APR

DE UNGOISTIQUB.

AFR

Il en fiiat dire autant de la lançae aschanty .pour ane grande partie des peuples du OuanqArah, et autant do la langue aradab pour une autre grande partie*

« Dans 1 est, divers groupes sont formés d'après les analogies et les répulsions respectives des langues nubiennes, qui classent ensemble les Nubes ou Dongolais et Jes Qenouz ou BarAbres, à part des Tibbous de l'ouest, et des Ababdeh et Bischaryyn leurs voisins à l'orient; ceux-ci réunis à leur tour distinctement des Scbihou, DenAqyl et Adajel, lesquels sont eux-mêmes rapprochés des Gallas et des SsomAlys.

c La langue bounda ou magioloua, et la langue bomba, déterminent pareillement, entre des populations limitrophes , une division tranchée en deux groupes, dont Tun renferme, avec les peuples du Congo, une

auaatité de nations successivement voisines, ont les plus remarquables sont les Cassanges et les Molouas, tandis que l'autre s'étend au nord, comprenant les peuples de Ilo, ceux de Sala ou Anzico, et les Minéanay , sujets du Monéné-Emougy. Plus loin, sur la côte orientale, on ne connaît encore, parmi les peuples qu'on y a aperçus, aucune consanguinité de langage qui permette de les grouper par agglomérations congénères , mais , dans la région australe, les peuplades hottentotes et les tribus kafres sont respectivement réunies et distinguées par deux systèmes spéciaux de langages.

€ Autour des diverses familles que nous avons indiquées , quelquefois même dans leur sein, ues idiomes dissidents, parqués en quelques cantons isolés, témoignent encore de l'ancienne existence des peuples qui se sont fondus ou effacés dans des nations conquérantes : tels sont le sérèse au milieu du ouolof, le féloup, le banyon à côté du manding, le kissour à côté du peul, le bouroum au sein de Tasebanty, et mille autres. Nous ne parlerons point du turk, dominateur précaire sur la côte septentrionale, ni des langues apportées par les colons européens, et qui demeurent confinées avec •ux dans leurs établissements*

c Les monuments lapidaires épars dans le nord de l'Afrique nous ont transmis, entre les alphabets des dominateurs phéniciens. Grecs et Romains, le triple alphabet des Egyptiens, douteusement déchiffré par Pingénieux effort de l'érudition moderne ; ils nous ont aussi révélé un alphabet de caractères inconnus, accolés à des inscriptions 1»uniquos, et qu'il semble plausible d'attribuer aux peuples berbers, bien qu'ils les

aient oubliés pour récriture arabe, comme ont fait les Coptes de leur ancien alphabet, relégué aujourd'hui dans les livres qu'ils ne lisent plus. Les Abyssins ont gardé leurs vieux caractères éthiopiens, moins vieux peut-être que ne Tadmet l'opinion commune ; quelques Juifs barbaresques griffonnent encore l'écriture chaldaique; partout ailleurs l'alphabet arabe, natif chez les uns, importé chez les autres, réservé aux docteurs chez quelques peuples nègres, tout à fait inconnu au delà d'une certaine limite, est le ^eul employé aujourd'hui par les Africains indigènes.»— Voy. les considérations générales qui ont été faites sur les langues africaines au g IV de l'Introduction.

La comparaison des langues de l'Afrique avec celles des autres parties du monde n'a encore offert d'une manière positive aucun établissement des peuples de ce continent dans les autres. Cependant on ne doit rien décider avant de mieux connaître la grande variété des nations, et peut-être des races

S|ui peuvent exister dans l'intérieur de l'Arique, surtout sous la ligne. Mais la linguistique nous signale, avant les temps historiques, une invasion des peuples asiatiques sur le sol africain, invasion dont les lansues de l'Abyssinie, qui forment la branche aoyssinique de la famille sémitique, fournissent la preuve la plus évidente. Plus tard, ces mêmes peuples firent d'autres invasions, parmi lesquelles on compte au premier rang les colonies phéniciennes. Hais en outre, la géographie ancienne de l'Afrique septentrionale est remplie de noms sémitiques.

Dans le moyen Age, et postérieurement, l'islamisme répandit la langue arabe sur près- 3ue la moitié de l'Afrique. L'Europe aussi, 'abord aux beaux temps de la Grèce et de Rome, ensuite à l'époque des grandes découvertes géographiques et de la fondation de ses nombreuses colonies, fit des envahissements partiels sur le territoire africain, de manière que le grtc et le huin furent pariés dans une partie de l'Afrique, et que le por. iugaiSf Vespagnolf le hollandais^ Vanglaii^ le français et le danoù y sont parlés maintenant dans plusieurs de ces contrées. La tangue portugaise est celle qui y est la plus répandue, et, après elle, ia hollandaise et l'anglaise. L'Océanie n'a pas encore entamé le continent africain, mais elle réclame la plus grande partie de la nombreuse population de l'île Madagascar.

Le tableau ci-dessous offre les cinq branches dans lesquelles il nous semble plus convenable de f»artager provisoirement toutes les langues africaines connues :

Famille égtptiense :

fggypiii^n ancien.

I^yiitien moderne ou copte

Famille nobieiinb :

Nouba on berber.

Keosj ott Doiigolah.