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Tite-Live (XXII, 43) dit aussi : Ad nobilitandas cladc romana Cannas, urgente fato, profecti sunt. Pressés par le destin, ils partirent pour ennoblir Cannes par le désastre des Romains.

D'autres lieux subissent un sort contraire. Telle l'antique Six-Fours, en Provence, célèbre au Moyen-Age : ce nid d'aigles, aujourd'hui déserté, n'est plus que le perchoir de l'ennui.

— Certains noms d'iiommes sont appellatifs, et persounitient les grandes vertus, les grands vices ou les ridicules qui les ont illustrés : que ce soient les noms de personnages historiques ou de types créés par les poètes, ou le peuple.

Aristarque personnifie la critique éclairée ; Achille et Alexandre, la bravoure : Don Quichotte, la bravoure peu raisonnée ; Escobar, la morale relâchée: etc.

Impair, du latin impavem. inégal.

Tout nombre qui ne peut être divisé par deux sans laisser une fraction, est impair.

Xiiiiicro deux impure i/ainlel.

iVnu.u.t:. Effl.,yn\.]

(Le nombre impair est aimé des dieux.)

— Pytbagore regardait le nombre impair comme plus parfait que le nombre pair, en ce que, après qu'on l'a partagé, il laisse toujours une quantité qui est commune aux deux membres de la division. Ainsi il le tenait pour le symbole de l'union, du mariage et de la lamille, dont la formule est : le père, la mère, l'enfant, une trinité.

— Le nombre des coups de knout administrés, doit toujours être impair, en vertu d'un ukase de Pierre-le-Grand.

Impayable ; m négatif, ei pai/uO/e, dépaver, pacare. il y a des objets d'art, des traits d'esprit impayables.

Ah ! qiU' 00 « ({iioi qu'on die » i-sl d'un goût admirable ! C'est, à mon sentiment, un endroit iinpayalMo.

(MoUKP.t.)

Importun, du latin imporlunum.

Synonymes : boulet, crampon, fâcheux (autrefois), gêneur, monsieur de Trop.

Imposer, m, sur, et ^joser.

L'homme qui impose est imposant : celui qui en impose est un imposteur.

Impossible, du latin impossibileni.

A l'impossiltle nul n'est tenu.

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— Exemples de clioses impossibles :

On ne saurait blanchir un Ethiopien. (Rabelais, V, 22.) .Ethlopem lavare.

Ecrire sur parchemin \elii. (Habclais.)

Ferrer les cigales. (Rabelais.)

C'est tenter l'impossible, que chercher à rompre une andoiiillc sur le genouil. (Rabebis).

Tirer de l'eau d'une pierre ponce. Af/uain a pumice postu/are. (Plante.)

Écrire sur l'eau et le vent :

In ccdIo cl rapiibi scrihrrc nporlet aqiia.

(Catui.i.k.)

Prendre la lune aux dents. ...le vent au fdet.

Trouver un merle blanc, un cygne noir, un trètle à cinq feuilles.

Souder le vif argent. (Proverbe espagnol.)

Tirer des pets d'un Ane mort.

Traire les boucs. Mulgere hlrco^. (Virgile.)

— On dit d'une chose impossible : 11 n'y a pas mèche. Allusion à la mèche de l'occasion (?) ou à une lampe, qu'il serait difficile d'allumer sans la mèche.

Rien n'est impossible aux hommes. NU mortalibus arduum. A cœur vaillant, rien d'iiupossible. (Devise de J. Gceur.)

— Le mot impossible n'est pas français, disait un général à son aide-de-camp.

Je ferai l'impossible pour vous être agréable, dit-on par galanterie à une femme.

— Le ministre Galonné répondit à M'"^ Dubarry qui le sollicitait : « Si c'est impossible, cela se fera : si ce n'est que difficile, c'est déjà fait. »

Cette réponse d'un ministre à une femme, pour laquelle il ne pouvait avoir aucune estime, indique plus la basse ser\ilité d'un courtisan, que l'esprit et la fierté d'un grand seigneur.

Impôt, du latin imposifiu/i.

A l'origine de notre société, les peuples ont dû olïrir volontairement aux chefs, des dons annuels, qui ont laissé l'expression de « dons gratuits » . Viennent ensuite les mots: aide, subvention, contribution.

Le mot imposition n'a plus le même sens ; il exprime l'idée de joug de l'autorité fiscale.