L. Martinet

ASTBUE mcJ. ' , S. m., en latin et en grec a>7/(wa, \ienl du au, je respire. Quelle que soit la cause qui le prépare, ledétermine ou l'entretient, l'asthme est essentiellement caractérisé par des phénomènes spasmodiques, ou convulsifs, qui indiquent sa place la mieux marquée dans la classe des affections ner\ euses. Sa spécialilé , dans cet ordre? d'affections , est d'occuper cette partie du système nerveux qui viviûe les organes respiratoires; c'est, comme on a dit, une né\ rose de la respiration ; non pas qu'on n'observe fréquemment che/ les asthmatiques des lésions autres que celles de l'appareil des nerfs; mais, par le seul fait qu'on les remarque souvent sans qu'il y ail asthme, il n'est plus permis de les présenter poin- caractère essentiel d'une maladie qui m' co'i'ncide que par accident, et n'a pas besoin d'elles pour exister.

L'asthme est une affection presque toujours chronique , reconnaissable à une gène habituelle dans la respiration, avec redoublements violents, convulsifs, qui semblent menacer de suffocation; et tout cela communément sans fièvre. La marche de cette maladie est rémittente, el offre parfois de véritables intermissions. Dans l'inlcrvalle des exacerbations ou des paroxysmes , les asthmatiques vaquent à leurs affaires ou se livrent au plai • sir, à peu prés comme les autres hommes non malades; ils paraissent tout an plus afl'ectés d'un rhume habituel, plus incommode que dangereux. l>aas les accès , au contraire , leur situation est extrêmement pénible, el serait fort alarmante si l'on n'était rassuré par l'expérience des antécédents, auxquels il ne faut pourtant pas toujours s'en remettre pour le pronostic. C'est ordinairement dans la nuit que se déclarent les paroxysmes. La respiration , habituellement malaisée, devient plus difficile , la poi'.rine semble chargée d'un poids ou

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pressée par une consiriction circulaire, et c'est en vain que le malade conunatide à ses mnsdcs lespirateurs d'en opérer la dilatation; ils se contractent, se relâchent, frémissent, indépendants de la volonté dont ils ont secoué le jou;;. ItientOl la poitrine ile\ ient immobile, et l<- ji'u interne du diaphragme prête seul , en qnehpie soi te, (juelque s<'coiirsà la respiialiiui, (|ui l'sl sifllante, ronllante, illégale, entrecoupée, mêlée de toux, el extrêmement embarrassée. .\u milieu des anxiétés, des vives angoisses qui retracent uiu; iniininence d'asphyxii', de suffocation, l'asthmatique, pour qui le décubilus hori/ontal, ou faiblement incliné, n'était pas supportable, s'est luUé de se placer sur sou séant; sa figure tour à tour p.^le ou injectée, l'abattement de ses traits, la saillie de ses yeux, la sueur qui mouille son visage el sa poitrine, l'agilalion impatiente de ses membres ou de tout son corps, annoncent un profond malaise. Knlin la toux fatigante et slérib; commence à s'humecter, et l'expecloration, qui marque le déclin de l'acès, soulage beaucouple malade, quibientrtl respire el parle plus facilement , el se livre à Kespoir d'un prochain repos, après une crise alarmante pour des assistants inexpériraenlés , pour lui profondément pénible, el non exemple de dangers. Ces redoublements d'une inleiisilé variable, selon la constitution des individus, la durée el les complications de la maladie, durent communément de deux à quatre heures, else reproduisent à di!S intervalles plus ou moins éloignés. Il est des sujets pour lesquels ces retours sont quotidiens, hebdomadaires, mensuels, annuels, vagues, ou régulièrement périodiques. L'accès est tanlOl unique, d'autres fois conjposé d'un certain nombre de paroxysmes, à distance de quehiues heures, cl séparés par un élal de calme très-imparfait.

L'asthme est une maladie cominuiie aux deux sexes , ei qu'on observe tians tous les dges , eltous les pays; mais il est plus fréquent chez l'homme, dans la vieillesse el l'âge nii'ir, el dans les climats froids et humides. Nous avons dit que sa marche chroniijue était rémittente ou intermillenle. On compte parmi les circonstances qui rapprochent les accès, l'intenipérance de toute espèce, les transitions fortes et les excès de température, une atmosphère brumeuse ou chargée d'électricité, l'air échauffé et altéré dans les nombreuses réunions, l'exercice forcé du c(!rps ou de la voix . les émotions , et pliis particulièrement celles qui sont tristes. Les accès soiK plus fréquents l'hiver que dans toute autre saison. Quant aux causes qui prédisposent ou donnent nais>ance à la maladie , elles sont généralement vagues, obscures, mal dèlermuiècs, el leur mode d'action mal conçu. Nous pensons néanmoins que la recherche et la découverte de ces causes doit être comme la pierre angulaire du trailemenl, et que l'on ne saurait, auprès de chaque asthmatique, se livrer à ce lie investigation avec trop de soin el de persévérance. C'est surtout au début de l'affection , avanl qu'elle ail pris droit de domicile, ou que, par ses complications , elle se soit mise au-dessus des ressources de l'art, qu'il importe de l'approfondir, de peser avec altenlion les circonstances commèmo-

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ralives, et de bien analyser les symptAmes présenls. C'est une mélhode bien élroile et bien malheureuse de philosopher en médecine, que de considérer les maladies internes, en général, roninie les lésions anatoniiq;ies ou chirurgicales, qu'il suffit de traiter pour ce qu'elles sont présentement, sans nécessité de remonter aux causes déterminantes, attendu qu'elles ont cessé d'agir. Dansl'aslhme, au contraire, ceslsouventlamênie influence qui l'a déterminé , qui lui donne de la persévérance, par sa continuité d'action; et c'est en vain qu'alors on adressera la médication au système nerveux ou à d'autres altérations organiques; on ne fera que pallier des symptômes, en laissant subsister la cause du mal. Expliquons nous par des exemples. Cet homme, qui avait des hémorrhoides , un cautère , une dartre , les a fait disparaître par un li ai lement inconsidéré , et il a été pris , peu de temps après , d'un asthme , dont cette suppression est la cause. D'où fera t-on dériver l'indication curative en pareil cas? Ne sera-ce pas d'une circonstance comniéraoralive, et nullement des apparences actuelles de l'organisalion qui n'apprennent rien du tout? Cet autre est devenu asthmatique, parce que sa profession, qu'il continue, exige de sa part de grands efforts de la respiration , de la voix , parce qu'il vit au milieu d'une atmosphère raréfiée, chargée de vapeurs et de poussière. Allez donc conseiller la saignée ou les anii-spasmodiques à celui-là, le spécifique ne découle certes pas de l'état anatomique de l'individu, mais bien de la circonstance hygiénique de sa profession ; il faudrait avant tout qu'il l'abandonnât. Mêmes remarques pourraient être faites relativement à d'autres causes qui produisent l'asthme, quand elles rencontrent une prédisposition particulière , dont il faut bien adineltre l'existence, quoiqu'elle n'ait pas été encore caractérisée d'une manière satisfaisante, lit pourtant c'est cette prédisposition mise enjeu qui constitue la spécificité de l'asthme , car les causes provocatrices ou occasionnelles, dont nous reconmiandons l'étude scrupuleuse, ne déterminent point cette maladie par une action directe , ou en vertu dune corrélation préétablie; mais seulement par hasard, par accident, parce que l'organisation y était disposée. Voilà pourquoi nous n'en relaierons pas le catalogue qui comprendrait la vague énumération de tous les usages insalubres et de tous les principes maladifs que peut receler l'organisation; c'est au médecin à les rechercher attentivement dans chaque cas particulier.

Autant que l'analyse physiologique rigoureuse, A défaut d'allèrations cadavériques spéciales , qui manquent le plus souvent , peut fonder une opinion à cet égard , l'asllune a son siège à l'origine ou dans le trajet des nerfs qui, du cerveau et de la moelle épinière, vont se distribuer aux muscles de la poitrine et aux poumons. Ensuite cette modification nerveuse, maladive et spéciale , peut être précédée ou compliquéed'unc foule d'autres lésions parfaitement appréciables sur le cadavre comme sur le vi\ aiit. Ainsi , par exemple, il est très-commun que l'asthme coexiste avec un catarrhe pulmonaire chronique , un anévrisme du ceeur ou des

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gros vaisseaux, des lésions pulmonaires dé pinsieurs genres, etc. Il serait trop long d'exposer les variétés symptômatiques de l'asthme, qui correspondent à ces altérations organiques diverses, en\ isagées tour à tour comme causes immédiates ou seulement comme complications de la maladie qui nous occupe. Disons toutefois qu'il serait trèsimprudent de ne pas leur accorder une attentioii suffisante soit pour asseoir le pronostic, soit pour baser le Iraitement. Du reste, il n'est pas besoin d'admettre, ainsi que qui-lques auteurs l'ont fait, autant d'espèces d'asthmes que de prédominances, de symptômes incidentels.

L'asthme essentiel ou nerveux se distingue de la dyspnée simple, en ce que celle-ci est liée ordinairement à la faiblesse générale, ou à une mauvaise conformation des voies aériennes, ouà quelque maladie de poitrine, sans accès spasmodiqué suffocants. Ces paroxisraes caractéristiques dé l'aslhme manquent aussi dans le catarrhe pulmonaire chronique, qui est en outre accompagné d'une touv plus fréquente et d'une plus abondante expectoration. Dans les redoublements qu'offrent les anévrismes du cœur, ses battements sont étendus et violents, et l'on n'observe pas de spasmes aussi prononcés des muscles respiratoires. Enfin cette particularité de l'asthme d'exister sansfièvre, le distingue de ton, es les inflammations aiguës et chroniques de la poitrine. .\ous n'avons pas besoin de dire que lorsqu'il est compliqué avec ces diverses affections anciennes ou récentes , il doit nécessairement présenter une combinaison des symptômes des unes et des autres. La coqueluche nous parait avoir, avec l'asthme, quelques analogies qu il ne nous souvient pas d'avoir vu analysées comparativement, et d'où jailliraient peut-être d'intéressants aperçus théoriques él pratiques. Toutefois on ne les confondrapas en songeant que la coqueluche i!St presque exclusive à l'enfance, tandis que l'aithme est à peine connu des enfants ; car celui qu'on a dit leur être spécial est (rèssujet à controverse en ce qui concerne , non point la nature spasmodiqué bien évidente, mais SOîi point de départ , etc.

Le pronostic de l'asthme se fonde sur la considération de plusieurs circonstances qui ont besoin d'être appréciées. D'abord le tempérament etl'àge. Si le sujet est naturellement bien constitué, jeune, trés-valide dans l'intervalle des accès ; si ceux-ci sont éloignés et modérés, les chances de viabilité, de longévité sont rassurantes. Le contraire motivera un tout autre pronostic. L'asthme est notamment redoutable aux poitrines délicates, aux constitutions faibles, chaque accès n'est pas pour eux une simple épreuve soulTrante, mais une maladie qui en prépare d'autres. Les paroxismessonl quelquefois mortels en amenant des engorgements pulmonaires, l'asphyxie ou des congestions cérébrales. 11 est rare aussi que les poumons , lé ca-ur , les gros vaisseaux ne finissent pas par être affectés profondément de ces crises qui troublent si \iolemment chaque fois les organes respiratoires et circulatoires ; de là, la fréquence des maladies consécutives de ces appareils. Lorsqu'on en a constaté l'existence, le pronostic; de l'asthiiie

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tlevicnl plus r omplexi' <■! plus scrioiiv , les allVrlions ii>ri(l(*ii(cs qui l'ont ('oiiipliqué sont plus inqiiit^lantes qu'il ne l'éUilt liii-ni^me. I.ii Irausinissiou liiMiMlilairc est il'un ftlclu'ux aujîuif, ri'lalivfiui-iit au\ rlianri's dt- (lut'i ison. Mu n-sle, l'Ilo est géiiéialenuMit dinicile lorsqiu- l'aslliinc ost invéli'ré; mais les it'ssuun-i'ssonl iiiiuihri'usi's pour éloijtiuT U's accès, pour eu diniinucr la Niolciire, } en abrt^ger la durt^o cl picvciiir de l'alalcs Icrmi- i naignns. L'asthme dont on découvre la cause, ctqui ; n'est pas sra\ émeut complique), compte beaucoup de probabilités de f;uérison.

Le traitement comprend les soins à donner pen- «lanl l'accès cl dans les intervalles. On peut comparer l'accès à une maladie ai;;nè , entée sui- une affeclion chronique, cl comme tel, il ne saurait peist^vérer toujouis le même , il aurait une marche et une terminaison spontanées, (^onséquemment , s'il est modéré, le mieux est d'altenilre sa solution naturelle en se bornant à placer l'asthmatique dans un lit bien dépragé , sur son séant, la tète haute, les épaules bien lixées, le cou et la poitrine libres de compression; au milieu d'une atmosphère tempérée, pure, dans une chambre spacieuse, bien éclairée, sans encombre, en même temps repos de l'esprit et du corps , diète tant que dure les svmptOmes de l'accès; pour boisson, on servira de l'eau sucrée gommée ou mucilagineuse. Mais lorsque les accès sont violents , qu'ils menacent de suffocation , aux soins que nous avons indiqués il devient nécessaire d'en ajouter d'autres; parfois même il faut agir avec beaucoup de promptitude et d'énergie; la présence du médecin est alors nécessaire, lui seul, a-ppréciant toules les circonstances, peut prescrire et graduer une potion anti-spasmodiqueavec la confiance de ne pas se méprendre sur l'indication, et de ne pas ordonner des stimulants lorsque des évacuations sanguines seraient de nécessité première, lin attendant son arrivée il sera utile de faire prendre un bain de pied, de pratiquer des lotions rhaudes ou piquantes ou des frictions sur les exlrémités inférieures. Si le corps n'était pas libre, un lavement laxatif remédiera à la constipation. Communément les asthmalicpies, dans le paro\isme,se trouv nt bien des petites doses réitérées d'eau fraîche, sucrée et agréablement aromatisée à la Heur d'oranger, au baume de Tolu , ou bien acidulée à la framboise, l'orange, le vinaigre, etc. Il en est qui sont sensiblement soulagés par la vapeur de l'encens qu'on fait brûler dans la chambre , un peu d'élher qu'on laisse volatiliser, ou quelque autre arôme qui se dégage du musc, des fleurs, etc. .■Vu déclin de l'accès on sert avantageusement des expectorants doux, comme de l'eau de gomme, ou des infusions légères d'hysope , de lierre terrestre, avec le simple oximel. On ne se hàle point d'offrir des aliments au malade , et l'on commence par les plus légers à plus petite dose.

C'est dans liutervalle des accès qu'il faut attaquer l'asthme par Ihygiène surtout, et par des agents thérapeutiques qui la secondent. L'asthmatique fera à son médecin 1 histoire de sa maladie , eu insistant siu- 1 origine ; c'esl-à-dire sur le» cirbtauccs saiUaules qui ont précédé ou coïucidé.

I.nsuite il en exposera la marche en faisant ressortir toules les iiiiluences <pii se font sentir en bien ou en mal, et il tei minera par le rapport de son genre de vie babiliielle. I»u reste, le médecin saura bien adresser les (|iieslions ii cet égard , el nous ne donnons ces conseils .iiix gens du monde. (]u'afiii qu'ils aient recueilli et ordonné plus convenablement leurs sou\ eiiiis, pouièdc mieux préparés à réponfire ; car cet interrogaloiie peut jeter le plus grand jour sur la cause de la maladie, el fournir les bases du traitement le plus lationnel el le plus efficace. Ce traitement varie trop selon une foule de circonstances, pour être exposé ici , et nous passons de suite à l'hygiène des asthmatiques , qui est un autre point non moins essentiel. Ils s'épargneraient bien des douleurs s'ils avaient le courage d'adopter iinai lablenient une vie régulière el sobre. Kégler les heures de repas, ne pas manger d'aliments suspects, éviter la satiété , et plus particulièrement le soir, se tenir en garde contre l'intempérance des boissons et des femmes, se préserver des fortes émotions, des passions , des contentions démesurées de la pensée comme des senlinients, se préserver, par des vêtements appropriés, contre les variations el les excès de lempéialure . attendre, s'il se peut, pour sortir, dans la saison (Voi(l<? et brumeuse, que le soleil soit éle\é à l'hoiison, et rentrer de bonne heure. Après avoir dit ce qu'il convenait d'éviter disons, en peu de mots, ce qu'il convient de faire. La vie des asthmatiques est trop longue pourne se composer que de calculs d'hygiène el de privalions, et nous ne leur proposons pas les anacliorèles pour modèles, Xon-seulemenl la plupart des agréments de l'existence leur sont permis, de plus ils leur seront salutaires, les sensations, les émotions agréables, non démesurées, sont d'excellerils anli-spasmodiqiies. En recommandant la sobriété nous n'avons pas prétendu interdire les plaisirs de la table; les aliments pourront êlre trèsvariés , il ne faudra se défier que de leur dose, el surtout des assaisonnements. Plus de réserve est nécessaire dans l'usage des boissons fermenlées, et plus particulièrement des liqueurs alcooliques qui , fa\orables à quelques sujets pituiteux, nuiraient certainementau grand nombre. Il faut aussi du ménagement pour les infusions aronialiques, telles que le thé , le café dont on use si familièrement aujourd'hui après les repas; elles ne procureraient qu'un bien-être momentané, el aggraveraient l'élat maladif des personnes nerveuses. Celles qui sont lymphatiques auront besoin à cet égard de moins de circonspection. .Nous conseillons fortement l'e.xercice à l'air libre, proportionné aux forces, paisible, journalier quand le temps froid et humide, trop chaud, ou les venls impétueux ne s'y opposent pas à pied , à cheval , en voilure, en bateau; l'air pur, le régime sain, l'existence calme de la campagne conviennent au plus grand nombre. A. LAG.isyuit.

ASTRAGALE [anut. , S. m. Du grec aslragalos, qui signifle talon; c'esl un des os qui entre dans la conipo.-^ilion du pied; il fait partie du tarse; sa figure, Irèb-irréguliére, a été comparée à celle

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d'un cube; il se lioiive comme ench;"!ssé entre les deux malléoles ou chevilles du pied. Sa l'ace supérieure présente une large facette articulaire en forme de poulie , qui s'arlicule avec le libia; ces deux os, en glissant l'un sur l'autre, permettent le mouvement dans lequel le pied est étendu ou lléchi sur la jambe ; mouvement qui se produit à chaque pas pendant la marche. Outre le tibia et le péroné, l'astragale est encore en rapport avec le calcanéiui), le scapho'i'de et le cubo'ide ; ou conçoit que cet os étant enchdssé aussi solidement doit rarement éprouver de déplacement. Ou a cependant constaté des cas de luxation de cet os , cas qui sont fort graves. J. U.

ASTRicTioN IJhérap.), s. f. C'est l'action d'une matière astringente sur l'économie vivante. (V. Astringents.)

ASTRINGENTS {mat. méd.], adj. pi. {aslringcnliii,ûu verbe asliinyere, resserrer), médicaments propres à augmenter la contraction fibrillaire des tissus , à remédier à leur laxilé, et à s'opposer à l'excès de leurs sécrétions ou exhalations. Ce sont, en général, des substances inodores, d'une saveur âpre ou acerbe, et suffisamment uniformes dans leur nature intime et dans leurs effets physiologiques, pour constituer une classe distincte d'agents phai macologiques. Employés à l'extérieur , ils reçoivent la qualification spéciale de styptiqucs.

Le règne minéral fournit de très-puissants astringents, tels que les acides sulfurique ou vitriolique, cblorhydrique ou muiiatique, azotique ou nitrique, etc., étendus d'eau; le fer et ses nombreux composés ; plusieurs préparations de zinc , de cuivre, de plomb, etc.; l'alun ou sulfate acide d'alumine et de potasse ou d'ammoniaque, et divers autres produits de la nature ou de l'art chimique.

Parmi les végétaux , il ftuil citer en première ligne, les acides tannique, gallique, acétique, tartrique, citrique, etc., et toutes les productions qui en renferment une quantité un peu notable. C'est surtout au premier de ces acides (qui n'est autre chose que le tannin) , qu'une multitude de matières végétales doivent leurs propriétés astriclives. Les principales et les plus employées, sont: la noix de galle , le tan (écorce de chêne réduite en poudre) , les écorces de saule, de marronnier d'Inde, de sumac, de tamarisc, de codaga pâle qualifiée d'ccovcc au dcvoientcnt , les écorces et fleurs de grenadier, etc.; le bois de Campèche, le cachou ou terre du Japon, le sang-dragon, le kino , improprement appelé (jominc kino, l'acacia vrai ou acacia d'Egypte, l'acacia-nostras, le suc Xhypociste, la résine d'eucalyptus , etc.; les racines de tormentille, de bistorle, de ratanhia, d'aya-pana , de fraisier, de garance, etc. Les feuilles de thé , d'orties , de ronces , d'aigremoine, d'argentine et de quintcfeuillc^ de niillefeuiUi;, de salicaire, de plantain, d'euphraise , etc.; les pétales de roses rouges, dites de Provins, les cynorrhodons, les coings , etc., etc.

Nous ne connaissons pas d'astringents dans le règne auimal; du moins qui soient usités.

On prescrit les substances que nous venons d'é-

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lumiérer dans le relûcheraent des membranes muqueuses, par exemple : contre les ophthalmies chroniques , les catarrhes humides , les diarrhées atoniques , les leucorrhées , les bfennorrhées et tous les écoulements blancs, sans douleur, ni chaleur, contre les prolapsus ou chutes du rectum et du vagin , etc. Si l'on juge à propos de s'en servir contre l'angine ou mal de gorge, il faut que l'inflanmialion soit très- légère et ne fasse que débuter, ou bienipi'cUe lire vers sa fin. Dans les aphlhes et dans l'angine couénneuse, il est urgent, au conliaire, de faire de hardies applications des plus forts astringents et même des calhétériques , comme l'azotate neutre d'argent fondu ou pierre infernale.

Lorsqu'on les conseille pour arrêter des hémorrhagies, il convient d'y mettre beaucoup de prudence et de ménagement, dans la crainte que celte médication active n'empire l'état du malade, au lieu de le soulager; il importe donc , avant d y avoir recours , de bien s'assurer que l'évacuation sanguine ne dépend pas ou ne dépend plus de la suractivité vitale de l'organe , non plu^ que de l'iirilation des vaisseaux qui versent le liquide; sans quoi, nous le répétons, l'administration de ce genre de médicaments pourrait devenir très-nuisible et même funeste. Il est essentiel aussi de se convaincre par les circonstances qui ont précédé, et par l'examen attentif du malade , que l'on n'a point affaire à une hémorrhagie utile, salutaire, et qu'il serait dangereux de supprimer; auquel cas il est indispensable , non-seulement de s'abstenir de rien faire qui puisse diminuer ou arrêter l'écoulement critique, mais encore de le favoriser. Ainsi , et pour toutes ces raisons, le médecin devra être extrêmement circonspect dans l'emploi desaslringenls contre l'hémoptysie, l'hématéraèse et le mœléna, l'hématurie, les hémorro'ides. On trouve plus d'occasions de les appliquer avec succès dans la ménorrhagie ou perte utérine ; mais encore est-il nécessaire d'y apporter le plus grand discernement. Il est rare, au contraire, ainsi que nous venons de le faire pressentir il n'y a qu'un instant, qu'on en doive faire usage contre les hémorrhagies du poumon , de l'estomac , des voies urinaires , et des vaisseaux licmorrho'idaires. Ce n'est que dans la dernière période de la dysenterie et lorsque la douleur a entièrement cessé, qu'on peut s'en permettre quelquefois l'emploi. Il n'y a en tm mot que les hémorrhagies passives, que les flux véritablement asthèniques, qui puissent être combattus avantageusement par les remèdes de la classe des astringents.

Nombre de praticiens ont préconisé ces substances dans les faiblesses de l'estomac, et contre les fièvres intermittentes; mais comme dans ce dernier cas on est forcé de les donner à hautes doses, il arrive souvent qu'elles occasioiment de la cardialgie, des vomissements même, et d'autres accidents. On y remédie en les associant aux amers, aux aromatiques, aux opiacés.

Les astringents et leurs préparations pharmaceu- (iques sont encore recommandés et usités en applications externes , sur les membres infiltrés , les ttHlOmes, les varices, les hernies des jeune^aa-

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faiils , li'S coups, les biùliiics siipiM licii'lli's , les fnjîcliirt'S , les l'ii^'iiijjciiH'iits iiiuiis, 1rs boiiflissiiii's l(>(;ili>, cl une imillitiKlc il'aiilri'S l'ials lualudil's, (|iu' le caclii' lie ci'l (iHMaiif lu' nous piTiiu'l pas (l'i^iiuiiuM'ur plus lon^'uenicnl.

1'. L. l'i.ISSO.N.

ATAXIE ptith.), s. f. , du «'''»■ " privatif, ot do Iaxis, oidro , désordre, irroKularilé. Ce mol est Piiiplové pour caractériser le désordre qui accompagne lirré^;ulai lié des s) mpl6mes dans les affecliotis nerveuses: cet élal d'alaxie se développe aussi à la suite des intlaminatioiis aiizui's ou chroniques du cerveau ou des membranes (pii l'enveloppent. Les principaux sympl(^mes sont nnepcr- ^e^sioll complète, ou l'abolition des fonctions des organes, des sens; des mouvements convulsifs ou bien la paralysie des muscles, des membres et des diveises parties du corps; enfin tous les désordres nerveux (|ui se manifestent dans l'état maladif peuvent coinpii |uer l'état alaxique. l'ne chose importante à noter dans ces affections, c'est que les symptrtmes que l'on observe ne sont pas toujours en rapport avec la nature de la lésion des parties malades. Le siège de lalTeclion ataxique est presque toujours dans le cerveau , soit que la maladie affecte directement cet organe , soit que les symptômes ne se trouvent que le résultat d'un effet sympathique de la lésion d'un autre organe; en général cet état est grave, et il est une trésfdcheuse complication lorsqu'il se manifeste pendant le cours d'une autre afTeclion. J. li.

ATAXIQUE !path.', adj. , qui a rapporta l'alaxie. Pinel a donné le nom de flévre aluxitiue à la maladie désignée autrefois sous le nom de lièvre maligne; c'est une fièvre ou une phlegniasie dans laquelle se manifestent les symplomes que nous avons signalés au mot ala.vie. Les flévres typho'ides présentent souvent ce caractère. (V. Fièvre.) J. L.

ATHÉEOME [chir.], s. m. C'est une tumeur qui a été classée par les chirurgiens dans le genre des loupes; elle est formée par un kyste ou sac fermé qui se développe sous la peau et qui contient un liquide trouble et blanciiAtre. Ces sortes de tumeurs se développent ordinairement à la tète et sous le cuir chevelu. (V. Loupes.) i. It.

ATHLÉTIQUE 'phyMoL), adj. Nom donné au tempérament qui est piincipalement caraclérisé par la prédominance du .système musculaire et par l'extrême force de ces orgaries. L'Hercule peut être considéré comme un type imaginaire de ce tempérament. (V. TciiipiTanunl.) J. B.

ATLAS îanat., s. m. On a donné ce nom à la première vertèbre du cou, parce qu'elle supjiorte la tète comme le géant. Ulas supportait le( iel, suivant les mythnlogistes. Cette vertèbre, qui présente peu de rapports avec celles (|ui forment le cou, ressemble à un aiuieau élargi sur ses deux côtés pour former une surface articulaire oblongue et concave, qui s'articule avec deux surfaces analogues qui sont à la partie inférieure de loccipilal. Ces deux surfaces soûl les seuls

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points (jui unissent la c(donne vertébrale avec la télé, et l'arliculalion est consolidée par des ligainenls Irés-forisqni parlent de l'apophyse odonloïde de l'axis, (pii est la deuxième vertèbre du cou; cette apophyse est une espèce d axi! ou de pivot qui passe par le centre de I allas qui est largement percé, et qui reçoit la tète ;i peu prés comme la tige d'un bilboquet en reçoit la boule. Le centre de l'atlas , qui est loin d'être rempli par celleapophy.se, donne passage à la naissance de la moelle épinière qui remplit la cavité de la coloiuie vertébrale. L'arliculalion de la téte,iiidépeiidaimiienl des mov eus d'unioti que nous venons d'inilicpier. est consolidée par les muscles nombreux et puissants qui forment le cou. J. B.

ATMOSPHÈRE 'phijt.), S. f. C'est le nom que l'on donne à la couche d'air qui environne la terre. ^V. -lir. Climat.]

ATONIE {peth.], s. f. , du grec a priv., et tunos, ton , force. Défaut de force, faiblesse des organes ; on se sert principalement de ce mot pour désigner le défaut d'énergie vitale dans un organe : c'est un état de langueur dans les fondions de la partie affectée. On a nommé certains ulcères des jamb(!s, qui ont lieu chez les vieillards et les personnes faibles, ulcères (Uuniques. i. 15.

ATRABiLE (physiol.), S. f, (dc atra, noire, et de 6(7(s,humeui). Lesanciensentendaient par ce mot une humeur noire et épaisse , qu'ils supposaient sécrétée pai'^e pancréas ou par les capsules surrénales : cette humeur n'existe point , et tout ce qui a été dit de latrabile ne peut que s'appliquer à la bile qui, dans C(>rtaines maladies des organes du V entre , prend une couleur plus foncée , et acquiert souvent des propriétés très-irritantes. Les anciens supposaient que cette humeur avait une grande action dans la production de l'hypocondrie et de la mélancolie. Ou la regardait comme la cause des affections tristes; de la le nom alrabilain-f que l'on a donné aux individus affectés de CCS maladies, qui ordinairement ne sont que des symptomesd'une affection profonde et chronique d'un des organes contemis dans l'abdomen. On avait l'ait aussi une constitution et un tempéramentalrabilaires de cette disposition individuelle. (Voy. lempérament.) J- B.

ATR0?uiE lputh.],s. f., de « privatif , etde /roplir, nourriture; privation de nutrition. L'atrophie . qui est le même état que le marasme, est l'effet le plus prononcé de l'action qui décompose incessamment les parties vivantes, à l'exception de la disparition complète dc celles-ci.

Lorsque l'absorption iutersiitielle a produit tout l'amaigrissement possible, et qu'elle continue d'agir, elle atrophie. Les licpiides et la graisse intermédiaires ayant disparu, le tissu propre étant atteint, l'atrophie commence. .\ ce point de contact il est difficile d'établir une distini lion bien tranchée entre l'amaigrissement et lalrophie; mais si cette action continue, le tissu propre de 1 organe est diminué dans une proportion notable; il est altéré dans ses qualités et dans sa masse. Ces

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caraclères sotif coiix de l'alropliie. L'efl'et de la décomposilion porté plus loin met à ini la trame celhdeuse comimiiie, qui devient alors la seule trace subsistante de l'organe; ciilia plus loinenrore l'action décomposante fait disparaître tout \ estige.

Sous quelles influences survient-elle et quels en sont les effets?

Dans les êtres d'une organisation quelque peu compliquée, et en particulier dans l'homme à l'état de développement déjà avancé, trois conditions sont nécessaires pour qu'un organe parcoure l'accroissemeîil auquel l'appelle sa destinanation normale : 1" l'abord du sang dans des proportions, à un état de composition et durant un temps donnés; -2" l'influence nerveuse; 3" l'action du modificateur qui met en jeu les fonctions de l'organe. Si l'on interroge les diverses conditions qui empêchent l'abord du sang, comme l'obstruction ou la dérivation des canauv conducteurs des liquides, par exemple à la suite de ligatures de plaies , de compressions des vaisseaux qui l'amèni'iit, ou même de solulions de continuité des canaux qui l'emportent et qui dès-lors ne lui permettent pas le séjour suflisant, enfin par l'effet d'un fo>'er d'attraction voisin ; celles qui en altèrent lacomposilion , comme les affections de poitrine, les maladies des voies et organes digestifs qui chaiient les matériaux nutritifs depuis le tube digestif jusqu'aux veines (il s'agit ici des glandes et des vaisseaux du mésentère} : si l'on recherche les effets des maladies qui atteignent les facultés dévolues au système nerveux, l'apoplexie, les inflaiiuiiatidiis et autres affections de l'axe cérébrospinal, la compression des nerfs, leurso ution de continuité, etc.; si enfin on étudie les résultats du défaut d'excitation d'un organe par l'absence d'exercice, comme lorsque l'œil a été trop longtemps privé de lumière , les bras condamnés à l'inaction , etc., on trouvera toutes les causes j d'atrophie ; on pouvait les concevoir par le rai- ' sonnement, on les peut Aériller par l'observation. Les effets de l'atrophie sont aussi variés que sont multiplié, s les fonctions dont se compose la vie. ■ L'effet de 1 atrophie est d'autant plus général que l'atrophie atteint des parties dont les fonctions sont d une importance plus grande pour l'ensemble... Ce qu'elle produit constamment c'est l'inaptitude plus ou moins complète de l'organe, et cette inaptitude est loujoins à un haut degré.

En se basant sur la connaissance que la physiologie fournit relativement au rôle dont chaque ressort organique est chargé dans l'accomplissement de l'acte complexe de la v ii; , on peut concevoir l'atrophie privant l'écoiioinie de chacune de ses Çacullés une à une ou plusieurs à plusieurs, jusqu'à l'anéantissement total.

Dans les évolutions que subissent les organismes coni|)liqués, aux diverses périodes de leur existence (pi'on appelle des âges, l'alropliie fait rétrograder l'accrdissement de certaines parties dont la vie n'a plus d'ulililé à tirer, tandis (pie la nulritioi), dans son mouveuient ascendant, développt^ les autres, celles (pii sont nécessaires à l'existence ultérieure. Aussi, le thymus, plus loin encore ea