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Famille Kaiu» :
Kalee.
Onogoomo.
Sbeekan.
oomgobai.
Empoongwa.
lY. — LANGUES DE LA RÉGION DE L*AFR1QUB AUSTRALE.
Famille Cokgo :
Loango.
Camba.
Anzîco ouMakokkot Congo.
Buiiua ou Angola.
Benguela.
Mandongo.
Moiua?
Famille Caffre :
Caffre méridionale ou Caffre propre.
subdivisées en :
Caffre occidentale ou Beetjouane. Monjoue. Caffre orientale ou Mosambique ? Sowaîel. Caffre moyenne ou de la iMde La*
goa.
Famille Hottbntotb :
Hottentote.
Suab ou Bosjemanus.
Famille Momomotapa :
Monomotapa ?
Macouas.
Famille gallas :
Gallas :
Muziinbosî
Somauli.
flURRUR.
GiNGIROt MOHENEMOUGI*
y. — LANGUES DU SOUDAN ou DE LA NIGRITIE INTÉRIEURE,
tombougtoo.
Garangi.
Maniama.
Foni. Kallagi.
Subdivisées comme II suit :
Famille Haousu:
Haovssa.
QuuUaliff^.
Famille Bornocamb :
Birni on Boruouau.
Mahiha.
BAGmsRMBH. sansintéréL
MOBBA ou BORGOU.
Darfour.
Dar-Rumga.
HlBO.
Wassanah. sans iniérêt*
Mahie.
Etbos ou Eyo.
AFRIQUE AUSTRALE (Langues de T). — Cette vaste région, qui ne comprend pas moins des sept douzièmes de la surfoice de toute rAfrique, et qui, à l'exception de sa côte occidentale, et de son extrémité australe, est encore la partie la moins connue de cette partie du monde, offre à ses premiers re>
{;ards le Congo. Brûlé par les feux d'un soeil ardent, humecté par la fraîcheur des nuits égales aux jours, et par les nombreux fleuves qui le sillonnent , le sol de cette contrée acquiert de ce mélange de chaleur et d*humiaité, une fertilité qui ne le cède en
rien à celui de la Guinée proprement dite. Lorsqu'on s'éloigne des côtes, où le terrain trop sablonneux ou trop marécageux^ pour recevoir la culture, attriste l'œil par sa sécheresse et sa stérilité, et qu'on bit quelgues pas dans les terres, on trouve une végétation jeune et riante, des champs et des forêts émaillés des fleurs les plus bellesetles plus odorantes. Riche de tous les végétaux de la Guinée, le Congo l'est encore d'un grand nombre d'arbres fruitiers et de teinture, qui lui sont pro* f)res; les plantes alimentaires y abondent, et 'immense baobab, dont le tronc creusé par le
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DB LINGUISTIQUE
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tempSySertqaelquefois de salle d*assemblée à une peuplade entière, y offre de nombreuses ressourcesaux habitants. La terre ici ne cache point sa misère soos le riche manteau d'une végétation brillante; son sein recèle un grand nombre de mines d'excellent fer, et sur la côte d'Angola, le cui?re et l'argent se trouvent à fleur de terre. Tant d'avantages précieux sont au moins balancés par le grand [nombre de serpents monstrueux qui infestent jces contrées, par ces nuées d' insectes dont la piqûre est, dit-on» mortelle, et par ces troupes de fourmis anthropophages , qui n'ont besoin que d'un jour pour ronger jus-
Su'aux os les malfaiteurs qu'on leur abanonne quelauefois. Si la terre est plus riche et plus fertile que dans beaucoup d'autres parties de l'Afrique, les habitants sont inférieurs à beaucoup d'autres Africains. Ils semblent n'agir que par instinct ; leurs passions sont rudes et déréglées, et leur manière de vivre est celle de véritables sauvages. Faibles et timides, ils s'effrayent de leurs propres actions. Leurs chefs, tous héréditaires, à l'exception de ceux de Loango, sont des rois absolus, qui vendent leurs mi** nistres quand ils en sont mécontents, et disposent a leur gré de la liberté et de la vie de leurs sujets. Nous rencontrons encore ici le pays des Hottentots, que nous confondrons avec le territoire du Cap. D'une couleur brune foncée» les Hottentots ont la tète petite, le visage large d'en haut, et très- ^roit d'en bas, le corps droit et bien fait, et la chevelure noire, frisée ou laineuse. Monogames rigides, ils imposent à la veuve qui veut se remarier l'obligation de se faire couper une phalange du doigt ; leurs mœurs sont simples et pastorales, et leur vie se passe au milieu de leurs troupeaux, leur uni-
S[ue richesse. Près d'eux, les Boscbimens se ont remarquer par leur maigreur excessive, d'une couleur îaunAtre » très-foncée; leurs femmes offrent le type du laid ; leurs chairs sont molles et pendantes, et leur dos creux et décharné, fait ressortir singulièrement la proéminence de leurs fesses. Véritables mendiants voleurs» ils vivent de la charité des autres tribus, qui leur distribuent de temps en temps des bestiaux ou de la volaille » et quelquefois de la dépouille des passants, qu'ils attendent dans les déserts, armés de flèches empoisonnées, dont seuls ils font usage dans cette partie de l'Afrique.
C'est ici que la nature offre aux regards étonnés le spectacle magique de ces fameux Karron's dont le sol, brûlé par les rayons da soleil» dans la saison sèche, ne présente qu'une poussière brûlante» qu'une végétauon desséchée ; mais lorsque la saison humide arrive» les pluies développent en un instant tous les germes cachés dans le sein de la terre» et ce qui n'était qu'un désert aride un moment avant» se transforme tout k coup, et comme par enchantement, en un riant jardin paré de fleurs éclatantes» et qui répandent dans l'air un délicieux parfum. Tout renaît» tout s'anime ; les colons du Cap
arrivent avec leurs troupeaux, et les Karrou's offrent alors l'image des siècles fortunés de la Fable. Mais bientôt toute cette pompe de la nature disparaît; au bout d'un seul mois cette végétation si brillante est éteinte, et» avec la chaleur, le désert a reparu. La nature déploie au Cap une richesse qui fait l'admiration des botanistes, et fournit à nos serres et k nos jardins leurs plus beaux ornements, et cependant , l'œii de l'Européen mécontent demande à la végétation plus d'égalité, et ne retrouve pas dans les forêts cette fraîcheur qui donne de la vie au corps, et ceUe obscurité religieuse qui
forte l'homme à la contemplation, et donne l'ftme de l'élan vers les cieux. La Cafrerie» que nous trouvons aussi dans cette région» nous offre plusieurs tribus remarquables. Ici, ce sont les Koussas, cafrcs vigoureux el bien faits, qui se livrent presque exclusive* ment aux soins de leurs bestiaux, pour lesquels ils sont passionnés, et qu'ils savent rendre aussi dociles que le chien le mieux dressé ; ces Koussas qui, braves, mais pacifiques, ne prennent jamais les armes que f)our la défense de leurs droits: pour qui 'hospitalité est un devoir sacré, dont ils s'acquittent avec une prévenance qu'on rencontrerait diOicilement en Europe, et qui portent jusqu'au milieu des combats une simplicité de mœurs vraiment patriarcale. U, c'est la nation des Beetjuanes, qui se divise en un grand nombre de tribus, parmi lesquelles celle des Maquinis se fait remarquer par sa civilisation, sa richesse et sa puissance. Moins noirs que les nègres, moins jaunes que les Hottentots, les Beetjuanes n'ont ni le brillant des premiers, ni la teinte terreuse des seconds; leurs formes moins élancées que celles des Cafres, ont plus de grflce encore, et leur figure, plus européenne, annonce une intelligence plus délicate et plus active; grands voyageurs» ils s'endurcissent dans les fatigues les plus pénibles, et se contentent de la nourriture que la nature leur présente. Actifs et industrieux, ils font eux-mêmes les instruments dont ils se servent. Peu disposés à respecter les droits de la propriété, ils sont cependant probes» francs et loyaux. Leur religion est simple et dégagée de la plupart des superstitions qui régnent dans cette région. Nous nommerons ici le Monomotapa, pour signaler à l'observation ces grands édifices tout converts d'inscriptions, dans une langue inconnue, qu'on trouve à Butua, et qui attestent, par leur |)résence, la puissance d'une ancienne civilisation éteinte ou disparue ; nous nommerons aussi la côte de Mozambique, pour vouer à l'exécration des gens de bien le commerce d'hommes qui s'y fait légalement, ainsi qu'au Congo. Proscrits du nord de la ligne, qu'ils n'ont point abandonnée, les négriers trafiquent ici des hommes avec la même publicité qu'ils feraient une bonne action. C est le front levé que la traite commet encore ici ses atrocités, et que chaque jour ce trafic odieux ensanglante ces bords. Nous ne détournons les yeux des cri-
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.mes des Européens qae pour rencontrer la barbarie des naturels. Après avoir parcouru le Zanguebar, dont la richesse et la fertilité contrastent tant avec Taridité de la côte d'AJan, qui n'offre partout que des rochers et des sables déserts ; le i)ays riche et montagneux des Mono-Kmugi ou Mou-Nimi^, qui passent pour être blancs ; celui des Gin-
Sirains, esclaves d*un roi qui se croit Tégal u soleil, et ne peut donner de fêtes sans verser le sang de quelques-uns de ses sujets; nous trouvons les Galles, nomaçles dégoûtants et barbares, dont rien ne peut arrêter la course furieuse autant qu*inattendue, et qui, après s'être montrés au sud-est de rAbvssinie, eu occupent aujourd'hui les plus belles provinces.
Chez tous les peuples connus de cette ré-
Êion immense, les mœnrs sont simples ou arbares, la civilisation n*a fait que des progrès très-lents, et une observation féconde en réflexions, affligeantes, c'est que ceux qui ont été le plus souvent en contact avec 1 Europe .sont aussi ceux qui ont abandonné cette simplicité des mœurs primitives, cette franchise, cette loyauté qu'on retrouve chez beaucoup d'autres, qui, plus éloignés, n'ont point encore été |^tés par ces hommes qui, méprisant les riches productions que la terre offre à leur commerce, n'y descendent que pour trafiquer du sang de ces habitants,
auxquels ils n'ont su apporter que de la corruption et des chaînes.
Les limites de ce groupe sont: à Vm^ l'Océan indien ; au nord^ pendant un petit espace, un bras de ce même océan, connu sous le nom de golfe d'Oman, ensuite la ré-
Sion du Nil, la Nigritie Intérieure ou Souan, et l'extrémité australe de la Nigritie Maritime; à Vouest, pendant un petit espace, la côte de Gabon, appartenant h la Nigritie Maritime, ensuite 1 Océan Atlantique ; au fud, le Grand Océan. Dans ces limites, ce groupe comprend tout le Congo dans sa plus
f;ranae étendue; le pays des uottentots, ceui des Caffres, le Monomotapa avec la cdle de Mozambique, la Côte Orientale, et ce que nous appelons le plateau Equatorial. Ces côtes^ qui comprennent environ les cinq onzièmes de tout le contour de l'Afrique, s'étendent depuis le cap Lopez, extrémité nordouest du Coni^o, jusqu'au détroit de Bab-el- Mandeb, entrée de la mer Rouge.
On a distingué dans cette vaste région cinq principales familles. Ce sont les familles Congo, Caffrb, Hottbntotie, Monomotapa et Gallas. Toy. ces mots.
Quatre idiomes peu connus appartiennent encore à l'Afrique australe; ce sont le So^' maulif le Burrur^ le Gingiro et le Mohenemougi. Les Somauli sont très-adonnés au commerce et à la navigation.
