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très-aUérés dans le malai, ou même lui sont tout à fait étrangers.

On rencontre bien aussi dans le malgache un certain nombre de racines sémitiques ; mais celles-ci n'appartiennent pas au fonds de la langue, et leur introduction, due à des rapports, déjà anciens, il est vrai, avec les Arabes des côtes du golfe d'Aman, est, comparativement, récente.

Malte-Brun signale encore, comme ayant cours à Madagascar, plusieurs mots se rapprochant des idiomes cafres, et notamment du betjouana. Le voisinage du continent africain explique suffisamment l'échange de (luelques termes entre les habitants des lieux côtes du détroit. Toutefois, il est certain que malgré quelques mots communs, même les nègres de Mozambique, qui occupent la partie de l'Afrique continentale la plus voisine de Madagascar, ne peuvent s'entendre sans interprète avec les insulaires.

L'idiome malgache est remarquable sous le double rapport de l'harmonie et de la richesse. On y trouve la môme abondance de voyelles sonores qu'en malai, et sa nomenclalure présente une foule de termes pour lesquels la plupart de nos langues cupéennes n'auraient pas d'équivalents, ou qu'elles ne pourraient rendre qu'à l'aide de périphrases. C'est ainsi, par exemple, que le malgache, pour exprimer les cornes d'un bœuf, a peut-ôtre trente mots différents, selon la forme, la direction, le volume de cette partie de l'animal. Avec sa richesse de termes spéciaux, le malgache comporte une grande concision. Ainsi l'acte d'aller chez soi se rend par tnody^ et l'idée bien plus complexe enrore, de sortir de chez soi et d'y revenir dans la môme journée, se traduit par le mot unique tampody. Celte langue a beaucoup de mots composés, dont les noms de plusieurs tribus de l'Ile offrent des exemples. Le nom des Bétanimènes e^t formé de béf beaucoup, tana^ terre, et mena^ rou^e; celui de la confédération des Betsimicaracs, sur la côte orientale, vient pareillement de bé, beaucoup ou multitude, de isif négation, et de tnicarac^ séfiaré.

Il n'y a dans les noms malgaches ni genres grammaticaux, ni nombres, ni cas. Des particules y remplissent le rôle qu'ont dans d autres langues les flexions de la déclinaison. La distinction des substantifs et des adjectifs n'existe f)as, ou, du moins, le nombre des mots que l'on peut considérer comme des adjectifs est tout à fait insignifiant. D'ailleurs, Texteosion immense de la nomenclature des substantifs rend bien rare* ment nécessaire l'emploi de qualificatifs. Parmi les noms de nombre, il n'y a que les dix premiers ( auxquels il faut pourtant ajouter les nombres cent et mt7/e) qui soient exprimés par des mots simples. Pour onze on dit dix-un, pour vingt, deux dix, etc. La coniugaison ne se fait qu'au moyen de l>articules préfixes : c'est ainsi que sont distingués les temps, les modes, les voix ; c'est ainsi encore que l'on peut former du verbe

«impie non-seulement des verbes passifs, réfléchis, réciproques, mais aussi des verbes potentiels, causatifs, etc. Ce système de pré* (ixes significatives est un des grands traits de ressemblance qui lient le malgache au malai; mais la première de ces deux langues est celle où il est le plus complet.

La littérature nationale des Malgaches se compose de chansons, dont ils ont divers genres, selon les circonstances pour lesquelles elles sont composées, telles que les mariages, les funérailles, etc.; de proverbes, pour la composition desquels ils montrent une disposition toute particulière; de fables, ayant le plus souvent, il est vrai, un caractère assez puéril; de légendes, dont plusieurs familles possèdent, dit-on, d'importantes collections et d'où l'on pourrait, selon quelques voyageurs, notamment selon M.

Lebel, tirer des renseignements précieux sur Thistoire de Tile. Ils ont enfin, suivant l'abbé Rochon, des traités sur l'astrologie et la médecine, sciences dont la connaissance a été apportée dans l'île, antérieurement à l'hégire, par des docteurs cabaiistes venus de Mascate.

M. de Porny a publié à Paris, en 1787, un recueil de chansons madécasses, et depuis quelques années on a recueilli d'autres spécimens de la littérature de ce peuple.

Les missionnaires protestants ont imprimé à Tananarivo, en lettres latines, une traduction du Nouveau Testament. — Voy.

la note XVlll, à iafindu volume.

MADEGASSE. Yoy. Madagasgarienne. — Comparée avec le malai. — Voy. note XVlll, à la fin du volume.

MADURA. Voy, Javanaises.

MAFFËl , dérive la langue étrusque du phénicien ou cananéen. Yoy. Etrusques.

MAGHREBY. Yoy. Arabe.

MAGUDHA. Yoy. Pracrit.

MAGYAR. Yoy. Hongroise (Langue}.

MAHIB, langue africaine du Soudan, parlée par les MahieSf nation nombreuse et autrefois puissante, qui vit au nord du royaume de Dahomey. Elle forme une confédération de plusieurs petits Etats régis par un gouvernement répuLlicain. Les Mahies sont industrieux et savent faire de jolis ouvrages en métal.

MAHRATTË, MAHRATTA ou MAHA- RASHTRA, langue de l'Inde, qui doit être classée parmi les idfomes prÀcrits. En effet, suivant M. Lassen, c'est cette langue que désigne proprement, pour les brahmanes de la partie de l'Inde, où elle est parlée, le nom de pr&crit quand il n'est pas accompagné de quelque épilhète spéciale, et M. Pavie, dans une lettre à M. Garcin de Tassy (18Û), dit que le mahratle est la limite méridionale des dialectes indiens qui se rattachent au sanskrit. Sous le rapport de la lexicographie et de la grammaire, celte lansue n*est qu'une mutilation du sanskrit. Les

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iirîncipaux dialectes du mahratte sont le hasopourif le ouadî, le desh^ le kokounîj etc.

La prononciation du mahratte est dure et peu sonore; l'accent en est traînant et lourd. 1) s'écrit avec deux alphabets le balbodh ou balabandi qui n'est que le dewanagari des livres sanskrits ; il s'emploie pour les sujets religieux; le mod^ modi ou mur qui est un dérivé du premier; c'est récriture des relations ordinaires. La liuérature est i>eu riche en ouvrages originaux; ce qu'elle offre de plus remarquable ce sont des récits de guerres dit kalhas, qui se chantent la nuit à la clarté des flambeaux rustiques et qui charment les halles de nuit pendant les péré* grinations des tribus nomades.

MALABAR, un des idiomes de l'Hindoustan qui ne se rattache pas à la souche sanscrite. Cette langue est connue aussi sous le nom de maleyaiam ou malayalim et quelquefois même, quoique improprement, sous celui de Grantam , parlée le long de la côte de Malabar depuis la rivière d^Onore jusqu'au cap ComoriO' Dans cet espace le maleyalam propre ou malabar est parlé dans la province anglaise du Malabar, où Ton trouve Cochin, jadis appartenant aux Hollandais; Cananore et Caliout, jadis sié^e du Zamorin, si puissant lors de la première apparition des Portugais dans l'Inde; ensuite dans le royaume de Travancore, vassal des Anglais; dans le petit territoire où se trouve la colonie française de Mahé^eldans les Yallées habitées par les Chrétiens de Saint- Thomas. C'est dans cette langue qu'ont été gravés sur des planches de enivre, dans les viïi* et IX* siècles, les privilèges accordés par les rois de ces contrées à ces Chrétiens et aux Juifs de Cochin. Le malabar a un alphabet particulier dont quelques signes sont communs au tamoule, mais auquel manquent ceux correspondants au q, y^ Xy x et /des alphabets européens. La prononciation de cette langue est assez douce et harmonieuse : sa déclinaison a huit cas, trois genres, et pour les noms substantifs môme trois nombres. Les adjectifs y sont indéclinables. La conjugaison y est pauvre; elle n'a nue trois temps, savoir : le présent, le passé et le futur, et deux modes, l'indicaiif et l'impératif; elle exprime les autres par des particules afiixes; la plupart des verbes sont défectifs. La construction est presque semblable ë celle du latin. On peut considérer com- Bie deux autres dialectes principaux de cette langue le kourga ou koudagou parlée dans le district anglais nommé Courg ou Coorg» dans la province de Malabar; et Iq touloutaf parlé, selon le savant missionnaire Dubois»

le long de la côte de)[)ui$ TelHchery ou le cap Dilli jusqu'à la rivière d'Onore, pays

2ue les géographes appellent improprement anara et qui est habité par les Toulouva; il appartient aux Anglais. Le courga et le toulouva s'écrivent avec les caractères malabares.

MALAI. Foy. Sumatriennes. — Comparé au madecasse, —Foy. note XVIII, à la fin du

volume.

MALAIS. Toy. Ogéanie.

MALAISES (Langues] ; ces langues constituent une des familles des laneues océaniennes. Les innombrables peuplades comprises dans cette grande famille offrent un phénomène unique dans l'histoire de l'homme. Dispersées sur presque deux tiers de la circonférence du globe, et séparées les unes des autres par de vastes mers et tout le continent austral, elles parlent toutes des langues évidemment sœurs, tandis que plusieurs d'entre elles possèdent depuis ufi tem()S immémorial des alphabets, dont les caractères diffèrent autant les uns des autres que les lettres grecques diffèrent d« celles des alphabet sanscrit et coréen. Des nuances presque infinies de civilisation et de barl)arie, de douceur et de férocité ; une foule d'usages communs à un grand nombre de tribus sé[)arées par d'immenses intervalles, ainsi que des pratiques singulières propres à quelques autres seulement; les superstions les plus absurdes, accompagnées de mutilations cruelles et de sacrifices humains; des mœurs douces u^nies à l'usage horrible de rinfanticide et de l'anthropophagie; des traits sublimes d'héroïsme à côté des excès épouvantables et inouïs ailleurs de la vengeance : voilà les traits les plus caractéristiques des peuples compris dans la grande famille malaise. Lakisana^ qui commanda les nomt>reuses flottes du sultan de Malacca contre les Portugais; Surapati^ qui de sim-

Î)le esclave parvint par sa valeur et malgré es efforts des Hollandais à régner sur plusieurs provinces de Java; Senopati, sultan de Mataram, et son petit-fils Agung^ surnommé avec raison le Grand- Sultan^ sont les seuls personnages vraiment remarquables que l'histoire des Océaniens puisse opposer à la foule des grands hommes de 1 ancien continent (67&}.

En considérant les langues de tous ces peuples sous un point de vue général, on peut dire qu'elles se ressemblent d'une manière extraordinaire dans leur génie^ dans leurs formes et dans leur racines tandis qu'elles diffèrent essentiellement de tous les idiomes connus, n'offrant d'analogie qu'a-

(674) Nous devons rappeler que notre siècle a vu s*êJever en même iemps à Madagascar, à Tonga et k Owliyli^, trois hommes extraordinaires, auxqu«'ls il n'a manqué qu*un plus grand théâtre pour briller de tout féciat qu'environne les grands conauéranis de TEurope et de TAsie. Le jeune et brave lladariia se rend maître en moins de dix ans de plus

de la moitié de Madagascar ; Tadroit et intrépide Fino^v réunit sous son sceptre presque toutes les lle:i des Amis et de Fidji , tandis que le poliiiqua et intelligent Teameamea, après avoir soumis tout rarchipel de Sandvvich, y introduit la dvilisatioi) et les arts de TËurope.

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DIGTIOr^ÂlRE

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vec les langues transgangétiaues, et encore seulement sous le rapport ae leurs formes

Grammaticales et de leur svntaxe. Vingteux consonnes et six vovelles expriment, à quelques exceptions près, les plus grandes variétés euphoniques de tous ces idiomes, dont plusieurs ont en outre deux diphthongues, et les plus incultes quelques autres voyelles, qui remplacent les sons ordinaires dans les langues les plus polies, de môme que les patois italiens, français, allemands et autres, possèdent une foule de sons inconnus aux langues écrites auxquelles ils appartiennent. Tous les idiomes malais ont invariablement la môme construction; on n'en trouve pas un seul oui ait des formes complexes comme le sanskrit et le grec, le latin et Tarabe. Les rapports des noms y sont exprimés par des prépositions; ceux des temps par des adverbes ; les formes passives par des préfiies et les transitives par des affixes. Avec Tapparence d'une richesse extraordinaire, ces idiomes sont plutôt verbeux que riches^ puisqu'avec une grande abondance de vocables pour exprimer des nuances peu importantes des objets familiers ou physiques, tous ces idiomes manquent presque entièrement de dénominations générales et de mots pour rendre des idées abstraites {675}.

Si Ton voulait considérer tous les idiomes malais du monde maritime sous le rapport des différents éléments qui entrent dans leur composition, on pourrait les partager en deux classes. La première comprendrait tous les idiomes policés de l'archipel Indien ; la seconde tous ceux que parlent les autres nations malaises de l'Ocëanie. Les idiomes de la première classe, qui sont aussi les seuls qui possèdent des alphabets, paraissent ôtre composés des éléments suivants : le langage que parlait la tribu primitive, et qu'on peut regarder comme la par-

tie radicale et originale de chacun; le srand océanien; le langage particulier de la trinu ou des tribus qui habitaient ou qui habitent dans son voisinage immédiat; le sanscrit; l'arabe; quelques mots du telinga, du persan et du chinois, et une portion encore plus petite du portugais, du hollandais et de l'an-

f;Iais, et, pour le groupe des Philippines, de 'espagnol. L'analvse de tous les idiomes malais compris dans la seconde division paraît autoriser l'ethnographe à les regarder comme composés des trois premiers éléments qui entrent dans la composition de ceux de Parchipel Indien, auquel il faut ajouter

S[uelques mots anglais et espagnols dus aux réquentes relations des Anglais avec les naturels de Sandwich, de Taïti et de la Nouvelle-Zélande d'un côté, et des Espagnols avec les Caroliniens et les Chamorres de l'autre. Toutes les langues de cette seconde division se distinguent des idiomes de la première par l'absence totale des mots sanscrits, arabes et telinga, et celles de la Polynésie orientale par le rôle important qu'y joue l'article, par la fréquence des paroles formées à la manière des enfants, en répétant le môme son, comme mala-mala très-amer, tea-tea très-blanc, etc., etc. On peut dire aussi, qu'en général la plupart des idiomes des deux branches ont, comme les transgangetiques, beaucoup de mots qui, moyennant de petits changements. dans la prononciation ou dans l'intonation, expriment jusqu'à dix choses entièrement différentes.

On a distingué dans cette famille les douze groupes suivants : Langues Javanaises, Malaises ou Sumatrirnnes, Sumbata-

TIIIORIBNNES , MOLDQUOISBS , CÉLéBIBHlIKS, BORNÉBNNES, PhIUPPINAISES OU TaOALBS, AUSTBALIENNBS , POLYNÉSIENNES OCCIDENTA- LES, Polynésiennes orientales , Formosa- NEs et M ad ASC ariennes. Voy. ces mots. — Yoy. l'Introduction, { IV.

(675) Suivant Crawfurd, le javanais n*a pas moins de 21 expressions particulières pour exprimer salant de manières différentes de s*asseoir. Ce même idiome a 54 noms distincts pour autant de variétés de kris ou coutelas, dont 21 indiquent que Ja lame est droite, et 33 qu*elle est recourbée. Diaprés ce même auteur, le javanais a souvent 10 synonymes, le buguis 6 ou 7 et le malais souvent 4 ou 5, pour exprimer des nuances peu importantes de quelque objet physique. LMiarmunieux idiome de Talii, dont Gook a tant exalté la prétendue richesse et la grande perfection, a plus de 20 termes pour désigner le fruit à pain dans ses différents états, et en possède au moins autant pour la racine de iarOf et environ 10 pour la noix de coco. On peut en dire près-

Îue autant des idiomes de Sandwich, de Tonga, des agslog, dès qu'on Yeui exprimer des idées générales, et tout ce qui se rapporte aux opérations dç r&me. Selon Crawford, aucune des langues connues de Varchipel Indien ne peut distinguer par des mois indigènes Tatr en repo$ de Vair en mouvement ou du vent.

Selon le même auteur, le javanais, qui est le plus riche et le plus perfectionné des idiomes de cette

famille , a deux noms difTérenls pour chacun des métaux, et même trois pour quelques-uns, mais n'en a pas un seul pour exprimer cette classe de corps, ou le nom équivalent à celui de métal et minérûl; et tandis qu'on y trouve 5 noms pour un chien, 6 pour un cochon et pour Téléphant, et 7 pour le cheval, il n'v en a pas un qui corresponde à celui d'animal^ ni a ceux de bête, oiseau^ insecte et reptile. Les principales langues de farchipel Indien pour esprit^ emploient l'expression métaphorique comr; poar entendement , ils empruntent un mot san&krit oa arabe; pour mémoire, ils n'ont auti^e chose que le verbe $e souvenir, employé substantivement ; pour amitié, ils ont encore recours à l'arabe; et pour modestie, ils se servent du même mot qui siKniAe honte. Sans fatiguer nos lecteurs par une foule d'exemples que nous pourrions aisément multiplier, il nous suffira de dire que, dans plus de 15 idiomes malais, le nom soleil est exprimé par une parole composée , qui signiUe œil du jour; que dans la langue de Taîti , le mot aou, qui signifie fumets moyennant des changements imperceptible^ à des oreilles européennes, signifie aussi fiel, wi, courant ^ natation, oiseau^ arbre, une aiguille, et coudre»

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