ordinaire les autres passions, eu lieu que l'avare

AVE

DICTIOMNAIRB

AVE

rice semble se raniiner ei reprendre de non- Telles forces dans la vieillesse. Plus on avance vers ce moment fatal où tout cet amas sordide doit disparatlre et nous élre enlevé» plus on s'y attache; plus la mort approche» plus on couve des yeux son mi<sérable trésor» plus on le regarde comme une précaution nécessaire pour un avenir chimérique. Ainsi Tflge rajeunit» pour ainsi dire» celle indigne passion : les années, les maladies» les réfleiions» tout l'enfonce plus profondément dans Tftme : elle se nourrit et s*enflamme par les remèdes mômes qui

guérissent et éleignent toutes les autres. >u a vu des hommes, dans une décrépilude où à peine leur reslaii-il assez de force pour soutenir un cadavre tout près de tomber en poussière» ne conserver» dans. la déCaillanGe lolale des facultés de leur Ame, un reste de sensibilité» et pour ainsi dire de signe de vie» que pour celte indigne passion; elle seule se soutenir» se ranimer sur les débris de tout le reste; le dernier soupir être encore pour elle: les inquiétudes des der&iers moments la regarder encore ; et rinfortuné qui meurt jeter encore des regarda mourants qui vont s éteindre sur un argent quel la mort lui arrache, mais dont elle D*a pu ar^ racber l'amour de son cœur.

MAsaiLLOir.

AVENT (l\

Si vous voulez (iu*un beau monument soit dignement regardé; si vous voulez que, par ,s^s détails et par son ensemble, il frappe d*admiration les hommes qui y viennentt failes-lui une noble arrivée; pour toutes choses il faut préparer l'esprit ; avant d'être en face de Versailles» on pressent sa grandeur : les larges voies, les magnifiques avenues, vous ont disposé à admirer. Et quand TOUS ôtes où vous devez être pour bien voir» vous ressentez tout ce qu'il faut ressentir» vo':s comprenez le chef-d'œuvre.

Eh bienl ce que les habiles et célèbres irchitectes font pour que leurs œuvres soient comprises, fa religion le fait pour se$ grandes solennités; aGn que les Chrétiens en sentent bien toute l'excellence» elle leur fait» s'il est permis de parler ainsi» de iainies acenuef» elle veut par les précédmli^ élever les esprits et puriher les cœurs. Aussi, avant les jours mémorables qui doivent ôtre sanctifiés, elle prend un certain nombre de jours» qu'elle nomme ou Avbmt ou Carèiib» et ces jours» elle les remplit de prières et d'exhoriations. Si bien» que lorsque arrivent les grandes fêtes de la Naissance ou de la EÉsuaBBGTioN» tous les fidèles» depuis le vieillard qui vient k l'église pour fortifier ses dernières années» jusqu'à l'enfant qui donne encore la main a ià mère, tous peuvent savoir quels sont les grands mystères qui Tont être célébrés» tous sont è même d'y puiser les consolations qui en découlent.

Pour préparer à la joyeuse fête de Noël» ifui vient comme un beau jour réjouir la saison des neiges» l'Eglise» en mémoire du grand avintmtnt du Sawoeur (advthtus)^ a

institué rAvenf. Ce temps de jeûne, de prière et de préparation» se compose de quatre semaines» c'est-k-dîre de quatre dî* manches» hors ce qui reste de ta (Quatrième semaine jusqu'à Noël. L'institution de FA vent est aussi ancienne que celle de la fête de la Nativité du Sauveur.

Pendant plusieurs siècles» VA vent fut tout è fait un autre Carême; il durait cjuarante jours, f)endanl lesquels on jeûnait et se mortifiait, comme pendant la quarantaine qui précède PAqoes. Cet Avent est mentionné dans les Gapitulaires de Cbarlemagne.

L'Eglise de Milan, fidèle à ces anciens usages, a conservé les six semaines de l'A* vent primitif, qui avaient été adoptées par les Eglises d'Espagne» ainsi qu'on peut en juger par un missel mozarabe.

En Angleterre et en Irlande» TA vent était de quarante jours» pendant lesquels les moines ne faisaient qu'un repas, comme en Carême. Ce fut vers le x* siècle que ce temps de préparation fut réduit à quatre semaines» comme il l'est aujourd'hui. Au Tiir siècle» l'A vent était encore de quarante jours, et oeci est prouvé par une pensée de table que des annales hisloriqoes ont conservée; Astolphe» roi des Lombards» en 75S, ayant concédé les eaux de Nonantula à l'abbaye de ce nom» s'était réservé quarante brochets pour l'usage de sa table pendant les quarante jours maigres du Carême de la 'Saint- Martin.

Le pape Nicolas I**» dans ses réponses aux Bulgares, parle des quatre semaines de TAvent observées de son temps par l'Eglise romaine.

fiaillet» dans son Histoire de l'Aveni, pense qu$ Von ne peul guère trouver d'eeifai ou de prélude de V Avent ^ gui remonte pi m haut que la seconde moitié du F* iiècie^ épo^ que à laquelle eaint Perpet^ évéque de Tount^ ordonna^ pour Vusage de son diocèie^ trois Jours de jeûne par semaine^ depuis la fête de saint Martin jtssqu'à celle de NoM. Mais, ajoute le traducteur d'Alban Butler» le savant Martenne attribue te précepte de ce jeûne à saint Grégoire le Grande f ui» au rapport d'AmalairSf n'eut jamais l'intention d*en faire une loi générale. Pierre, le vénérable abbé de Cluny» appelle l'A vent» le Carémê moyen.

Le jeûne ae rAvent^ dit encore le traducteur d'Alban Butler» qui n'était dans plu-sieurs tieuso fus do dévotion^ quoiquîl eût été presque général pendemt quelque temps^ tomba en désuétude parmi les lenques t mais la plupart des ordres religieuss ont eontintié de l'observer jusqu'à ce jour.

Nous ajoutons qu'il en est toujours ainsi : c'est celui dont tous les jours sont une in<* cessante préparation aux choses éternelles, qui continue les strictes observances de macération» de prières et de jeûne; c'est celui qui n'est plus dans la mêlée» qui garde son armure. Et celui dont toute la vie est une distraction» un eficbalneroent de plaisirs et de dangers» se désarma et ne veille plus pour se défendre de l'ennemi.

AVE

PK LITTERATURE CHRETIENNE.

AVE

0Qeh|«e9*ans emieni peut-être que lors* <|af» les jours de l'Avent arrivent, les babitiDtsdes maisons religieuses s*en eitristent è cause des privations qu*ils amènent.. . Ob! comme ils se tromperaient s'ils pon^ ««ent ainsi I Dans ces pieuses retraites» ri;i;>nelie d'une grande fête» c'est une bofine nouvelle qui réjouit toute la maison... Cfsi quand TA vent a fait prendre aux autels daoi prêtres leurs ornements violets, que Jéji les saintes filles qui se sont, comme de$colomt»es effrajées des orages, réfugiées sons les ailes do Seigneur, se préparent h la lèudela crèehe. Dans leur solitude, elles fosi^iofteol de nouveaux bouquets, des guir^ lindes nouvelles* pour orner le berceau dé ilh^Dt-Dieu. Noël, c'est la fête des femmes, et son approche est une joie même pouf les vier^ du Seigneur.

lysDs le tumulle du mondoi on médite peu sur un jnur qui doit venir, et quand il est fessé on Toublie vite ; cela se conçoit i

^QsUttt d'agitation, comment pataer ûvantT

tOAmcaltc îOHvenir aprêi ?

liisduvste paii du clottre, une fête â

on reflet du ciel qui colore les jours qui

prMIeoif/j^ jours qui suivent sa solén^

oné,

Leignndeê fêles de ta religion sont les

gnads éféoemeats de la vie des commu-

P'uiés. Les événements qui occupent au-

jourJhai la société et qui font parler les

fauoimes, que sont-ils?

ici, ea sont des rois qui ne savent plui

ti're briller leurs couronnes, et qui les per^*

deot par faiblesse.

U, ce sont des hommes qui montent au

pouToirpar Thypocrisie.

Ici, c'est la Tertu punie de sa contiance.

li, c'est la fausseté obtenant la grande prime de l'habileté.

Dieu banni des lois, Thooneui* regardé oomme duperie, la probité comme niaisene; la vieillesse en butte aux insultes» la jeuoesse n'écootant qu*ei le*même, les saintes mailmes mises en oubli, l'amour effréné de Targent s'annonçant à chaque coin de ^I^ la Bourse devenue le grand temple où ^m fa adorer l'oa; voilà ce qui compose la ne (lu monde dans lequel nous vivons.

Vous le voyez bien, ceux qui se sont retirés <:u torri*ot qui roule tant d*eaux fangeuses nont ptis été si insonsés, et peuvent, daus !tar trauquilte retraite, sans que nous a^ons se droit d*en faire des moqueries, se livrer aec zèle à la célébration de leurs saintes Hilennitésl Ce qui fait leur occupation élève lame; ce qui préoccupe les nôtres attriste et dess6cbe le cœur.

Pendant les quatre semaines de TAvent, l'Eglise ue prononce dans le sanctuaire que deyitaroles de repentir et de pénitence; ^mehUa ne termine plus ni ses prières, ni ses hymnes; et, comme nous l'avons dit, les autels ont pris les ornements de deuil.

Les prêtres répètent alors au peuple :

^tptnies'V&u$^ faiUi pénitence: car voilà ?«c Dieu approché; car la cognée e$t prié ^'atteindre la racine de Varbre,

Revête» la robe frfaneAf, la robe de pureté; tar voici venir VEpour»

Une voix s^élêve dans le désert >et erie: Voici le Rédempteur qui avance. Jetez des fleuri et dés palmes sur ses voies^ et préparez de nouveaux cantiques; cor une Vierge a conçu^ et un enfant va nous naUre à tous!

L*£glise, en empruntant ainsi aux pieux prophètes leurs paroles inspirées, veut faire voir aux fidèles combien ils seraient coupables s*il restaient froids quand la venue du Messie approche. Cet avènement désiré )nr les patriarches; cet avènement que tous es justes de la loi de Moïse ont invoqué, doit réjouir les Chrétiens; et pour que leur Joie soit pure, il faut qu'ils s'y préparent par la pénitence. L'innocence t c'est là la robe blanche qu'il faut revêtir pour assister dignement aux Atesdela religion.

Dans répit re de la Messe du premier dimanche, le diacre cbatite :

La nuit est déjà avemcée^ le Jour approche. Quittons les 0uPres de ténèbres et revêtons^ nous d'une armure brillante de lumière; etuarchons purement ou grand jour et ne noue hissons point aller aux vices. Revétons^nous de Notre*Seigneur Jésus-Christ.

Et puia dans l'Evangile de ce premier dimanche, écoutez 1 c'est celui que les prophètes ont annoncé pendant quatre mille ans; c'est le Désiré des nations lui-même qui parle; il veut^amener les hommes è la pénitence par les terreurs du dernier jour:

// y aura des prodiges au seleil^ la lune ei les étoiles se troubleront aussi. Et^ en voyant ces choses, les ntuions seront saisies d'effroi; la mer s'agitera et soulèvera tous ses flots ; et les hommes sécheront dans rattente de ce qui doit advenir à l'univers; car les voûtes (tes cteux seront ébranlées ; u/ort , ils verront le Fils de l'homme, en grande puissance et en grande majeàté, paraître sur les nuées.

Or, au commencement de ces prodiges^ levez vos têtes et regardez, parce que votre rédemption approche.

Lorsque vous voyet le figuier et tous tes autres arbres pousser leurs premières feuilles^ vous dites que l'été va venir; demémCt quand vous verrez ce que je vous annonce^ ditesvous que le royaume de Dieu est proche.

En vérité, je vous le dis, cette génération ne s'écoulera pas sans que ceci s*accomplisse: le ciel et la terre changeront de face ; mais ma parole ne changera pas.

Prenez donc garde, ne vous abandonnez ni aux viandes, ni au vin, et ne laiisez point aller vos ceturs aux inquiétudes de cette vie , pour que ce jour ne vienne point vous sur^ prendre : car il enveloppera comme um filet tous ceux qui habitent sur ta surfkue de ta terre. Veillez donc et priez, afin que vous soyez dignes d*éviter tes vengeances et do paraître pur devant la face du Fils de l'homme.

Commençant l'Avent par la lecture de cet Evangile, TEgliseine pouvait faire autrement que de cotnmaoder aui fidèles le jeûne, la mortitication et la prière. Et le religieux qui du fond de son cloître comoosa l'hymne

AVE

BAP

Staluêa decreto Dei^ qui séchante aux approches du jour de la naissance du Sau-veur, a élë bien inspiré.

Voici venir la temps marqués par la dé^ erets du, Seigneur;

Voiit venir le jour qui s'est fait attendre tant de siècles ;

La postérité dun pire coupable gisait souffrante et désolée sur un lit de douleurs ;

Les hommes étaient sans force^ découragés^ couchés dans l'ombre de la mort;

Les terreurs de la tombe, les tourments de l'enfer t c était là leur partage;

Les enfants d'Adam tremblaient et se des* séchaient dans rattente du souverain Juge;

Hélas l qui pouvait les délivrer de si grands maux? quelle main assez puissante pour guérir une si profonde plaie ?

Toi seuil 6 Christ l toi seul,.. Cieux, ou* vres vous I ouvrez-vous^ et laissez tomber votre précieuse rosée; que la terre fécondée donne au monde son Sauveur 1

il y a lày ou noua nous (rompons^ plus de vraie poésie que dans bien des pages de nos poêles d'aujourd'hui. Et le solitaire qui» xiaos sa modeste cellule, a écrit ces stances, a pris le bon moyen pour que son œuvre vécût longtemps ; il Ta donnée à la religion à garder.

Au dernier dimanche de TA vent, l'Eglise redouble d'exhortations pour que le grand jour de la naissance du Christ ne se lève que sur des vertus. Dans l'EplIre, on répète ces paroles : Nous vous supplions, mes frères, de reprendre ceux qui sont déréglés, de ra* mener dans la bonne voie ceux qui s'égarent, de consoler ceux fui ont le ccsur cU>attu, de soutenir ceux qut défaillent de faiblesse, et d'être patients envers tous.

Certes, s'il y a des fdtes qui doivent être chômées à jamais par les peuples, s'il y en a qui doivent être respectées et conservées par les gouvernants, ce sont celles qui commandent de semblables préparations. Figurez-vous donc les hommes obéissants aux préceptes que nous venons de transcrire, et dites-nous si la terre, devenue toute chrétienne, toute aimante, toute charitable, ne serait pas déiè un lieu de repos où l'on pourrait attendre en paix les délices du ciel. Le vicomte Walsh.