PAO

brms omit ft tant éloignét d'elle; leur emer tai fermée la déU€t fitié; çtie dit-jt? Ut ifnuUem à tm douleur^ U$ mmI dâvenui te$ plus eruelt tnnemit !

ici le poêle décrit lei malheuri de Sîod ; les princes arrachés et ieor trône, son temple outragé, ses palets «t aes maisons lirrës aa pitlage. If s*arréte ensoîte, et prêtant du tentimeiit k le ville même, il la laisse eiprimer m douleur :

Co9$idérex, Seigneur^ raffUelion quim^uceabli!voyes ûtee quelle tarrogmtce Cennemi imulte à mes mukkeurtl cùniemplex tMn nbeimmeni ! Et wu$ qui Irettereen tet litutc toUtaires, ? ovft et jugez <*i7 t$t Kli f-doiiieur (ymparabli i la mietine, Iffélatfl h filit de 5ioB étend en vam d£$ enaime euppliantet^ il n*ett penonne qui 9euHle ta contoier»

Après eetie touohanie prosopof>ée, le proplièle se livre k de josles isifxrétotioiis contre les auteurs de teul de mauxt .

Que leur tari deotmne aueei cruel que celui de Jérusalem 1 que votre mem vengereeee^ ù mon Dieu l e^appeeeMiieee tur eux camme tilt i est appntiniie surSionJcarSion a pleueé los rrime, et ses forces se sasUaeiétsntiet da^t /a ieuleur; lee routet qui oonduttfiil à. tes murs sent en deuHt lee maUiewneujt ia mQuilleei de leurs larmts.

Il est fiscile de reconnattre le oaraolère de grandeur qi>i rigue dans eetle composilien; lout j est animé, tout prend un corps, uue tiue, un esprit, un visage.

iérosaleui n'est plus une viile ravagée par ue cruels eimemis : c'eat une tendra niére privée de ses enfants; c*est une veeve désolée; les êtres iMniniés partagent aa douleur; le poêle leur prèle du sentia»enl« et tes chemins mêmes qui conduisent h cette ville nialbciireuse, s*associcnt au deuil pu* l)lic.

Las autres lamentations, de iérémie ne lout ni moins poétiques ai moins dignes il*admiraLion, et on peut dire deluiqu*il lient sur le Parnasse sacré le acepifO'ik) lelégie.

Le passade suivant est un beareui^ leélange de forée et de sensibilité : * ' -

Voici ca queldil le Seigneur ; Zfas etftrd^ mités de raguilQp. des cenflste Ut phét êi»i^ gnéâ de la. ierre^ ipu grande imMHmIi te, ^Jnt , tUe saisit Vairç ei le beisdier: elle^eet crue^ijtt et son ceeur se fermera 4 la pitiéi% tm^ txi yuerrUr retentira comme les flots d^ la.m^r; i* coursier belliqaeuas hennit sous le cavalier qui le presse; c'est contre toi quil esl.Qr\ni^ malheureuse fitlf de. ^iqn l

Le bruit de sa marclu est; arriva iusquà aota; nos bras' sont restes glacés d\effros; Ift terreur a pinitri dan\ nos cœurs ;, nous avoeu frétni cowme ufte fea^tne tii^ prtmièree dou» iturs de ^enfantements Mal^eur-fus enfants de Jacob ! ne vous répandtJi^, pe^ dans la ville; ne sortez pas pour aller visiter voe, chants; le glaire de Fesmemi, Itf terreur et la mort *Ottt partout^ Fille iv^of tuait du peuple que je chéris^ couvre-loi au ciitcf, répands la cendre eur ta titei pleure comme ^nt mirf qui tt perdu ean fils unique^ fais relenfir Coir â^e

ME LITTIRÀTURS CHItETIENNE. « PRO IIA

tes dauloureust gémissement e, car FimpetêfaMe dévastateur approche^ il ta fondre sur tee malheureuse enfants.

Dans quels chet's-d^œuvre de la littérature

KDfane irouvera-t*on de plus étonnantea autés? combien est sublime ce passage f ubit de la menace à la pitié i C'est un Dieu irrité qui |»arle, mais ce Dieu est aussi le Père des miséricordes; le moindre signe de repentir sufili pour apaiser sa colère. Il ser rait è souhaiter que Ton m pour TEcrituro sainte ee que Ton a fait pour tant d^autree ouvrages; des morceaux tirés de cee livres sacrés seraient les plus beaux modélea qne Tun pti offrir au goût des jeunes gens qui cutoivent les lettres.

BARCCH.

Ce prophète était disciple de Jérémie, et floriasait comme lui, environ MO ans avant l'ère cbrélieniie. il suivit son maître e\i Bgypte, et lorsque la mort le lui eOl enlevé, il se rendit k Babylone, auprès de ses frèrta eaptiftw

Issu d'une famille illustre, oe-profibèle so distingua encore par la grondeur ileses peiw sées et la noblesse de son styles mais on n*aplu8 sas ouvrages eo hébreu» et la |4u(i ancienne version qu'on en possède osl eu grec.

ii est k présumer que ectie cîaooostanci*, et rineertitude où Tbistoiro noua laisse sur les particularités de sa vie, ont détermiini les Juifs et les protestants k ne point admet- Ire ses -prophéties au rang des livres canoniques.

Lorsque le oélèbre fabuliste La RontaioO, ramené k dos sentiments religieux (|uMI aTsit l0iiçtem|>s oéglÎKés comme toutes aee kutres aflaires, se fut aooné k la lecture des livres saints, il fut tellemenl.irappé de la hauteur des pensées de Haruch et de la beauté de son style, qu*il ne potivf il en contenir so-i admiration, et que daiïs la naïve sim^liciië de SQU cœur, il demESôdait k tous ceux qu'il reucootrait : ilpfs*toiis /• Baruch t

Les prophéties de Baruch ne t'omeat que six cbapitFeSf mais ils renferment des beau^ tés du premiec ordre.. Bien on effet de plus Qoble q.ae les peesées suivantes; .

Ecoulée:, fsraM, . ei, préee^ Pareille, ifa^ rie^t.que cas piede feutet^ tans tet[re éitan^ gère? Peu vient qui tœ annéee s^éeauleni^ et que ia vieillefte nient voue qutprendre parmi voe ennemis?

D'où vient que vous êtes ou milieu des Aomaies, comme ceusi que la faust de In mort a ni^ois'sonnésf C'est parce que vous avet quitté les rautes dti la sagesse i c jbi« parce que vous avez cessé ^a marcher dans Us aoite de Dieu; car c'est la lai du Seigpuur. qUi donne la paix^ le bonheur et la durée des jours.

Où sont maintenatU lee »prineee des naliens f Où sent cents qui amassaient doue leurs trésors l'or el l'argent aussquels les hommes mettent leur confiance ^ et qu*ik recherchent avtc une avidité eemt bornes ? Où sont ces hommes consacrés au^ orls

rtlî»

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DtCTlONNAIRI

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IHO

de Im^Dé tt d'os(en(atiim, ce$ hommes qui se §torifiaiêvl de leurs chefs * d'muvre ? ils ont disparu. Ils soni descendus dans les ombres du tombeau ^ et la mémoire des outres hommes n'a pas retenu, leurs noms. Us 9e sont perdus parce quHU nont point eu Ja sagesse.

Mais oà réside-t^lle celle source de lu- 'mières ? Quelque homme O'-t-ik passé la mer pour la découvrir dons ses retraites Us plus éloignées, et en rapporter Us bien- /aits à ses semblables? Aon, ils ont mieua mmé on rapporter de Cor et de vaines ri- 4^esses. Qui osera s'élever dans les deux pour la faire descendre sur la terre? car c'est dans les deux quelle réside^ dans le sein de celui qui possède la toute -puis^ sance, dont les mains ont affermi la terre^ H . Vcfnt peuplée de créatures animées^i et 4e miUe productions différentes gui en {ont la richesse et C ornement: see .prodiges xévilent sa grandeur. Il envoie la lumiitt, <lle part aussitôt; ti l appelle ^ elle obéit en tremblant. Les étoiles ont répandu leur *éclas vivifiant ; elles ont gardé le poste que V Etemel leur a. assigné; il let a appelées^ U elles oni dit : Nous voici. Elles se sont -empressées de briUer pour celui qui les a {réées.

Voilà le Dieu d'ÀhrcJiam et de Jaeob.

Voiiàr celui qui a fait descendre la sagesse sur la terroj et elle a conversé avec les tkommes.

Comparer ces idées avec celles de U my- ^botogte grecciua et remaine, c'est^-à-dire iivec les idées religieuses des deux peujtles les plus célèbres do monde» quelle diffé* rencel Qu^est*oe auprès du Dieu dlsraêl, qoeJttpller jiorté dans les »irs sur an aigte, 4iriué <ie sa foudre ?i)a'es(*ca que le Jopiter' Otjmpieci tui-méme» faisan! Hrembler W ciel •dlufi iDOUveoieàt de ses sôuroîls?

<}n<iile sublime fiensée, que de placer ia sagesse dans le sein de Dieu, parce qu'en -effei c'est de -Dieu qu'elle noua.Tlent; c'est de sa puissance et de sa bonté que nous en iiTons reçu le bienfait, comoie c'est de lui que proiriennent tfS mondes et tous les ^tres qui les habitent. Nous a^von^ d^!^ tu que les Hébreux aiment surtout dans leur ftoésie ces figures Irappautcs et magoifl||ues qu'on appelle prooopopéos^ qu'ils se plaisent à animer toute la nature. Les poètes de l'antiquité aîmaieut aussi à peupler le ciel« lus boijs les eaux, de génies et de divinités subalternes. Mais quelle distance entre Técbo ré^taul les plaintes des Nymphes, et les astres du ciel obéissant à la toix de Dieu, et disant : NousjDoicif Les images de la mythologie ancienne sont riantes ; celles de la Bible sont sublimes.

EZÉCBIEL.

Ce prophète, l'un des plus célèbres de la nation Israélite, florissait enriron 595 ans afaat l'Are vulgaire. Il ne cessa pendATit vingt ans de prédire aux Juifs les malfieurs doul ils étaient menacés. Il l'ut lui-même «nimcné captii 4 fiabylone avec le roi ié«

chonias..On igr.ore les parliciilarUii da sa mort; on présume qu'il fut tué |iar un prioce de sa nation, qui a irrita de ses eouugeuses remontrances.

Les prophéties d'Ezéchiel ont onoios d ïlégauce, mais plus de .force que celles (ie Jéréntie. Che^ lui, ce n'est pas le seotiœeoi, niais l'indignaiiOA qui dOBUoe. Ses comfx)sîiions sont toutes d'une teinta sombre ii terrible; son style est rarement égal; u> images sonir qoalquefois magniâqoest que* quetois d'une nature si commune, qo'elks nous choqueraient, si nos mesurs devaient toujours être le modèle de celles de tous les peuples. Son expression est babiluellemeat éloTée, graf e, animée, mais souveot d'uoe excessite négligence. La marcha onlioain do ses idées est naturelle et facile; uns quelques-unes de ses visîous sont d'oni telle obscurité, qu*elles ont exercé la sagicité deS' plus habiles commentateurs. Oa ' trouve daiiS' ses proplfélitfS des morc^aui' qui semblent appartenir h la plus haute )K}é-? aie; on en trouva d'autres qui sembleotaj» partenir à la prose la plus familière et 11 plus commune. ,

* Bxéehiel a été, plus qu'aucun autre dei. écrirains sacrés, l'objet ^les critiques aoèrUi de la philosophie irréligieuse ; ses allégt-i ries, singulières et quelquefois bizarres, on(]| surtout excité les piaisanieries de Voliairt

Cet écrivain, plus 'Célèbre encore [)%t guerre impie qu'il a faite è la religion, q par SOS rares talents, dont il a fait sput un si mauvais usage, n'a pas touIu con^ dérer la ditférence des temps, des oxb! du goût, des usages. Cest ainsi qu'il » quelquefois moqué d'Homère, de sophoclt^t de Milton et de Shakespeare, après les amr admirés ; oar il est rarement d'accord aric| lui-même. (

Pour bien juger un ouvrage, il faut se n porter au temps où il a été coa|)osé. Le

C>ési6s d'Ossian n'ont rien de coioiotiu ais s productions de nos jours ; elles rappei* lent ces Ages sauvages où les bardes^ ^ sur la sommet d'une montagne, célétKflia>i en fers incorrects, et sur un iustromesii grossier, des héros que la ciriiisatioo nV vait point encore adoucis. Cas chaoïs i ' demi - barbares étincellent cependsot ât grandes beautés ; les pensées y sont bardivii ia nature y est peinte sous des formes io* cultes, mais toujours Vraies. Ce serait o^* ' connaître toutes les règles d'une sage criiiqae que de les mépriser^ parce ({ulls b« ressemblent fioiut è nos productions idodernes. Tous les ouyrages des botames portent l'empreinte des temps où ils ont Técti' et c'est avec rataou qu'où a dit que la li^j^' rature était Texpression des mœurs. Oa pourrait en dire autant de la peinture, de u aculi^nre et de tous les arts.

Les Hébreux ne permettaient point li 1»' ture d'Kzéchiel avant trente ans, parce ^ ses images et ses expressions sont quelq^f* fois d'une liberté qui pourrait blesser le respect dû à la pureté du jeune âge; etr ofl étaii pénétré, à léru^iem comoe à Roia^t

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DE LITTIRA.T1JBE. CHHETIENNE

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celle DMÎme : Mamima dibUnr pmré f* iii

Il esC une miôii d^Bsécbîel sar laqaelle il infienide ae Ciir* 4m idées juste», patca Telle « élé robjsi d«i phis grossières plai- Ateriei.

DieUi pour indiquer aux Hébreui l'excès abai»eflient où ils doireiU tomber» dit son r>ropbète : Préparé du paîii. courre-/* \\afimi$ de Vkommê êi dee amiwmuXt e< tafe/e ékvoni U pêupU infUliU qui m*a fmé.

Pour etUendre ce passagOv il faut asfoir j*eo Egypte, eu Arabie, et dana quelques lires contrefis de TOrient, où le bois et le urboQ soot eitrèroeoient rares, le petit Kiple ranaaae le fumier des animaux, 1^ il sécher au soleil, et a*eu sert su lieu des )fflbustil)ies ordinaires, même pour faire lire des alimaola* Les Frangais et les Anlis, dana le guerre qu*ils ont faite eu Qf^le, ont trouvé cet usage encore existant Ms tous les fiilagea pauvres. Voltaire, Tenfimi des Juifs le plus acharné, parce qu'il lui reonemi le plus acharné de la religion eson pays et de ses pères, maia malheufosement reonemi le plus dangereux et le lus spirituel, a profite de Tainbiguïté des ipressionSf pour faire aur le repaa de ce rophèle dea plaisanteries q^ui ontétfsyé lea iprils superficsiels, mais auxquelles l'auteur M excellentes LêUru de quMquM Juifê por^ ifsû, a M. da Fo//aire (Vabbé Guénée), a ^Dduavec autant de solidité que de politsie : c'est uo ouvrage dont on ne aaurait op recommander la lecture* Mais Voltaire lui-même ne pouvait mé« innattre les beautés de la célèbre vision Kzécbiel, d&us laauelle le Seigneur lui onlre une vaste plaine couverte d'osse- «nu arides, qui, à la voix du Tout-Puis* ot, se meurent, se rassemblent, se cou« ent de chairs et de veines, et sont rendus la lie. Ce serait une des plus hardies couplions de Tesprit humain, si Ton n'y reuoaissait l'esprit de Dieu. Voici le sujet cette vision sublime:

Le peuple d'Israël, abandonné de Dieu, ippé des maux que lui avaient attirés sa rrupUon et sou impiété, désespérait de Dlrer dans la miséricorde diviuo, el de se ir jamais rétabli dans sa chère Jérusalem, i SI grand bienfait lui paraissait imposai* l*Peu(-élreEzécbiel partageait-il iui-fu6me i iuquiéludes de sa nation. Mais Dieu veut ft>Draincre de sa toute-puissance; il or- ■ne à son serviteur de le suivre. Éxéchiel i iraosporté dans une vaste campagne iverte d*ossements de morts; Dieu lui bmande d'en faire le tour, et ces innomjbies ossements, dit Ezéchiel, étaient delà longtemps desséchés^. Laissons-le main- Mot parler :

ta Stignmêt me dit : Fih de Ckommet ^-Itt que ces oesenunU êoient vivante f Ei féponaie: Seigneur^ mon Dieu; voue U kis. El le Seigneur me dit: Parle, à ces iSfniSy et die ''leur: Oseemenis arides ^ lUcz la parole du Seigneur» Le Seigneur

Je vais V9us asUmer de mum souffle^ ei vivre» ; je ferai erotire la ckair sur voire surface dessecMe ; f y étendrai des nerfs ^ je la couvrirai d'une peau nouvelle^ je Taui- UMftM, ti vous vhreu^ ei vous saurez que je ouis le Seigneur ioui^puissani.

Je parlai auw oesemenis comme te Seigneur me Vavaii ordonné^ ei au moment où j'éievai la eotx, U se fit un bruii ei un mouvement subit : les osstmonts s^approehireni entre eux. ekacun à fa pfaice qu il devait occuper ; je regardai^ ei je vie la chair et les nerfs s'élever mer eux. ei une peau nouvelle les recouvrir ; msss Veeprii de vie ne les animait pas, ei Dieu me dit: Parle à fespril, parle. fUe de l'homme. et die-lui: Voici te que le Seianeur toutpuiesani ordonne : Que tem souffle parie des quatre painis du, monde, qwil anime ces morts, ei au* ils reviveni.

Je parlai comme le Seigneur mouvait commandé, ei Vespril de vie pénéira parmi eux ; Us redevinrent vivante, ei. se dreseemi eur leurs pieds, ils formèrent une armée mlufitar.

Le Seigneur m* adressa encore la parole: Fils de l homme, me dit-il. tous ces ouementt représentent ta maison flsraèt.

Ses enfants disent : Nos os se sont desséchés, ei tout noire espoir s'est évanoui, et nous sommes détruits sans ressource.

Eh bien! va. dis-leur : Voici la parole dit Seigneur : rouvrirai vos tombeaux, je vous appellerai du fond de vos sépulcres ; car vousêtes mon peuple, et je vous ramènerai sur iar terre d'Israël: ei quand faurai ouvert vos sépulcres, quand je vous aurai fait sortir de vos tombeaux, que je vous aurai ontWs de Veeprii de vie. et fait goûter le repos sur la terre de vos ]fires. vous saurez que je suis le Dieu tout'pmssani:fai dit. et ce que j'ai dir a été fait.

De tous les prophètes, Ezéchiel est celui qui se pistt davantage à exprimer aa pensée par des images symboliques. Avant c^ue les peuples sussent écrire, c'était la manière la plus simple de se faire comprendre, c'était une sorte de peinture ; le langage symbolique subsista encore longtemps après la dé* couverte de l'écriture. Ce genre d'éloquence était court et souvent plus expressif qu*une harangue soignée.

« Thrasibule et Tarquio , dit Tauteur de- VEmile. coupant des tètes de pavot ; Alexandre appliquant son sceau sur la bouche de son favori; Diogène marchant devant Zenon, ne parlaient-ils pas mieux que s'ils eussent fait de lun^ discours? Danua, en-

5 âgé dans la Scylbie avec sou armée, reçoit, e la part du roi des Sojrthes, un oiseau,, une grenouille, une souris et cinq flèches. Cette harangue fut entendue, et Darius^ n*eut plua grande iiAte que celle de regagner son pays comme il put. »

David, dans ua de ses Psaumes, repré*sente le peuple dlsrael sous le symboler d'une vigne : c*est une des |>lus belles û*gures quil sit employées daus Sfis aduH-* rablcs écrits. Notre goût est devenu yluu;

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