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DE LITTERATURI CHRETIENNE.

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dans VOdyiéit Taoteur D*a pas mâme onblié ranimai fidèle qui reconDul Ulysse, et qui accompagne ici le jeune voyageur.

La mère* instruite des ^préparatifs du départ de son fils, Tond en larmes; elle Ta trouver son époux et lui adresse de tendres reproches : Cher ipoux , pourrez-voui nous priver^ etc.

Quel tableau touchant I jamais la nature sVx primait-elle avec plus de charmes et de vérité THomère donne pour guide à Télémaque la déesse Minerve sous le nom de Hcotor. Icif G*est un ange qui accompague le jeune Tobie sous le nom d'Azarias. Dans Homère, tout se rapporte à des intérêts bumains, ici tout se rapporte aux intérêts de la religion.

Ce petit poème (car c'est le com qu'on est tenté de donner k ce charmant récit) ne mérite-t-il pas de trouver place h côté de l'épisode de Joseph et de la touchante églogue de Ruth T 11 se recommande comme eux parla naïve simplicité du style, une foule de détails charmants. C'est le tableau d'une famille selon le coejar de Dieu. La morale en est admirable : c'est la parole de Dieu dans la bouche de l'homme. Il n'est guère de nation qui n'ait essayé d'enrichir sa langue de cet admirable ouvrage. Un écrivain fr«D(ais a fait de Tobie le sujet d'un poôme en prose, mais quoiq[u*il, ne soit pas sans mérite, ce livre de Tooie, tel que nous l'ont transmis les livres saîntSt est toujours, dans sa touchante simplicité, préférable k tout ce que Tesprit humain pourrait y ajouter d'ornement* Salgubs.

Les deux Tobie dont ce livre contient la vie nous donnent des exemples de la vertu Ja plus rare el la plus héroïque. Ils n'étaient pas de ces Israélites charnels et grossiers dont l'Ecriture fait ^si souvent la peinture; ils étaient de vrais Israélites selon l'esprit, appartenant déjà à la nouvelle alliance par la sainte disposition de leur esprit et de leur cœur. Rien de plus pur et de plus sublime que leur morale; rien de plus excellent que leurs maximes et leur conduite; quoi de plus admirable que leur fidélité à la loi du Seigneur, dans un pays idolâtre et au milieu de leurs frères corrompus et déréglés 7 Constant dans les plus pénibles et les plus longues épreuves, les maux inséparables «de la captivité et de l'exil, l'horreur de la pauvreté, la privation de la vue, les reproches de ses amis et de sa femme, la crainte d'un prince violent, rien ne fut capable d'ébranler la fermeté de Tobie Tancien. Ayant toujours l'esprit tranquille, le cœur pur, l'entendement éclairé, il donne è son fils des instructions dignes de l'Evangile. Aussi, par une prérogative singulière, Dieu lui communiqua l'esprit de prophétie et lui fit voir eo esprit cette Jérusalem nouvelle dont Jésus-Christ est le fondateur. Il Ta vue, il en a célébré les beautés et les avantages d'une manière pleine de pompe et de majesté* Tobie le jeune, digne fils d'uo père si

sage et si pieux, profita parlaitement des instructions qu'il avait reçues, et des exem-

{)les domestiques dont il avait été témoin. I remplit tous les devoirs d'un bon fils, d'un sage père de famille, et fournit dans sa personne a toutes les personnes mariées un modèle achevé de vertu et de chasteté. Il semble que Dieu ait voulu nous tracer une figure de l'Ancien Testament dans Tobie le père, dont la principale dévotion était la pratique extérieure des œuvres de charité, et qui ensuite perd la vue. Dans le jeune Tobie, nous trouvons un modèle de la Nouvelle Alliance, et dans son épouse la figure de TEglise, épouse de Jésus-Christ. La vie innocente de ce jeune Israélite , 'sa tempérance dans l'usage des plaisirs licites, le démon Asmodée qu'il éloigne de son épouse, et la vue qu'il rend à son père , tout cela représente assez naturellement la pureté de la morale évangélique, le démon chassé de son fort par la conversion des Gentils, el la lumière de l'Evangile qui sera communiquée au peuple Juif, selon cette parolede l'apôtre saint Paul : Une partie (flsraH e$i tombée dam Vaveugiement jusqu'à ce que la pléni^ ludedeiGeniili eoit entrée^ et alors tout lirait sera sauvé.

Le cantique de Tobie, l'un des plus beaui qui soient dans l'Ecriture, contient, deux parties principales : la première est une action de grAces, h laquelle Tobie invite tous les enfants d'Israël; la seconde est toute prophétique môme dans le sens littéral et immédiat qui regarde Jérusalem. Le chAtiment de Jérusalem, la destruction de cette ville et de son temple par Nabucbodonosor, n'arrivèrent que plus de cent ans après Tobie ; néanmoins il parle de ces évône* ments, à la manière des prophètes , comme s'ils étaient déjà arrivés, parce que la lumière de l'Esprit de Dieu les lui montrait aussi clairement que s'il les eût vus de ses yeux. Mais sous le nom de Jérusalem, l'Eglise même de Jésus*Christ est le principal objet de cette prophétie.

Dom Caliikt.