CIGUË

Ciguë est h; mot génériqiie appliqué à plusieurs espèces défilantes (jui af>partiennent h la pentendiic digynie, L., famille des ondiellifères. On les distingue entre elles par des noms divers, h savoir : 1" la fietite ciguë, cicuta miiior, œthusa cynapium ; i" la grande ciguë ou cigui' commune, conium macnfdtion, cicuta major, cicuta officinolis ; 3° la cigui; vireusc, cicuta virosa et i" la ciguë a(piati(iue, phcllandrium aquaticum. Elles sont toutes (piati-e employées en médecine, et toutes ont des [)ropri(''tés toxiques.

Ces plantes, avons-nous dit, la cicuta major surtout, ont une gran(Je ressemblance avec le cerfeuil sauvage; néatnnoins on peut )es dislinguer en ce que les feuilles du conium maculatum ont des maculatures noirâli-es ou d'un brun pourpré, qui se remarc(uent sur sa tige, et à la forme particulière de ses fruits, qui sont courts, presque globuleux et relevés de côté, crénelés. D'ailleurs, les ombelles du cerfeuil sauvage manquent d'involucie. Du reste, si la grande ciguë a ([uehjires [loints de son feuillage qui l'ont fait pi'cndre (lonr du cerfeuil, celui de la petite ciguë l'a fait confondre quelquefois, à son tour, avec le persil; et pourtant l'erreur peut encore être évitée, en ce que la cicuta minor n'est pas odorante comme le pei-sil , eni ce que sa racine est plus petite, en ce que ses feuilles sont d'un vert jaunâtre à leur surface supérieure, en ce que ses tleurs sont blanches, enfin en ce qu'elle est munie d'un involucre partiel.

Quoiqu'on se soit servi, à Athènes, du poison tiré de la ciguë, l'histoire ne dit pas à quelle espèce appartient celle qu'on employait ]jour faire périr les criminels que l'Aréopage avait condamnés à moi't ; les médecins de cette époque ne nous ont rien transnris no:t plus qui fût relatif aux sympt(jmes éprouvés par les condamnés : c'est pourquoi il faut arriver jusqu'à une époque assez rapprochée de nous pour savoir- , non-seulement, que les effets de l'empoisonnenrent par la grande ciguë sont d'autant plus violents que la plante a cril dans im climat plus chaud ; mais encorequeles etîetsde! empoisonnement se traduisent par l'assoupissement, des vertiges, des douleurs d'estomac, le délire, la syncope, des convulsions, des nausées, le vomissement, quelquefois l'extrême ralentissemerU du pouls, la dysfinée, un refroidissement général, etc. Les enfants dont parle Murray, qui s'empoisonnèrent avec cette plante, éfirouvèrent, en outre, un flux de sang par les oreilles, ces hoquets et la tuméfaction de l'abdomen ; tandis que, chez le jeune garçon dont parle Bulliard, qui s'empoisonna en croyant manger du persil, tout son cor-ps s'enflamma, se couvrit de taches livides, sa respiration deviiit embarrassée, et bientôt après il ex[iir'a.

Tels sont les effets de la ciguë, en général, à dose toxique: donnée à petite dose, elle ne pi-ocur-e d'abor-d que quehjues légers vertiges, de l'obnubilation, (Je la cé()halalgie, de l'anxiété, des nausées. Les sécr-étiorrs cutanée et urinaiic sont généralement augmentées,

CîGUi

CrGLE

mais raromeni elles le soiit on môine temps. Les secours qu'un ndunnislre dans les cas d'empoisonnement par la ciguë, sont relatifs au temps qui s'est écoulé depuis l'accident, et h la nature des symptômes existants ; néanmoins, faire vomir par des moyens artificiels ou par un émétifpie plus ou moins actif, prodiguer l'eau aciduléi.', voilà , en général, les principaux moyens à mettre en usage.

Propriétés médicinales. Quoiipi'il soit h peu près certain que l'emploi de la cigué remonte à la plus haute antitjuité, ce n'est guère qu'à dater du jour où le baron Storck lit part de ses expériences sur plusieurs médicaments vireux, et entre autres, sur la grande ciguë, que l'attention des médecins s'est portée sur les propriétés curatives de cette dernièie. 11 ne pouvait en être autrement, puisque, dans son enthousiasme, et s'ap[)uyant sur les faits , le médecin do Vienne prétendit qu'on ])0uvait guérir le cancer par l'administration, à l'intérieur, de l'extrait de ciguë, et que bien lût il se trouva des praticiens qui, non moins enthousiastes que lui, accordèrent à cet extrait des vertus cjui tiennent vraiment de rexagération la plus grande. Et pourtant, malgré la haute position de Storck, malgré même la réputation de ceux qui s'étaient faits les apologistes de la ciguë, malgré enlin des aftirmations précises et de nature à inspirer la plus grande confiance dans l'emploi thérapeutique de la cigu-ë, et à mettre désormais son efficacité à Tabri de toute contestation, un praticien, Mùller, osa secouer le joug de l'autorité, et s'eiforça de faire mieux apprécier les vertus médicinales de ce médicament. Qu'est-il résulté de ce débat? que les éloges mensongers donnés par les uns ne trouvant plus de créance, et les ex|)ériences postérieui'es ne lui étant ])as favorables, la ciguë tomba dans un discrédit qu'assurément elle ne méritait pas. Néanmoins, on considéra comme acquis à la science, et cela le devint davantage encore par la suite, que l'usage interne et l'ajjplication de la ciguë sur des tumeurs de nature cancéreiise avaient procuré une amélioration évidente dans l'étHt du mala le. Elaient-ce bien des cancers? Nous ne le croyons pas; mais connue le diagnostic de cessorlesd'alfections est excessivement diflicile à établir, dans l'incei'titude où le praticien se trouve, mieux vaut administrer avec {)i'udence un moyen douteux que de no pas s'en servir, l'engorgement squirreux pouvant d'ailleurs être dissipé par l'usage de la ciguë, et la masse cancéreuse ne devant pas s'aggraver par l'em- {)loi de ce médicament qui, aujourd'hui on le sait, est tout à fait exempt d'inconvénients.

De l'aclion résolutive de la ciguë, eu égard aux tumeurs squirreuses, à sa propriété résolutive h l'endroit des engorgements scrofuleux, il n'y avait qu'un pas à faire : il fut bientôt franchi. De là les observations jiubliées par Marteau de (iranvilliers , [)ar Muleau do Roquement, par Lemuine, [lar

Collin, par Hufeland, qui établissent que, si la ciguë portée dans l'estomac ne guérit [tas toujours les tumeurs scrofiileuses, dans quelques cas du moins elle les fait disparaître, et amende sensiblement l'état général- Ce n'est pas que (ainsi qu'Alibert la observé dans ses expériences sur la ciguë, contre le squirre ou le cancer à l'utérus) le médecin ne soit contraint de suspendre l'em{)!oi de ce remède, les voies gastriques se refusant à le suf)porter, dès qu'on était arrivé à une dose considérable; eh bien, comme on est à temps de s'arrêter sitôt qu'on reconnaît que le médicament n'est pas toléré , tenter n'est pas blâmable.

Puisque nous en sommes au traitement', par la ciguë, des maladies dyscrasiques ou par vice humoral constitutionnel, nous établirons encore que ce remède a été utile, soit seul, soit associé au mercure, dans letraitement de la syphilis. Il le serait môme à ce point, si l'on, en croit Hunter, Cullen, Swediaur, que j)lusieurs affections syphilitiques, qui avaient résisté au traitement mercuriel, auraient entin cédé aux préparations de ciguë. Ce sont de nouvelles expériences à faire, de nouveaux essais à tenter.

C'est comme dans les maladies de la peau, il sufdt que des praticiens recommandables affirment que des dartres rebelles, des espèces de teigne et des ulcères de mauvais caractère ont cédé quelquefois à 1 action seule du conium maculalum, qui appartient, on le sait, à cette classe de médicaments qui exercent une grande influence sur le système iyniij)hatique, pour que nous y ayons recours loisque les maladies cutanées résistent aux moyens ordinaires.

11 n'est pas jusqu'à la coqueluche invétérée et rebelle, contre laquelle nous l'emploierions aussi, M. Guersent i)ère ayant déclaré l'avoir fait prendre quelquefois, avec avantage, à des jeunes gens. A la vérité, il la leur a donnée unie à parties égales d'oxyde de zinc et de poudre de belladone (trois quarts de grain de chaque, trois fois par jour), dans un lock, augmentant progressivement la dose des drogues; mais qui nous empêche d'ei faire autant? Le point important, c'est de guérir, et il est certain qu'il a guéri ces jeunes gens.

Si nous avons encouragé nos lecteurs dans l'emj.loi de la ciguë à l'intérieur contre certaines maladies, alors que son efficacité est contestée, dans les mêmes cas, par des hommes très-recommandables, à plus forte raison, les inviterons-nous à essayer des effets salutaires qui résultent souvent de son application à l'extérieur, en ayant retiré nousmême des avantages positifs dans bien des cas, et principalement, soitdanslos névralgies de l'estomac et le lombago, soit dans l'engorgement scrofuleux des glandes du cou. Dais les premiers cas, l'empiatre de ciguë, car c'est en emplâtre que je l'ai employée, a calmé en très-peu de tenq)s la douleur d'estomac, ou la douleur lomliairo ; dans le second, il a procuré la résolution des glandes cngor- .^ées.

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Mode (t'itdministr^ition et doses. — AutrolV)i.s on (loniiail l'iuriisio!i des l'cuillos IVaî- (îlit'S (le cij^iii' ti la (liiso (1(! doux onces pour une livre (Tcau. Slorck Inis.-iil épaissir en extrait le sno Jion (lii|)iir»^ de la plante récemment cueillie, il le l'aisail réduire (mi |»ilules en y ajoulant une certaine (pia-itili* (le poudre (le cigué, et donnait ;es |)ilules pesant deux grains chacune : il coinnu;neai( par une pi'liile malin et soir, augme'UanI graduellement jusqu'à un gros. Aujourd'liui on prescrit bien (luelipiel'ois la i)oudrc des feuilles ou celle de la racine cpii est |)Ius active, h la dose de six à dix grains, deux ou trois fois par jour; mais on se sert presipie exclusivement de l'exti-ait, et de |)référcnce, de l'extrait li\(lroalcooli([ue. La dose en est de un, deux ou trois grains, en augmentant })rogi-essivement jusqu'à vingt grains et au delà par jour. Notez que de tout(!S les substances narcoli(pies, la ciguë est celle doi;t on ()eut a'ugmc'iter le plus ra[)idement la dose, et que l)ien des médecins croient que ses insuccès tiennent à ce qu'on n'arrive pas assez vite à la donner en certaine quantité.

Les feuilles de ciguë en cala})Iasme forment un excellent stupéliant dans les douleurs rhumatismales. Storck en faisait des sachets qu'il trempait dans du lait cliaud ; il les employait également en fomentation, cuites dans de l'eau et de l'huile. Quelques praticiens recommandent entin de faire resj)irer aux asthmatiques, dans l'asthme convulsif surtout, un mélange de ciguë et d'éther; ils se louent do ce procédé.

Ciguëvireuse. L'activité de la ciguë vireuse l'ayant fait bannir de la matière médicale, nous ne la citons que pour nous conformer à l'usage. Ses elfets toxiques sont encore plus marqués que ceux de la grande ciguë.

Ciguë aquatique. On n'emploie guère aujourd'hui ([ue les semences du phellandrinm aquaticum , dont l'administration est fort simple, car elles peuvent être données sans aucune préparation, ou bien pulvérisées à la dose de dix, vingt grains, et même un gros et davantage dans la journée.

C'est dans les catarrhesaigu et chronique, l'asthme, la phthisie pulmoijaire et la coqueluche, f|ue ces semences ont été conseillées. A vrai dire, si elles n'enrayent pas la fonte des tubercules, au moins elles calment la toux et diminuent l'oppression en rendant l'expectoration moins abondante et plus facile.

Petite ciguë. On n'en fait point usage, parce que, moins toxique que la grande ciguë, elle est aussi bien moins active comme médicament.

CIRCULATION, s. f., circulation de circum, autour, et de ferre, latum, porter : mouvement circulaire du sang. — Ce mouvement s'opère à l'aide do plusieurs ordres de vaisseaux qui, les uns, les Artères {Voy.ce mot), I>rennenllesang rouge au réservoir commun des sangs rouge et noir, le cœur, le transportent dans tous les organes et les tissus, ou il s'éparnillc en quelque sorte, et se répand à l'aide du système capillaire artériel.

Là il est pompé j)ar les capillaires veineux, et retournant de proche en proche vers la poiliine h l'aide des veines, il retombe de nouveau dans le cœur d'où il était sorti, ^ Celle circonvallalion du sang s'opère h l'aide <les mouv,;ments de systole (de coutractifîii), ou de diastole (de dilatation), des y.'nlricuîes du corir et des artères, (jui se font (u raison inverse des mouvements de systole et de diastole rpii ont lieu dans les oreillettes et les veines ; et l'ensemble de ces mouvements a pour ell'et de chasser tout à la fois le sang du ventricule gauche dans l'aorte et tous les canaux artériels, elle sarig du ventricule droit dans l'artèie [lulmonaire et toutes les veines. Dételle sorte que ce liquide.à l'état de sang veineux, et par là imjiropre à ia nutrition du corjjs, étant en délinitive mis en contact, dans les vésicules du poumon, avec l'aii' atmosphérique, celui-ci lui cède une partie de son oxygène; et cette absorjtion oi)érée, le sang, redevenu d'un rouge rutilant ou sang artériel, est repris par les radicules veineuses pulmonaires, j)oussé dans les rameaux et les branches du système veineux, et versé enfin dans l'oreillelle gauche, au moment de sa dilatation, au moyen des quatre veines pulmonaires.

Au contraire, le sang qui sort du ventricule gauche par l'aorte fait un détour bien f)lus considérable; c'est-à-dire, qu'après avoir baigné et nourri toutes les parties du corps et s'être transformé en un liquide noir, |)lus fluide, en sang veineux, il est repris à sou tour par des radicules veineuses, qui se réunissent, elles aussi, en rameaux et en branches, et il arrive dans l'oreillette droite par les veines-caves supéiieure et inférieure. Dans toutes les veines et dans le cœur se trouvent des valvules qui, se redressant pendant les contractions des cavités du cœur, pour les oreillettes, ou à mesure que le sang tend à rétrograder pour les veines, font l'oflice de soupapes et s'opposent à la rétrogradation du liquide ; il est donc forcé d'avancer toujours, ce qu'il fait du reste non-seulement à cause des mouvements actifs du cœur, des ai-tères, des veines, et des capillaires ; mais encore à l'aide de la vitalité qui lui est propre et qui en facilite la progression.

A cette descri[)tion analytique de la circulation du sang, nous croyons devoir ajouter quelques mots à l'endroit d'une grande veine qui forme un système particulier de circulation; la veine-pnrle ou sous-hépatique.

Cette veine, qui a ses racines dans la plupart des viscères du bas-ventre et ses distributions dans le foie , est formée par les branches ou racines que lui fournissent la mésentérique supérieure, la coronaire stomachique, la veine splénique, et la mésentérique inférieure, ainsi que quelques petites branches qui viennent du duodénum et du pancréas; ce qui explique l'utilité des évacuations sanguines anales (application des sangsues à l'anus) dans les maladies hépatiques et les phlegmasies abdominales; les veines qui se distribuent aux dilférenls orga-