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trices, premières et finales, est absolument inaccessible à notre intelligence. Dans cette voie on ne fait jamais que reculer la difficulté sans donner plus de certitude à la prévoyance, qui est en définitive le but de toute science, c'est-à-dire de toute série de faits rattachés entre eux par une théorie. Les lois organiques sont moins précises que leslois inorganiques. Ce qu'il y a de constant dans les phénomènes organiques peut osciller entre certaines limites plus ou moins écartées ; cela tient principalement à ce que les phénomènes vitaux sont fonctions d'un plus grand nombre de variables indépendantes que les phénomènes inorganiques, et à ce que notre ignorance du mode de variation de chacune d'elles nous empêche de tenir compte de toutes ces variables ; nous sommes forcés d'en négliger souvent le plus grand nombre. Les lois que nous constatons après cette élimination doivent nécessairement osciller entre certaines limites, et renfermer une indétermination plus ou moins grande, afin que cette loi, cette fonction puisse varier avec les variables non comptées, lorsque l'on rétablit abstraitement la question dans toute sa généralité : il reste toujours quelque chose d'arbitraire dans un résultat, quand on a laissé quelque chose d'arbitraire dans les influences qui concourent à le produire. Beaucoup de phénomènes physiques même se trouvent dans ce cas, quand on ne peut pas tenir compte de toutes ces variables ; soit qu'on ignore le mode que suit chacune d'elles, soit que, le connaissant, le nombre des variables et la complication de la relation s'opposent à la découverte de la loi. On a recours alors à des lois empiriques que l'on rapproche des lois réelles autant que l'on peut par des interpolations ; c'est ce que l'on fait aussi dans les études vitales; malheureusement les interpolations n'y sont pas aussi faciles à faire que dans les sciences physiques ; aussi les appro ximations laissent-elles beaucoup à désirer. — Loi d'exercice ou d'intermittence d'action et de repos. Le besoin alternatif d'activité et de repos est non moins essentiel à la vie animale que ne l'est dans la vie organique celui de la rénovation matérielle. 11 appartient à tous les organes delà vie animale, tanteeuxqui sont extérieurs que ceux qui sont intérieurs (encéphale). C'est de la satisfaction régulière de ce besoin que dépend le plaisir proprement dit, tandis que la santé se rapporte surtout à l'action continue et régulière des actes de rénovation nutritive et de développement. La production et la propriété matérielles se rapportent surtout aux besoins continus de la vie organique, tandis que les nécessités intermittentes de l'action des organes de la vie animale se satisfont à peu de frais (Bichat). Au lieu des simples rémittences d'action qui s'observent dans les sécrétions et excrétions, phénomènes les moins continus de la vie végétative, il y a dans les actes de la vie animale des intermittences complètes et de véritables alternatives d'activité et de repos : 1° Chaque organe sensible, fatigué par de longues sensations, devient momentanément impropre à en .percevoir de nouvelles. 2° Fatigué par l'exercice continu de la méditation, etc., le cerveau a besoin d'un repos proportionné à la durée d'activité qui a précédé, repos durant lequel la rénovation continue de sa substance rétablit ses éléments dans leur état premier et par suite leurs propriétés, sans quoi il ne pourrait redevenir actif. 3° Tout muscle qui s'est fortement contracté ne se prête à de nouvelles contractions qu'après être resté pendant un certain temps dans le relâche-

ment : de là les intermittences nécessaires de la locomotion et de la voix. Par cela même qu'il s'est exercé, tout tissu de la vie animale est modifié, placé dans un état nouveau dit de fatigue, dans lequel ses actes diminuent d'énergie ou cessent, tant que la rénovation de la substance n'a pas rétabli les choses dans leur état primitif. L'intermittence des actes de la vie animale est tantôt partielle, tantôt générale. Elle est partielle, quand, ayant longtemps usé de l'un des modes de la sensibilité, de la pensée ou de la contractilité, les autres restent inactifs. Alors le tissu ou l'organe siège de cet ordre d'actes se repose; il dort tandis que tous les autres veillent. Tel est le fait qui entraîne cette indépendance, les unes par rapport aux autres, des fonctions de la vie animale; indépendance telle que l'une peut disparaître sans que les autres en souffrent. Dans les fonctions de la vie végétative, au contraire, la continuité des actes élémentaires auxquels elles satisfont fait que les unes sont sous la dépendance immédiate des autres, et que celles de la vie animale dépendent elles-mêmes de l'état de celles de la vie organique , comme le montre l'influence de tous les troubles digestifs, circulatoires, urinaires, sur les fonctions sensorielles, intellectuelles et motrices.

LOMBAIRE, adj. [lumbalis, ail. lumhur, it. lombare, esp. lombar]. Qui appartient aux lombes. — Artères lombaires. Au nombre de quatre ou cinq de chaque côté, elles naissent des parties latérales de l'aorte. — Nerfs lombaires. Ils proviennent de la moelle épinière, le premier entre les deux premières vertèbres lombaires, le cinquième entre la dernière et le sacrum. — Plexus lombaire. Formé par la réunion des branches antérieures des cinq nerfs lombaires, et placé derrière le muscle grand psoas, au-devant des apophyses transverses des vertèbres lombaires, il fournit principalement des branches externes, qui se distribuent aux muscles et aux téguments abdominaux, et une branche interne, qui va aux organes génitaux et à la partie supérieure de la cuisse; il se termine intérieurement par les nerfs crural, obturateur et lombo-sacré. — Veines lombaires. Elles s'ouvrent dans la veine cave inférieure. — Vertèbres lombaires. V. Vertèbre.

LOMBES, s. f. [lumbi, daçù;, ail. Lenden, angl. loins, it. lombi, esp. lomos]. Régions de l'abdomen situées sur les côtés de la région ombilicale, l'une à droite, l'autre à gauche. L'une et l'autre ont pour limites, antérieurement, une ligne que l'on suppose s'élever verticalement de l'épine iliaque antérieure supérieure jusqu'au rebord cartilagineux des côtes; postérieurement, les vertèbres lombaires ; supérieurement, une ligne que l'on suppose tirée transversalement au niveau de la base de la poitrine ; inférieure ment, une semblable ligne au niveau de la base du bassin. V. Longe et IVÀble.

LOMBO- ABDOMINAL, adj. [lumbo-abdominalis]. Qui appartient aux lombes et à l'abdomen. — Muscle lombo-abdominnl. V. Transverse du bas-ventre. — Plexus lombo-abdominal. V. Lombaire (plexus).

Lombo-costal. V. Dentelé inférieur (petit).

Lombo-costo-trachèlicn. V. Sacro-lombaire.

Lombo-dorso-trachélien . V. Dorsal (long).

Lombo-humèral. V ' : Dorsal (grand).

Lombo-ili-abdominal. V. Transverse du bas-ventre.

Lombo-sacré. Nom donné à un nerf fourni par la branche antérieure du cinquième nerf lombaire, qui