POUR TOUS LES HOMMES
BT PENCHANT DE LA PLUPART d'bNTRE BUK
POUR LE MBNSONOB.
Qu'est-ce que la vérité ? disait Pilate en se moqnaut et sans vouloir écouter la réponse. 11 y a des gens qui aimeut le doute, et qui re^^arderaient comme ,un esclavage d'être assurés de la vérité.;Ils veulent jouir du libre arbitre k l'égard de leurs pensées, de même qu'k l'égard de leurs actions. Quoi* que celte secte de philosophes qui faisaient profession de douter de toutes choses ne subsiste plus k présent, en voit encore certains esprits qui semblent attachés aux mêmes principes, et dont rindioation est pareille; mais ils n'ont pas la force des au-
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ciens. Ce n'est pas la difficulté cl le Iravail ettrème qu*il en coûte pour trouver la Tenté, et le frein qu'elle met à nos pensées lorsqu'on ratrouTée.quî donnent le goût pour le mensonge ; mais un amour naturel, quoique dépravé, pour le mensonge même. Un philosophe des plus modernes de l'école grecque examine et paraît embarrassé de trouver la raison pourquoi les hommes aiment le mensonge, qui ne leur donne pas de plaisir, comme ceux des poêles, ni de profit, comme ceux des marchands, mais uniquement pour le mensonge même. Pour moi, je crois que comme le grand jour convient moins pour les jeux du théâtre que la lumière des flambeaux, ainsi la vérité n'est pas si propre que le mensonge pour les bagatelles de ce monde, et plaît moins par conséquent à la
{»lunarl des hommes. La vérité est une »elle perle qui a beaucoup d'éclat; mais si on ne la met pas dans son jour, elle brille moins que les pierres du plus bas prix. Certainement un mélange de mensonges ajoule toujours quelque plaisir. Il n'est
f)as douteux que, si Ton Oraii de l'esprit de *bommeIes vaines opinions, les espérances flntleuses, les fausses préventions, les imaginations faites h plaisir, il ne tombAt dans la mélancolie, le chagrin el l'ennui. Un des Pères, dont la sévérité me semble extrême dans celte occasion, appelle la poésie vtmim dœmonum, parce qu'elle remplit Timaginatron de choses vaines; elle n est cependant que l'ombre du mensonge. Mais ce n'est pas lé mensonge qui passe par l'esprit, oui fait le mal, c*est celui qui y entre et qui s j flxe^ comme celui dont nous avons parlé.
De quelque manière qu'il en soit du jugement et des affections dépravées de rhOaime^ la vérité, qui est seule son juge , nous apprend que celui qui, comme son amant, l'a recherche, la connaît, la souhaite, et en jouit, possède le plus grand bien de la nature humaine.
La première chose que Dieu créa dans l'univers, fut la lumière dessens^ et la dernière celle de la raison, l'illuminalion do l'esprit de l'homme est son ouvrage perpétuel. Il créa premièrement la lumière sur la lace de la matière, et puis sur la face de rhomme, et il répandit toujours de U lumière sur ses élus. Un poêle qui a été l'ornement d'une secte de philosophes, d'ailleurs inférieure aux autres, dit avec raison : « Quel plaisir de contempler* dq rivage, des vaisseaux battus par la tempête 1 Quel plaisir de voir, du haut d'un chSteau, une bataille et ses divers événements! Mais quel plaisir est égal à celui d'être sur le sommet de la vérité, ^)onlagne presque inaccessible, où l'air est toujours serein, et déconsidérer de là les erreurs, les égarements, les brouillards et les tempêtes, pourvu qu'on les regarde d'un œil compatissant, et non pas avec orgueil ! » Certainement lorsque resprit humain est mû par la charilé, qu'il se repose sur la Providence, el qu'il lourne sur l'axe de la vérilé, il s'élève jusqu'au ciei pendant cette vie ; mais passons de la vé-
rité théologîqne et philosophique 11 la vérité, ou plutôt è la bonne foi dans les affaires; ceux-mêmes qui ne la pratiauent pas, nci peuvent nier qu'elle ne soil le plus grand honneur de la nature humaine.
La fausseté dans les affaires ressemble au plomb qu'on mêle è l'or, qui rend l'or plus facile à travailler, mais qui diminue de sa valeur. Quoi de plus honteux que d'êlru ju^e faux et perGilc 1 Aussi, lorsque Montaigne cherche la raison pour laquelle les menteurs sont si méprisés, il ditavee beaucoup d'esprit : Que c'est parce que celui qui ment fait le brave avec Dieu, et le poltron avec les hommes. En effet, un menteur insaltu Dieui et s*bumilie devant les hommes.
François Bacok.
