PATIENCE CÉLESTE

Jenepuis ra'empôcher de songer au sort d'une jeune fille devenue célèbre parmi les personnes bienfaisantes qui so font un de- Toir sncré de chercher le mnlheur pour le secourir. Elle a dix-huit ans; il y erva cinq qu'elle pst tourmentée par un horrible cancer qui lui ronge la léto. Déjh les yeux et lenoz ont disparu, et le mal s'avance sur ses chairs virginales, cnrome un incendie t\n\ dévore un palais. En proie aux souf- Irances les plus aigncs, une piété tendre et presque céleslo la détache enlièrêmenr do la irrp, c»t semble la rendre inaccessible ou indifTércnte h la douleur. Elle ne dit pas comme le fastueux stoïcien : 0 douleur! tu ûibtau faire, Ut ne me feras jamaii convenir gue tu ioin un mal. Elle fuit mieus ; elle i»*en parle pas; il n'est sorti de sn bouche qiedes paroles d'amour^ de soumission tt de reconnaissance.

L'inaltérable résignation de cette fille est devenue une es|)èce de spectacle; et comme, dans lis premiers 'siècles du Christianisme, on se rendait au Cirque par siun le curiosité f-oury Toir Blandino, Agnlhe, Perpétue, livrées aux lions ou aux taureaux sauvages. Il que plus d'un speclaleur s'en retournait îOui surpris d'être Chrétitn, des curieux Yeniieol aussi, dans cette brillante ciiéf cotiien)pler la jeune fille livrée au cancer. Cmrje elle a perdu la vue, ils peuvent s'approcher dVHo s»ns la troubler, et plusieurs en ont rapporté de meilleures pensées. Un jour qu'on lui témoignait une compassion particulière sur ses longues at cruelles insomnies : Je ne suis pasy dit-elle, •«III malheureuse que vous le croyez, Dieu we fait la grâce de ne penser quà lui. El ''>rsqu'un homme de bien lui dit un jour: Quelle est la première grâce que vous deman^ ^ntz à Dieu, ma chère enfant, lorsque vous '<rrx dezant lui? Elle répondit atec une 3»ivelé angélique : Je lui demanderai que ^ts bienfaiteurs puissent l'aimer autant que « Taime,

Joseph DB Maistrb.