Genue UE VIE

Ici appartiennent les effets des habitudes, le résultat du régime , la condition même des citoyens ou leurs professions ; les maladies de l’homme riche et du citadin, sont bien différentes de celles de l’homme pauvre et du campagnard; les artisans ont des dispositions maladives toutes particulières. A Millau, où il y a beaucoup de mégisseries et de chapelleries, j’ai observé des ulcères aux jambes chez

ces ouvriers qui tiennent habituellement les extrémités dans des lessives de chaux ou d’autres caustiques ; et chez les chapeliers qui foulent violemment avec leurs mains dans l’eau bouillante: des paralysies , des faiblesses, de contractions des doigts ou des poignets.

g.° Les PASSIONS Influent aussi puissamment sur la production des maladies. On peut établir, en générai , que les passions agissent avec d’autant plus de force qu’elles lien- ' nent moins aux rapports purement physiques, et davantage aux rapports politiques et moraux ; c’est ainsi que l’avarice et l’ambition, passions qui tiennent à la politique et à l’état social , produisent des effets plus funestes que l’amour, par exemple, qui a des rapports plus physiques.

Après avoir parlé des causes principales qui influent sur la production des maladies , nous devons dire un mot de leur marche.

La cause humorale de toute maladie doit être travaillée par la nature , altérée , changée , afin qu’elle puisse être assimilée aux autres humeurs du corps, ou portée sur des organes propres à la séparer, pour en être ensuite expulsée au-dehors : ce travail de la nature est appelé coction.

Les maladies, principalement les aigues, présentent, par rapport à leur durée , des temps ou périodes : les anciens en comptaient quatre , qui étaient le commencement , l’augment , l’état et le déclin ; les modernes ont compris les quatre périodes sous les trois temps généraux, connus sous le nom de crudité ou irritation , de coction ou travail ,et de crise ou évacuation. L’état de crudité commence avec la maladie , et se termine quand les signes décoction paraissent. L’état de coction dure jusqu’à l’apparition des signes critiques: ceux-ci annoncent que quelque évacuation ou quelque excrétion va se faire. La durée de chaque période n’a rien de rigoureux, pouvant se prolonger plus ou moins, selon la nature de la maladie et les obstacles qui peuvent s’opposer à sa marche. Voyez, pour la doctrine des jours critiques, le motFiÈVRE.

Notre manière d’envisager les maladies est heureusement celle de nos illustres maîtres: Pétiot,Fouquet,Bartbez, Baumes, Dumas, Boucher, Bourdier, etc. Cette doctrine médicale est encore professée dans deux des trois Facultés de médecine du royaume, et dans presque toutes les universités étrangères; elle a pour elle trois mille ans de faits ou d’expérience.

T, iir. 1 0

Sans des aulorîlés aussi puissantes, nous nous serîorrf cru dans l’erreur , dépourvu même toul-à-fait de jugement et de bon sens , après avoir lu les milliers d’écrits mis au jour depuis vingt ans par les docteurs modernes de la F acuité de Paris , partisans du solidisme ; ceux qui admettent encore des causes humorales dans la production des maladies, sont traités par certains de ces jeunes adeptes, même dans leurs thèses, avecun ton si inconvenant, si exclusif, et d’un si grand mépris, que si leurs adversaires répondaient sur le même Ion, l’on verrait dans les discussions scientifiques, la même fureur et la même passion des partis qui agitent dans ce moment les opinions politiques.

Cependant nous connaissons l’origine de cette secte médicale si prétentieuse; nous l’avons vu se former sous nos yeux ; nous en avons suivi la marche ; nous piourrions même en indiquer les causes. L’estime , la déférence que nous avons pour plusieurs de nos confrères, ne nous permettent que d’effleurer ce sujet.

On fait son étude principale de la chirurgie , et par conséquent de l’anatomie ; on ouvre un très-grand nombre de cadavres ; on est très-fort sur l’anatomie et la chirurgie ; on a suivi divers cours très-brillans d histoire naturelle ; on aime cette science attrayante, dont l’anatomie fait une branche.

C’est dans ces circonstances que parait un savant système de classification des maladies, fondé sur leurs caractères extérieurs, comme la classification des minéraux et des végétaux; sur la considération des seuls solides et sur l’inspection anatomique. Qui ne prévoit dés lors que ce système, tracé dans un ouvrage, écrit d’un style pur, correct, serré, mais beaucoup trop déclamatoire ; fera de nombreux prosélytes, parmi de jeunes naturalistes, anatomistes et chirurgiens , habitués à ne considérer les objets que sur leurs propriétés physiques et extérieures? On aime tant à mettre en œuvre et à faire valoir les choses que l’on sait ! Les phénomènes extérieurs , la lésion des solides, les vices organiques , l’inspection des corps morts, doivent seuls guider dans l’investigation et la connaissance des dérangemens de l’économie vivante ; on fournit en un mot à la chirurgie les moyens d’envahir la médecine. Il est aisé de prédire la grande fortune que fera un système qui étaye de pareilles prétentions, dans une Ecole de tout temps célèbre

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pour la chirurgie, et où brillent tant d'habiles chirurgicns.(i)

Cependant, que diront les chirurgico- médecins , quand l’inspection anatomique ne laissera apercevoir aucune trace , aucun ravage de la maladie , comme cela a lieu le plus sojivent ? Ils auront un grand mot bien abstrait, bien vide de sens, bien inintelligible, qui ne peut par conséquent rien expliquer , et à l’aide duquel ils fourniront cependant l’explication du plus grand nombre des mal.vlies , dont il est impossible d’apercevoir les causes à l’aide du scalpel , ni de les attribuer à la lésion des solides. Ce mot magique et si commode sera la lésion , Vaberralion , \! altération des propriétés vitales ; expressions qui serviront surtout admirablement à expliquer les vices , les altérations des Huides ou des humeurs.

Que parlez -vous de fluides.^ Comment, vous êtes encore dans les saburres dégoûtantes, dans la crasse, dans la boue des humeurs , dans les cachexies , les acrimonies , les putridités des siècles d’ignorance , et qu’une saine doctrine a reléguées parmi les gens du monde, ou des gens de l’art étrangers/ aux progrès des lumières et du philosophisme! etc.

Toutes ces exclamations, et mille autres beaucoup plus tranchantes et intolérantes , qu’on lit dans les écrits modernes des fauteurs du solidisme , ne nous empêcheront point de rendre justice à l’auteur de la nosographie philosophique. Sa vaste érudition, ses talens, la douceur de son caractère, lui ont mérité, depuis long-temps, l’estime de tous les gens de bien , et l’attachement de ses élèves. Je lui dois, plus que tout' autre , mon tribut d’admiration et de reconnaissance.

Qu’il me soit permis seulement de réclamer, relativement à la doctrine médicale , le principe, arnicas Plato, sed magis arnica veritas. Poursuivons.

Notre corps a beau être régi , nourri par trentetrois livres de sang , être plein des humeurs fournies par ce principe de nos fluides et de nos solides ;

(i) Je me rappelle qu’en 1799, me trouvant unjour chez M. Fourcroy , et me plaignant Ju retard qu’on mettait à re'tablir le doctorat ; combien croyez vous que nous soyons de docteurs parmi les vingt-quatre professeurs de l’Ecole de santé de Paris , me dit cet habile chimiste? A peu près le quart. Tout de suite II se mit à les compter, et parla plus d’une heure sur ce sujet avec cette facilité et cette vivacité qu’on lui connaissait.

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en vain les fluides sont dans la proportion de neuf à un dans notre corps; inutilement s'échappent de toutes parts la sérosité, la lymphe, les mucosités, la bile, et beaucoup d’autres humeurs ; en vain les matières s'accumulent , slasent , surabondent dans les divers organes ou cavités du corps ; la vue, le goût, l’analyse chimique ont beau vous apprendre que le sang et la plupart de ces humeurs , qui en émanent , renferment des principes salés, âcres, acerbes, irritans ! ces matières irritantes ne peuvent pas irriter ; ces fluides âcres doivent adoucir.

Mais , c’est surtout dans la théorie des fluxions et des métastases , que le solidisme est brillant de faits et d’explications satisfaisantes.

Vous avez une fluxion, un catarrhe, un érysipèle , une dartre au visage: elle disparaît tout à-coup, et, dans cet instant même , les poumons ou la vessie souffrent d’une par reille maladie. Gardez-vous de croire que l’humeur de la dartre se soit déplacée ! c’est par sympathie ou par les propriétés vitales que la fluxion a changé de place ; c’est l’irritation des solides , ou, peut-être, ceux-ci qui se sont dé-r placés ! Nous cherchons à déplacer des irritations , des stimulations , Die. Sc. m., t. 25 p. aSa. Mais la cause de ces irritations? Un ulcère coule à la jambe , ou il se sèche: aussitôt le visage se gonfle, et présente une tumeur érysipélateuse , comme nous l’avons vu souvent: ce n’est point la matière fournie par l’ulcère qui est la cause de cet érysipèle, car les humeurs sont des vieilleries. De même , si vous contractez une gonorrhée avec une femme malpropre , qui a des fleurs blanches ou la vérole : c’est la phegmasie , c’est l’irritation des solides que vous avez contractée ; ou si vous n’êtes pas content de celte explication , et que vous disiez qu’ayant porté le doigt sur un oeil imbibé de l’humeur qui s’écoulait de la gonorrhée, vous pensez que cette matière a produit votre ophtalmie vénérienne , on vous répondra que c’est la phlegmasie, l'irritation qui s'est déplacée et a produit l’écoulement de l’œil et l’humeur de la dartre. Mais celte phlegmasie , celte irritation , ne se sont montrées qu’à suite de contact de matières âcres? on vous dira qu’on se couvre de ridicule lorsqu’on soutient l’existence chimérique, des humeurs âcres, virulentes, irritantes ; le virus de la rage ou de la vaccine ne portent que sur les solides, et n infectent pas les humeurs , car il n’y a pas d’altérations humorales ; la vérole , les dartres,

la teigne , les scrophules , etc. :ces vices ne causent point l’irritation des solides , mais en sont l’effet ; ces virus ne proviennent que de la lésion des sulidés , ou si vous voulez être plus satisfait , des propriétés vitales. Plus de (lux , plus de fluxions, plus d’obstructions, etc.; et par conséquent, plus defondans, plus de révulsifs, plus d’évacuan.s, etc.

De plus , si les altérations humorales ne doivent point désormais compter dans les causes des maladies , toute celle belle doctrine des saisons , des constitutions de l'air , des âges, des tempéramens , etc. , et leur influence sur la production et le traitement des maladies, ne sont plus que des hypothèses , et Hippocrate, son inventeur, et tous les médecins depuis lui, que des radoteurs.

'Voyez dans le grand dictionnaire des sciences médicales, destiné à fixer f état de la science^., le monument de la médecine , sinon solide , du moins des solidistes !

Remarquez-y les diverses explications imaginées, toute la peine qu’on s’y donne presque partout , pour rejeter la pathologie humorale! Lisez les phrases déclamatoires qu'on J adresse , faute de raisons, aux médecins qui dédaignent un pur solidisme !

Mais , pour qu’on ne pense pas que nous rendons mal les opinions médicales , professées par des gens de l’art dans cet immense édifice de la chirurgie médicale, inaurgiie vasio, lisez au mot. Maladies organiques : « Toutes les maladies connues sont le résultat de la lésion d’organes divers; ou sont causées par des altérations des parties non appréciables à nos sens , ce qui fait qu’on les regarde alors comme ne résultant pas de lésions organiques ; on les appelle, dans ce cas, maladies vitales , parce que lés fonctions vitales paraissent seules lésées, sans que lès instrumens de. ces fonctions portent l’empreinte d’altérations morbifiques. » Certainement, la moindre écorchure d un doigt sera une lésion vitale; mais un mot si générique doit il nous empêcher de rechercher la cause prochaine ou déterminante de cette lésion, afin d’y approprier le traitement.? N’est-on pas convenu dans tous les temps que: qiwd stiffir.il adeognoscendum, sufficit ad atrandum ? Et si l’on ne remonte point aux causes des maladies, comment les guérira-t-on?

Voici cependant un peu plus loin ce que le même auteur entend par maladies vitales ; « Les maladies vitales sont le résultat des altérations des üaiàes; l'altération des liquides y est un fait constant, hors de doute , et qui ri a pas besoin de preuves nouvelles. On a beaucoup écrit contre les humeurs , et oa

avait peut-être raison dans le sens qu’on entendait; mars si on eût pris la chose sous un autre point de vue , si on eût réfléchi que leur altération était la cause et non le résultat des maladies, etc. » Le même auteur ajoute encore: ■< Quant à moi , je pense que c’est surtout à l’altération des humeurs que les fièvres sont dues, et que c’est à cette altération différemment modifiée suivantl’espèce de liquide, bile, sang, lymphe , etc., qu’on doit leurs diversités. (Ibid., page 333. )

Voilà ce que l’on dit, et que dis-je autre chose ?

Voici ce qu’on lit dans le tome XI, pag. 201 , de l’éternel dictionnaire ; « Je pense avecBlchat, qu’en dépit des sarcasmes, parfois juste§, lancés contre la médecine humorale, elle a néanmoins des fondemens réels; et que, dans une foule de cas , tout doit se rapporter aux vices des humeurs. « Eh! quel est cet auteur? respire personam , s’il vous plaît! nul autre que le terrible, le savant Chaumelon?

De pareils aveux ne font-ils pas justice de toutes les déclamations des vingt-neuf volumes et demi de l’immense dictionnaire?

Nous recevons avec reconnaissance le petit nombre de découvertes dues à l’inspection anatomique ; mais si elle a fait connaître quelques lésions organiques , qui ne sait point que dans le plus grand nombre des cas , 1 inspection du cadavre ou de l’homme mort n’apprend rien sur les causes des lésions du corps vivant : que vous ne découvririez pas , même le plus souvent , quand vous auriez le cœur aussi dur que le médecin grec Hérophile , qui disséqua dans l’amphithéâtre d’Alexandrie , plus de sept cents individus vivans , condamnés ? Vous seriez aussi barbare que le Giotto, qui, pour bien peindre un Christ expirant, fit mourir un homme sur la croix! que vous ne déroberiez pas à la mort le moindre secret de la vie.

Faudrait-il vous citer les plus célèbres médecins anatomistes qui ont fait cet aveu ? L’inspection du cadavre ne montre que le dernier résultat de la maladie et l’état ou se trouvent les organes privés de vie. L’inspection anatomique ne nous fera pas connaître les dégradations successives par lesquelles ont passé les organes avant la mort ; et le plus souvent cette inspection ne peut démontrer aucune cause sensible de dégradation ou de mort.

Thierry , par l’ouverture de soixante-huit cadavres de personnes âgées , mortes de différentes maladies, a trouvé tout ce qu’on cherche ordinairement dans le cerveau des individus qui ont succombé à l’apoplexie , c’est-à-dire, des

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ëpanchemens de sang , des concrétions polypeusesdans ics sinus longitudinaux cl latéraux ; des altérations de consistance du cerveau et du cervelet. Il n’a trouvé rien de semblable, enfin aucune dégradation dans le cerveau des personnes qui étaient mortes d’apoplexie.

Morgagni cite Thisloire d’un sujet attaqué de pleurésie , avec douleurs au côté droit; l’ouverture du cadavre fil voir la lésion de la plèvre du côté gauche.

Le môme auteur, etValsava, rapportent l’observation de deux personnes qui éprouvaient depuis long-temps une toux convulsive , une difficulté de respirer, et tous les autres symptômes de l’affection des organes pulmonaires ; après la mort , le siège de la maladie fut trouvé dans le cerveau. Que de faits semblables on aurait à rapporter!

Mais ce procès n’a-t-il pas été jugé il y a long-temps? et ces propriétés vitales , que vous appelez à votre secours dans vos jours de tribulations , les comptez-vous pour rien dans vos lésions organiques que vous avez tant multipliées?

« Ces considérations suffisent pour prouver que dans les altérations que l’on remarque à l’ouverture des cadavres , ces mômes altérations peuvent avoir constitué : i.° la cause essentielle de la maladie ; 2.“ ou bien avoir été l’effet , le résultat de la maladie elle-meme ; 3.” ou bien, enfin, n’étre produites qu’après la mort, par la décomposition spontanée à laquelle la partie se trouve livrée par le seul effet de la cessation de la vie. » Double , ^é/neVo/.

Concluonsque l’explication des phénomènes morbifiques, et la connaissance de leurs causes, ne doivent être cherchées que dans la médecine et non dans les sciences qui n’ont que de faibles rapports avec elle.

Qu’on me permette de rapporter ici la conversation que je viens d’avoir avec un semi-bourgeois de la montagne du Levesou , grosse tête ,-ou tête rouergase s’il en fut jamais.

Il était venu me consulter pour un ulcère dartreux de la jambe , véritable loup affamé , car il avait dévoré plus d’un veau , coupé par tranches dont on le couvrait pour apaiser sa faim continuelle.

— Monsieur, vous êtes le onzième médecin que je consulte pour ma maladie.

— Tans pis , car il est probable que je ne la guérirai pas.

— Faites-moi le plaisir de me dire comment il se fait que les médecins ne sont jamais d’accord ; que l’un ne m’ordonne que le lait , tandis que d’autres me gorgent de

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remèdes, dont lesefTets ne sont pas toujours à mon avantage.

— Attendez , je vais répondre à votre question , en vous lisant un morceau que je viens d’écrire dans l’instant sur les préjugés relativement aux médecins. Lecture faite , mon homme à grosse nuque , et qui avait dix enfans (M. Gall) , soupira les mots suivans. Il y a long-temps que j’ai pensé comme cet empereur romain , que la multitude des médecines et des médecins avait singulièrement aggravé mon mal. Votre litanie de médicastres vient de m’en faire trouver la cause.

— Mais dites-moi, qu’entendez-vous par partisans du solidisme ?

— Les solidistes forment une secte que j’ai vu se former il y a vingt ans à Paris. Dans ce système, on soutient que toutes les maladies viennent de l’irritation des solides , et que nos humeurs ne jouent aucun rôle dans leur production.

Si , à la suite d’une indigestion , vous avez une fièvre gastrique que vous nommez de pourriture, c’est l’irritation de l’estomac qui la détermine , et non la présence dans ce viscère des alimens indigestes, dégénérés.

Si de labile ancienne , une substance ou un poison âcre se trouvent dans l’estomac, vous direz que vous concevez alors que cette poche musculeuse soit irritée. Point du tout , ce n’est point la bile ou la substance âcre qui cause lirritation ; c’est celle-ci, au contraire, qui produit l’humeur âcre : si votre estomac rejette plein un plat de bile verte qui agace vos dents , ce n’est point celle humeur irritante qui irrite , c’esl l’irritation de l’estomac et du foie qui a produit cette humeur , et qui occasionne le vomissement.

— Je conçois que l’irritation détermine les vomissemens; mais n’est-ce point la bile qui est la cause de l’irritation ?

— On croyait autrefois que cela était ainsi , et les médecins de Montpellier, ennemis des systèmes , sont encore de ce sentiment; mais ceux de Paris, plus savans, ont écrit di.x mille volumes depuis vingt ans , pour prouver que ce qui est irritant, n’irrite pas ; que ce qui est âcre , adoucit ; ou plutôt ils se tirent de suite d’embarras , en niant l’existence des acrimonies et des humeurs morbifiques.

— Comment , monsieur! l’humeur qui coule de ma jambe n’est point âcre , et ne peut point , par le contact , produire une autre dartre ! Les solidistes nient donc aussi que les. dartres soient contagieuses ?

— Ils ne peuvent soutenir celle assertion , quoiqu'elle fût fort de leur goût , parce que les faits la démentiraient journellement : plusieurs personnes prennant des dartres en communiquant avec ceux qui en sont atteints ; mais ils expliquent ce fait comme ils peuvent, par l’irritation qui se communique ; et si la dartre se déplace , ce n’est point l’humeur herpétique qui est pompée par les vaisseaux absor- Lans, et se dépose sur une autre partie ; c’est tout simplement l’irritation qui a changé de place.

— Je ne comprends pas bien comment une irritation change de place et peut avoir Heu sans une cause irritante : je croyais qu'il n'y avait pas d'effet sans cause^ comme on nous l’apprenait en philosophie. Mais au moins cette maladie, qu’on nomme vérole! tout le monde convient qu’elle ne se communique que par le contact , et par le virus de l’écoulement ! et lorsque la partie peccante est cruellement irritée ou enflammée, lessoîidistes ne peuvent pas disconvenir que ce ne soit le virus qui ait causé celte irritation! Cette humeur irritante ne doit donc pas être douce ; car on ne me fera jamais croire que ce qui est doux , ou enfin que ce qui n’est pas irritant , irrite , enflamme , et produise des douleurs si cuisantes ? il y a donc des humeurs ou virus irritans , et par conséquent acerbes, âcres, caustiques, salés

Et le sang, n’est-il pas lui-même salé ? les urines, les humeurs de la tran.spiration , ne sont-elles point fortes , salées , âcres ou aigres? Lorsque, ayant eu froid aux pieds , je suis enrhumé du cerveau, que mon nev. distille une humeur claire au commcncenicnt , et qui rougit tout son intérieur par son contact, et même la lèvre supérieure , qu’est-ce qui produit celte irritation?

— L’impression du froid ou de la bile sur les membranes du nez.

— Si mon nez avait souffert du froid , je concevrais que son impression sur le nez eût causé seule la fluxion sur cette partie. Mais ma tête était bien chaude ; je n’ai en évidemment froid (ju’aux pieds , qui transpiraient beaucoup ; n’est- il pas évident que le froid ayant supprimé cette transpiration, c’est celle matière on humeur qui s’est portée sur mon nez , qu’elle irrite F Ce fluide est donc irritant , salé ou âcre car comment la morve, on l’humeur douce qui s’écoulait auparavant de mon nez, serait-elle devenue tout à coup âcre et si caustique, qu’elle rougit la lèvre supérieure?

—On nie tout cela : un chimiste ayant analyse l’humeur

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de la transpiration ^ avait trouvé qu’elle n’était pas âcre 7 salée , et jugez quel parti tiraient les solidistes de cette expérience! Mais malheureusement, plusieurs autres chimistes, non moins instruits , ayant répété l’analyse avec le plus grand soin , ont trouvé des matières acides , âcres , salées , dans ce fluide séreux ; ce qui dérange un peu nos anti-humoristes.

Les chimistes ont aussi trouvé, tout modernement , de la bile dans le sang des individus atteints de la jaunisse , et cela au grand déplaisir des solidistes qui soutenaient et soutiennent encore que la couleur jaune de la peau n’est pas due à la bile.

— Comment! la bile jaune ne produit pas le jaune ou la jaunisse ! Ces messieurs n’y pensent pas en vérité ! j’ai eu moi-meme une fièvre dans laquelle j’étais tout jaune comme du safran : on m’a donné un vomitif, puis plusieurs médecines ; j’ai rendu par le haut et par le bas une quantité énorme de bile jaune , et ma fièvre et ma jaunisse disparaissaient à mesure de ces évacuations bilieuses. Je souffrais en même temps d’un grand mal ou resserrement au creux de l’estomac; l’éméllque, qui ne me paraît pas fort doux, n’a laissé cependant , après son effet , aucune irritation à mon estomac ; j’ai été au contraire délivré de toute douleur dans celte partie , immédiatement après avoir évacué par la bouche les matières bilieuses qui, à leur passage, brûlaient le gosier et la langue.

Si l’irritation de l’estomac avait été la seule cause de sa douleur et de la fièvre, l’émétique, qui m’a causé de si grands efforts, n’aurait pu que surajouter à cette irritation : point du tout; la bile sortie , la douleur a cessé et même la fièvre. Tous les médecins de Paris, avec leurs beaux écrits, ne me feraient jamais croire que ma fièvre bilieuse et ma jaunisse ne fussent produits par la bile, dont une partie avait passé dans la circulation; et l’on a raison de dire: que les urines sont la lessive du sang, car ce n’est qu’à la suite des urines d’un jaune foncé , rendues pendant plus de huit jours, que la couleur jaune de ma peau s’est dissipée entièrement, et que mon teint ^’est éclairci.^ Je trouve donc le système de messieurs les Parisiens fort ridicule ; leur pratique doit être fort meurtrière , si elle est conforme à leur raisonnement.

— Certainement ; mais tousles médecins de Paris n’ont pas adopté celte doctrine, d’ailleurs tous ne datent pas de l’école

santé. II y a encore un grand nombre de médecins de la vieille roche, et quelques-uns qui ont étudié à Montpellier, à Strasbourg, à l^eyde, à Gœttingue, à Vienne, etc.

-wj’ai un fi'ère à Paris, fort nouvelliste; Je vais lui écrire de ne pas tant s’occuper de politique; qu’il a des ennemis à •es portes bien plus redoutables que les étrangers nos amis; qu’il prenne garde de se faire soigner, quand il sera malade, par un fauteur du solidisme, qui le laissera plutôt pourrir dans les humeurs bilieuses ou putrides, que de convenir que ces matières puissent produire quelque maladie, et qu’/I faille les évacuer; Je vais lui recommander de s’adresser à un médecin de Montpellier, de Strasbourg, etc,, ou à un vieux praticien, tel, j3ar exemple, que le premier médecin du Roi, qu’on m’a dit être très- vieux.

— E^t de plus, docteur de la faculté de Montpellier; c’est M. Portai. J’ai suivi ses cours , il y a vingt ans, au Collège de France : mais tous ses élèves n’aiment pas sa doctrine; il vous aurait fallu lire la critique amère faite par un Jeune docteur, de son ouvrage sur les maladies du foie, parcequ’il y a parlé de bile épaissie ! etc. , etc.

— Oh ! Je comprends : au ton de la critique, on aurait dit plutôt le maître que l’élève.

Le bon sens du maraut tjuelcjuefois me surprend.

Au reste, nous voyons avec plaisir que déjà les plus fougueux partisans du solidisme l’abandonnent, et reviennent, par les seuls progrès de l’âge et de leurs connaissances, à la doctrine des humeurs sagement modifiée. Que ne serait-ce pas, si ces médecins voyaient beaucoup de malades? Pour ne parler que des morts , le plus savant et le plus enthousiaste des solidistes , l’inforluné Chaumelon ne venait-il pas de reconnaître l’existence de l'huineur laiteuse dans la production des maladies de ce nom? Parmi les vïvans, M. Alibert n’est-il pas tancé lui-mème dans le fameux dictionnaire, pour avoir fait la même profession de foi? Nous pourrions citer plusieurs des collaborateurs de l’éternel dictionnaire, que l’exjîérience et une mûre réflextion ramènent à la saine doctrine, comme cela nous est arrivé à nous-mêmes il y a vingt ans. L’on remarquera que ce sont. Juste, les Pinéüstes les plus instruits, et qui ont la clientelle la plus nombreuse, qui abandonnent un système si pernicieux au lit des malades. Que de regrets ne doivent pas avoir ces médecins, d’avoir déclamé naguè-

ves, d'une manière si ü’anchante, çontre les diathèses bu-

morales, auxquelles ils sont ramenés aujourd’hui par la fore* de la vérité et par leur expérience.

L'autorité tirant sa consistance D'une frivole et fausse opinit n , pie se paissant que d'ombre et d'apparence Sans s’étayer de force et de raison ^

Dès qn’une fois elle tremble et balance,

Ke tarde pas a crouler tout de bon.

ANIMvUX PARLANS, Ch. 24-

Il y a plus: nous avons vu à Paris les meilleurs écrivain* delà secte solidiste^ dont noui avons reçu l’accueil le plus flatteur. Ayant pris la liberté le leur demander s’ils croyaient à leur médecine sympkmatique , au préjudice de l’investigation des causes des maladies? s’ils reconnaissaient souvent celles -ci à l’inspection des corps morts? s’ils refusaient toute croyance aux dialhè.ses humorales? s’ils étaient enfin bien satisfaits de leurs belles explications par les lésions vitales > etc.? ils nous ont avoué, en souriant, qu’ils admettaient à peu près notre doctrine. Pourquoi donc écriv'ez-vous contre, leur avons-nous répondu? C’est que les circonstances, des ménagemens, la position particulière, certaines choses . — J’entends !

Ce serait ici le lieu de parler de la nouvelle doctrine de l’irritation ou de l’inflammation , qui comptait naguère tant de partisans dans la capitale. Mais nous avons déjà dit un mot de ce système dangereux, au mot Inflammation. (/^. aussi Saigné E.

En nous résumant, nous croyons ax'oir suffisamment indiqué le danger des systèmes en médecine. En effet, les explications rutiles ou nulles, adoptées par les solidistes et les vitalistes, sont bien loin de renverser les faits établis par Hippocrate, et sanctionnés par l’observation et l’expérience de tant de profonds médecins, depuis près de trois mille ans*

Ce que j'ai dit est concluant , j'espère ;

Mais, par malheur, ce sont propos perdus :

Tous ces messieurs a qui t’erreur est chère ,

La défendront jusqu’à n’en pouvoir plus.

Ils sont puissans, moi faible^ je me force .

Ab! taisons-nous : raison contre la force Doit s’épuiser en efforts superflus.

Animaux parlans , Ch, 8.

Maladie bleue. ( y. Bleue. )

Maladie glandulairede la Barbade. Lèpre.)

— des enjans. (^V~. Enfans.)

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Maladie imaginaire. ( V. Mélancolie. )

— mercurielle. ( V. MERCURIELLES. )

— nerveuse. ( V. Névropathie.)

— noire. ( V. MÉLÈNE.)

— du pays. ( F. NOSTALGIE.)

— pédiculaire. ( V. Poux. )

— vénérienne. ( V. Syphilis.)

MALIGNE {fièvre ) , ataxique, insidieuse, nerveuse.

Rien de plus vague et de plus incertain que cc que les auteurs ont écrit et écrivent encore sur la fièvre maligne ; les uns ont confondu la malignité avec la putridité; d’autres avec l’adynamie , qui n’est qu’une faiblesse considérable on la prostration des forces; certains, avec l’érélbisme nerveux , etc.; quelques-uns, enfin, ont nié l’existence de la fièvre maligne , et ont voulu que la malignité ne soit qu’un accident , ou un ensemble d’accidens pernicieux , qui peuvent se joindre à des affections de diverse nature , et compliquer non-seulement toutes les fièvres , mais encore beau-* coup de maladies chroniques et locales dégénérées.

Nous penchons fortement vers celte dernière opinion. Quoi qu'il en soit : que l’ensemble des symptômes de malignité doive être considéré comme une maladie parasite , qui n’existe jamais seule , ou comme une modification dangereuse d’une fièvre ou affection ; ou que la réunion de tous ou du plus grand nombre des symptômes malins, produits par la distribution vicieuse des forces sensitives ci motrices du principe vital , constituent une maladie maligne : nous allons toujours faire connaître les divers symptômes de malignité , et donner ensuite la description de la fièvre maligne. Qu'on nous pennelte cet arrangement , fait dans le seul but d’éclaircir, de simplifier la matière : nous n’ignorons pas , d’ailleurs , que les acçidens graves , que nous nommons malins , ont reçu le nom de symptômes, de phénomènes nerveux, etc.

Symptômes malins : langue sèche , noire , tremblante , que le malade ne peut sortir de sa bouche ; di iits sales ; soubresauts dans les tendons ; mouveiuens coniiiiuels des mains ei des doigts, comme si le malade chassait aux mouches , ou ramassait ses couvertures; pouls petit, faible , irrégulier ; rire convulsif ; hoquet ; météorisme douloureux ; diarrhée involontaire; sueurs colliquatives ; pétéchies; délire sourd ou furieux ; regard hébété ; altération des traits du visage ; pâleur de la face ; prostration des forces.

L’ensemble de ces phénomènes , qui ont pour causé l’Irrégularité ou la résolution des forces du principe vital , caractérise ce qu’on nomme fièvre maligne.

La malignité ne doit pas être confondue avec la putridité , car l’on rencontre souvent l’une sans l’autre.

Symptômes de la fièvre maligne. Les phénomènes précurseurs sont : digestion pénible ; abattement de l’esprit ; rêves sinistres; morosité ; changement de caractère ; douleurs vagues et profondes dans les membres. Mais communément : invasion subite , sans signes précurseurs , accompagnée d’une grande prostration des forces , d’un trouble et d’une débilité extraordinaire du système nerveux , sans cause connue ; abattement de l’âme ; insouciance ; frissons irréguliers , auxquels succède une chaleur d’abord assez vive , mais qui n’est jamais très-forte ; douleur obtuse à la tête, quelquefois au dos ; œil terne ou animé ; pâleur et décomposition des traits de la face ; langue sèche, nette, tremblante, quelquefois muqueuse; inappétence; déglutition et respiration gênées ; vomituritions ou vomlssemens , accompagnés de hoquets; sentiment de pression à la région précordiale ; chaleur brûlante à l’intérieur, nulle à la surface du corps ( l’ypirie des anciens); urines crues , limpides , rendues avec difficulté ; pouls fréquent et dur , ou faible , petit , accéléré. Au bout de quatre ou cinq jours , le malade tombe dans une stupeur absolue , dans un délire furieux ou sourd ; il est continuellement éveillé , avec la plus grande indifférence pour ce qu’il voit ou entend , ou il se parle à lui-même ; sensibilité ou irritabilité éteintes ; sommeil profond ; convulsions ; roideur tétanique; paralysie universelle ou partielle ; soubresauts des tendons; action de ramasser les flocons ou de chasser aux mouches; pétéchies; syncopes; sueurs et diarrhées colliquatlves , qui finissent au cinquième , septième , neuvième, quatorzième, vingtième jours, par la mort : cette fièvre présente la plus grande Irrégularité; elle n’est ni rémittente, ni continue régulière.

Les symptômes nerveux ne correspondent ni entre eux, ni avec les causes apparentes ; ainsi , il existe sensation de maladie, sans phénomènes externes ; insomnie, sans fièvre ni douleur ; pouls plus faible et plus concentré , dans le temps du redoublement de la chaleur ; langue aride , sans soif; langue humide , et soif insatiable ; peau sèche, sans chaleur; parotides; abcès; sueurs sans soulagement; autres excrétions , sans nulle amélioration.

La fièvre maligne est tantôt accidentelle ( sporadique j tantôt propre au lieu qu’on habite (endémique ), tantôt sè répandant au loin dans le pays ( épidémique ). La fièvre maligne continue , n’est point contagieuse dans son état de purete , ce qui la différencie essentiellement du typhus et de la fievre putride , qui le sont éminemment.

Lorsque cette fièvre s’associe aux causes des intermittentes , elle parcourt sa marche en quelques jours , quelquefois en quelques heures. ( V. Intermittente - maligne 1 Ordinairement, elle a une marche continue ou rémittente , et dure plusieurs jours; on l’a vue se prolonger jusqu au vingt-huitieme jour et au-delà. r t, j

Le désordre du système moteur ou du système nerveux 1 accompagnei.t comme on l’a déjà vu; ou elle attaque le fabilité^ de vie dans sa source , la sensibilité comme l’irri-

paraît rarement dans son état de simplicité : la fievre maligne , ou les signes de malignité , se ioignent le plus souvent avec les fièvres putride , bllieuL pituiteuse, catarrhale, et même inflammatoire - ils s’unissent encore fréquemment avec le virus de la variole de la rougeole. , uc

Causes. — ProçAüirtw: Affaiblissement, résolution des

forces vitales ; lésion profonde dans le système nerveux presque toujours avec faiblesse insolite, irrégularité d’action de ce système ; principe délétère , ou malin ou iniasme contagieux. — Occasionnelles : Défaut de nourriture abstinence, épuisement ; pertes excessives de sane, de liqu^eur seminale ; veilles prolongées ; travaux d'esprit affections morales tristes ; débilité par suite des mabdies anterieures , par 1 abus des remèdes; poisons; bains , coït

’ ‘"‘^‘S^stion durant une suppuration abondante ; abus des liqueurs spiritueuses et des narcotiques* nostalgie, hystéritie; hypocondrie; habitations dans deslieux insalubres , infects, d’où il s’exhale continuellement de"

inconnue, mais très-malsains ; séjour dans les hôpitaux, les vaisseaux, les prisons ; miasme des marais, de la peste ; génie épidémique; enfin, toutes les causes physiques et morales affaiblissantes , qui agissent d une maniéré particulière sur le système nerveux ^

La cause de la fièvre maligne doit être toujours cherchée

PronoTti^ ïrfiè^^ ^0“g“ement l’invasion delà maladie. rRONopic. La fièvre maligne est très-dangereuse Cett#» arche irrégulière des symptômes , qui gine beaucoup

l’application d’un traitement raisonné , et cette lésion profonde du système des forces vitales , ne permettent pas d’asseoir un jugement certain sur l’issue de la maladie. Lorsque la fièvre est continue , le danger est plus grand que quand elle est rémittente ou intermittente ; cependant le troisième et le quatrième accès de celle-ci sont quelquefois funestes, si on n’a pas eu recours au quinquina.

Les signes favarables sont ; une certaine liaison entre les symptômes , la souplesse des chairs et de la peau ; un habitus naturel ; un pouls fort et égal ; la connaissance de son état, et môme la crainte de mourir ; la marche régulière que prend la maladie ; la diminution de la sécheresse de la langue et de la bouche ; les crampes aux extrémités ; la faiblesse de^la vue , survenant au délire ; les évacuations qui soulagent , comme : des urines abondantes , sédimenteuses , rendues avec difficulté ; une sueur copieuse , égale, qui dissipe U chaleur de la peau ; les dépôts dans les glandes ou à la surface de la peau; la dureté de l’ouïe sur le déclin de la fièvre; le retour de l’éclat des yeux et de l’état naturel de la face , mais surtout du sommeil réparateur ; enfin , la perception des sensations , plus conforme aux objets envlronnans.

Les signes fâcheux , au contraire , sont : la faiblesse con sidérable ; l’altération profonde des traits du visage ; le sommeil succédant au délire ; les vomissemens ; les déjections involontaires ; les hémorragies ; les taches pourprées ; les parotides; les dépôts gangréneux, sans diminution de l’intensité des symptômes ; des sueurs froides et visqueuses ; la violence des douleurs de la tête , du basventre, de l’épine du dos ; l’intermittence du pouls ; les soubresauts des tendons ; les tremblemens de la langue , la difficulté de la sortir , le refus de la rentrer ; le resserrement spasmodique du gosier ; la difficulté de la déglutition ; l’extinction de la voix ; l’oppression ; le hoquet ; la stupeur continuelle; la carphologie ; les syncopes. Mais souvent la mort, sans annoncer son approche, enlève le malade : la fièvre tend alors des embûches au médecin ; c’est ce qui lui a valu le nom â' insidieuse.

Nous avons dit que la fièvre maligne pouvait se compliquer, ou se compliquait le plus souvent avec plusieurs maladies, ou diathèses; c’est avec la fièvre putride , ou plutôt avec la putrescence , qu’elle est ordinairement unie. Elle forme alors la fièi>re putrido-maligne , adynamico-ataa ique ,

MAL iiaS

typhoïde; la fièore des camps , des hâ/tifatix , des prisons , des vaisseaux , eo an mot , le typhus dès africieng Quant aux signes qui dis<irtguent Kt fièvre rtialrg^e de ta pOtride, voyez* en le talvlean conrparalif , att mot Potride. , F.

CortibiiTce avec la fièvre on drathèse pituiteuse , l'a frèvre maligne constitue la fièvre lente neroeuse. (F. PrruiTÊusE GÉNÉRALE, F.)

Le typhus est un mot qui retentit de tous côtés depuis une vingtaine tF années, et qtiî ne cattse pas peu de frayeur dans le monde.

Nous pensons qu’on a do'nné , dans les derniers temps , le nom de typhus à des fièvres Contagieuses et de mauvaise nature,de toutes sorles, et différemment compliquées. Cette expression magique est sans doute fort commode, surtout pour les partisans des abstractions ; rtiai's il aurait été plus utile aux progrès de l’art et de la méthode curative et préservative de ces épidémies meurtrières , de signaler les différences nombreuses que présentent les fièvres typhoïdes , soit dans leur nature, leur état plus ou moins grave , soit dans leuts complications ; en un mot , il eût été fort avantageux de donner exactement les causes de la lièvre maligne régnante , qui s’est trouvée être tantôt une lièvre putride très-intense , d’origine bilieuse ou pituiteuse ; tantôt une fièvre muqueuse-ataxique, catarrhale-ataxiquc, gastro-putride, gastro-ataxique, etc.

Souvent même le prétendu typhus était une maladie composée de trois ou quatre élémens, comme, par exemple , la fièvre muqueuse ou bilieuse putride-maligne , la fièvre inflammatoire-gaslrlque-maligne , la fièvre putrldemalignc avec catarrhe ,■ etc.

En ii5’i4.. époque où- il a passé plus de quarante mille prisonniers dte guerre à Mïllau , dans l’espace de quelques mois, et où l’hôpilei était encombré de malades que je soignais, seul; j’ai eu occasion d’observer un grand nombre de complications de la putridité et de la malignité , avec les diverses maladies. Il y avait , dans toutes les fièvres putrides ou malignes , un état gaslrique-bilieux ou pituiteux, et souvent , en même temps , une affection catarrhale : c’est ce qui explique l’avantage constant que je relirais de l’administration de l’émétique , dans la curation de toutes cos fièvres. C’est incroyable combien quelques vomissemens simplifiaient, amélioraient une fièvre qui s’annonçait de la manière la plus grave.

T. iir.

L’emploi du vomitif et des autres moyens qui vont être détaillés , nous procura le bonheur extraordinaire de ne pas perdre un seul malade dans l’espace d’un an , tandis que cette même fièvre emportait plusieurs prisonniers tous les jours , dans les hôpitaux des villes environnantes. Enfin, le nom de typhus ne convient , le plus souvent , qu’à la fièvre putride-maligne ou maligne-putride.

Pour combattre le typhus avec succès , il faut approprier le traitement à la putridité ou à la malignité , selon la prédominence de l’un ou de l’autre de ces deux états.

Nous en disons autant de la complication des autres diathèses ou maladies avec la fièvre ataxique ; mais comme les symptômes malins sont les plus dangereux, et exigent l’attention principale du praticien , les moyens curatifs suivans conviennent , à peu de chose près , à toutes les espèces de fièvres malignes.

Traitement. La curation présente trois indications : I.® éliminer au plus vite les miasmes malins que la salive a portés dans l’estomac , ou qui ont été introduits dans le corps par l’organe cutané ; 2.® relever les forces épuisées; 3.® combattre les phénomènes nerveux ou malins.

Première indication. Les vomitifs conviennent souvent dès l’invasion , soit pour enlever la congestion gastrique , soit pour expulser , au dehors du corps, les miasmes contagieux. On administre de préférence le tartre stibié ; on peut y joindre deux cuillerées d’eau de cannelle simple , ou d’eau de fleurs d’oranger , à cause de l’état de faiblesse. Après avoir fait vomir , on doit chercher à provoquer une sueur médiocre et soutenue , pendant vingt-quatre heures , par les couvertures , sans cependant étouffer le malade ; au moyen d’une Infusion de fleurs de sureau ou de tilleul , dp punch camphré , de la thériaque donnée dans le vin chaud; au moyen enfin du vinaigre camphré , de l’éther sulfurique , muriatique, acéteux; etsurloutdel alcali volatil, ou de l’esprit de Mindérer, dont on methuit gouttes dans chaque verre de tisane.

Dans le commencement , lorsque les forces sont en bon état, et que les signes de la gastricité se montrent, c’est quelquefois le cas de donner , immédiatement après le vomitif, un léger purgatif tonique, et quelques lavemens; mais quand la maladie est grave , on doit négliger absolument l’état saburral , de crainte que la purgation n’enlève, avec les matières putrides , les dernières forces du malade.

Seconde indication. On donne ensuite , pour remplir le