SoMMjéïL et Veille
Tandis que je me hâte d’arriver au sommeil , je tremble d’avoir été prévenu par le lecteur de cet article déjà si long.
Somne, quiescentum mulces ut memlra sopore !
Ut récréas vires , fessosque laboribus artus !
Uivirtute nova rejicis! placidissime Somne ,
Te vigiles fugiunt curce , imporlunaque mentis 'Te f agit anxietas ; animi tibijida sodalis Fax et arnica quies ; divino munererobur Tumihi concilias, Geof.'
U Sommeil paisible ! sommeil , que doux est le baume que tu verses dans les veines de tes favoris? Avec quelle facilité lu rétablis leurs forces! Avec quelle promptitude lu les refais de leurs pénibles Iravaux ! Tu mets en fuite les soucis survelllans. Tu bannis de l’esprit les peines et Ls inquiétudes. La paix du cœur et ^ tranquillité de l’âme , sont tes fidèles compagnes. Tu nous conserves la santé, ce divin présent des deux. >» Del.
Somne , quies rerum , placidissime Somne deorum,
Fax animi , quem cura fugit , qui corda diurnis Fessa ministeriis mulces^ reparasqiie lahori.
OviD, , Métam., Ch. XI.
Sommeil, Dieu du repos, charme de la nature.
Paix du cœur, doux remède aux peines qu’il endure!
O toi , qui de nos sens, abattus de langueur,
Re'pare la fatigue, etleur rends la vigueur !
Trad. de St-ArrcE.
Le sommeil est le silence des sens , et des mouvemens volontaires ; il dépend en grande partie , dit Tourtelle , de la tension modérée du diaphragme ; les forces sont accumulées dans le centre épigastrique , et le sommeil ne fait que les répartir dans les organes qui en sont privés ;
telle est la raison pour laquelle on se trouve délassé et réparé après un sommeil paisible et tranquille.
La propension au sommeil , que tous les animaux éprouvent après le repas, dépend de ce que les forces déterminées vers l’épigastre pour le travail de la digestion , s’exercent moins dans les autres parties du système. Mais lorsqu’on s’est livré à des travaux excessifs , à des méditations trop longues , à des passions violentes , etc. , le diaphragme retient l’action que lui ont envoyé les organes ; elle s’y fixe , et les forces ne se distribuant pas aux divers organes , on reste dans un état de lassitude qui ne permet pas de dormir.
Un sommeil modéré et naturel rétablit donc les forces du corps, et rend celui-ci plus agile et plus dispos. Cet état suspend l’exercice des sens externes et des mouvemens volontaires : le pouls est plus lent , la respiration moins fréquente; le mouvement péristaltique de l’estomacet des intestins plus faible; le cours du sang et des humeurs est ralenti; les sécrétions et les excrétions diminuées, particulièrement la transpiration. Insensiblement les forces se distribuent dans les proportions convenables à toutes les parties; les nerfs et les muscles reprennent leur activité , et la veille revient ; celle-ci est donc l’opposé du sommeil , puisqu’elle consiste dans l’action des sens et des mouvemens libres. Les veilles prolongées dérangent l’ordre des fonctions ; elles maintiennent les organes dans un état de tension continuelle , qui les empêche de réparer , par le repos et le relâchement, les déperditions continuelles qu’ils font; celles de la nuit sont encore plus préjudiciables au corps que celles du jour, parce que la nature a fixé la nuit pour le repos et le sommeil, et qu’on ne s’affranchit pas de ses lois impunément.
Un sommeil porté à l’excès n’est pas moins contraire à la santé qu’une longue veille ; il rend le corps faible , lâche , mou, lourd et pesant, épaissit le sang dont le cours est singulièrement ralenti , produit un embonpoint excessif , dispose aux engorgemens et à l’apoplexie, etc.
Il est difficile de fixer le temps que chaque individu doit donner au sommeil. Celui-ci doit être plus ou moins prolongé selon l’âge, le tempérament, le pays qu’on habite . la saison de l’année , etc. Plus on est jeune , plus on doit dormir; on dort plus l’hiver et au printemps que pendant l’été, etc.
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L’Ecole de Salerne a dit :
Sepiem lions dormire sai est jiweaique senique.
Pour un vieillard , pour un jeune homme,
Dormir sept heures d’un bon somme,
C’est bien assez pour la santé.
Le précepte de l’Ecole de Salerne nous parah ici en défaut, car le vieillard est bien loin d’avoir besoin d’autant de sommeil que le jeune homme ; celui-ci doit dormir au moins huit à neuf heures ; tandis que dans la vieillesse on dort à peine six à sept heures.
Les personnes d’un tempérament pituiteux , prennent ordinairement un plus long sommeil. Nous avons remarqué que les individus très- vieux avaient été le plus souvent de grands dormeurs , et exempts d'infirmités ; plusieurs prenaient jusqu’à dix et onze heures de sommeil toutes les nuits , et s’en trouvaient fort bien.
La méridienne ou le sommeil pris après le diner , est salutaire à ceux qui se lèvent de très-grand malin , et dans les pays chauds ; mais il faut que ce sommeil soit d’une heure au plus.
SU Ireois^ aut nulliis , tihi somnus meridianus. Ec. S.
11 est donc mieux de se priver de la méridienne , d’autant plus qu’on s’habitue par-là au sommeil qui devient bientôt trop considérable , car plus on dort, plus on a de penchant à dormir; et d’adopter la conduite sage des anciens qui se couchaient de bonne heure , et se levaient bon matin ; nos pères se levaient précisément aux heures où nos élégans se couchent.
Surge quinta , prande noua , cœna quinia^
Dormi nona , nec est morti vita prona.
Lever à rinq , diner à neuf,
Souper à cinq, coucher à neuf,
Sont vivre dans nonanle-neuf.
Du temps de François premier, l’on disait :
Lever à six, diner à dix ,
Souper à six , coucher à dix ,
Sont vivre dix fois dix.
Enfin , un doux sommeil est le réparateur de nos forces, et la source salutaire dans laquelle le corps épuisé, trouve le retour à la vie et à la santé.
Du Dieu qui nous créa, la cle'inence infinie.
H YG
Pour adoucir les maux de cette triste vie ,
A place parmi nous deux êtres bienfaisans ,
Delà terre à jamais aimables habitans ;
Soutiens dans les travaux, tre'sors dans l’indigence t L’un est le doux sommeil , et l’autre l’espérance.
L’un, quand l’homme accablé sent de son faible corps Les organes vaincus, sans force et sans ressorts,
Vient, par un calme heureux, secourir la nature,
£t lui porter l’oubli des peines qu’il endure;
L’autre anime nos cœurs , enflamme nos désirs «
£t même en nous trompant , donne de vrais plaisirs.
VoLTilBE.
5.® Les Sécrétions et Excrétions sont des fonctions trèsimportantes pour le maintien de la santé. Les organes qui en sont chargés , jouissent d’un sentiment propre, en vertu duquel ils n’admettent que des matières analogues à leur goût, et refusent tout ce qui leur répugne ; mais lorsque la sensibilité de ces organes est viciée ou détruite , alors ils remplissent mai ou cessent leurs fonctions, et les matières qui devaient être sécrétées ou. excrétées étant retenues, la masse du sang et des humeurs en est altérée. Le sang est la source de toutes les humeurs : celles-ci en sont sécrétées par les divers organes.
La salive est utile à la digestion par sa qualité savonneuse. Il ne faut pas la cracher trop souvent, car il en résulterait de la soif et de la sécheresse dans la bouche ; les alimens seraient mal digérés , et les forces ne seraient pas renouvelées. Ceux qui évacuentbeaucoup de salive, soiten crachant, soit en fumant , perdent l’appétit et maigrissent. {V. nos réflexions à ce sujet , au mot Sternutatoires.)
Le mucus nasal , le mucus des bronches, et la mucosité qui tapisse le canal alimentaire, la vessie, l’urètre, et toutes les surfaces muqueuses , sont de la même nature. Ces humeurs muqueuses se forment en très-grande quantité dans les personnes pituiteuses; ce qui les oblige à se moucher et à cracher beaucoup , et les rend fort sujettes aux glaires et aux autres maladies pituiteuses. Si ces sortes de personnes veulent favoriser leurs excrétions ; elles feront Lien d’user d’un régime sec et tonique. Quoique le tabac ne soit pas si préjudiciable aux pituiteux qu’à ceux qui sont d’un autre tempérament , on peut dire qu’en général il est plus nuisible qu’utile; pris par le nez, il y établit en quelque sorte un véritable cautère qu’il est dangereux de supprimer, dès qu’on en a pris l’habitude. L’usage du tabac altère et
T. II
affaiblit le sens de l’odorat , atonlse les fibres dû ceTveau ; diminue l’énergie des fonctions intellectuelles; il est surtout nuisible aux personnes sèches , nerveuses et bilieuses. La nature ne nous a-t-elle pas assujettis à assez de besoins ? dfevons-nous encore nous en donner de factices ?
Une autre condition essentielle k la santé, c’est d’entretenir les évacuations alvlnes ; rien d'e plas préjudiciable que leur suppression. Ce n’est pas avec des purgatifs et des laveinens qu’on doit la faire cesser; car , bien loin queleurusage habituel remplisse ce but , il y met obstacle en affaiblissant les organes sécrétoires : il faut , pour rétablir l’équilibre de ces fonctions, s’habiller légèrement, éviter les échatdfans, et se livrer à un exercice modéré. ( F. de plus amples détails au mot Constipation. )
L’excrétion des urines n’est pas moins nécessaire au maintien de la santé. Il y a deux sortes d’urines : l’-urrine de la boisson , qui est ténue , crue , claire et peu chargée : cellelà n’est produite vraisemblablement que par des vapeurs aqueuses répandues dans la cavité abdominale , qui sont absorbées, repompées parla vessie ; aussi cette urine estelle rendue bientôt après la boisson , et ayant le tems qu’il aurait fallu pour la produire si elle était sécrétée par les reins.
L’autre urine, celle de la coction, est la véritable lessive du sang; séparée du sang par les reins j elle passe dans la vessie , d’où elle est excrétée par le canal de l’urètre ; celleci est composée de plus de sept huitièmes d’eau , d’une quantité variable de sels neutres , et de deux substances particulières qui colorent les urines. Le défaut ou l’excès de sécrétion ou d’excrétion des urines donne naissance à une foule de maladies. Il est donc essentiel de favoriser l’excrétion des urines par on doux exercice , un bon régime ; de ne point retenir ce fluide , et d’éviter tout ce qui pourrait mettre obstacle à son excrétion.
L’humeur perspirable ou de la transpiration s’échappe continuellement du corps en si grande quantité , que nous perdons sans cesse par cette voie les cinq huitièmes des aliinens que nous prenons, ou trois livres par jour. L’atmosphère Influe puissamment sur la transpiration ; plus elle est chaude , plus la matière de la transpiration est abondante ; plus r air est froid , plus il met obstacle à la transpiration; si un air froid ei sec reste trop long-teras en contact avec notre périférie, il repoussera de la peau l’humeur pers-
pjjrai^Ie qui se porjtera sur quelque organe Interne , où elle produira diverses maladies catarrhales ou autres , telles que rhumes , rhumatismes , etc. X^a transpiration est moindre pendant le sommeil et pendant la nuit , parce que les humeurs et les forces suivant la même direction que pendant la digestion , sont portées de la circonférence vers le centre.
11 y a un rapport constant entre les urines et l’humeur perspirable , de manière que ces deux excrétions se suppléent mutuellement, comme nous l’ayons dit au mot Car* TARRHALES ( maladies. )
Une transpiration excessive n’est pas moins préjudiciable , par la faiblesse et l’épuisement qui en est la suite.
Il faut, pour procurer une douce transpiration, faire de l’exercice en plein air , éviter l’humidité et les affections tristes de l’âme; car la transpiration augmente ojj diminue, selon que ces affections sont agréables ou désagréables.
Parmi les moyens d’entretenir la transpiration et de fortiûer le corps, on doit compter les frictions sèches, l’usage habituel des bains , si salutaires à la santé , comme nous l’avons dit au mot IBaitis , et encore les usages suivans recommandés par l’école de Salerne :
Lumina mane , manusgeîida mylcenslavet unda;
Ac illac modicum , pergat , sua linlea sœpe,
Commutet, crines pectat, déniés fricet:
Istaqne confortant cerebrum^ confortant, caetera membre»
D’abord lavez les mains dans une eau fraîche et claire ;
Bassinez-en les yeux pour les bien rafraîchir ;
Un peu de promenade est alors salutaire.
Changez aussi de linge avant de le salir ;
Peignez-vous les cheveux , de'crassez-vous la tête ;
Nettoyez et frottez vos dents ;
Ces six points sont très-im portons :
.Suivez-les chaque jour sans que rien vous arrête ;
Le cerveau s’en ressent ; même de tout le corps Ils fortifient les ressorts.
La semence est une humeur' dont la sécrétion se fait par les testicules, et commence à l’âge de la puberté. Cette liqueur est si essentielle à l’homme, qu’elle entretient la vigueur du corps , étant pompée de ses réservoirs , et portée dans la masse du sang; et de plus elle remplit la destination divine de la procréation.
Quelques auteurs prétendent même que L’âme réside dans la semence , etYenette, dans le canon procréateur ,
puisque, dit-il, elle sort de là pour se communiquer. Quoi •qu’il en soit , rien n’est aussi précieux que la liqueur séminale: la force, la vigueur, toutes les facultés physiques et morales de l’individu mâle en dépendent , et par conséquent, la santé. On doit donc être très - avare de cette huile humaine qui entretient le flambeau de la vie ; il faut en consumer le moins possible. Il est très-rare que la continence soit nuisible à la santé , et s’il y a un secret de prolonger la vie , je crois que c’est dans cette continence qu’il réside.
L’on doit au moins user rarement des plaisirs de l’amour. Zoroastre prescrivait le devoir conjugal une fois en neuf jours ; Solon , trois fois le mois, au moins ; Mahomet , une fois par semaine , pour chacune de ses femmes ; mais comme le nombre des femmes des Turcs est fort considérable , la permission nous parait digne d’un prophète, qui a promis un paradis de houris où l’on doit se plonger sans cesse dans un abîme de délices.
Les Rabbins, dit Venette, qui n’avaient en vue que la -conservation de leur nation , taxaient le devoir qu’un paysan devait rendre à sa femme , à une nuit par semaine; celui d’un marchand ou voiturier , à une nuit par mois ; celui d’un matelot , à deux nuits par an ; et celui d’un homme d’étude , à une nuit en deux ans. Je suis persuadé que si les femmes faisaient les lois, elles n’en useraient pas de la sorte. Jm. conj.^ tom. 2.
Il faut convenir que de tels préceptes sont peu favorables à la propagation.
Toute française trouvéra la loi juive un peu sévère , et n’ira pas en Israël : elle aimerait mieux se faire turque.
Les plaisirs du mariage étaient naguère défendus pendant la menstruation , les jours de fête , pendant le carême , etc.
Festa, sacerque locus , jejunia, menstrua, parlas^
Peccas , bis peccas reddis quandoque Ucenter.
GsBÇOIt.
Tous les âges ne sont pas également propres aux plaisirs de Vénus.
At veluti Martis duras tôle rare labores.
Non estas primitira potest^ nec tenta senectus^
Sic juvenes firmâque çiri oirtute vigentes ,
Soli crebra valent V eneris cerlamiaa inire.
Geoff.
Tout âge n’est pas fait pour les jeux de Vénus :
De même que l’enfance et la lente vieillesse,
Bientôt, aux cliamps de Mars, sentiraient leur faiblesse ; f Ainsi , faut-il que l’âge ait mûri nos ardeurs,
Pour soutenir souvent l'assaut du dieu des cœurs.
Trad. de DsLicHir.
LiCs personnes faibles, et surtout celles qui portent une poitrine étroite , serrée , délicate, qui ont, en un mot, la cause prédisposante de la pulmonie , doivent être trèssobres dans l’usage des plaisirs de l’amour; ou mieux s’en priver, avec d’autant plus d’attention , qu’elles y ont un penchant plus irrésistible. C’est surtout d’elles que l’on peut dire :
La/ a venire Venus , tris/is abire ^ solef-
Si Vénus vient joyeusement ,
Elle s’en va bien tristement.
Toutes les saisons ne sont pas. également favorables aux plaisirs vénériens. 11 faut s’en abstenir pendant les chaleurs de l’été ; on peut s’y livrer durant l’hiver, et surtout au printemps.
Ast ubi , pere novo ^ recreafa lepenlibus auris Membra paient , pegetoque pigel naiura pigore ,
Grataque cum cœli reficitjam corpora cuncla Temperies , tune corda nopis moHaliaflammis Sollicitât redipîpus amor\ tune robore pollenl Membra noPOy et turgent generosis piscera succis. Geof.
Mais lorsque le printemps ramène le Zéphire ,
Que de Flore et Pomone il embellit l’empire ;
Ou lorsque la Balance , au déclin des chaleurs ,
Reverdit le gazon et relève les fleurs ,
L'amour renaît en nous; une plus vive flamme ,
Par l’organe des sens, se glisse dans notre âme;
Nous avons plus d’ardeur dans l’amoureux débat ,
Nous pouvons plus souvent retourner au combat.
Trad. de Delaunay.
« C’est alors que l’amour reprend sur nous tout son empire , qu’il embrâse nos cœurs de nouvelles flammes. C’est alors que nos facultés corporelles acquièrent une nouvelle vigueur , et que nos viscères regorgent de sucs vivifians. »
. tune célébrant connu bia lata ,
Undique per parias diffusa a/iimantia terras ,
Et toto natura sinu tune spiral amoremy
« C’est alors, enfin, que tout ce qui vit dans les différentes parties de l’ufnivers habité , se livre aux charmes de l’amour , et que la nature entière ne respire que volupté. »
Le moment lé plus propre aux jouissances conjugales , est le mâtin â jéiifi , êù sortant des bras du sommeil ; prises le soir, elles sont Contraires , parce que le corps est déjà épuisé par la veille et l’exercice de la journée. C’est surtout après un repas copieux qu’il faut s’abstenir des plaisirs vénériens \ ils troublent alors les fonctions animales , en commençant par la plus essentielle de toutes : la digestion. On a vu des libertins, qui passaient des excès de la table à ceux d’une honteuse volupté , être surpris de la mort au milieu de leurs efforts indiscrets.
L’usage du vin et des liqueurs spiritueuses, est aussi défavorable aux débats amoureux , que la plénitude de l’estomac. Il est certain , contre l’opinion commune, que les Luvcilrs d’eau sont plus propres aux exercices de Vénus ; Montaigne, eü les comparant avec les exercices de Bacchus , dit avec raison : « ce sont deux Occupations qui s’entrempêchent en leur vigueur. » Et l’épitaphe suivante doit être regardée comme une plaisanterie qui manque de raison.
Hic jacct Andreàs de Tiraqucau qui aquam bibendo ,
Viginli libéras suscepit , vigenti libros edidit%
Si meram bibissel , iotum orbem implesset.
Nous avons essayé la traduction suivante ;
Ci-git, André de Tiraqueau,
Qui ne buvant jamais que d’eau,
Fit vingt enfans , et vingt volumes ;
Si du Menuisier de Nevers 11 avait suivi les coutumes,
11 eût rempli tout l’univers.
Le coït dont on use avec sagesse , favorise la transpiration , augmente l’appétit , rend plus léger et plus agile; on dit même qu’il aiguise l’e.sprit; mais pour être utile , il doit être pris avec une grande modération. L art d’assaisonner les plaisirs, consiste à en être avare: s abstenir pour jouir, est la philosophie du sage. Le chancelier Bacon avait principalement en vue les plaisirs vénériens , lorsqu’il disait , que les débauches de la jeunesse étaient autant de conjurations contre la vieilless.
H Y G gSt
Rien n’est surtout plus dangereux pour les jeunes gens , que Içs vieille» filles , parce q’uelles sont très-savantes en amour , comme le dit Ovide :
//Ap mwtditüs annorum damna rtpendunf ^
Et faciant curâ ne iiideantur anus,
Utque felis, vtnerem jungunt per mille figuras ; lueeniat plurçs nuUa tabella mtfdos,
4rt ÂJfABoi, liv. 2»
Une amante à cet âge a plus d’expérience ;
L’usage à ses talens ajoute la science ;
La toilette et ses soins, réparateurs prudens,
Cachent sous leurs apprêts les insultes des ans.
Elle a des voluptés approfondi l’étude.
Et sait des jeux lascifs varier l’altitude.
Trad. de St. Angs-
Les vrais plaisirs, les seuls que peut goûter l’honnête homme , ne subsistent qu’avec le suffrage de la conscience : un être vertueux et sensible ne pourra être heureux que dans des jouissances autorisées par la religion et les lois , et partagées par un être sensible comme lui. Que sont les plaisirs des sens , lorsqu’ils ne sont pas unis aux
!*ouissances délicieuses que procurent les sentimens déicats et réciproques de tendresse et d’amour.
L’dme a la plus grande influence sur le corps de l’homme, quoiqu’on aient dit plusieurs écrivains, qui ont cherché «t anéantir cette émanation de la divinité, et malgré la plaisanterie de Sterne , qui compare le corps et l’âme à un habit et à sa doublure : si on chiffonne l’un , dit-il , on chiffonne l’autre aussi. Toutes nos idées transmises par les sens impriment dans l’âme une affection déterminée , qui provoque un acte de la volonté, lequel se rapporte toujours au sentiment de plaisir ou de douleur que ces idées lui causent. Nous éprouvons, en conséquence , de l’amour ou de la haine pour un objet, selon ses rapports de convenance ou de disconvenance avec nous-mêmes. De ces deux sources, l’amour ou la haine, découlent tous les sentimens variés dont l’âme est affectée; joie, tristesse, crainte, terreur , colère , pitié , espérance , haine ou amitié , etc. Toute sensation est accompagnée du plaisir ou de la douleur -, tout ce qui agit d’une manière douce sur les organes des sens • fait naître le plaisir ; tout ce qui les ébranle violemment, produit la douleur : un grand plaisir est donc très-voisin de la douleur ; le premier degré du plaisir est
H YG
la gaîté ; si celle sensation est plus vire , c’est la joie ; si elle est portée à son maximum , c’est la volupté. La joie extrême, dit Tourtelle, peut produire sur l’épigastre un spasme mortel , encore plus promptement que celui que produit une douleur forte : Fouquet meurt à la nouvelle de sa liberté ; le Pape Léon X meurt subiteinent de plaisir , en apprenant la nouvelle d’un malheur arrivé à la France. Le passage subit d’une affection à une autre opposée , est surtout le plus à craindre. La santé exige que l’on porte en tout une extrême modération ; l’homme sage qui s’est fait une heureuse habitude de dompter ses passions, mène une vie tranquille et heureuse.
Au reste , les affections douces et paisibles sont utiles à la santé. On sait que la gaîté , la joie modérée , l’espérance , l’amitié, portent les humeurs à la circonférence, augmentent la transpiration , accélèrent la circulation , mais par un mouvemenl doux , égal et aisé ; par élles , toutes les fonctions s’exercent avec facilité et un sentiment de plaisir ; le visage se colore agréablement ; les yeux acquièrent de la vivacité ; tous les traits s’épanouissent , et annoncent l’heureux état de l’âme.
Dans la tristesse, au contraire , et le chagrin lent , l’épigastre se resserre douloureusement, ce qui rend la respiration pénible , et fait pousser de longs soupirs ; toutes les sécrétions en sont diminuées , et surtout la transpiration. Le chagrin se change souvent en une mélancolie continue , qui mine l’état de l’âme , détruit la constitution , et amène une foule de maladies. Jetez les yeux sur cet infortuné dont le cœur est tristement abreuvé de fiel : voyez comme ses membres sont arides , comme son teint est livide et pâle; ses yeux enfoncés dans leur orbite semblent entièrement éteints ; sa peau et sa carnation semblent de couleur terreuse ou jaune ; tout son corps est exténué. Mais ce ne sont là que de simples symptômes extérieurs des maux affreux que l’intérieur recèle : l’estomac se trouve sans ressorts et sans action , et ne digère qu’imparfaitemcnt ; d’où la dyspepsie , les rots , les vents , les coliques , la stagnation de la bile qui obstrue le foie ; l’acrimonie des humeurs ; les éruptions de la peau , etc. Rien n’est aussi dangereux que les affections tristes de l’âme : nous sommes persuadés qu’elles produisent plus de la moitié des m^ux qui affligent l’espèce humaine.
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La jalousie, l'envie , appartiennent à la tristesse ; Ovide a fait un tableau frappant de ces passions.
Pallor in ore sedet, modes in corpore toto ;
Nusquam recta odes , livent rubigine dentes Pectora felle virent , lingua est suffusa veneno ;
Risus ahest, nisi quem visifecêre do/ores ;
Nec fruiiur somno , vigilantibus excita curis.
Sed videt ingrates , intabesdtque videndo Successus hominum , carpitque et carpilur unà ;
Supplidiim suum est .
MÉTAM. Ch. 2.
Sur son front pâle et sombre habite le chagrin ;
Une affreuse maigreur a desséché son sffin
Le fiel rouille ses dents ; son œil est faux et louche ;
Le venin de son cœur distille de sa bouche ;
Triste de notre joie , elle ne rit jamais
Que des maux qu’elle a vus ou de ceux qu’elle a faits ;
Et la nuit et le jour , un soin rongeur l’éveille ;
Le bruit de la louange afflige son oreille ;
. Son suppliée est de voir la gloire des talens :
Elle sèche et périt de leurs succès brillans ;
Son cœur est son bourreau .
Trad. deSt-ANGE.
Il faut combattre le chagrin et la tristesse par les ris, les plaisirs, et surtout la musique ; c’est en pareil cas qu’il faut suivre à la lettre les conseils qu’Eobânus donne si utilement:
Uterc convicis non tristibus uiere amicis ,
Quos nugœ et ris us et j oc a sais a jueant.
Quem non blanda jurant rarii modulamina cantûsl Ilinc jeeur et renes œgrague corda stupent.
Nam nilhumanas tanta dulcedine mentes Âfficit, acmelictE nobile vocisopus.
T ange lyram digitis , animi dolor omnis abibit ;
Dulcisonum rcjicit tristia corda melos.
Ayez des amis francs , des convives joyeux ,
Dont les mots pleins de sel, et les ris et les jeux ,
* La gaité pure et douce, elles propos aimables;
L’hilarité constante, et les chants agréables ,
Chassent les noirs chagrins et les maux langoureux.
Quel front n’est déridé par les sons délectables,
Et les accords mélodieux D’un instrument harmonieux ?
Par eux de notre esprit les douleurs intraitables Cessent entièrement, et nous sommes heureux.
La colère , la fureur , la haine , sont des affections violentes de l’ânie , qui semblent la déchirer. Leur origine est absolument la môme, et elles ne différent entre elles que de quelques degrés. Elles troublent l'esprit, accélèrent la circulation , poussent les humeurs sans nul ordre vers la région du cerveau ; le genre nerveux entre en convulsions , le cœur se resserre , les membres tremblent , la respiration est gênée et inicrrompue par de fréquens soupirs. Ces passions produisent la jaunisse , l’épilepsie , et autres affections nerveuses graves ; des hémorragies quelquefois mortelles , des fièvres ardentes, des apoplexies , etc.
Tout homme naturellement ardent , colérique , doit veiller sans cesse sur lui-même, et tâcher de vaincre son caractère irascible. Afin de changer ses dispositions morales, il fera bien de travailler à calmer son physique, à adoucir l’âcreté de ses humeurs, au moyen de l’usage des bains, des adoncissans , des humeclans de tout genre ; le régime végétal, la diète lactée, lui sont très - convenables. Nous^ ne conseillons cependant à personne de suivre le régime de St. Macaire , qui fit pénitence au pain et à l’eau pendant cinq ans , pour avoir tué une puce avec trop de colère.
Mais la plus violente, la plus terrible, la plus indomptable des passions , c’est l’amour. Ont-ils jamais senti l’amour ceux qui ont confondu cette passion toute morale avef l’appétit des sens. Le véritable amour interdit même à la pensée toute idée sensuelle , tout essort de l’imagination dont la personne la plus, vertueuse pât être alarmée.? L’amour fera-l-il jamais commelre des fautes qui blessent la conscience ou l’honneur ?
« Un amour vrai , sans feinte et sans caprice ,
Est en effet le plus grand frein du vice ;
Dans ses liens qui sait se retenir ,
Est honnête homme ou va le devenir. »
Mais qu’il est rare cet amour délicat ! Il est , dit la Rochefoucaull , comme l’apparition des esprits dont, tout le mondé parle et que personne n’a vus. Doit-on croire à la maxime sévère d’un homme qui a vu l’espèce humaine trop en noir.? Combien n’en est-il pas qui ont éprouvé cet amour pur, quoiqu’ils n’aient souvent aimé qu’une illusion ! Aussi a-t-on peint l’amour avec un bandeau sur les yeux.
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Quoi qu’il en soit , l’amour sc compose de plusieurs passions différentes : le désir, l’espérance, le plaisir, les chagrins, la jalousie, et quelquefois le désespoir, sont le nombreux cortège qui l’accompagne.
Il produit donc des effets bien différens sur l’économie animale , selon la dominance d’une de ces passions.
L’amour violent prépâre des soucis et des tourmens inévitables.
Vlcui enim vhescH el inveterascU alendo ,
Jnqué dits gUssU furor, atque eerumna gravescit •,
Si non prima no fis coniurbes pulnera plagis ,
V olgivogàque vagus f encre , ante recentia cures ,
Aut alio possis animitraducere motus.
L’amour est une plaie qui s’envenime et s’aigrit en la nourrissant; c’est une frénésie qui s’accroît, une maladie qui s’aggrave de jour en jour , si par une nouvelle blessure on ne fait diversion à la première , si une prudente inconstance n’étouffe le mal dans son origine , et ne fait prendre un nouveau cours aux transports de la passion.
Lucrèce , liv. IV.
Le tableau de l’amour excessif, se trouve au mot Erotomanie.
Les travaux excessifs , forcés , de cabinet , peuvent devenir dangereux, en concentrant les forces sur l’épigaslre et les refluant vers le cerveau , qui tombe ensuite dans l’affaissement , d’où la perte de mémoire et des autres facultés morales ; mais il n’y a pas épuisement des esprits animaux, comme on l’a cru: aussi, les promenades, les voyages, les jeux, les spectacles, la musique, et les diverses récréations gaies , sont-ils les moyens efficaces contre les effets de la passion de l’élude ?
ambition, est encore une des passions les plus fortes; elle produit l’amour effréné des richesses et lapassiondu jeu.
L’avarice est un monstre qui tourmente cruellement ses victimes, et ne se nourrit que de privations.
Pour mourir opulent , vivre dans l’indigence,
Pour être riche un jour, tant souffrir, 6 de'mence!
O rage! ô frénésie/ eh! tu regorges d'or!
Tes coffres sont remplis! que te faut-il encor?
Mais plus ton or s’accroît , plus ton cœur en désire. Qui n’a rien, après l’or moins ardemment soupire.
MÉcain.
Sed çuod difiiias , etc. Jcv. , Sat. i4.
La passion du jeu est aussi préjudiciable à la société , que
nuisible à la sanlé. Souvent elle corrompt le cœur au point de lui faire commettre des injustices , et comme l’a dit l’aimable Deshoulières :
Le désir de gagner qui nuit et jour occupe,
. Est un dangereux aiguillon ;
Souvent, quoique l’esprit, quoique le cœur soit bon ,
On commence par être dupe ,
On finit par être fripon.
11 faut , pour prévenir le danger des passions, s’habituer de bonne heure à les contenir dans de justes bornes ; car , pour peu qu’elles fassent de progrès , elles deviennent de cruels tyrans qui détruisent la santé. Pour parvenir à supporter patiemment les accidens les plus terribles , il faut s'habituer à ne voir qu’avec indifférence les événemens de la vie ; c’est le moyen qui mène au bonheur. On doit sur ce point de vue , regarder la religion comme un moyen de maintenir la santé , à raison de la force qu’elle donne pour combattre les passions, et de la paix intérieure qu’elle procure. En effet , le bonheur consiste plus dans la santé parfaite et inaltérable de l’âme , que dans celle du corps. On doit se procurer les commodités de la vie , mais sans en être épris ; user des présens de la fortune , mais sans en être l’esclave.
Tout vouloir est d’un fou , l’excès est son partage:
La modération est le trésor du sage ;
Il sait régler ses goûts, ses travaux, ses plaisirs,
Mettre un bout à sa course , un terme à ses désirs.
Volt.
L’homme heureux en un mot, est celui que la raison a mis au-dessus des désirs et de la crainte. Ceci n’exclut pas la sensibilité : il n’est réservé qu’à l’homme sensible de jouir délicieusement de la vie , de goûter les douceurs de la tendresse et de l’amitié. L’homme insensible ne connaît pas les pures jouissances de l’âme ; son cœur cuirassé d’un triple airain , repousse loin de lui les plus douces impressions ; il ne sacrifie jamais ni au plaisir, ni aux grâces, et sa vie est le sommeil de la nature.
Les conseils , pour se passer de médecins , donnés par l'Ecole de Salerne, sont la conséquence des préceptes consignés dans cet article , et en forment un court résumé.
Si tili deficiant medici , medici tibi fiant
Ilœc tria : mens hilaris , reyuics moderato , diala.
S’il n’esl nul médecin près de votre personne ,
Qui, dans l’occasion, puisse être consulté ;
En voici trois que l’on vous donne :
Un fond de belle humeur, un repos limité ,
Et surtout la sobriété.
Il serait encore bon, pour prévenir les maladies, de chercher à savoir quelles sont celles auxquelles on a des dispositions, afin de les détruire et de les éviter par un régime convenable. Mais un médecin habile est seul en état de connaître et d’indiquer les maladies auxquelles on a le plus de disposition, soit par son tempérament, son âge, son état, sa manière de vivre, etc., soit héréditairement; et de prescrire les moyens, de tracer la conduite que l’on a à suivre, pour se préserver de ces maladies, et se maintenir dans l’état de santé propre à l’individu.
Le tableau suivant fera connaître l’incertitude d’une longue existence , et quelles sont les maladies qui en abrègent le cours.
De looo individus nés en même temps ,ileu meurt : en venant au monde.
5o â la naissance des dents.
277 dans les deux premières années , de convulsion ou d’autres maladies.
80 de la petite vérole. On peut aujourd’hui rayer cet article, mais on doit le remplacer par ceux qui sont victimes du croup.
10 de la rougeole.
8 en couche, si ce sont des femmes.
100 d’accidens ou d’autres maladies.
igode phthisie ou d’autres maladies de poitrine.
i5o de fièvres aiguës.
