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nage, il faudrait montrer, dil saint Angustiiiy
quel intéréi aOVaient eu les évaqgélistes à
publier ces miraclrs de iésus^hrist , s'ils
eusi^enl été persuadés que c'étaient de faox
miracles. N est- il pas évident que tout le firuit
lo'ils en devaient attendre et qui leur en
rtviùt^ fut la haine publique, les persécu-
(loQS, les fers, les tourments les plus cruels?
Bien loin donc de croire qu'ils eussent pris
plaisir à inyentt^r et à débiter ces miracles
doBl ils auraient connu la fijusseté, il fau«
lirait plutôt s'étonner que, les ayant même
connus pour vrais , ils eussent eu asseï de
furce pour en rendre, aux dépens de leur
propre vie, le témoignnfje qu'ils eh ont ren--
du. De plus, poursuit saint Âucnstin, leityie
seul dont les évangélistes on écrit rhisloira
de Jésus-Christ et ue sa passion, leur simpli-
rléjiur naïveté; ne m<i/quant, ni indigna-
bon contre les Juifs, ni compassion pour leur
oiaiire ; parlant de lui comme en auraient
\v\i \ei hommes du monde les plus indifTé-
rate et les moins Intéressés dans sa cause ;
^Jrontaot ses faiblesse^ dans le jardin, ses
«ffsoûls, ses ennuis, ses frayeurs, le sanglant
diTronl quil eut à essuyer dans le palais
li'Hérode, et le mépris que ce prince lui té-
m^nà; les traitements indignes qu'on lui
il chez Anne, chez Caïphe, chez Pilate, et
(5 racontant a vec plu3 d'exactitude et plus
mluDg ^ue ses miracles mêmes; celte $ineé«
ité, dis-je, fait bien voir qu'ils n-écrîvaient
lasen hommes passionnés et prévenus, mais
0 léinoins Gdè les el irréprochables de la véjié, dont ils fureiit les martyrs jusques à «ilusion de. leur sang. Ce n'est pas tout t ir» si ces nui raclés étaient supposés, les «ib, à qui il importait tant de découvrir «posture, et qui ne manquaient pas alors Wivains célèbres , n*eu$sent-ils pas pris Ma d'eu détromper le monde ? ne se fus- MiMls pas inscrits contre? el c'est néaîi- K)ins ce qu'ils n'ont jamais Cait, et ce qu^ils <^iunt pas même encore, puisque leurs pro* res auteurs, et Joseph entre les autres, les ifneoliraient. Cette éclipse universelle, arîèe contre le cours de Id nature eut queloe chose de si prodigieux et de si femarlable, que TertuUien, deux siècles après ,
1 parlait encore aux païens, magistrats de >aie. comrna d'un fait dont ils conservaient tradition dans leurs archives : Cum mundi *um relalutnhabètitin àrchivis vesirU [Ter- U,), Ce fait même, qu^on regardait comme I fait constant et avéré, surprit iellemcnt 'o>s rAréopagile, ce slage 4e la ge^lilité, lis devenu un des plus fermes appuis et 5* plus grands ornements de notre religion, e, tout éloigné qu'il était de U Judée, et Ils encore de la connaissance de nos ray* >res , U en fut frappé jusqu'à reconnaître i-mérae qoe ees ténèbres avaient été pour I comme une fource de lumières, ou Tarienl au naoins disposé à recevoir avec soussion les vérités de la foi et les divine^ tructions de saint Paul. Que dirai>je de ce neax criaiiael crucifié avec Jésus-Christ ^ tout â coap converti par ce même Saulu- ? Ce cbangeo»ent si yubit^ ^ui , d'uii
scélérat , fil un vaisseau d'élection et de mit séricorde , ponvail-il être Veïïvi d*uBe peiw suasion humaine , et ne parlait-il pas. visiblement d'un principe siirntftarel etdiviiiT Si Jésus-Christ n'eût agi en Dieu, eût-il po« mourant sur la croix , faire connaître â ce malheureux et confesser sa divinité? Et ce miracle de la grâce ne sert-il pas eacore à confirmer tous les prodiges de la nature, dont le ciel el la terre , comme de coiicort , honorèrent ce Dieu agonisant et expirant ?
Hais, me direz-vous , les pharisiens, malgré ces miracles, ne laissèrent pas de persis^ ter dans leur incrédulité. J'en conviens, mes ehers auditeurs ; mais , sans entrer sur ce point dans la profondeur et dans Tablme des jugements de^ Dieu, toujours justes et saints, quoique terribles et redoutables, vous savei quelle fut Tenvfe dos pharisiens contre lèv sus-Christ, et vousn'ignorex pas ce que peut une telle passion pour aveuglfer les esprits e$ pour endurcir les cœurs. Quelque incoace* vable qu'ait été l'obstination 4^s pharisiens^ peut-être encore aujourd'hui trouvcrait-oa dans le monde, et dans te monde chrétien^ dos hommes aussi incrédules, s'ils voyaieni leurs ennemis faire des miracles, et qui plu* tAt attribueraient ces miracles à i'enier^ comme les pharisiens attribuaient ceux du Sauvctir du mande au prince des ténèbres, que de renoncer à leurs préjugés et à lew haine. Quoi qu'il en soit, reprend saintChry^ Bostome, c'est par là même que comnenfa la réprobation des pjiarisiens, et ce mystèrf de la prédestination et de la réprobaticfti éi^ Tine parut en ce que les mêmes miracles ^ai convertirent les soldats et une grande iboie de peuple ne servirent qu'à rendre les phf? risiens plus indociles et pins opiniâtres. liais c*est encore à celle différence nue pous devons reconnaître dans Jésus-Christ moQ:» rant la toute- puissante vertu doiit noné par? ions. Car, comme raisonne saint Chrysostome, mourir en^sauvant les uns et en rér prouvant les autres; en éelairantlesaveugles qni vivaient dans les ténèbres de rînfidélité, et en aveuglant les plus éclairéf qui abusaient de leurs lumières ^ cenvertjssant ccuxt là par miséricorde, et laissant périr ceux-ci par justice; n'était-ce pas faire éclater jus* que dans sa mort les puis glorieux elnmae les plus essentiels attribats de Dieu ?
Il n'y eut qu*un miracle que Jés^s-Christ fie voulut pas faire dans sa passion : c^étail de se sauver lui-mitme, camme lui prop<w saicnt ses ennemis, l'aseurant qu'ils crolv raient en lui, s'il descendait de la croix : Si rex israel est^ desetndai nune de cnice, si eredimut ei{MaUh. ,XXVIl).Mais pourquoi na le fit-il pas, ce miracle ? On en voit aisément la raison, dit saint Augustin; et c'est que ce seul miracle eût détruit tous les autres e| arrêté Je grand ouvrage qu'il ayait entrepris, et à quoi tons les autres miracles se rapport talent ^omme à leor On, sav4)îr, r#uyrage d§ la rédemption des hommes, qiil ^devait éir§ oensummé sur la croix. D'aitleort ses enne* mis, préoccupés de leur passion , aoraienf liussi fHsu dé(0r^ h ce uiirapljs (guV^ celui 1^
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la résurrection de Lnznre. Car, si révidence da lait qui les obligea de convenir que Lazare» mort cl enseveli depuis quatre jours , élail iocoDiestableinent ressuscité, au lieu de les déterminer à croire en Jésus-Christ, leor 01 prendre Li résolution de le perdre, parce fue ce n*é£ail plus la raison , mais la pa>sion qui présidait à leurs conseils; peuton juger que, le voyant descendre delà croix, ils eussent été de meilleure foi et plus disposés à lui rendre la gloire qui lui était due ? Mai&, sans m'arréler aux. pharisiens, répon* dez-moi, mes chers auditeurs, et dites-moi : Jésus-Christ, dans la conjoncture où jele considère, pouvant, comme i) est indubitable, so sauver lui-même, et ne le voulant pas , D*a-t41 pas fait quelque chose de plus grand et de plus au-dessus de Tbomme que s*il l'eût eu effet voulu ? Miracle pour miracle (appliquez-vous à ceci, que vous n'avez peutêtre jani4is bien pénétré, et qui me paraît plus édiGant); miracle pour miracle, ta douceur avec laquelle il permet aux so'dats de se saisir de sa personne, après les avoir renversés par terre en se présentant seulement àeux, et leur disant icUe parole : C'est moi: Ego sum; la réprimande qu'il fait à M^t Pierre sur l'indiscrétion de son zèle , le blâmant d'avoir tiré Tépée contre un do* mestique du grand prêtre, lui faisant entendre qu'il n'avait qu è prier son Père, et que son Père lui enverrait des légions d'anges
2ul combattraient pour sa défense ; et, afin e le convaincre qu'il ne parlait pas en vain, guérissant actuellement, par un miracle, le serviteur que Pierre avait Mesié ; ce silence si admirable et si constamment soutenu de« vaut ses juges, surtout devant Pilate, qui, convaincu de son innocence, neTinterrogeaU que pour avoir lieu de l'absoudre; ce refus decontcnter la curiosité d'Uérode, dont il lui était si facile de s'attirer la protection ; cet abandonuement de sa propre cause , et par conséquent de «a vie; cette tranquillité et cette paix au milieu des insultes les plus outrageantes; celte détermination à supporter tout sans en demander justice, sans prendre personne è partie^ sans former la moindre idaiule ; cette charité héroïque, qui lui fait excuser en mourant ses persécuteocs : tout cela, je dis tous ces miracles de patience» dans un homme d'ailleurs d'une conduite irréprochable et pleine de sagesse, n'étaient^ ils pas plus miraculeux que s'il eût pensé à se tirer des mains de ses bourreaux, et qu'il se fût détaché de la croix ? Chrisium crucifixum, Dei viriutem (I Cor. I).
Il n'est donc mort que parce qu'il l'a voulu» et même encore de la manière qu'il l'a voului ce qui n'appartient, dit saint Augustin, qu'à un Uomme--Dieu , et ce.qui marque dans la mort même la souveraineté et l'indépendance de Dieu. Or voilà , chrétiens , sur quoi j'ai fondé cette autre proposition, que la mort de Jésus-Christ, bien considérée en elle-même» avait été non-seulement un miracle, mais le plus singulier de tous les miracles ; pou?^ quoi? parce qu'au lieu que les autres liomoies meurent par faiblesse» meurent par
violence, meuflsAt par nécessité, iteslmort^ je ne dis pas précisément par choii el par une disposition libre de sa volonté, mais par un effet absolu de sa puissane. Ensorlequt jamais il n'a fait , comme Fils de Dieu e( comme Dieu , un plus grand efforl de celle puissance absolue, que dans le momenl oùil consentit que son âme bienheureuse f&t séparée de son corps; et les théologiens en apportent deux raisons : comprenez- le§. Pre* mièrement, disent-ils, parce que Jésus^Cbrjft ayant été exempt de toal péché , el absoii» ment impeccable, il devait être, el iléià naturellement immortel ; d'où il s'ensuiiqtt son corps et son âme, unis hyposlaliquemM à la divinité, ne pouvaient être séparés sa». un miracle. 11 fallut donc que Jésu2-Cbmlfi pour faire cette séparation, forçât pour aioi dire , toutes les lois de la Provideace orAj naire, et qu'il usât de tout le pouvoir q« Dieu lui avait donné pour détruire celN belle vie, qui, quoique humaine, élail looM fois la vie d'un Dieu. Secoudemenl , parf
2ue Jésus-Christ, en vertu de soasacerdoai tant par excellence le souverain poDlifeé la loi nouvelle, il n'y avait que lui qui pij ni qui dût offrir à Dieu Je sacrifice de la^ demption du monde , el immoler la vie' (fui y était destinée. Or, cette viclime C son corps. Nul autre que lui nedevail l'iinmoler ce corps, nul autre que lui n'a le pouvoir pour cela nécessaire. Les^' reaux qui le cruciDaient étaient bien les uistres de la justice de Dieu, mais ilsnêa pas les prêtres qui devaient sacriGer cft allé à Dieu. Il fallait un pontife qui folf qui f&t innocent , qui f&t sans tache, q« séparé des pécheurs et revêtu d'ancar)^ particulier. Or, ce caractère ne poutail venir qu'à Jésus-Christ; d'où saint Aag concluait que Jésue Christ, par l'efFelle. merveilleux , tivail été tout ensemble, e prêtre et rhoslie de son sacriBce : Ide» ctrdoM et hostia [Aug,).
Ce fut donc lui-même qui se sacrifiât même qui exorça sur sa propre pers cette fonction de prêtre et de pontife, même qui détruisit, au moins pourqu>' jours, cet adorable composé d'un corps franl el d'une âme glorieuse ; en un mot, même qui se fit mourir. Car ce ne \a point les bourreaux qui lui ôtéreall^ mais il la quitta de lui-même : fi^^ ' animam meam a me, sed ego ponoh^^ ipso (Joan,^ X). 11 est mort sur la croii. saint Augustin ; mais, à parler propre" et dans la rigueur, il n'est pas inortptf supplice de fa croix. Et pour vous le «r comprendre, îl est certain, par le léra'>i?» même des Juifs, que le supplice de la (t^ ou plutôt, que ce qui faisait mourir le$' niinels condamnés à la croix, n'était simplement d'y être attachés , mais d'j rompus vifs. Or , selon la prophétie, ^^^ Christ avait déjà rendu le dernier soupir '^ qu'on voulut lui briser les os ; d'où vieoi Pilate s'étonna qu'il fOt si lot mort : h^^ ttutim mirabatur, sijam obiisseî '{MaTC>, >' Et , ce qui montre qii'il n'était point «■
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ur défaillance da la nature, c^est qu'en exraal » il pf>ttS8a an grand cri vers le cîcl : fiui auiem , emissa voce maqnm , erpiraviL \!are,f XV.j Chose si extrordinaire « qu'au ipport de rérangéliste y le centenier qni )bservait de près , et qui le vit expirer de sorte, protesta hautement qu*il était Dieu vrai Fils do Dieu : Videns autem ceniurio^ iexadverso siabat quia sic damans expi^ sstt, ait : Vers FHius Dei erat iste (Ibid.)^ ce centenier eût été on disciple du Sauur , et qu'il eût ainsi raisonné , peut-être
0 raisoQoemcnt et sou témoignage pour* ieul-ils être suspects ; mais c'est on înfi* le, c'est un paYen, qui, de la manière dont roit mourir iésua-Christ, conclut, sans héer, qu'il meurt par un miracle, et qui , de
miracle , lire inunédiatement la conséeoce qu il e^t donc vraiment Fils de Dieu : én$ quia sic expirasut^ ait : Vere Fitius
1 trat iste. En faut-il davantage pour jusft la parole de l'Apûtre : Chnslum cruciw», Ùei virtuiemf
lest vrai que ce Sauveur mourant a eu ilangueiirset ses faiblesses; et je pourrais K^nilre d*abord , avec Isaïe , que les laneors et les faiblesses qu'il flt paraître Ds sa mort n'étaient pas los siennes , mais ndjrcs; et que le prodige est qu'il ait né seul les faiblesses et les langueurs de is les hommes : Vere languores nostros ipef i<, tt dolores nostros ipse pûrta»it'{ Isni.j 111. Mais, parce que celte pensée, quoique ide^scrait peut-être encore trop spirituelle irdes esprits mondains et incrédules , je )onds autrement avec saintChryaostome, et lis : Oui«ce Sauveur mourant a eu ses faiises;mais le prodige est que ses faiblesses mes, que les langueurs mêmes , que les lillances œéuie^, aient été dciQs le cours de passiou comme autant de miracles. Car s'il len priant dans le jardin, c'est d'une sueur laag , et si abondante, que la terre eu est Ktiée. Si, quelque^ moments après sa mort, lui perce le côté, par un autre effet mir»leos, il en sort du sang et de l'eau ^ et cequi le rapporte , assure qu'il Ta vu, et il en doit être cru : Et qm vidù^ testimômperhibuit (Joan.^ \l\)- On dirait qu'il souITre et qu'il no meurt que pour faire 3icrdans sa personne la vertu de Dieu:
'litum crucifixunif Dei virttUem^ lunduons par une dernière preuve, maïs enliellc ; c'est de voir un homme que Ti- ^miriie de sa mort, que la confusion, l'op- >b'^e,i'humiliationdesamortélèveà toute la ire que pcpt prétendre un Dieu; tellement, à Sun seul nom cl en vue de sa croix , les is hnult's puissances du monde fléchissent genoux , et se prosternent oour lui faire ^rnage de leur grandeur : numiliavit selipsum^ foetus obedicns usqne ad mortemt ^fnn (tulem crucin; prapter quod et Deus iîtiitii iilum : ut <n nomme Jesu otnne genu 'ntur, cœlestiuHi^ terrestrium^ et infer^ 'm^PhiUpp., 11). Voilà ce que Dieu rcvéi à saint PjuI dans un temps , remarque [>i import-iutc, où tout semblait s'opposer 'accomplissement de cette prédiction; dani
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un temps où selon toutes les vues de la prudence humaine , cette prédiction devait {passer pour chimérique ; dans un temps où le nom de Jésus-Christ était en horreur. Toutefois, ce qu'avait dit TApûtre est arrivé ; ce qui fat, pour les chrétiens de ce temps-là , un point de foi , a cessé , en quelque façon do l'être pour nous , puisque nous sommes témoins de la chose, et qu'il ne faut plus captiver noa esprits pour la croire. Les puissances de la terre fléthissent maintenant les genoux devant ce crucifié. Les princes, et les Jltts grands de nos princes sont les premiers nous en donner l'exemple ; et II n'a tenu qu'à nous , les voyant en ce saint jour au pied de l'autel adorer Jésus-Christ sur la croix , de nous consoler , et de nous dire à nous-mêmes : Voilà ce que m'avait prédit saint Paul; et, ce que du temps de saint PanI j'aurais rejeté comme un songe, c'est ce quo le vols et de quoi je ne puis douter. Or , un homme , mes chers auditeurs , dont la croix selon la belle expression de saint Augustin , a passé, du lieu infftme des supplices, sur lo front des monarques et des empereurs : .1 iocif supplidorum ad f fontes tmperatorum (Aug.); un homme qui , sans autre secours , sans autres armes , par la vertu seule de la croix a vaincu Tidolttrie , a triomphé de la superstition, a détruit le culte des faux dieux, a conquis tout l'univers, au lieu que les p!us grands rois de l'univers onl besom pour les moindres conquêtes, de tant de secours; un homme qui , comme le chante l'Bglise , a trouvé le moyen de régner par où les autres cessent de vivre, c'est^-dire par le bois qui fut l'instrument de sa mort : Quia Dominus regnavit a ligno ; et ce qui est encore plus merveilleux, un homme qui, pendant ^a vie, avait expressément marqué que tout cela s'accomplirait, et que, du moment qu'il serait élevé de la terre, il attirerait tout à lui ; voulant , comme l'observe l'évangéliste , signifier par là de quel genre de mort il devait mourir : Et ego si exaltatus fuero a terra , omniatraham ad meipsum : hoc autem dictbat^ significans qua morte esset moriturus {Joan,^ XII); un tel' homBie n'est • il pas plus qu'homme? n'est-il pas homme et Dieu tout ensemble? Quelle vertu la croix où nous le contemplons, n'a*t-«elle pas eue pour le faire adorer des peuple^? Combien d'ap'êtres de son Evangile , combien d'imitateurs de ses vertus , combien de confesseurs ,- combien do martyrs, combien d'Ames saintes. dévouées >à son culte, combien de disciples sélés pour sa gloire; disons mieux, combien de nations, combien de royaumes , combien d'empires u'a-t-il pas attirés à lui par le charmé secret, mais tout-puis!(ant de cette croix : Chri* stum crucifixum^ Dei virtutem.
Ah i mes frères, les pharisiens voyaient les miracles do ce Dieu crucifié, et ils ne se con vertissaient pas; c'est ce que nous avons peine à comprendre. Mais ce qui se passe en nous est -il moins incompréhensible? €ar nous voyons actuellement un miracle de la mort do Jéstts-Chrtst encore plus grand, un miracle subsistant, un miracle avéré et inconte-
•^35 PAâ DICTIONNAIRE
stable, je veux dire le triomphe de sa croix le moYidecotiTerlî, le monde devenu Ghrétien' le monde sanctifié par sa croji : Et ego , si eaaltams fuero a terra, ornnia traham admeiptum; noua le voyons, el noire foi , malgré ce miracle, est tptijours languissante el chancelanle; voilà ce que nous devons pleurer, cl *; ce qui doit nous faire (rembler. Maïs , pour i profiter de ce mystère , au lieu de trembler
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ici de pleurer par le sentiment d*ùne dévotion ^passagère et spperficielle^ trenrblons et pleurons dans l'esprit d*uoe salutaire compon^ clion. Jésus-Christ mourant a (ait des miraclesi il faql qu'il en fasse encore un, qui doit être Ip couronnement de tous les autres/ et c'est le miracle de notre conversion. Il a fait fendre les pierres, il a ouvert les tombeaux, il a déchiré le voilp du temple. Il f/iut que la vue de s^ croix fasse fentfre nos cœurs, peutêtre pl|is durs que les pierres. II faut qu'elle ouvre nos consciences, peut-être jusqu'à présent fermées comme des tombeaux. Il faut qu'elle déchire notre chair , cette chair de péché , par I^s saintes rigueurs de la pénitence. Car , pourquoi ce Dieu mourant ne nous convertira-t-il pas, puisqu'il a bien con-r verli les auteurs de sa mort? et quand nous cooverlira-t-il , si ce n'est en ce grand jour où son sang coule avec abondance pour kioire salut et notre sanctification ?
Pécheurs qui m'écoulez, voilà ce qui doit Vous remplir dc«- confiance. Tandis que vous êtes pécheurs , vous êtes , en qualité de pécheurs , les ennemis de Jésus-Christ , vous êtes ses persécuteurs ; le dirai-je? mais puisaue cest après saint Paul, pourquoi ne le dirais-jepasî vous êtes même ses bourreaux. Car, autant de fois qu'il vous arrive de suc^ comber à la tentation et de commettre le pé* ché , vous crucifiez tout de nouveau ce Sauveur dans vous-mêmes. Mais souvenez-vous que le sang de oel Romme-Dieu a eu le pouvoir d'effacer le péché même des Juifs qui I ont répandu : Chrigti ianguis iie fusui est nt ipsum peccatum potuerit dekre quo fusus est. [AugA C'est en cela, dit saint Augustin, qu'a paru la vertu toute divine de la rédemption de Jéïus-Christ; c*est en cela qu'il a paru Sauveur. De ses ttnnemis, il a fait des prédestinés, de ses persécuteurs H à fait des saints , tout péchfïurs que vous êtes , quel droit n'avez-yops donc pas de prétendre à ces miséricordes? Approchez du trêne de sa grâce , i^ui est sa croix; mais approchez-en avec des ccBurs contrits et humiliés, avec des cœurs soumis et purifiés delà corruption du monde, avec des cœurs dociles et susceptibles de toutes les impressions de l'esprit céleste. Car tel fest le miracle que Ce Dieu sauveur veut, par la vertu de sa croix, opérer aujourd'hui dans vous. Votre retour à Dieu» et un retour parfait après de si longs égarements , votre pétoitcnce et une pénitence exemplaire après tant de désordres et de scandales, la profession que vous f rez, et une professiofi haute tct publique de vivre en chrétiens après flvoir* vécu en libertins : voilà le miratle qui prouvera que Jésus-Christ cru« vifié est lui-ttiénie personnellement la
force et la vertu de Dieu. Ah! Scieneur, serais -je assez heureux pour oblemr qœ c^ miracle s'accomplit visiblement dans mes auditeurs comme il s'accomplit en effd dans les soldats qui furent présents à lotrt mort, et dont plusieurs s'attacbèrenl à loc! comme â l'auteur de leur saltit! Donnrmvons pour cela, Seigneur, à ma parole as^pi de bénédiction, et puis-je espérer que, enire ceux qui m'écoutent , il j en aora d'a«$i touchés que le centenier, c'est-à-dire qui sortiront de cette prédication , non-seuleml attendris , mais convertis; non-sculeiMl baignés de larmes, mais commençant â |k>rifler Dieu par leurs œuvres; non-smlemml persuadés, mais sanctifiés et pénétrés dessft* timents chrétiens que cette première vériK a dà leur imprimer ? Que le juif infidèles scandalise de la croix, Jésus Christ motirani est la puissance et la force de Dieu inraraées: Christum crucifixumj Dei virtutem. Vous lavez vu : que le gentil s'en moque, elqal traite la croix de folie, Jésus-Christ mournl est la sagesse de Dieu même : Chrùtm ai cifixumy Dei sapientiam, vous Valiez t^ dans la seconde partie.
BOUROILOII.
PASSIONS (des).
Ce serait bien mal entendre le cŒur l'homme, que dp prétendre qu'il doive m sans passions. Ls passion n a -été (\mt l'âme que pour la porter vers le ciel;i( ôter ses passions, c'est lui ôter tesailtf la soutiennent et qui l'étèvent.
Ces visionnaires du stoïcisme, qui f^ia^ consister la sagesse dans i'insensibil éiaient eux-mêmes la proie des passions plus cruelles; et s'ils tâchaient d'en élo quelqu'une, ce n'était que pour la sm h l'orgueil, qui était leur passion f^r et dominante. Si la vanité les soutenait
f>ublic, le dérèglement caché de leur es accablait en particulier, et ils paju bien chpr,en secret, l'orgueilleuse indol qu'ils affectaient devant les hommes.
Oter les passions à Thomme, c'est lui l'Ame ot le cœur. Le Christianisme iai donc è l'homme les passions qu*il nef lui Ater, sans le détruire; mais il snseï, à les vaincre, à les régier, à les modérer; grâce suit quelquefois leur pente natureti mais elle les rectifie; elle s'accomumd» nos inclinations, mais c'est en leur di tout ce qu'elles ont de maufais, en laissant tout ce qu'elles ont de bon. Tout secret de la morale chrétienne à ceiéi;i est de donner aux passions uu vért^b, objet, et dftles empêcher de se nié|»rcflitl è une infinité d'objets faux et trompeur, qt les égarent, qui les dérèglent, qui les <:"'' rompent ; et par cet admirable artifice iin' a point de passion dont elle ne fasse u:-
VlTtU.
Elle Aie l'aveuglement i raroour, e(, I" tlonnanl un objet pur el spirituel, elle <;" fdit la {Jus noble de toutes les vertus; t¥
