CH.\PITRE III. — DE L.\. CHIMIE

Ainsi que nous l'avons dit dans la définition de la physique, la chimie est la science qui a pour objet la connaissance des actions moléculaires des corps les uns sur les autres et des changements qui en résultent. On entend par action moléculaire l'eft'et d'une force qui nous est inconnue dans son essence, et qui tend à réunir les particules d'un corps à celles d'un autre, ou à éloigner ces particules les unes des autres pour les combiner à d'autres, dans un ordre et dans des proportions variables.

On distingue en chimie deux espèces de molécules, V les molécules intégrantes, celles dont l'ensemble forme le corps auquel elles appartiennent et qui sont toutes semblables à la masse d'où elles proviennent. Ainsi, l'alome ou la molécul»! du fer est regardée comme pareille au fragment de fer d'où on l'aurait isolée; 2' les molécules constituantes sont celles qui, par leur union, forment les particules élémentaires des corps. Ainsi, dans le carbure de fer, formé de