DES POIDS ET MESURES ANCIENS ET NOUVEAUX

Les poids et mesures usités en France, à l'époque de 1789 , étaient la ^tVre poids de marc et la pinte, avec leurs divisions respectives. La livre poids de marc conservait depuis long-temps la même valeur, au moyen d'un étalon en c\xiYTe nommé poids de Charlemagne ; mais la pinte avait éprouvé plusieurs altérations successives , et ne contenait plus , en dernier lieu , que 30 onces 3 gros 38 grains d'eau distillée.

En 1790, l'Assemblée constituante résolut de ramener toutes les mesures de longueur , de capacité et de poids à un système unique , et l'on choisit pour unité première et linéaire, la dix millionniènie partie du quart du méridien terrestre. Celte unité, nommée mètre, égalait 3 pieds 11 lignes 296 millièmes. On la divisa en 10 parties nommées décimètres (3 pouces 8 lignes, 33 ) ; celles-ci en 10 autres nommées centimètres ( 4 lignes , 43 ) ; et ces dernières en dix parties nommées millimètres : chaque millimètre égalait 44 centièmes de ligne.

Pour former l'unité de capacité, on prit un vase cubique ayant I décimètre de côté. Cette unité , nommée litre, contenait 2 livres 5 gros 35 grains et 15 centièmes d'eau distillée, prise à son maximum de densité , et la millième partie de cette quantité , répondant à 18 grains 83 centièmes, devint l'unité de poids , sous le nom de gramme. Ainsi :