CUR

M«neplce langage ne donnent pas è Dieu

dl!î j '* '•"^» P^"*' '® calmer. qa*iis lA-

m^^ ^ persuader que les dehors ne sont

^»*eesaaire$, el qu'ils se retranchent sur le

^^J^qui De nous est Jamais coimu à nous-

"»»»>« l sur lequel il est bien nlus aisé à

-*»•» de %e méprendre. .

l'Wle retiglon qui se bornerait è de purs

^••«s, et qui ne réglerait pas le cœur et les

#p*«^»» serait indigne de l'Blre suprême,

i^^^^/widraU pas la principale gloire et le

I botiQitge qu'il désire, et deTratt être

itoudue avec ces faines religions du pa-

iM, dont les hommes furent les inven*

I quî uHmposaieot è la superstition dès

¥l^ que des hounnages publics et des cé-

jjjjjas biiarres; qui ne réglaient point

fmàÀ^u et laissaient au eœor toute sa cor-

rafAioii, perce qu'elles ne pouvaient oi la

f;séhr« ai mAme la connaître.

CAcnkeeiténeuret superficiel neseraitpas

^fc^^se <U Meublai qui est le Dieu des cœurs,

^^aauiieul honorer qu'en l'aimant. Il

vm. t<mt pour de ? éritablea hommages que

<«**fijiattr lui rend.

raiÉuiiiiPoous pour beaucoup les appaiiarucNiiiifue le cœur dément? Les faux mmpÊVÊmmûe ceux qui ne nous aiment l^e^ iffof ooos connaissons pour nos en- '^ M^ (oaebent«lls beaucoup, et ne '^Mli pat k charge 7 Nous n*estimoRS . y waes que les sentiments intimes « rwifu'iii 001 pour nous ; nous passons «éiaeiifrégolariié des mou ières, pourvu que MNissitfOos assurés du fond. Nous vouions fs'ooooiis aiiae, nous ne comptons pour ««• fai ddiors, nous ne nous payons que •« coor, iiouB ne pardonnons ^s même le P» i^er défaut de sincérité; et croyons- MWf que Dieu soit moins sensible et moins ér/ieil que l'homme? Croyons*nous que Ifeo qui s'appelle le Dieu du cœur» se paye ««tto vaia eitérieur el de simples bienséances?

Tout le culte extérieur se rapporte au re- Doureir«;ioeot du cœur, comme è sa fin printpile* Toute action de piété qui ne tend pas • établir le règne de Dieu au dedans de nous r^ raine: toute pratique sainte qui aubsiste i<Mjours avec nos passions, qui ne touche poiaU nos haines, a nos jalousies, à notre *>ibitioD, k nos attacben)ents, k notre pa- ^^, est plutôt une dérision de la tertu V»'we vertu même.

Ut hommes sont si réels et si vrais dans ^rs plaisirs et dans leurs passions; dans i^rs prtijets de fortune, dans leurs haines, ^leorsanimosUés, dans leurs jalousies I ce«uàque le cœur va toujours plus loin que ^ioD euérieure.Iis ne sont faux que dans ^^ligiou; e'cst-è-dire, ils donnent h la fi-

£re du monde la vérité et la réalité de ^rsaffedions, et ils n*en donnent que la ^rti^ férHé de h loi de Dieu, et k la vé- " Ne ses promesses. HASsittoN.

CDRS Clb) de CAMPA6NE, Le pasteur, sur lequel la politique peut-

être ne daigne pas abaisser ses regards, ce ministre relégué dans la poussière et l'ob* scurité des campagnes , voilà l'homme de Dieu qui les éclaire, et l'homme d'Etat qui les calme. Simple comme eux, pauvre avec eux, parce que son nécessaire même devient leur patrimoine, il les élève au-dessus de l'empire du temps, pour ne leur laisser ni le désir de ses trompeuses promesses, ni le regret de ses fragiles félicités. A sa voix, d'autres cieux, d'autres trésors s'ouvrent pour eux ; h sa voix, ils courent en foule aux pieds de ce Dieu qui compte leurs larmes, ce Dieu leur éternel héritage, qui doit les venger de celte exhérédation civile k laquelle une Providence qu'on leur ap-*

()rend à bénir, les a dévoués. Les subsides, es impôts, les lois fiscales, les éléments même, fatiguent leur triste existence; dociles k celte voix paternelle qui les rassemble, qui les ranime, ils tolèrent, ils supportent, ils oublient tout. Je ne sais quelle onction puissante s'échappe de nos tabernacles; le sentiment toujours actif de cette autre vie qui nous attend, adou* cit dans les pauvres toute l'amertume de la vie présente. Ah I la foi n'a point de malheureux : ces mystères de miséricorde dont ou les environne, ces ombres, ces figures, le traité de protection et de paix qui se renouvelle, dans la prière publique, entre te ciel et la terre, toi^t les remue, tout les attendrit dans nos temples; ils gémis* sent, mais ils espèrent, ils en sortent consolés.

Ce n'est pas tout : garant des promesses divines, ce pasteur, cet ange lutélaire les réalise en quelque sorte dès cette vie par les secours, par les soins les plus généreux, les plus constants : je dis les soins; et peutêtre, hommes superbes, n*avez-vous jamais compris la force et l'étendue de cette expression 1 Peignez-vous les ravages d'un mal épidémique, ou plutôt placez- vous dans ces cabanes infectes, habitées par la mort seule, incertaine sur le choix de ses victimes : hélas l Tobjet le moins affreux qui frappe vos regards est le mourant luimême ; épouse, enfants, tout ce qui l'environne, semble être s^rti du eercueil pour y rentrer pêle-mêle avec lui. Si l'horreur du dernier moment est si pénétrante au milieu des pompes de la vanité, sous le dais de l'opulence, qui couvre encore (te son faste l'orgueilleuse proie que la mort lui arrache,

Juelle impression doit-elle produire dans es lieux où toutes les misères et toutes les horreurs sont rassemblées! Voilk ce que brave le zèle et le courage pastoral. La nature, l'amitié, les ressources de l'art, le ministre de la religion seul remplace tont; seul au milieu des gémissements et des pleurs, livré lui-même k l'activité du poi son, qui dévore tout k ses yeux, il raffalblify il le détourne; ce qu'il ne peut sauver, il le console, il le porte jusque dans le sein de Dieu : nuls témoins, nuls spectateurs, rien ne le soutient ; ni la gloire, ni le préjugé, ni l'amour de iâ renommée, ces granr

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DAN

des faiblesses de la nature» auiquelles on doit tant de Yertus; son âme, ses principes» le ciel qui robser?e« voilà sa force et sa récompense. Le monde» cet^ ingrat qu*il faat |)|aindre et servir» ne le connaît pas : s*oc- €upe-t*il, hélas 1 d^un citoyen utile» qui n'a d*aotre mérite que celui de vivre dans rbaUtude d'an héroïsme ignoré 7

TniREL DE BOISMONT.

CYPRIEN (saii^t).

HISTOIRE DE Sa CONVERSION.

J*étAis dans les ténèbres : je flottais sur la mer orageuse de ce monde» sans connattre la lumière et sans savoir où fixer mes pas ; je pensais à ce que Ton me disait de la régénération» et je trouvais impraticable !e moyen de salut i)roposé par la bonté divine ; je ne pouvais concevoir comment un homme recevait dans le baptême le principe d'une nouvelle vie, comment il était possible qu'il cessât d'être ce qu'il était auparavant, qu'il devint un être nouveau» qu'en conservant le même corps il se déponillAt du vieil homme pour être entièrement renouvelé dans son intérieur. Comment» me disais>je à moi-même» un tel changement pput*il s'opérer? comment quitter en un instant des habitudes invétérées dans lesquelles j'ai vieilli? comment un homme reiioncera-t-il h ses premières inclinations» en 'restant toujours au milieu des objets qui ont si longtemps et si puissamment charmé ses sens? ces inclinations et ces habitudes dont je dois me dépouiller, me sont devenues naturelles et se sont attachées à mon être de la manière la plus intime. A«l-on d^s exemples d'un homme qui, 8|Tès avoT vécu dans Tabondance et les délices, se soit réformé au point de devenir un modèle de tempérance et de frugalité. Peut-on se réduire h ne porter que des vêlements simples et pauvres quand ou a toujours été

couvert d'or et de pierreries? Ln lion qui a des vues de fortune» qui se com; en lui-même» qui se glorifie de }dr:

avec les mar(|ues extérieures du potn et de l'autorité, pourr«-t-ii jamais ai l'obscurité d'une vie privée?.... C'est espèce de nécessité de se laisser don < par l'amour du vin» enfler par Torgui il, flammer par la colère, dévorer par ia des richesses, séduire par l'ambilioDe:

ranniser par la volupté » lorsqu'on a longtemps esclave de ces différentes ; sions. Voilà ce que je me disais à moi-i ne. Comme j'étais profondément pin dans de vieilles erreurs aoiqueiies il paraissait impossible de ro'arracber,(' pensée de désespoir» jointe è le couii sance que j'avais pour mes înclinaiiûi 5 cieases» ne fiiisait nue leur donoer i. nouvelle force. Je m embarrassais dt( en plus dans ma cliatne, qui m*étaii d nue si miturello que je la regardais m.. une partie de moi-même. Mais aos^ii'i , les eaux du baptême eurent lavé les ta< do mon âme» que mon cœur eut reçu la mière de la céleste vérité» que Tesini Dieu fat descendu sur moi et que f^ar fus devenu une nouvelle créature, mes Acuités s'évanouirent» mes doutes fur résolus» et mes anciennes ténèbres seo pèrent. Ce que j'avais jugé difficile et praticable ne me parut plus tel. Je fus c •vaincu que je pouvais faire ou soull..r que j'avais cru auparavant au-dessus forces de ia nature. Je vis que le pri :i< terrestre» que je tenais de ma m'\s\i m*expusaii au péché et è la mort, etu nouveau principe que j'avais reçu de prit de Dieu par la régénération me doi de nouvelles idées» de nouvelles iin lions, et me faisait diriger toutes uiesp sées vers Dieu.

S. CmiBH. Trad. m Giillov

DANGER DE L'ATHEISME.

Il y a deux sortes d'athées bien diftinetes : les premiers, conséquents dans leurs principes» déclarent» sans hésiter, qu'il n'y a point de Dieu, par conséquent point de différence essentielle entre le bien et le mal; que le monde appartient aux plus forts et aux plus habiles» etc. Les seconds sont les honnêtes gens de l'athéisme» les hypocrites de Fincrédulité : absurdes personnages» qui» avec une douceur feinte» se porteraient à tous les excès pour soutenir leur système; ils vous appelleraient mon frire en vous égorgeant; les mots de morale et d'humanité sont incessamment dans leur bouche : ils sonit triplement méchants» car ils joignent aux vices de l'athée l'intolérance du sectaire et l'amour-oropre de i'aulcur.

Ces hommes prétendent que l'ùihéis ne détruit ni le bonheur ni la vertu qu'il n'y a point de condition où ii ne ' aussi profitable d'être incrédule que d ^ religieux : c'est ce qu'il convient dciâ ner.

Si une chose doit être estimée en rtii de son plus ou moins d'utilité» ralhéi^ est bien méprisable» car il n'est boa à |e sobne.

Parcourons la vie humaine; coa)n<enç< par les pauvres et les inlortunés, puistjii font la majorité sur la terre. £h bit'il 1 nombrable famille des misérables, esi-«6 vous que l'athéisme est uUleJ ^épomW Quoi! pas une voix! pas une seule v^'^ J'entends un cantique d'espérance, et *i^ soupirs qui montent vers leSei{;Deurl ^^'^ ci croient : passons aux heureux.

11 nous semble que l'hocafloe heureux n

# DAN

^iKtiaiDléreikètreothée. Il est si doux pour I tilde songer que ses jours se prolongeront ^fldelàdela ?iel ÀYec auel désespoir ^4 qoiUenût-il pas ce monde» s'il croyait f^^parer pour toujours du bonheur ! En ttio tous les biens du siècle s'accumulervmisnrsa tète, ils ne serviraient qu'à lui mdre le néant plus affreux. Le riche peut issii S6 tenir assuré que ia religion aug-* iMlera ses plaisirs» en y mêlant une tendresse ineffable; son cœur ne s'endurcira foiDt;Une sera point rassasié par la jouissance, înéYilable écueil des. longues prospénte. La religion prévient la sécheresse de Urne; c*esl ce que voulait dire cette huile is»Me,afee laquelle le Christianisme con- SKniite royauté» la jeunesse et la mort, l^ff les empêcher d'être stériles.

LegQerrier s*Bvance au combat : sera-t-il

&llh(e« tel enfant de la gloire? Celui qui

c^wt^Dne vie sans On consentira-t-ifà

%Mrt hraissez sur vos nues tonnantes»

oumknhles soldats, antiques légions de

^^VKl Fameuses milices de la France,

et mtoaiQi milices du ciel» paraissez 1

l>|lesinMtosde notre âge» du haut de la

Ciié niflte, que le brave n'est pas tout

emitfio tombeau» et qu'il reste après lui

ÇMfjMetoe de plus qu'une vaine re-

.te jwiids capitaines de l'antiquité ont «?" /WDjfouables par leur religion : Epa- *WH«i(/aj, libérateur de sa patrie, passait fW le ploj religieux des hommes; XénoigJoa,ce guerrier philosophe, était le mo- ^><<elipiélô; Alexandre» éternel exemple dtfcooquéraQts» se disait fils de Jupiter; ^1 /es Romains, les anciens .consuls de la J^cpobliqae, Cincinnatus, Fabius, Papirius t-tt/sor, Paul Emile, Scipion» ne mettaient inr espérance que dans la divinité du Carttole; Pompée marchait aux combats en lOToqaaat Tassislance divine; César voulait utfsceodre d'une race céleste; Caton» son ^^il« était convaincu de l'immortalité de ^^oe;fin]tus, son assassin» croyait aux puissances surnaturelles ; et Auguste, son iuocesseur, ne régna qu'au nom des dieux. Pirmi les nations modernes, était-ce un (Qcrédule que ce fier Sicambre, vainqueur te Rome et des Gaules, qui, tombant aux (iea$ d'un prêtre, jetait les fondements de l'empire français? Etait-ce un incrédule que ^ saint Louis, arbitre des rois, et révéré 'aéme des infidèles? Du Guesclin , dont le ^rcoeil prenait des villes ;Bayard» chevaiersans peur et sans reproche; le vieux c^&oélable de Montmorency, qui disait son ^pelet ao miliea des camps ; étaient-ils ^es hommes sans foi ? O temps plus merveilleux encore» où un Bossuet ramenait un ^urenne dans le sein de l'Eglise 1 11 n'est point de caractère plus admirable ^e eelui du héros chrétien : le peuple qu'il ^end le regarde comme son père; il pro- ^ le laboureur et les moissons; il écarte '<s injustices : c'est une espèce d'ange de la Sierra que Dieu .envoie pour adoucir ce '^;:au. Les villes ouvrent leurs portes au

DE LITTERATURE CHRETIENNE. DAN 25i

sQiil bruit de sa justice; les remparts tombent devant ses vertus; il est I amour du soldat et l'idole des nations ; il mêle au courage guerrier la charité évangélique; sa conversation touche et instruit, ses paroles ont une grAce de simplicité parfaite; on est étonné de trouver tant de douceur dans un homme accoutumé à vivre au milieu des périls : ainsi le miel se cache sous l'écorce d'un chérie qui a bravé les orages.

Concluons que» sous aucun rapport» l'athéisme n'est bon au guerrier.

Nous ne voyons pas qu'il soit plus utilo dans les états de la nature que dans les conditions de la société. Si la morale porte tout entière sur le dogme de l'existence de Dieu et de l'immortalité de TAme, un père, un fils, des époux » n'ont aucun intérêt à être incrédules. Ehl comment, par exempte, concevoir qu'une femme puisse être athée? Qui appuiera ce roseau, si la religion n*en soutient ia fragilité? Etre le plus faible de la nature» toujours à la veille de la mort ou de la perte de ses charmes» qui le soutiendra» cet être qui sourit et qui meurt, si son espoir n'est point au delà d'une existence éphémère ? Par le seul intérêt de sa beauté» la femme doit être pieuse. Douceur» soumission» aménité, tendresse, sont une partie des charmes que le Créateur prodigua à notre première mère, et la philosophie est mortelle h cette sorte d'attraits.

La femme qui a naturellement l'instinct du mystère; qui prend plaisir à se voiler ; qui ne découvre jamais qu'une moitié de ses grêces et de sa pensée ; qui peut être devinée» mais non connue; qui» comme mère et comme vierge, est pleine de secrets ; qui séduit surtout par son ignorance; qui fut formée pour la vertu et le sentiment le plus mystérieux, la pudeur et l'amour; cette femme» renonçant au doux instinct de son sexe, ira d'une main faible et téméraire chercher à soulever Tépais rideau qui couvre la Divinité 1 A qui pense-t-elle plaire par cet efi'ort sacrilège? Croit-elle» en joignant ses ridicules blasphèmes et sa frivole métaphysique aux imprécations des Spinosa et aux sophismes des Bayle» nous donner une grande idée de son génie? Sans doute elle n'a pas dessein de se choisir un époux : quel homme de bon sens voudrait s'associer à une compagne impie?

L'épouse incrédule a rarement l'idée do ses devoirs; elle passe ses jours ou h raisonner sur la rertu sans la pratiquer» ou h suivre ses plaisirs dans le tourbillon du monde. Sa tête est vide, son Ame creuse ; l'ennui la dévore ; elle n'a ni Dieu, ni soins domestiques» pour remplir l'abîme de ses moments.

Le jour vengeur approche; le temps arrive» menant la vieillesse par la main. Le spectre aux cheveux blancs » aux épaules voûtées» aux mains de glace, s'assied sur le seuil dû logis de la femme incrédule; elle l'aperçoit et pousse un cri. Mais qui peut entendre sa voix? Est-ce un époux? Il ny en a plus pour elle : depuis longtemps il

Leçons et exs^^p. de utt. CaRiiTiEifNB, I.

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DAN

s*est éloigné du IhéAlre de son déshonneur. Sont-ce des enfants? Perdus par une éducation impie et par Texemple maternel» se souciejit-ils de leur mère? Si elle regarde dans le passé» elle n'aperçoit au*un désert où ses vertus n'ont point laisse de traces. . Pour la promiàre fois » sa triste pensée se tourne vers le ciel; elle commence à croire qu'il eût été pins doux d'avoir une religion. Regret inutile I la dernière punition de l'athéisme dans ce monde est de désirer la foi sans pouvoir l'obtenir. Quand» au bout de sa carrière , on reconnaît les mensonges d'une fausse philosophie; quand le néant» comme un astre fnneste» commence à se lever sur l'horizon de la mort» on voudrait revenir à Dieu» et il n'est plus temps : l'esprit» abruti f^ar l'incrédulité, rqjeUe toute conviction. Oh I qu'alors la solitude est profonde» lorsque la Divinité et les hommes se retirent à la foisl Elle meurt, celte femme, elle expire entre les bras d*une garde payée, ou d'un homme dégoûlé par ses souffrances» (]ui trouve uu'elle a résisté au mal bien des jours. Cn cuétif cercueil renferme toute l'infortunée : on ne voit à ses funérailles ni une Glle échevelée» ni des gendres et des pelits-Qls en pleurs ; digne cortège qui» avec la bénédiction du peuple et le cbant^ des prêtres» accompagne au tombeau la mère de famille. Peut-être seulement un fils inconnu» qui ignore le honteux secret de sa naissance» rencontre par hasard le convoi ; il s'étonne de l'abandon de cette bière, et demande le nom du mort à ceux qui vont jeter aux vers le cadavre qui leur fut promis par la femme athée.

Que différent est le sort de la femme religieuse ! Ses jours sont environnés de joie» sa vie est pleine d'amour; son époux» ses enfants» ses domestiques la respectent et la chérissent : tous reposent en elle une aveugle contiance, parce qu'ils croient fermement à la fidélité de celle qui est fidèle à son Dieu. La foi de cette chrétienne se fortifie par son bonheur» et son bonheur par sa foi ; elle croit en Dieu parce qu'elfe est heureuse» et elle est heureuse {ûirce .qu'elle croit en Dieu.

Il suffît qu'une mère voie sourire son enfant» pour être convaincue de la réalité d'une félicité suprême. La bonté de la Providence se montre tout entière dans le berceau de l'homme. Quels accords touchants I ne seraient-ils que les effets d'une insensible matière? L'enfant naît, la mamelle est pleine; la bouche du jeune convive n'est point armée, de peur de blesser la coupe du banquet maternel ; il croit» le lait devient plus nour* rissanl; on le sèvre, la merveilleuse fontaine tarit. Cette femme si faible a tout à coup aoouis des forces qui lui font surmonter des fatigues que ne pourrait supporter l'homme le plus robuste. Qu'est-ce qui la réveille au milieu de la nuit, au moment même où son fils va demander le repas accoutumé ? D'où lui vi^ot celte adresse qu'elle n'avait jamais

(1) Voyez aussi rariicle : PnornÈTEs.

eue? Comme elle touche cette tendre fleoi sans la briser I Ses soins semblent étretefruii de l'expérience de toute sa vie» elcependani c'est là son premier-né 1 Le moindre bruii épouvantait la vierge: où sont les armées Je] foudres» les périls qui feront pAiir la mère! Jadis il fallait à cette femme une nourritun délicate» une robe fine» une couche molle le moindre souffle de l'air riacomiDO<Jait:j

E résent un pain grossier» un vèlemeoi dj ure, une poignée de paille , la pluie el h vents» ne lui importent guère» tandis qu*ell a dans sa mamelle une goutte de lait pou nourrir soa fils» et dans ses haillons un coi| de manteau pour l'envelopper. r Tout étant ainsi» il faudrait être bien ob^ tiné pour ne pas embrasser le parti où ooo< seulement la raison trouve le plus grand nombre de preuves» mais où la morale, le bonheur, rinstinct .même et les désinde l'âme BOUS portent naturellement; carsM était vrai» comme il est faux» uuerespriuttkl la balance égale entre Dieu et l'athéisme, eu^ core est- il certain qu'elle pencherait beauj coup du c6ié du premier : outre la moiliédl sa raison» l'homme met de plus dans le bas siu de Dieu tout le poids de son cœur.

On sera convaincu de cette vérité si Tof examine la manière dont Tathéisme et \\ religion procèdent dans leurs démoDstrai tions.

La religion ne se sert que de preuves géi nérales ; elle ne juge que sur irordoDnaac(| des cieux » sur les lois de l'univers; elieufl voit que les grAces de la nature» les iosliocU charmants des animaux et leurs conreoaoee» avec l'homme.

L'athéisme ne vous apporte que debooteuses exceptions; il n'aperçoit quedes^tsordres» des marais» des volcans» des bèus nuisibles; et comme s'il cherchait i se cacbet dans la boue» il interroge les reptiles el \^ insectes, pour lui fournir des preuves cou* treDieu..

La religion ne parle que de .a grandeur e de la beauté de t'nomme.

L'athéisme a toujours la lèpre et lape^i^' vous offrir. . ......

La religion tire ses raisons de la seosibin de l'Ame» des plus doux atUchemeois a« vie, de la piété filiale;, de l'amour. conjBg*' de la tendresse maternelle. . . j i

L'athéisme réduit taul à l'insimcl de bète; et pour premier argument de son s) tème, il vous étale un cœur que rien ne peu toucher. „.,,

Enfin» dans le culte du Chrétien , on m assure que dos maux auront un '^''^^ '.g BOUS console» on essuie nos pleurs» oa a promet une autre vie : , ^ un

Dans le culte de rathée, Içs doulears n»

maines font fumer l'encens, ••'?^"i!!i|i sacrificateur, l'autel un cercueil, et le neam di vinité. CBtnAVBfiU^'^