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DE LITTERATURB CHRÉTIENNE.
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SAtnl Jérôme apprit exprès le ehaldéen çtfonr tridaire toutes les parties de ce bel oarrage. FéDelon, dans set Dialogues t^r Nloquemct^ cite Daniel' comme un des pi as tieaux modèles qu'on prisse se proposer. Il D'à point éeril en vers» car il est presque toujours historien. Mais ce qu*il raconte est sarioot remarquable par la clarté, la mé- (tiod9 et TéloqueRce ; son style est toujours conforme au sujet $ simple quand il ne faut que de la simplicité; noble, concis et ner* îeiii quand ce genre d'éloquence est nécessaire; rien n*est plus grave, plus m<iiestueiii, plus digne d'un interprète du Très-Haut, oue sa réponse au roi Bvlthasar. Ce prince, enrayé du prédire -qui venait de s*opérer sons ses jeui, avide de connaîtra le sens des mots tracés par une main imi-^ sibie, après s'être înatflemeiit adressé k ses devins, prend le parti de recourir h Daniel :
Si tu peax^ lui dit-il, lire te$ cêraèiirei myttérieux tracés dans la salle de mes festins^ il tu peux rnesk donner Tinterprélation^ je te ((tai revêtir d^la pourpre, je le ferai suS" ptndre à ton cou une chaîne (tor^ et tu occupttas le troisième rang aprie moi dans mon finpire,
Daniel lui répomi : Prince» gardez les pré* mt$ que vous m'o/frex^ ou réservex^Us jkout un autre. Je lirai les mois qui vous iroublsnlf tt je vous eu donnerai CexpUcalion. Esou*^ in^ roi de Babylone : le Dieu ioul^puist^ant fsi règne sur lu rois^ aoaii donné à Nabu* cAodonojer, voire pire^ sceptre^ gloire^ hon^ ntur ei puissance. Les nations de tous Us poyi, de toutes les tribus^ de toutes les hnguii, tremblaient devant lui et redoutaient i€i arrêts ; il disposait à son gré de la for* iuns et de la vie de ses sujets; il élevait qui ^i voulait élever^ il humiliait qui il voulaii hwnilier. Mais dis le jour oà Vorgued vint infler $on caur, où ion esprit devint superbe^ a a iU déposé de son trône^ il a été dépouillé dt êa gloire^ rejeté de la société des hommes^ et confondu dans la classe des vils animaux^ juiquà ce quil reconnût qu'il e$t un Dieu foui-puitMiU qui règne sur les rais, ei dis* pose à son gré des empires de la terre,
Et vous assêsi^ Balikaear^ «eut, êoa fUs^ tous, le témoin de son ehéUimenS^ vous n'sKex point abaissé voire cœur^ mais vous vous étts élevé contre le euptéme Dominateur des mondes; touê avex souffert qu*on vous pré* tentât les vases de son temple^ ei voue les <iea fait servir de conpee ions vos festins. ei pour vous et pour les grands de voire eour^ pour vos fewunes ei vos coneubinu; vouoavex adoré des dieum df argent^ éFor^ de mmrbre^ de Itois, divinités sourdis, aiveugles. insensibles; tous avet refisse voire encens ai vos Ivuanga <>u Dieu oui tient entre ses mmins voire em* pire; eh bien / il a envoyé lu main invisUfle Vui a irvoé les mots qui porieni Veffroi dans ^oire 4mc, ei voici ce sme ces mois signifient : ^Uas, Dieu a mesuré la durée ei fixé le terme de votre empire^ Thecsl, vous avex été peeé **ons les balances éierneUes, et vous avex été trouvé d'un poids insuffisante Phakes, votre
empire a été partagé efiêre hsPeties ti tes Mêdes.
" Ce discours est digM d*an >nvèyé dtv Dieu ; les pensées err sdnf fortes, pressées, hardfes ; les expressions ont de la magnf S^ cence, sans emphase ; le pi^^ète parle au prince avec une noble liberté, mais 'ssn% manquer nu respect qui lui est dû.
Le prince ne s^en offenia pofnt. Il 1H re* vêtir Daniel d*ane 'rot9e de ponrpre, Nil Ht donner un collief d*or, et ordonna que dé^ sormaîs il occupât le troisième rang après hii. Mais dans la nuit même la prophétie s'accomplit. Balthasar/ut tué dans son pa1oj>,< et Darius le Hède raonift strr le trône d^As- Syrie.
Le savanl et verlueut Rollln a c<msacrét dans son Bistotre ancienne, h l'article do* CyrtiSf et dans celui iVArtaxeree Fiongue^ main, quelques passages k la gloire de Daniel. Ce qnlt dit de la ctarlé, de la pré-* eiston de ses prophéties n*entre {loint dans m>lre plan, mais on ne saurait trop engager les Jeunes getis è te lire. J.-B. SAL&trKS.
PROSPÉRITÉ DBS MÉCHANTS.
il n'y a rien de plus ^dinaire dans fe monde «|ue cette plainte qu'on y fait, qtt# ia condition des gens de bien est déelormet quNIs sont autant ou plus persédut^ que les- Tnécbants ; que la prospérité et te repos, qui devraient être le privilége!de le vertu, sont ordinairement l'iiislruroent et le paiWge de l'iniquité et de l'injustice; et qu'enm les justes et les pécheurs, confondus ensemble, sont eiposés aus mêmes maui, comme s'ils étaient coupalries des mêmes crimes. Cette pensée a soulevé contre Dieu Tesprit des impies, et les a réduits ou k douter de se justice, s'ils avouaient sa providence, ou à nier sa providence, pour mettre à couvert sa justice. Les saints en ont été quelquefois ébranlés, et le Roi«Prophète lui-même, seu^' tant la main de Dieu qui s'appesantissait ser lui par an accroissement de peines ec dar disgrâces, et voyant la paix et la tranquillité des péc&eurs, confesse qu^it M saisi de zèle, d'indignation et d'étonoement jusqu'à ce qu'il fût entré dans le sanctuaire du Sëi* gneur pour y découvrir les raisons secrètes d'une dispepsttion qui lui paraissait si étrange.
Mais les vues de Dieu sont trien différentes de celles des honinos. Quand il fait prospérer les méchants, c'est, ou pour tes loucher par sas bienfaits, s'il leur reste quelque seotimeot de reeunaaissanee ; ou pour récompenser un fottds de vertus imparfaites qu'ils ont parquelaues félicités passagères ; ou poor les livrer a euxHDêmes et à ieurs pasaîûnaf oomaM daa malades désespérés à qui l'on permet tout ca ou'ils* demandent ; ou pour marquer le peu d'étal que l'homme sage doit faire des biens que*^ Dieu acêorde même à ses ennemis. Aueootraira, quand il les afflige, c'est ou pour marquer la haine qu'il porté au péché, au réprimant les hommes scandaleux par dea
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