PEST

U litres et demi, selon les sujets. Chez les femmes, la masse cubique du corjps est relativement un peu plus grande que chez l'homme, de 1 demi-litre au plus. Cela tient probablement à ce que les seins forment une masse plus considérable que celle des organes génitaux mâles, et peut-être aussi à ce que la masse du bassin, chez la femme, est relativement plus grande que celle des épaules chez l'homme, toutes proportions gardées par rapport à la taille. Les cheveux représentent également une masse plus considérable dont il faut tenir compte, et qu'on débarrasse difficilement de l'air qu'elle retient dans les expériences. Une femme haute de 1 "',58, pesant 40'"', 450, déplace 46 litres d'eau, ce qui donne pour la densité du corps -^-^ = 4,009 (Ch. Robin). On peut, d'après cela, juger approximativement que la masse du corps de l'homme adulte varie à peu près entre 62 000 el 69 000 centimètres cubes, c'est-à-dire que le corps d'un adulte occupe le même espace que 62 à 69 litres d'eau ou 64 à 65 en moyenne; ou, si l'on veut, qu'il entrerait dans un vase cubique dont la cavité aurait 40 à 42 centimètres d'arête ou de côté. Les courbes de la surface du corps font qu'on ne peut calculer d'après ces chiffres quelle est réellement cette surface en centimètres carrés; mais la mensuration directe montre qu'elle varie de 10 600 à 15 000 centimètres carrés (L. Vacher).

Pesanteur dans les maladies. Y. Position.

PÈSE-ACIDE, PÈSE-LIQUEUR, PÈSE-SEL. s. m. V. Aréomktke.

PESSAIRE. s. m. [pessus, pessarium, irîwèçj ail. Mutterzapf'clœn , Muttei kranz, angl . pessary, it. pessario, pcsso, esp. pesariA. Instrument que l'on introduit et que l'on place à demeure dans le vagin, pour maintenir la matrice en sa situation naturelle, dans le cas de chute ou de relâchement de cet organe, ou de hernie vaginale. On a fait des pessaires de buis, d'ivoire,

Fig. 330. Fig. 339.

d'étain, de plomb, d'argent, etc.; mais on ne se sert plus guère aujourd'hui que de pessaires de caoutchouc, qui sont plus légers, plus souples, plus élastiques. On en compose aussi d'un tissu de soie rempli d'une laine choisie, et enduit extérieurement de plusieurs couches de gomme élastique. On leur donne des dimensions et des formes très-variées : l'état des organes ou la nature du déplacement auquel il s'agit de remédier guident dans le choix des uns ou des autres. Il y en a de sphériques, d'ovoïdes, d'aplatis sur deux sens opposés, d'ovales ; il en est d'allongés avec un rétrécissement dans leur milieu (pessaires en huit de chiffre); il y en a en cuvette, en bondnn (Fig. 336),

en gimblette ciiculaire (Fig. 336) ou allongée (Fig. 339), ou munis d'une tige de forme variable (Fig 338). Les pessaires dits à tige, à pivot, ou « bilboquet, sont composés ordinairement d'une partie supérieure évasée, et ayant la forme d'un anneau d'où partent trois branches qui convergent et se réunissent en une lige plu* ou moins allongée. Quelle que soit leur forme, les pessaires sont ordinairement un peu déprimés et creusés en cuvette sur la face qui doit être en contact avec le col de l'utérus, et présentent un trou central destiné à l'écoulement du sang menstruel. Ceux qui n'ont point de tige doivent être munis d'un fil pour être retirés du vagin plus facilement. Avant de placer un pessaire, on fait évacuer le rectum et la vessie ; la femme est couchée le bassin élevé, les jambes fléchies et les cuisses écartées : le pessaire, graissé avec de l'huile, du beurre frais ou du cérat, est introduit dans le vagin par une de ses extrémités (s'il est ovale ou ovoïde), ensuite on le tourne en travers, de manière que ses deux extrémités appuient en dedans des ischions et que sa face concave regarde en haut. S'il s'agit d'un pessaire à pivot, on le fixe à l'aide de cordons passés d'une part dans une ouverture pratiquée à l'extrémité de la tige de l'instrument, de l'autre à une ceinture. Les pessaires causent toujours, dans les premiers temps, de la gêne et un écoulement muqueux. Ceux qui sont sphériques exercent, en général, sur la vessie et le rectum, une pression insupportable, et l'on préfère ceux qui sont ovales, ovoïdes ou en huit de chiffre, parce qu'étant plus étroits d'arrière en avant, ils appuient moins sur ces organes ; mais aussi se déplacent-ils plus facilement. Les femmes qui portent un pessaire doivent avoir soin de le retirer tous les huit ou dix jours pour le laver et le replacer aussitôt. U suffit ordinairement, pour l'extraire du vagin, de tirer peu à peu, et alternativement en deux sens opposés, sur le fil qui y est attaché ou sur la lige. S'il résiste, on glisse le doigt indicateur de la main droite entre l'instrument et la surface du vagin ; on repousse doucement le col de l'utérus, et, avec ce doigt ainsi placé dans la cuvette du pessaire, on renverse l'instrument et l'on dirige son grand diamètre de haut en bas. S'iT arrivait que le col de l'utérus se fût engagé dans le trou du pessaire et fît saillie audessous de ce trou, il faudrait avant tout en opérer la réduction avec le bout de l'indicateur, ou par une sorte de taxis fait doucement avec les doigls enduits d'un corps gras. En aucun cas, il ne faut négliger de retirer et de nettoyer fréquemment les pessaires, cette négligence pouvant déterminer les affections organiques les plus graves. — Les pessaires anciens étaient, non des instruments destinés à soutenir la matrice, mais des médicaments dont on imbibait d'ordinaire de la laine roulée sur une plume, et qu'on introduisait ainsi. Ces médicaments étaient émollients, excitants et même caustiques, suivant les indications à remplir.

PESTE, s. f. [pestis, Xcio.ô;, ail. l'est, angl. plague, it. et esp. peste]. Maladie fébrile, généralement contagieuse, endémique dans le Levant, souvent épidémique, caractérisée par des bubons et des anthrax. Desgenettes distingue dans la peste trois degrés. Premier degré : Fièvre légère sans délire, bubons : presque tous les malades guérissent promptemenl et facilement. Deuxième degré : Fièvre, délire, bubons, qui se manifestent aux aines, aux aisselles, et plus rarement à l'angle des mâchoires; le délire s'apaise vers le cinquième jmir, et se termine, ainsi que la fièvre, vers