PION

ERGOT, Ergotisme. Maladie produite par le seigle ergoté.

On nomme ergot , à cause de sa ressemblance avec l’ergot de la volaille, une substance de couleur violacée , plus ou moins intense qui n’est, selon M. Decandollc, qu’un champignon parasite du genre sclerolium , et qui occupe la place d’un grain de seigle; quelquefois de l’orge , de l’avoine; plus rarement du froment , etc.

Ce champignon est quelquefois plus petit que le grain de seigle , mais souvent plus gros ; sa longueur ordinaire est de dix à douze lignes. On en a vu qui avaient jusqu’à dixhuit lignes de longueur , sur deux ou trois d’épaisseur. 11 y a , dans un épi , depuis six jusqu’à douze et même vingt ergots , mais jamais tous les grains ne sont ergotés. Cette substance a la malheureuse vertu de produire l’avortement, s’il faut en croire les Américains , qui l’ont nommée pubis parturims. {V. ACCOUCHEMENT, AVORTEMENT.)

Personne ne confondra sans doute l’ergot avec le charbon et la carie , etc.

Les effets de l’ergotisme ne sont pas constamment les mêmes: tantôt cette sorte d’empoisonnement cause une affection spasmodique , nerveuse ; tantôt il est caractérisé par la gangrène sèche , combinée avec l’humidité ; ce qui nous donne deux espèces d’ergotisme ou d’ergot : un spasmodique , et un gangréneux.

Symptômes de V ergot spasmodique, nommé raphania , par Linnée. Mal de tête ; obscurcissement , ou perte de la vue; vertiges ; spasmes ; cardialgies ; coliques ; contraction des doigts ; convulsions; opistotonos ; écume à la bouche ; salivation; aphonie ; dérangement des facultés intellectuelles ; mais pouls naturel , point de fièvre. Les spasmes durent de

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quinze jours à deux mois , laissant des intervalles dans leurs accès.

Causes. — Prochaine : Champignon vénéneux , du genre scîerotium , nommé aussi ergot , qui produit une sorte de dissolution putride et gangréneuse dans le sang. — Occasionnelles. Usage de la farine, oudu pain fait avec le seigle ergoté , tant de la part de l’homme que des autres animaux , à qui l’ergot soit grain , soit en farine , est aussi dangereux qu’à l’homme ; maigreur ; humidité du sol où est ensemencé le seigle ; pluies abondantes.

L’ergotisme, qui est épidémique dans certaines contrées, surtout en Pologne , attaque plus souvent les pieds que les mains , et se manifeste plus fréquemment chez les hommes que chez les femmes.

Le pain contenant du seigle ergoté présente des points de couleur brune ou violette.

Pronostic. L’ergotisme spasmodique , qui est accompagné de fièvre et de sueurs, guérit plus promptement, car l’on sait que la fièvre guérît le spasme. Cet ergot est moins dangereux que le gangréneux ; celui-ci se termine assez souvent par la séparation du membre gangréné , de manière que le malade reste mutilé. Ceux qui guérissent con- , servent pendant long-temps de la roideur , de la faiblesse dans les membres , qui gênent leurs mouvemcns; et même de la difficulté dans l’exercice des facultés intellectuelles.

Traitement. SI le peu d’intensité de l’ergot, pris à petite dose , ne cause que des mouvemens spasmodiques ou convulsifs , on donne les antispasmodiques sous toutes les formes , tels qu’ils ont été proposés au mot convulsions ; on fait user d’une tisane acidulée.

Lorsqu’il y a des signes de saburrcs , on fait prendre l’ipécacuanha pour faire vomir , suivi d’un purgatif doux; lavemens purgatifs ; vésicatoire sur le membre engourdi ; iinimens toniques, ou avec de l’eau-de-vie camphrée; quelques prises de quinquina seul, ou combiné avec l’éther, le camphre , etc.

Lorsque la gangrène s’en suit; U., pour les symptômes et la curation de l’ergot gangréneux, le mot Gangrène par suite du seigle ergoté.

Nous observons seulement ici , que lorsqu’on ne peut sauver le membre gangréné , on ne doit pas procéder à son amputation. On laisse à la nature le soin de se séparer d un membre sacrifié par elle.

La chirurgie a besoin qu'on lui rappelle aujourd’hui ce mot de Louis : « Que le mérite du chirurgien consiste , non à opérer , mais à éviter la nécessité d'opérer >• ; nous ajoutons : et à savoir ne pas opérer.

Par lui vous connaitrez comme il faut, pour gue'rir,

Diriger la nature ou la laisser agir.

Percy vous apprendra comment , toujours prudente, Quelquefois , à s’armer , la main doit être lente ;

Kt d’autrefois comment prompte , avec sûreté ,

Par elle d’un blessé le membre est emporté.

HvGiÈnK, liv. 1.

EROTOMANIE , Mélancolie amoureuse. Amour excessif pour un objet réel ou imaginaire.

C’est l’amour contemplatif ou platonique, qui fait qu’on regarde la personne qu’on aime comme une divinité , et qu’on lui rend une espèce de culte religieux. Il doit être bien différencié de la nymphomanie, du satyriasis , et de l'appétit des sens; car le véritable amour interdit même toute pensée sensuelle.

Amnon , second fils de David , tomba dans l’érotomanie, par l’amour qu’il portait à sa sœur Thamar. Le Tasse devint fou pendant quatorze ans, parce qu’il aimait une princesse. Qui ne connaît pas l’histoire d’Héloïse et d’Abellard ?

Le nom de l’objet si tendrement aimé se fait-il entendre, ou l’idole vient-elle s’offrir à la vue : une rougeur subite anime les joues, les yeux éteiucèlent , et le cœur palpite sous les doigts de l’observateur. C’est à celte agitation du pouls , qu’Erasistrate découvrit la passion dont brûlait Antiochus Soter , pour Slratonice sa belle-mère : on sait que le roi ne balança pas, pour conserver son fils, à lui céder son épouse.

Antiochus périt du mal qui le consume ;

Tous les secours sont vains : le cœur plein d’amertume, Son père lève au ciel ses regards obscurcis ;

Auprès d’Antioclius , Erasistrate assis,

Interrogeant le pouls de ce prince immobile,

Ne sent battre qu’à peine une artère débile ;

]-a reine , l’œil humide , et d’un front ingénu Paraît: le pouls s’élève, et le mal est connu.