METHODE

îrines prineipalcs : 1° celles des mécaniciens, (jui ne voient dans réconomie vivante que des phénouiônes dépendants de la structure et de la constitution chimique des corps, ou des phénomènes explicables par lés principes de physique et de chimie auxquels on rapporte tout ce qui se passe dans la matière brute. Fizes était |)resque le seul soutien de ce système, (jui s'écroula malgré ses elforts. 2" Celle de Sauvages, qui rccoimaissait (pie le corps est une machine organisée de manière que toutes les fonctions sont l'elfet immédiat et nécessaire de sa structure; mais qui soutenait, à l'imitation de Slahl, qu'il avait besoin d'un mobile intelligent, prévoyant et conservateur, pour mettre en jeu, régulari- S'-r et perpétuer ce mécanisme. 3° Celle de Haller,qui regardait la machine animale comme dilférant de celle (jue l'art construit, en ce que certaines des pièces qui la com[iosent, outre les prcpriétés générales de la matière et celles qui dérivent nécessairement de leur texture, ont des principes d'action ou de force particulière qui distinguent le cor[)s vivant des autres mixtes, et au moyen desquels il croyait pouvoir expliquer toutes les fonctions et tous les actes de la vie. iv" Enfin, celle de Lacaze et de Bordeu, qui considéraient les maladies, lorsqu'elles ne dépendent pas d'un vice analomique, comme un effet de l'altération vicieuse de Faction d'un organe. Les altérations morbi Tiques se réduisent toutes à l'augmentation ou à l'affaiblissement excessif du mouvement et du sentiment; mais ces observations de l'énergie naturelle ne sont pas des états absolument stagnants, elles ont une marche, une progression régulière, par laquelle elles tendent à celte solution déterminée.

D'après ces principes, la thérapeutique consiste à hâter par des moyens appropriés la terminaison ou la solution naturelle des maladies, quand nous pouvons juger, d'a})rès les observations antécédentes, ([ue la tendance est favorable. En outre, l'art peut quelquefois, par des moyens violents, susj)endre, étrangler une maladie dont on redoute la crise naturelle; mais ces tentatives, disent les auteurs dont je parle, sont pleines de danger, et, à tout pre^ •'ie,les ressources de la nature présentent autant de chances favorables que ces traitements extraordinaires.

Persuadé, avec tous les bons praticiens, que les théories scolastiques doivent être entièrement oubliées lorsqu'on ap()rochedu lit d'un mal.ule, Barthez, que son génie médiateur portait à la conciliation de tous les esprits, Barthez, dis-je , fut conduit à décomposer la maladie en autant d'Ei.ÉMrNxs {Voy. ce mol) qui la constituent, et il puisa dans chaque système médical une idée Ihérapeulique, dont il lit une juste application. Etant arrivé à ce résultat avaniageuxà laide d'une analyse sévère, il donna à cette méthode d'induction le nom de méthode analytique, dont il suffit de signaler les avantages pour établir sa supériorité sur toutes les autres. Quel rôle joue, en clfet, le raédi?ciu que l'esprit conciliateur de Barthez ani-

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me? Il est l'ami de tous les systématiques, et ne repousse aucun système : au contraire, il compte, comme le naturiste, sur les forces médicatricesde la nature, et attend (juelquefois dans une sage expectation qu'une évacuationcritique amène la guérison ; ou bien, il tente, avec les empiriques, par des moyens énergiques et perturbateurs, d'enlever et détruire tout à la fois la maladie et la cause qui l'a l)roduite. Humoriste avec Hippocrate et ses sectateurs, il cherche à aj^précier le rùleimj)()rtant que les humeurs, quand elles sont altérées, jouent dans l'économie animale, et il dirige ses moyens curatifs d'afjrèsles indications que ces altérations fournissent, Solidiste avec les méthodistes, Brissot, Cullen et ses disciples, etc., il convient que la lésion des solides est très-communément la cause des maladies, et sa conviction le conduit à trouver les moyens de remédier aux désordres qu'il a pu découvrir. Connaissant l'inllucnce du système nerveux sur le corps vivant, il en forme un élément ]iariiculier de maladie, tout en ne se refusant pas à admettre l'existence des maladies sympathiques ; c'esià-dire que l'anomalie morbide du système nerveux est, pour lui , tantôt essentielle, et tantôt symptomatique d'une autre maladie. Enfin il se sert de l'anatomie pathologique pour déterminer le siège du mal qui a fait périr le sujet, et en tire, pour l'avenir, des lumières c{ui l'aideront à bien préciser le lieu où les remèdes locaux devront être appliqués, et à faire un bon choix parmi les remèdes qui ont, ou à peu près, les mêmes propriétés. 11 fait plus : il recherche les causes de la maladie, s'occupe de l'Oge, du sexe, du tempérament , de ce qui se rattache aux constitutions atmosphériques, aux constitutions médicales, etc., à tout ce qui, en un mot, peut fui servir de guide pour poser les indications, et jiour trouver les moyens les plus eftica^^s de les remplir. Ainsi, pour le médecin qui se dirige d'ai)rès les principes de la méthode analytique, les classifications des maladies ne servent de rien au chevet du malade, et il faut décomposer la maladie dans ses affections les plus essentielles dont elle est le produit, ou dans les états morbides les plus simples qui la composent, et attaquer directement cesé'.als ou éléments de maladie, par des moyens aj)pro[)riés à leurs rapports de force et d'influence.

Il est facile de s'apercevoir, d'après celte légère esquisse de la méthode analytique, combien doit être puissante et rationnelle une thérapeuli(}ue (|ui la jtrend i)our base. Elle conduit à l'heureuse application des antiphlogistiijues seuls, toutes les fois que l'on a à combattre l'élément infianuuatoire simple ou essentiel, ou une mtlammation franche et légitime; variant leur emploi, suivant qu'il y a ou qu'il n'y a pas de phlegmasie. Trouvant que l'élément bilieux s'associe à l'état inflammatoire, il sait, à l'exemple de Stoll, unir les anliphlogistiques aux évacuants émétiques et purgatifs, ou employer les vomitifs vt les ])urgatifs seuls quand l'é-

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