PIRATERIE EN HONNEUE CHEZ LES PEUPLES

ANCIENS. Voy. Etbusqûbs.

PIRINDA, langue des Pirindi, diocèse de Méchoacan, au Mexique.

PLATEAU CENTRAL DE L'AMÉRIQCB DÛ NORD. -— Cette région comprend les vastes régions qui s'étendent au nord de Mexico, et qui dans leur partie la plus élevée forment la continuation du plateau d'Anahuac, contrées que Ton a proposé d*ap-

Eeler plateau central de VAmériqiu du Nori, cause de la {grande élévation de leur sot et de leur position relativement aux autres pays de l'Amérique septentrionale. Parcourue par des tribus indigènes presque toutes sauvages, belliqueuses et féroces, cette région n'en est pas moins intéressante aux yeux du philologue et du géographe; elle leur offre dans un vaste espace encore à peu près inconnu, à l'ouestdela Cordillère principale, l'ancienne patrie des Mexicains, regardés justement comme )a nation américaine la plus civilisée. C'est ici, en effet, que les traditions des Tollèques, des Cbichimèques et des Aztèques placent les pajs de Uuehuetlapallan on Tlapallan, d'Amaqaemecan et d'AzUan ou Teo-AcolhuacsD, d'où ces trois peuples célèbres sont sortis suecessivement depuis le vi* jus qu'au xii* siècle de notre ère, pour aller s'établir sur le plateau d'Anahuac. C'est encore ici qu'il faut placer Cibola etQuivira, contrées non moins célèbres par les fabuleuses richesses qu*on leur a attribuées, que par la civilisation asso avancée qu'offraient leurs habitants au milieu du xvi* siècle, lorsqu'elles furent visiléas par Fray Marcos de Niza et par Francisco de Coruado. C'est encore dans cette région au*il nous semble plus convenable de placer Ycst

POL

ciennedemeure tie ces nombreux Alligbewis, dont de savants philologues transatlantiques se sont plu h tant exagérer la puissance et la civilisation, et qui occupaient un si vaste espace sur le territoire anglo-américain avant l'invasion des Lenni-Lenappes. Les imposantes ruines de Casas-Grandes du Rio-Gila, vues par les PP. Garces et Font, qui rappellent les monuments militaires de J'Ohio» attribués aux Allighewis, et la ville populeuse, avec des places publiques, des maisons à plusieurs étages, observée par d'autres religieux espagnols dans le Moqui sur les bords du Yaquesila, ajoutent un nouveau poids aux traditions mexicaines et aux rapports des anciens voyageurs. Ce phénomène d'un autre centre d'ancienne^ civilisation contemporaine è celle d'autres peuples du Nouveau-Monde, mais dont l'histoire ne nous fait pas connaître les rapports mutuels, mérite d'être profondément médité par les plus savants philologues des deux hémisphères, car il se lie à une foule de questions importantes relatives h la civilisation primitive de l'homme et aux rapports gtottiques signalés jusqu'à présent entre les différents peuples des cinq parties du Monde.

Les limites de celte région sont : au hordt la région de la Côte Occidentale de l'Amérique du Nord, la région Missouri-Colombionno et en quelques endroits la région Alleghani-

2ue et des Lacs; à Test, les régions Missouriolombienneet A lleghanique, ensuite le golfe du Mexique ; au sud, ce même golfe et la région Mexicaine ou du plateau d'Anahuac; h I ouest, le Grand-Océan, la Mer Vermeille ou de Californie et la région de la Côte Occidentale de l'Amérique du Nord. Dans ces limites ce groupe comprend une lisière du territoire des Etats-Unis et la plus grande partie de l'Amérique Espagnole du Nord, savoir, la vaste intendance de Durangoou la Nouvelle-Biscaye, le Nouveau -Mexique, les intendances de Sonora, de S. Louis de Potosi, etc., etc.

La plus grande obscurité régne sur la plupart des idiomes parlés dans cette contrée, dont le domaine ethnographique est envahi par la langue mexicaine. Outre le Tableau général des langues am^tcames auquel nous renvoyons pourbeaucoupdeces langues qui sont sans intérêt, voyez Tarahuiiara, Alu- 6hewi,Apaches, Panis-arrapahoes, Caddos, Appalaches.