DICTIONNAIRE PRO UU
séné, qoi étonne la raison , loot cela insensibtemeni, sans qu'on s en soit aperçu, encore un coup il. faut avoir renoncé au teos commun, il faut n'avoir nulle connaissance de l'homme, et n'avoir jamais fait de réfleiion sur ses dispositions intérieures, pour le soutenir.
Mais je le veux, Ariste, que, Dieu ajant abandonné son Eglise, il soit possible que tous les chrétiens tombent dans une même erreur, erreur choquante et tout à fait con* traire aux dispositions de l'esprit humain, et cela sans même qû*on s'en aperçoive; et )e prétends encore, nonobstant cette >u(h positioti, qu'on ne peut refuser de se soumettre aux décisions de l'Eglise sans une prévention ridicule. Selon la sopposîtion, il est possible que l'Eglise se trompe. 11 esi vrai; mais sans rien supposer, il peut arriver bien plus naturellement qu'un particufier tombe dans Terreur. Il ne s'agit p8sd*aD<' vérité qui dépende de quelques |»rinci{)es de métaphysique, mais d*un fait; de ce que. par exemple, Jésus-Christ a voulu dire par ces paroles : Ceci eêi mon eorpê \ ce qu'on ne peut mieux savoir que par le témoignage de ceux qui ont succédé aux apôtres. Ceouete concile a décidé est contraire h ce qu «n a cru autrefois. Fort bien. C'est donc quetoos les évéques ensemble ne savaient pasU tradition aussi bien que Calvin. Mais ou sont les auteurs anciens qui disent aux peoples, comme ils y étaient obligés : € Preoo garde 1 ces paroles, dei en mon torpt^ u veulent pas dire que c'est le corps de Jésus- Christ , mais seulement la figure de i<s corps?» Pourouoi les confirment-ils daai la pensée que des paroles si claires font naître naturellement dans l'esprit, et si naturellement que, quoique rien ne paraisse plus incroyaole que le sens qu'elles renferment, toutes les Eglises se sont crues obligea <ii le recevoir 7 comme une même chose peu! être à divers égards et fignre et réalité, j> voue qu'il y a des Pères qui ont parlé ^ rSucharîatie comme d*une figure : car effe» tivement le sacrifice de la Messe figure o: représente celui de la Croix. Hais ils ne viefateut pas se contenter d'appuyer sur ii ligure; ils devaient rejeter avec soin I' réalité. Cependant, on remarque loul le coatraire. Ils «mt peur que notre foi necbaoctfle sur la difficulté qu'il y a à croire là réaiit^. et ils nous rassurent souvent par l'auloriW de Jésus-Christ, et par la coonaissaoce qut nous avons de ta puissance divine.
Que si on se retranche k dire que la (lésion du concile est contraire k la raisoo r* au bon sens, je soutiens encore que \^^ elle fierait choquer la raison et le bon seiu. plus il est certain qu'elle est oonlbnnaà^j
ijourd'
lorsqu'on nous dit que le corps de Jeso."- Christ est en même temps dans le ciel t\^' nos autels. Mais sérieusement paose-t-c^
Îiu'il y ait eu un siècle où las liooiœes ^ ussent point frappés d*une pensée si ei-
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frayante? Cependant on a cru dans toutes les Eglises ehrélienncs ce terrible mystàro. Le fait esl constant par le témoignage de reui qui peuvent le mîoux savoir, jo veux dire uar le suffrage des évâques. C'est donc que les hommes eut été iubtiuits par une autorité supérieure, par une autorité
3u*ilsoot crue infaillible, et que Ton voit 'abord sans aucun examen être infaillible lorsqu*on a de Jésus^haist et de son Eglise t'idée qu*il en faut avoir. Ainsi, qu'on suppose tout ce qju*oo voudra, il n'y a pas à ba- Imcer sur ce qu'on doit croire lorsqu'on voit d'un côté b décision d*un concile, et de Tautre les dogmes d'un particulier ou d'une assemblée particulière que l'Eglise n'approuve pas.
Ariste. — Je comprends, Théodore, par les raisons que TOUS médites li, que ceux qai Oteot l TEglise de Jésus-Christ Tinfaillibilité qui lui est essentielle ne se délivrent pas pour cela de l'obligation de se soumettre i ses décisions. Pour en être francs et quîues de celte obligation, il faut (ju'ils renoncent 9u sens commun. Néanmoins on remarque si souvent que les opinions les plus commu* nés ne sont pas les plus véritables, qu'on esl assez porté a croire que ce qu'avance un sa< >anl homme est bien plus sûr que ce qu'on enleod dire à tout le moade.
Théodore. — Vous touchez, Ariste, une (les principales causes de la prévention et deTopiniitretédes bérétiques. Ils ne distinguent pointasses entre les dogmes de la foi olles vérités que l'on ne peut découvrir que par le travail de l'attention. Tout ce qui dépend de principes abstraits n'étant point h ia portée de tout le monde, le bon sens veut que l'on se défie de ce qu'en pense la mul« titude. 11 est in^niment plus vraisemblable qu'un seul homme qui s applique sérieusement à la recherche de la vérité l'ait ren-r contrée, qu'uQ million d'autres qui n'y pensent seulement pas. il est donc vrai, et on le remarque souvent, que les sentiments les Hus communs ne sont pas les plus véritables, ^ais en matière de foi, c'est tout lecontrainn Plus il y a de témoins qui attestent un fait, plus ce fait a de certitude. Les dogmes de la religion ne s'apprennent point par la spéculation : c'est par rautoriie,par le témoignage le ceux qui conservent le dépôt sacré de U Iradilion. Ce que tout le monde croit, ce que lOa a toujours cru, c'est ce qu'il faudra tfoire éternellement îcar, en matière de foi, n vérités révélées, de dogmes décidés, les ^timents communs sont les vérilaliles.
lais le désir de se distinguer fait qu'on révoque en doute ce que tout le monde croit, ^ qu'on assure pour indubitable ce qui ksse ordinairement pour fort incertain^ kamour-propre n'est pas satisfait quand on feicelle point au-dessus des autres^ ejt qu'on ** sait que ce que personne n'ignore. Au u de liy&tir solidement sur les fondements la foi, et de s'élever par l'humilité à l'in-
Eiigence des vérités jiubjimes oii elle con- ^H; au lieu de mériter par lè, et devant lieu et devant les personnes équitables, une
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véritable et solide gloire, on se fait un plai* sir malin et un sujet de vanité d'ébranler ces fondements sacrés, et on se va froisser imprudemment sur cette pierre terrible qui écrasera tous ceux qui auront l'insolence de la heurter.
Ariiie. — Eo voilk, Théodore, plus qu'il ne m'en faut pour interroger mes gens, et
f)our les conduire où je les souhaite depuis ongtemps. Si l'Eglise est divinement gouvernée, il faut bien qu'elle soit divinement inspirée. Si Jésus«Cnrist en est le chef, elle ne peut .pas devenir la maltresse de l'erreur. Dieu, voulant que tous les hommes viennent h la connaissance de la vérité, n'a pas dft laisser à la diacussioa de l'esprit humain la voie qui y coiuluit. 11 faut que sa providence ait trouvé un moyen sûr et facile pour les simples aussi bien que pour les savanta.Les révélations particulières faites è tous eeux qui lisent l'Ecriture ne s'accomaaodent nullement avec l'idée que nous devons avoir de la Providence divine. L'expérience nous apprend que chacun l'explique selon ses pré» jugés. Eiitin, dans la suppoisitîon même que Jésus-Christ ne gouverne point son Eglise, on ne peut, sans une prévention contraire eu bon sens, préférer à la décision d'un con* ci le les opinipns iiarticulières k quelque secte que ce soit. Tout cela, Théodore, me parait évident. Je ne crains plus que l'enté* tement dans mes amis, et je ne cherche plus que de bons moyens pour dédommager leur amour-propre ; car j'appréhende fort de n'avoir pas les manières propres k les dégager des engagements de toutes sortes où je les trouverai peut -être.
Théodore, -^ Vous avez , Ariste, tout ce qu'il vous faut pour cela. Courage! Vous ne ^avez que trop comment l'homme se manie, ce qui le cabre et ce qui le fait courir. Il faut espérer que la gr&ee rompra ce qui pourrait les arrêter, j'enlends ces liens secrets que vous ne pouvez défaire. Dans la temps que vous parlerez à leurs oreilles, peut-être ^ue Dieu, parsa t>onlé, les blessera dans le cœur.
MÂLBBmàMCBB.
PROVIDENCE (l4) VEILLE SUR TOUTES
