BRE

virtuoso ne signifie vertueux. Il répond à une acception que brave avait en français au wii^ siècle ; il signifiait paré. Etre brave en accoutrement, signifiait être bien vêtu.

Il en est de même de l'expression musicale: air de bravoure, \^oivc air de braverle, qui désigne un morceau de cliant rempli de vocalises très difficiles h exécuter. C'est un air qui appelle les applaudissements et les l)ravos des spectateurs. Tel le : " Suivez-moi », que cbante Arnold au quatrième acte de Guillaume-Tell, en agitant son épée contre les Aiitrichiens.

— Bravo, séide, sectaire, spadassin à gages, clievalier du poignard.

Le poignard, arme des traitres, dont se servent les assassins, s'appelait rasoir.

Brebis, latin barbare berblx, de vervex. Brebis comptées, le loup les mange. (La précaution est souvent inutile.)

Non ocium cnrat numernin lupus.

(Virgile, Egl. VU.)

Quelqu'un se plaignait à x\rlequin qu'on lui avait volé une bourse contenant cent écus : « — Les aviez-vous comptés ? dit Arlequin. — Oui. — Eb l)ien ! brebis comptées, le loup les mange. » Le sens de ce proverbe est peut-être qu'il ne faut pas compter ses breljis devant le loup, ni ses écus devant les voleurs.

iMolière semble l'avoir entendu ainsi : « Comment ! j'ai assez de bien ? Ceux qui l'ont dit en ont menti. Il n'y a rien de plus faux, et ce sont des coquins qui font courir ces bruits-là. » ( Avare, I, o.)

— Brebis qui bêle, perd sa goulée.

— Repas de brebis : manger sans boire.

Bref, du latin brevis, court: s'oppose h prolixe. Bref ! pour : soyez bref, au fait !

Soyez bref et pressé dans vos narrations.

(BOII.EALT.)

Dans son langage, il prenait le ton bref du latin ; il avait une simplicité d'expression, une énergie presque lapidaire...

La brièveté n'est une qualité, qu'à la condition de ne pas nuire à la clarté.

— On appelle bref, une lettre papale, par opposition à la bulle, qui est une instruction en style ample, contenant tous les développements désirables.