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La facilité avec laquelle Tarare faisait la déglutition des corps les plus volumineux et les plus durs , fournil à M. Courville 1 idée de lui faire avaler un lancetier de buis; on en détruisit les cases ; on y renferma un morceau de papier roulé ; c’était , lui disait-on , pour savoir s’il pourrait servir dans la correspondance secrète. Tarare avala le lancetier, et le rapporta le lendemain, bien lavé, à M. Courville , qui y trouva le papier en bon état. Le général Leauharnais , informé de ce fait, fit venir le soldat glouton, qui dévora, en présence de plusieurs officiers-généraux, trente livres de foie et poumons crus ; après quoi , on lui ordonna de porter, dans l’élui en question , une lettre à un colonel français, fait prisonnier, et qui était à Neustadt , au quartier-genéral des Prussiens. 11 partit pendant la nuit, ayant son message dans l’estomac , et s’étant travesti en paysan ; il devait , en cas que l’étui sortît trop tôt, l’avaler itérativement. Etant tombé dans un avant-poste prussien, il fut dépouillé et bâtonne à deux différentes reprises, et gardé à vue. Cependant l’étui renfermé depuis trente heures , demandait à sortir : il fallait le rendre et l’avaler de nouveau , sans être vu des deux factionnaires qui le gai daient, sous peine d’être pendu à un arbre, selon les lois de la guerre. Ces deux opérations réussirent très-bien à Tarare, qui en fut quitte pour une troisième bastonnade, après laquelle on le renvoya au camp français, d’où il revint à l’hôpital de Soullz , dégoûté du service de la correspondance. On essaya de le guérir de sa polyphagie. On lui les administra tour à tour sans succès, les acides, les opiacés, pilules de tabac et de coque du Levant : mais Tarare avait tant de plaisir à manger , qu’il semblait craindre plutôt que souhaiter sa guérison. (3n ne s’occupa plus de ce gouffre vivant; il fut obligé de pourvoir lui -même à scs énormes besoins , aux dépens des bergeries , des basse - cours et des cuisines d’autrui. Il allait aussi dans les boucheries et dans les lieux écartés, disputer aux chiens et aux loups leur vile pâture. Il devint l’effroi du voisinage , et personne ne voulait plus le voir ni l’approcher. Les infirmiers de l’hospice publièrent qu’on lui avait vu boire le sang des malades , et qu’on l’avait surpris dans la salle des morts, contentant son abominable faim. Un enfant de quatorze mois ayant disparu tout-à-coup, d’affreux soupçons s’élevèrent contre lui, et on chassa le misérable. Quatre ans après , en l’an six , on le trouva à l’hospice de Versailles, dans un étal de mai-

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greur exlrâine , qui devait bientôt mettre faim h la voracité dont il était le fruit. Il mourut , en effet , au bout de quelques mois, dans le dernier période du marasme et de la consomption , épuisé par une diarrhée purulente et infecte qui annonçait la suppuration des viscères du ventre. Il disait avoir dans ses entrailles, une fourchette d’argent qu’il n’avait pu rendre depuis deux années. On fit l’ouverture de son corps , et on ne trouva que des entrailles putréfiées, baignées de pus; le foie , la vésicule du fiel avaient un volume considérable; l’estomac couvrait presque toute la région du bas-ventre. Sa bouche était très-fendue ; il ne lui manqijait pas une seule dent ; il les avait bien rangées, bien blanches ; les molaires étaient usées ; la bouche était très-grande , l’intervalle des mâchoires très-considérable, et l’ouverture du conduit des alimens presque aussi large que la bouche.

Tarare était sans cesse en sueur, et de tout son corps Joujours brûlant, sortait une fumée sensible à la vue et encore plus à l’odorat. En certain temps , il puait à un tel point , qu’à vingt pas on n’eût pu souffrir son approche. H avait assez fréquemment le dévoiement, et ses déjections étaient d’une fétidité insupportable ; quand il n’avait pas mangé son soûl , la peau de son ventre pouvait presque faire le tour de son corps. Une fois repu , la vapeur qui l’enveloppait habituellement, augmentait ; ses pommettes et ses yeux devenaient d’un rouge rutilant ; une somnolence brutale , une sorte d’hébétitude s’emparait de lui , et il allait digérer dans un coin écarté : il ne ruminait point , mais était sujet à de bruyantes éructations.

Presque tous les cas de boulimie reçoivent une explication satisfaisante , par la considération de la grande largeur du conduit alimeniaire et de l’énorme capacité de l’estomac; par la dilatation ou le raccourcissement du tube intestinal, que l’inspection anatomique a fait voir; par la fréquence des selles; par la transpiration énorme sous forme de vapeurs qui s’exhalaient du corps de ces gloutons. I) un autre côté, ces gros mangeurs ont le foie , la vésicule du fiel et la rate très-volumineux ; et l’on peut croire que la surabondance de la bile et son exaspération aident puissamment à des digestions si promptes. L habitude d avaler des corps durs et des alimens avec excès, augmente, au reste , de beaucoup l’élargissement de l’estomac et des intestins. ( F. Corps étrangers dans Vestomac. )

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FAUSSE COUCHE. ( V. Avortement.)

FAUSSE PLEURÉSIE. ( Foy. Pneumonie catarrhale. )

FAUX GERME. ( V. Mole.)

FEMMES EN COUCHE. (^.Accouchement.)

FER CHAUD. ( F. Aigreurs. )

FEU VOLAGE. Nom donné à de petites croûtes qui se portent tantôt sur une , tantôt sur une autre partie du visage. Ces croûtes appartiennent à la teigne muqueuse , qui a reçu alors le nom de feu volage à cause de son défaut de fixité. ( F. Achore. )

Nous avons vu souvent des enfans avoir le menton rouge, excorié et même couvert de légères croûtes; ces accidens dépendent de l'àcreté de la lymphe fournie par la salivation abondante que les enfans éprouvent , et qui les préserve ordinairement de la teigne , des autres éruptions ou maladies de la tête. 11 faut respecter cet écoulement salutaire , et les légères incommodités qui en résultent.

FEU SACRÉ, Feu de Saint-Antoine. Espèce d’érysipèle, nommé Zone. {F. Erysipèle.)

Fie, Mal de Saint Fiacre. Excroissance ainsi nommée parce qu’elle ressemble aux figues croissantes ou qui ne présentent encore qu’un tubercule. Les anciens donnaient le nom de fies aux diverses excroissances , comme crêtes, thyms , verrues , et surtout condylômes , parce qu’elles se développaient près l’anus , et qu’on supposait trop souvent être le fruit d’une copulation illégitime.

Fi cos a est uxor ^ficosus est ipse maritus ;

F Ht a ficosa est, et gener atquc nepos\

Nec dispensator, nec villicus ulccre turpi^

Nec rigidus fossor sed nec aratoreget.

Lüm sirtt ficosi pariter juvenesque senesque ,

Res mira est ficos non habet anus ager.

MiiUTiAL liv. VII. épig. 70.

L’épouse a des fies , Je mari a des fies, la fille a des fies, le gendre a des fie», le beau-frère a des fies. L’économe, le journalier, le fermier , le laboureur , sont tous attaqués de ces honteux ulcères. Chose etonnante! jeunes et vieux , tous ont des fies , et personne n’a de figuiers.

Jeu de mots , entre les mots latins ficus et ficos.

Puisque les fies étaient connus bien avant la vérole, on a raison de dire qu’ils ne sont pas toujours un symptôme