Asphyxie, par le gaz ar.ide carhüniijue

Symptômes. D’abord mal de tête, vertiges ; difficulté de

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respirer ; anxiété ; palpitations violentes du cœur ; accélération des baltcmens du pouls; tremblement des membres; obscurcissement ou perte totale de la vue ; tintement d’oreilles, bourdonnement, surdité; défaillance ou syncope.

Dans cet état, la chaleur animale se conserve, et les membres restent flexibles quelque temps ; l’ouverture de la glotte, libre; le tissu des muscles relâché; les yeux sailïans; le visage gonflé et rouge , etc.

L’air atmosphérique est un composé, sur cent parties, de 21 gaz oxygène ou air vital ; de 78 gaz azote , et i gaz acide carbonique.

La combustion et la respiration, chez tous les animaux, no peuvent se faire qu’aux dépens de cet air vital ou gaz oxygène contenu dans l’air ; le feu et les poumons décomposent sans cesse cet air, absorbent son oxygène, et produisent , à sa place , beaucoup de gaz acide carbonique. Les résultats de la rcspirationet de la combustion sont donc de ne laisser, dans l’air environnant, que du gaz azote et du gaz acide carbonique ; l’un et l’autre également impropres à la respiration. Ainsi , toutes les fois que vous isolerez dans un appartement, ou tout autre local, une certaine quantité d’air atmosphérique qui ne pourra pas être renouvellé faute d’ouverture , les animaux qui y seront ren" fermés, le feu, ainsi que la lumière qui y brûleront , consu" meront sans cesse la portion oxygénée ou vitale de l’air; et n.® fournissant â sa place que du gaz acide carbonique, il do*^ s’en suivre, nécessairement, que ce localne contiendra plu* que du gaz azote et du gaz acide carbonique ; et cela, dan* un espace de temps d’autant plus court , que le local ser^ plus petit, plus privé d’ouvertures, et que les feux ou les lumières en combustion, et les animaux renfermés , seront plus considérables ou plus nombreux.

On concevra, actuellement, comment il est dangereux de s’enfermer dans de petits cabinets étroitement fermés , avec de la braise ; dans des endroits où brûlent un grand nombre de lumières, et où l’air extéricnr ne peut point pénétrer; dans les lieux des grand rassemblemens, etc.

Il est heureusement, pour l’homme , une circonstance qui l’avertit de fuir promptement un souterrain ou tout autre air rempli de gaz malfaisans : c’est que les lumières s’y éteignent, avant que l’air soit vicié au point d’être mortel pour l’homme.

Les fleurs séparées de leurs tiges et mises dans des vasos ,

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dans la chambre , y exhalent, pendant la nuit, du gaz acide carbonique; aussi, beaucoup de personnes en sont-elles fort incommodées : les fruits exhalent pareillement un air malfaisant.

Le gaz acide carbonique tue en deux minutes, lorsqu’il forme la cinquième partie de l’air ordinaire, ou qu’il ne reste plus que douze centièmes de gaz oxygène dans cet air. Mais le corps des individus asphyxiés conserve trèslong-temps sa chaleur naturelle. On ne doit donc négliger aucun secours , tant qu’on n’est pas assuré que la vie soit complètement éteinte ; le seul signe un peu certain de la mort, étant la roideur générale des muscles.

Causes. Privation d’air vital ; action malfaisante du gaz acide carbonique , fournie abondamment par la fermentation des substances végétales dans les puits , marais , mines , grottes, cimetières , tombeaux anciens , tonneaux vinaires , caves , chambres où l’on brûle du charbon , de la braise ; four à chaux ; lieux de grands rassemblement , où il y a grand nombre de lumières.

Il estd’autres espèces de gaz qui produisent l’asphyxie, tels sont ; le gaz hydrogène, le gaz oxydule d’azote ; les gaz irri- /ans comme, le gaz acide sulfureux, le muriatique oxygéné, et l’ammoniacal; lesgaz<i?/e^ères,ouquiagissént,à ce qu’il paraît, par voie d’absorption , tels que le gaz nitreux, le gaz oxyde de carbone , et le gaz hydrogène carboné , qui se dégagent l’un et l’autre du charbon lorsqu’il commence à brûler ; le gaz hydro-sulfurique qui s’exhale des fosses d’aisance, et nommé plomb par les vidangeurs , dont il sera question dans l’asphyxie suivante , ou de la d.""* espèce.

Pronostic. L’asphyxie par les gaz délétères est très à craindre, puisque, quelquefois, le malade perd la vie dans peu de minutes. Les moyens curatifs sont rarement efficaces contre cette espèce d’asphyxie ; aussi on ne saurait prendre trop de précautions pour ne pas s’exposer dans des lieux où l’air n’est pas suffisamment renouvelé, et où il se dégage une grande quantité de gaz malfaisans , comme les caves GU celliers qui contiennent des tonneaux , les cuves où la vendange se trouve en fermentation , etc. Les gaz qui s’échappaient de l’antre de Delphes, donnaient des vertiges à la Pylhieet des convulsions, qui étaient prises pour des marques d’inspiration et de sainteté.

Traitement. Le même que celui des noyés, avec la différence qu’au lie U de chaleur, il faut procurer aux asphyxiés

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de la fraîcheur , et beaucoup d’air . faire même des aspersions d’eau froide sur le visage et sur tout le corps , et leur faire avaler de l’oxycral ,, froid.

Le renouvellement de l’air, est le préservatif de toutes les asphyxies de ce genre.

3.® Asphyxie parle gaz hydro-sulfurique qui s’exhale des fosses d’aisance , des puisards, des égoûls , et nommée plomb.

3'ïmptômes. Malaise , envie de vomir ; mouvement convulsif des muscles, principalement de ceux des mâchoires et de la poitrine ; peau froide; pouls embarrassé. Si l’affection est plus grave ; perte de connaissance , de sentiment, et de mouvement; yeux abattus, fermés; pupille dilatée;immobile ; lèvres et face violettes ; oppression ; écume à la bouche ; palpitation de coeur ; froideur de tout le corps; membres relâches; pouls petit , faible. Dans les cas extrêmes : convulsions, tétanos; douleurs et cris aigus; suffocation, etc.

Traitement. Exposition du malade au prompt usage des moyens indiqués contre l’asphyxie par le gaz acide carbonique.

Asphyxie par strangidation.

Symptômes. Les phénomènes varient selon le degré de lésion produite , et la force de l’individu : couleur du visage plombée ; yeux saillans; langue gonflée et hors de la bouche ; érection de la verge ; engourdissement général ; pouls insensible , perte totale de connaissance ; impression plus ou moins profonde de la corde ou autres corps étrangers sur la peau ; rupture de quelques muscles du cou , ou de certains cartilages du larynx; quelquefois luxation^ fracture des deux premières vertèbres cervicales.

Causes. Resserrement de la trachée-artère, qui intercepte la respiration ; compression des veines jugulaires , qui empêche le retour du sang, et l’accumule dans la tête.

Traitement. Usage des moyens indiqués contre les noyés, à l’exception de l’application des corps chauds; parce que les pendus conservent long-temps leur chaleur. La saignée, générale ou locale, est ici fort avantageuse.

11 y a plusieurs exemples de pendus qui sont revenus à la vie. Anne Green, dit M. Derham, fut exécutée à Oxford, le i4. décembre 1750 : elle avait été pendue pendant une demiheure. Dans cette enlrefaile, quelques-uns de ses amis lui frappaient la poitrine ; d’autres la tiraient par les pieds de toutes leurs forces ; ils l’élevaient quelquefois pour la tirer en bas plus fortement et par secousse , afin de mettre plus tôt fin à ses souffrances . comme la relation imprimée le

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porte. Après qu’on l’eul mise dans le cercueil , on s’aperçut qu’elle respirait encore : il y eut un gaillard vigoureux qui , pour la faire mourir , lui donna des coups de pieds de toute sa force sur la poitrine et dans l’estomac ; malgré tout cela, elle revint par l’assistance dès docteurs Peity, W^illis, Bathust , et Clark. Elle vécut bien des années après , et donna le jour à plusieurs enfans, depuis.

Tous les pendus qui en ont réchappé, s’accordent à dire que la mort des pendus est très-douce; et il y a plusieurs histoires avérées des personnes qui se procuraient un plaisir indicible , en se serrant les membres ou le cou avec des cordes à nœud coulant. L’auteur de l’exécrable roman de Justine avait connaissance de ce fait , lorsqu’il dépeint les moyens horribles de se procurer la suprême volupté.

Nous ne conseillons cependant à personne de se faire pendre.

5.® Asphyxie , syncope de nouoeau-nés. L’usage a conservé ces deux dénominations , quoique impropres, pour faire connaître la maladie suivante des enfans naissans.

Symptômes. Corps du nouveau -né èx-sanguin, pâle, décoloré, flasque , immobile , insensible; on ne sent point de battement le long du cordon ombilical ni à la région du cœur; l’enfant ne respire point , ne donne aucun signe de vie , et ne présente que l’apparence de la mort.

Causes. Perte de sang abondante, avant ou pendant un accouchement laborieux ; engorgement des voiesvde la respiration par des glaires ou mucosités ; maladie du fœtus ou de la n^e , pendant la grossesse ; conformation vicieuse , ou faibresse naturelle de l enfaut; accouchement précoce et laborieux.

Traitement. Exposez l’enfant à l’air libre ; placez-le sur le côté , dans une situation horizontale, afin que les mucosités qu’il pourrait avoir dans la bouche puissent s’écouler: on aidera à leur sortie, s’il le faut, au moyen d’un pinceau ou du doigt introduits dans sa bouche ; soufflez lentement et longtemps dans la bouche, au moyen d’un soufflet introduit dans une narine , en comprimant légèrement l’autre ; irritez les narines avec la barbe d’une plume ; placez sous leurs ouvertures, de l’alcali volatil, du bon vinaigre , ou de l’ail écrasé ; versez dans sa bouche quelques gouttes de vin chaud. Qu’on plonge le corps de l’enfant dans le vin tiède ; qu’on lui fasse des frictions légères sur la poitrine et le ventre , avec la main chaude ou trempée dans l’eau-de-vie chaude ; qu’oa

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ne r.oupe point de suite le cordon ombilical , cl avant que le placenla soit en partie détaché. M. Fretau , dans ce cas d’aspliyxie , fit plonger le nouveau-né dans un bain tiède composé de vin et d eau; pendant que l’enfant tenait encore a 1.1 mère par le cordon , il approcha une cuvette qui servait de baignoire, le plus près possible du ventre de l’accouchée, de manière que le cordon y trempait complètement ; il le vil bientôt après se gonfler du côté de la mère ; il frictionna la région du cœur de l’enfant, qui fut aussitôt rendu à la vie.

On peut enfin essayer le galvanisme ou l’électricité dirigée vers le creux de l’estomac du nouveau-né.

Cerlains auteurs ont confondu, très-mal à propos, cette maladie avec l’apoplexie des nouveau - nés. ( V. Apoplexie et SYNr,ot>E des nouveau-nés.)

6.° Asphyxie [lar corps étrangers , arrêtés dans le conduit des poumons ou voles aériennes , larynx , trachée-artère ou bronches.

De lotîtes les causes capables de troubler ou d’empêcher la respiration, il n’en est point qui agissent avec plus de prnmpii'.ude et de violence que les corps étrangers dans les voies de l’air; le passage, ou la chute de ces corps dans ce condiiil , a lieu ordinairement lorsqu’on fait effort pour avaler en même temps qu’on rit, chante ou parle; parce que l’épiglotte est relevée pendant une de ces aclions-

Sympiômes. Visage rouge, yeux saillans, gonflement des jugulaires , voix altérée, toux vive et convulsive , expec location écumeuse ; respiration gênée, râleuse, sifflante; menaces de suffocation ; efforts pour vomir ; angoisses inexprimables; pouls petit , intermittent ; le malade porte la main sur le point douloureux , et fait ainsi connaître le lieu où le corps s’est arrêté.

Causes. JNoyaux de prunes ou de cerises, haricots, pois, balles , épingles , fragmens d’os , morceaux de chair , alimens , etc. Des corps étrangers dans nos organes , peuvent aussi intercepter le passage de l’air. Tels sont : les fausses membranes dâns le croup ; les mucosités dans le catarrhe suffoquant ; polypes , tumeurs , etc.

Pronostic. Le danger de cette maladie et plus ou moins pressant , selon la nature ou le volilme des corps étrangers, leur solidité , leur forme; selon leur position, et l’âge du sujet. Cette espèce d’asphyxie est heureusement fort rare et réclame de prompts secours. Il faut surtout prendre garde

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(Vêlre trompé par la rémission de5 symptômes et le bienêtre passager qu’éprouve souvent le malade , lorsque la petitesse du corps engagé , lui permet de rester immobile.

Traitemeî^t. Si un corps ou un polype détaché bouchait l’orifice du larynx, il faudrait chercher à le saisir avec les doigts, ou avec des pinces droites ou courbées, et en faire Fextraction ; mais lorsque le corps est passé dans les voies pulmonaires , les secours de Part sont beaucoup plus difficiles à administrer. On conseille d’exciter l’éter- , nuemcnt par le moyen du tabac, des poudres sternutatoires, ou en chatouillant l’intérieur des narines, avec une plume ; on peut encore provoquer le vomissement, et même frapper avec la main sur le cou ou le dos. On en vient enfin à l’opération , qui réussira d’autant mieux qu’elle sera faite plus tôt. Elle consiste à inciser le larynx, laryngotomie^ ou la trachée-artère, trachéotomie, pour en extraire' le corps qui y est engagé.

Louis et Antoine Petit ont vu un marchand d’estampes, de Paris, mourir d’une phthisie ulcéreuse, produite parla présence, depuis quatre ans, d’un louis d’or dans sa trachée artère ; ces habiles praticiens avaient conseillé l’opération, qui ne fut point faite.

La trachéotomie a été pratiquée à Rhodez, en 1812, avec succès, par M. Lacalmonty, chirurgien instruit. Ee jeune homme opéré, âgé de 14. ans, avait avalé un noyau de prune , qui, au lieu de suivre la route de l’estomac , avait pris celle des poumons et s’était engagé dans la trachéeartère, vers sa partie supérieure; tous les moyens d’extraction ayant été tentés inutilement, l’habile opérateur ayant incisé le cou , au passage de la trachée-artère , et de suite après le tube cartilagineux ; le noyau sortit aussitôt, avec impétuosité , par les raouvemens de la respiration, et le malade , qui allait être suffoqué , fut rendu , dans quinze jours, à une santé parfaite.

Asphyxie par corps étrangers arrêtés dans le canal qui conduit à l’estomac , dit œsophage. ( V. Corps étrangers dans T œsophage. )

L’asphyxie peut être encore produite parles alimens, qui, sortis de l’estomac, chez un individu en état d’ivresse, passent dans le conduit de l’air comme dans l’observation suivante, rapportée par M. Mérat.

Le portier de la clinique interne de la faculté de médecine de Paris , était presque toujours ivre. Un soir il s’était

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tellement gorgé de vin et d’alimcos » qu’il tomba chez lui, et s’endormit sur le dos; comme il passait souvent ainsi une partie de ses nuits, on n’y fit,pas grande attention. On entendit , vers deux heures du matin , qu’il faisait des efforts ; on crut qu’il vomissait: le lendemain, on le trouva mort. M. Mérat l’ouvrit, par le conseil du professeur Corvisard ; il trouva des portions d’alimens et même du vin dans la trachée-artère.