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jHpn fioîDl : il ne se retirera pas pour -^i iaiiMr losDber; jelez-f ous-y bardimeiUt roos recevra el vous guérira. » Sur de ptroles, je rougissais de honte de encore Toreille au murmure de ces el de ces bagatelles qui m'arrêtaient \m tenaient comme en susfiens* lorqu'il [leubiaquela Chasteté me disait encore:

atez plus la Toix de Toire chair de c'est ainsi que vous la mortifierez.

TOQS promet ûe$ douceurs, mais ces surs sonl-elkïs comparables à la loi du «Bf Totre Dieu? » Tout ceci n'était ^Ute chose que le combat de moi- même — ii-mèine.Cef)eodantAlipe,touiours moi pendant que j'étais livré a une loui extraordinaire» attendait en i|aelle eo serait l'issue (!}• i«a retour sur moi-même ayant tiré ittcreis replis de mon Ame et exposé iiiaiDOoesprit toutes mes misàres» il ttooi un violent orage qui portait hV me pluie abondante de larmes ; et»

^^w la répandre tout entière avec HiMBiols et les sanglots qui allaient filk^eae levai ei m'éloignai d'Alipe. t{Ny>oe pouvais pleurer à mon aise MÉviNeoiière solitude Je m'éloignai de «Mi/fo'iJ le fallait pour n être point trou» maineiartaprésenced'unami aussi cher.

Zvâiid'éiatoùje me trouvais alors» et tfi'aa if)(r(ut ; car, en me levant, j'avais mkêi frbipfier quelques mots» d'un ton de Wi foi faisait assez connaître que j'allais Aad^ en larmes. 11 demeura donc» tout saisi ^(ftopoetnant» au lieu où nous étions assis» ctaioij allai me jeter à terre sous un figuier» a k j« donnai libre carrière à mes larmes. Kei reuz en ré|)andireot des torrents ; et ce Ad, Seigneur» un sacriflce qu'il vous plut de rearoir; je m'adressais en même temps k to'is» et vous disais : « Et vous» Seigneur» juiquesà quand»jusquesà quand durera vo* tre colère? Ne vous souvenez plus de mes iaïquiiés paissées. » Car je sentais bien que c'était le poids de ces iniquités qui m'accaiktait, et je me disais à moi-même, avec un accettt laumentable : Jusqnesk quand» jusques k quand ? Sera-ce demain et demain e&ci>reT pourquoi pas tout k l'heure ? pourquoi ce moment même ue mettrait-il pas lin I toutes mes infamies T » Je parlais de la urie, et je pleurais amèrement dans l'afflictl'jQ (iroionde de mon cœur; et voilk que, ii*une maison voisine» j'entendis sortir une loix: c'était comme la voiz d'une jeune fille DU d'un jeune garçon qui disait en chantant» et ré()éiait plusieurs lois ces paroles : Prbiu KTusiz, PBBMBZ BT LISEZ. Arrêtant alors t^ cours de mes larmes, je me levai» ne pou- ^mi. expliquer autrement ces paroles que coume un commandement divin qui m'or- ^noaii d'ouvrir les saintes Ecritures» et d'j

(t) i Aegustin retrace toate ceUe tragédie iotérieere de rame, afec une profondeur de pensée et •MBaîfeié^^éuiolion bien rares dans l*aniiquité; i^e pari on ne toit uiieuv ce caractère de réitim et de triaic^e» que k cuiu) chrétien déve-

lire le premier passage qui s'y prései»4erail k mes yeux. Je retournai donc précipitamment au lieu où Alipe était assis, et où j'avais laissé le livre des Epîtres de saint Paul ; je le pris» je rouvris et je lus, des yeux seulement, ce passage» le premier sur lequel ils s'arrêtèrent.

Se vitex ni dans les exeii du vin^ ni dans etux de la bonne thère^ ni dan$ lee paesio^t àanteutes^ ni dans «n esprit de coniention et de jatouiie; maie rtvétex^ous de Notre»

Seigneur Jitue Christ, et ne portez point lamour de tous-mime jusqu^ à vous livrer aux semuaiités.

Je n'en voulus fias voir davantage, et il n'en était pas besoin : car k |)eine avais^je achevé de lire ce peu de mots» qu'il se répandit dans mon cœur comme une lumière qui lui rendit la paix, et qu'k l'Instant même se dissipèrent les ténèbres dont mes doutes la tenaient euTeloppée.

Puis, avec un visage sur Jequel se peignait déjk le calme de mon âme, j appris k Alipe ce qui, m'était arrivé; j'ignorais ce qui se passait en lui-même dans ce moment, et voici comment il me le découvrit : il désira Toir ce que je venais de lire ; je le lui montrai, et» ayant fait attention k ces paroles qui suivent, et que je n'avais pas remarquées : Soutenez aussi eelui gui est faible dans la foi, il se les appliqua k lui-même, me le déclara aussitêl» et se trouva tellement fortifié par cet avertissement» que» sans aucun trouble» sans la moindre hésitation, il se joignit k l'instant même k moi, pour se raffermir dans ses résolutions» sous tous les rapports si convenables k ses mœurs» depuis longtemps, et sans comparaison» bien plus honnêtes que les miennes.

De Ik, nous allAmes trouver ma mère, et lui tout raconter: elle s*en réjouit : nous lui dîmes comment la chose s'était passée ; elle en fut ravie, elle en tressaillit de joie. £lle TOUS bénissait» Seigneur» tous dont la puissance passe infiniment ce que nous pouvons demander et même concevoir; elle vous bénissait de ce que voua lui aviez acconlé pour moi bien plus qu'elle n'était accoutumée de vous demander par se$ gémissements et par ses larmes. Saint Auoustin.