CLIMAT

lies contenus ûtms ceUe cavité se (léseinj)lissant pnr riiciuorragie que les sangsues oui [)rc)(luites.

CLIMAT, s. m., cUmayOn y'd^'x , région , pays dans l'étendue duquel la température (,'t les autres conditions atmosphériques sont à peu près les mêmes. — Les climats varient t'utre eux i)ar des circonstances relatives à leur thermométrie et leur hygrométrie , les (jualités du sol, la manière de vivre des habitants, etc.; et comme de ces modilicatious ciimatéricjucs résultent des etTets divers sur les corps organisés et vivants, il en est résulté que, au point de vue hygiénique , l'étude des climats comprend l'observation de toutes les altérations que le corps humain éprouve delà part de l'air, des lieux, des eaux dans les différents pays ; et celle sur les saisons, les vents, les degrés de chaleur ou de fioidure habitU' Is, l'exposition , l'élévation ou la dé))ression des terrains, leur sécheresse ou leur humidité, leur fécondité ou leur stérilité, suivant la nature des alimenîs qu'ils ()roduisent, etc., etc. Il est donc inuisi)ensable, soit au point de vue étiologique, soit au point de vue thérapeutique, de connaître de quelle naturi^ soni les modifications physiologiijues et paîhologiques que chaque climat im[)iime à l'économie.

Climats froids. Sous cette dénomination on comprend tous les [)ays étendus entre le 5o' degré de latitude et le pôle, c'est-àdire en allant de plus ei plus vers ces dernières li'iiiles, l'Ecosse, le Danemai'k, la Suède, la Norwége, la Finlande, etc.

Il semblerait qu'exposés à peu près à la même température, eî aux mêmes variations Ibermométriques et hygrométriques , les liabitants de tous ces états doivent se trouver dans les mêmes conditions organiques vitales et morales; eh bien, il n'en est rien, j'Uisqu'on remarque en eux d'immenses difiëicnces, et, par exemple, la constitution vigoureuse et la haute stature du Suédois, <iu Norvégien, etc., comparée à la constitution phy$i:^ue, à la petitesse de taille des Lapons et des Esquimaux, etc. Mais, hors cesdifiérences , il est constant qu'un froid modéré (|ui empêche la dissipation prématurée delà vie, doit en concentrer mieux la puissance; qu'il soliditie et tonilie la tibre musculaire L'U engourdissant la sensibilité ; qu'il diminue l'effervescence des tluides, retarde la nubilité et prolonge en quehiue sorte la période d'accroissement. Il est non moins certain que le refoulement des humeurs du dehors au dedans ( transpiration presque nulle, remplacée par l'exhalation pulmonaii-e et la sécrétion des urines) donne aux viscères intérieurs une activité dont les autres climats ne nous otfrent pas d'exemple; aussi rap|)étit est-il plus vif et les digestions plus pronq)tes. Ce[)endant les aliments dont on use possèdent des propriétés stimulantes et réparatrices (jui les i-endent susceptibles de tenir constamment éveillés les organes engourdis parle froid, et de porter par là dans réconomie une excitation salutaire. De liiêiue les poumons, rcsi)irant un air jilus

condensé, deviennent un foyer très-actif de calorique, ce qui n'enqièche pas que la circulation du sang se ralentisse, que la sensibilité s'alî.iiblisse ei s'émousse, que les passions soient moins prives et moins tumultueuses ; aussi les individus vivent-ils plus par le système musculaire que par le système nerveux. — De là peut-être aussi la plus grande longévité qu'on observe dans les pays montagneux.

Par les mêmes moti.fs, si l'on veut obtenir de bons effets des médicaments, il faut qu'ils soient administrés à plus haute dose , ainsi que Lentilius et Gmelin en ont fait la remarque. Voyez les Lapons; ils prennent avec succès de l'iiuile de tabac dans les coliques spasmodiques, et l'on sait que dans nos climats c'est un affreux poison.

Climats chauds. D'après les limites assignées à ces climats , ils comprennent les ])ays naturellement compris entre les deux tropiques, ou jusqu'au 30" degré de latitude, soit Jx)réale, soit australe, c'est-àdire, la plus grande partie de l'Afritjue, de l'Asie, de l'Amérique méridionale, de la Nouvelle-Hollande , de l'Arabie, beaucoup des grandes îles de l'Archipel Indien, etc.

Dansces climats oij, à cause des conditions topographiques des pays qui se trouvent dans sa circonscri[)tion, la chaleur monte de vingtcinq à trente-cinq degrés au-dessus de zéro, et où la plus grande chaleur observée est de iO degrés, et la moindre de 12, à l'ombre bien entendu, l'inOuence de cette température est telle sur les individus, que leur peau brunit et noircit, le mouvement expansifdes humeurs acquiert plus d'énergie, les forces abandonnent le centre , pour se poiter à la circonférence, la transpiration et les sueurs sont augmentées; de là l'atonie des organes intérieurs , l'indolence, la faiblesse, etfets qui sont d'autant plus marqués que la température est plus élevée : de là aussi l'activité plus grande du système nerveux, une plus grande propension pour les plaisirs sensuels, un plus grand attrait pour l'oisiveté; se sentant riches de la libéralité du sol, ils n'ont pas des motifs de secouer leur lieureuse paresse. Bientôt pubères, bientôt usant ou pour mieux dire abusant de leurs facultés, ils ne tardent pas, qnoiquejeunes, à languir dans les privations d'une vieillesse anticipée. Leur circulation se fait avec vélocité, la perspiration ou les sueurs sont immodérées ; les organes digestifs sont considérablement affaiblis, à cause de cette irradiation de forces de l'intérieur à l'extérieur ; mais en compensation, la sécrétion biliaire est plus abondante ;leurappétalion pour lésai imentsdefacile digestion plus prononcée, et leur sobriété remarquable.

Climats tempérés. Si la nature semble avoir agi en marâtre envers les pays circonscrits dans les climats opposés dont nous venons de parler, on peut dire qu'elle s'est montrée mère attentive et libérale envers les climats tempérés. Ici point de froids, [loint de cltaleurs,excessifs; ils se succèdent au contraire, cl se modèrent mutuellement. Ici l'équilibre

:,:;:, climat

osl m/iinlcnu dans le corj).s Imrnnin, entre les iones de ((mccMlration et d'cxpiiMsion ; de 1^ les conslilulioris les jiliis iialiitcllos el les |)ltis |»rf)|ir('s à la |ir()|ia^Mti<tn, les (>r^;\nisalions les plus lieiireiisenienl doK^os ; tout y est beau, les aniinauv el la véi,'é(alion, l(;s inœurs y sont j)()lies, douées , l'esprit eullivé ; les passions y tiennent un juste milieu cuire riinpùtuosilé et l'apalliie. ("est dans CCS climats tempérés (|uc le h^énio a placé son em[»irc ; car jiisfpi'à présent, disait Fon- Icnelle, les scien'ecs n'uni pas passé l'KgypIe et la Mauritanie d'un coté, et la Suède de l'autre.

Nous avons parlé des climats en général, au point de vue de la température, nous n'en parlerons pas au [mini de vue hygrométrique, ce sujet ayant été traité article Air {Voy. ce mot); ni ;\ l'endroit des saisons qui s y succèdent, notre j)rojct étant d'en faire l'objet d'un article spécial {Voy. Saisons) ; mais nous dirons successivement quelques mots des effets de la lumière, des vents, du sol et des mœurs, sur l'organisme vivant.

Lumière. Kl le exerce une grande influence sur la coloration des êtres, et sur leurs qualités. Ainsi de môme que tout végétal jieid son arôme, sa saveur, sa couleur et sa vitalité ; de même l'homme s'étiole et languit, s'il vit longtemps privé de l'influence solaire : ce qui explique le grand avantage qu'a le scrofuleux d'abandonner les climats brumeux, froids et humides , pour aller se réchauffer et se ranimer dans un climat que le soleil rechauffe de ses rayons brillants, et aussi les avantages pour les mineurs , les anémiques de quitter leurs souterrains pour venir respirer au grand jour.

Vents. L'air n'est pas toujours calme ; il s'agite au contraire, aussitôt que, par une cause quelconque, sa densité augmente ou diminue. Toutefois, comme les effets qu'ils produisent sur l'économie tiennent moins aux causes qui les ont produits, qu'aux qualités de l'air par lesquelles ils sont constitués, il en résulte que la température, le degré d'hygrométrie des vents , ne diffèrent guère de ce que nous avons exposé par rapport à l'air proprement dit ; a seule différence frappante, c'est que les vents peuvent être le véhicule de certains miasmes délétères, qu'ils font voyager avec eux, et devenir par là le germe des maladies épidémiques les plus dangereuses et les plus meurtrières; ils sèment insi la désolation et la mort, nonseulement dans les plaines qu'ils traversent, mais encore sur les montagnes dont ils agitent le sommet.

Indépendamment de cette propriété qu'ont les vents de se charger de miasmes infectieux, et de devenir, par là, cause de maladies, ils le deviennent encore, et surtout par leurs variations brusques et instantanées. C'est pourquoi certaines villes du midi de la France, Montpellier par exemple, si renommées par la beauté de leur climat, ont cependant des j)rintemps très-féconds en maladies, un vent du nord vif et sec, et d'au-